LOS ANGELES — Salah satu pencapaian terbesar LeBron James adalah memimpin comeback dari defisit 3-1 di Final NBA 2016. Dia masih bisa mengatakan bahwa dia belum pernah berada di sisi lain dari hal seperti ini.
Lakers menghentikan upaya reli Memphis Grizzlies di seri ini pada Jumat malam yang dingin, mengalahkan mereka 125-85 di Game 6 dan melaju. D’Angelo Russell menikmati permainan playoff terbaik dalam karirnya dan mendominasi Ja Morant, James melakukan rebound dengan baik dari salah satu permainan playoff terburuknya dalam kekalahan Game 5, dan setidaknya sejauh menyangkut braket, Lakers berhasil meraih ” kesal”. di seri ini, empat pertandingan berbanding dua.
“Kami harus menjadi versi terbaik dari diri kami sendiri saat bersiap melangkah ke Putaran 2,” kata pelatih Lakers Darvin Ham.
Los Angeles menjadi tim keenam dalam sejarah NBA yang unggul 2-7 sebagai unggulan ketujuh, dan yang pertama sejak San Antonio Spurs pada 2010. Satu-satunya tim no. — James belum genap berusia tiga tahun saat itu.
Itu adalah margin kekalahan terburuk ketiga bagi Grizzlies musim ini dan pertandingan playoff terburuk mereka dalam sejarah franchise. Mereka kalah dua kali selama musim reguler dengan 41 poin.
Lakers akan beristirahat dan menunggu pemenang Sacramento-Golden State. Game 1 semifinal Wilayah Barat Los Angeles akan berlangsung pada hari Selasa.
Russell tidak hanya brilian, memimpin semua pemain dengan 31 poin tertinggi dalam kariernya melalui 12 dari 17 tembakan dan lima angka 3, tetapi ia melakukannya dari kursi bangku cadangan di tepi lapangan. Spekulasi berlanjut bahwa agen bebas Kyrie Irving dapat bergabung dengan Lakers musim panas ini, yang berarti Russell (diakuisisi oleh Lakers pada batas waktu perdagangan) berada di tempat lain.
Spekulasi tersebut akan sedikit mereda, setidaknya untuk satu atau dua seri playoff berikutnya.
James, sementara itu, tampak lebih cepat daripada semua seri dan menyelesaikan dengan 22 poin melalui 9 dari 13 tembakan efisien di seri penentu — dengan mudah performa tembakan terbaiknya di seri tersebut. Dia menambahkan enam assist dan lima rebound dalam 31 menit.
“Kami kembali memuaskan fans kami dan mencoba mengembalikan energinya,” kata James.
“Saya belum pernah melihat yang seperti ini,” kata Ham tentang James.
Anthony Davis menyumbangkan 16 poin dan 14 rebound.
Grizzlies dipimpin oleh 15 poin Desmond Bane, tapi tidak ada yang bermain bagus. Morant menembakkan 3 dari 16 untuk menghasilkan 10 poin dalam permainan terburuknya dalam seri ini. Jaren Jackson Jr. menambahkan 14 poin tetapi menembakkan 3 dari 12. Heck, Bane hanya 5 dari 16 dari lantai. Terhadap angka-angka tersebut, 4-dari-11 Dillon Brooks tidak terlihat terlalu buruk. Skor menjadi 100-67 Lakers setelah kuarter ketiga dan semua starter di Memphis keluar dari permainan untuk selamanya dengan waktu tersisa 9:37.
“Sangat buruk mengakhiri musim seperti yang kami lakukan,” kata Bane. “Tetapi itu adalah sesuatu yang tidak akan saya lupakan dan saya pikir banyak orang di ruang ganti kami tidak akan melupakannya.”
Musim Grizzlies penuh dengan kontroversi, mulai dari skorsing Morant pada bulan Maret hingga upaya Brooks yang gagal untuk mengguncang James, tetapi cederalah yang pada akhirnya merugikan mereka. Mereka kehilangan center awal Steven Adams dan penyerang cadangan serba bisa Brandon Clarke selama musim reguler. dan kemudian setelah Kennard menemukan perubahan yang berpotensi penting dalam susunan pemain dalam kemenangan Game 5 mereka — menggantikan Luke Kennard untuk Brooks — Kennard terjatuh pada kuarter keempat pada hari Rabu karena cedera bahu dan tidak dapat bermain di Game 6.
“Margin kesalahan bagi kami musim ini cukup kecil menurut pendapat saya, dan kami telah mencoba untuk mengembangkannya selama musim reguler,” kata pelatih Grizzlies Taylor Jenkins. “Ini benar-benar sedang diuji dan ketika kami menerimanya, kami mendapatkan hasil yang baik, tapi tahukah Anda, ini sangat membebani karena kami belum berbuat cukup banyak.”
Grizzlies tidak pernah pulih. Parahnya, mereka bahkan tidak muncul pada hari Jumat.
Jack Nicholson pantas melihat pertandingan yang lebih baik. Pengamat dekat Laker mengatakan penggemar berat franchise tersebut dan legenda Hollywood belum pernah menonton pertandingan tersebut sejak sebelum pandemi.
Dia akan memiliki lebih banyak peluang di babak berikutnya.
Bacaan wajib
(Foto: Jayne Kamin-Oncea / USA Today)