Ada dua hal yang bisa menjadi kenyataan pada saat bersamaan: Brock Purdy adalah melenyapkan ekspektasi untuk draft rookie putaran ketujuh, dan versi ini 49ers adalah salah satu tim quarterback paling konsisten dalam beberapa tahun terakhir.
Hasil gabungannya: Dalam enam dari tujuh pertandingan yang dimainkan Purdy, 49ers mencetak lebih dari 30 poin. Dalam satu pertandingan mereka gagal melakukannya, Purdy terlalu sakit untuk melakukan latihan menjelang pertandingan.
Kyle Shanahan melakukan beberapa pekerjaan terbaik dalam karirnya sebagai desainer permainan dan penelepon permainan, membuka lebar penerima. Melawan elang laut di babak wild card, Purdy’s persentase penyelesaian melebihi yang diharapkan (CPOE) adalah -0,5 – artinya meskipun dia melakukan tiga touchdown dan berlari untuk touchdown lainnya, dia belum tentu mengungguli keadaannya. Saat Purdy memberikan bola kepada playmakernya, 49ers memiliki koleksi spesialis yard-to-catch (YAC) terbaik di liga. Dan untuk mengimbangi pelanggaran ramah QB ini, 49ers memiliki NFLpertahanan terbaik.
Secara historis, tim dengan pertahanan elit hanya membutuhkan manajer permainan, seperti tahun 2000 gagak dengan Trent Dilfer atau 2002 bajak laut dengan Brad Johnson. Namun sulit untuk menjadi pertahanan yang benar-benar tertutup di era passing dan semakin banyaknya penalti defensif. Melawan Seahawks pada hari Sabtu, pertahanan 49ers dan Purdy sama-sama tertinggal di sebagian besar permainan – dan San Francisco masih mendominasi.
Bahkan dengan Seahawks fokus untuk menghentikan lajunya, 49ers berlari sejauh 110 yard di babak pertama. Untuk menghentikan lajunya, Seahawks menggunakan lebih banyak personel pangkalan (tiga gelandang bertahan, empat gelandang bertahan, empat bek bertahan) dan memasukkan bek lain ke dalam kotak dengan memainkan cakupan dua kedalaman lebih jarang dari biasanya. Sebaliknya, Seattle memainkan liputan spot drop yang lebih tradisional, yang dieksploitasi Shanahan dengan aksi bermain.
Tersisa 13:14 di kuarter kedua, kuarter pertama dan ke-10
49ers melakukan spam pada kombinasi rute ini dengan sudut yang dalam dan rute penggalian sepanjang pertandingan. Menurut TruMedia, Purdy melakukan 3-of-4 untuk jarak 99 yard saat mengincar rute penggalian, tetapi dia juga memeriksa bola satu kali saat penggalian terbuka lebar.
Biasanya, 49ers akan menjalankan kombinasi ini dengan crosser tinggi, tetapi dalam permainan ini mereka malah menggunakan penerima di bagian belakang.
Seahawks menjalankan cakupan punt-drop 3 dengan tiga bek dalam dan empat bek bawah. Dengan menjalankan rute penggalian alih-alih menggunakan kapal penjelajah, Brandon Aiyuk dengan cepat mendapatkan kedalaman dan berada sejauh mungkin di belakang punggung bawah sebelum menerobos ke dalam. Jika dia melintasi lapangan lebih awal, pemain bertahan di bawah mungkin bisa pulih dan merasakan dia berlari ke zona mereka.
Linebacker Seahawks yang menatap quarterback tidak tahu di mana Aiyuk berada karena Aiyuk semakin dalam. Begitu Aiyuk menjadi sorotan di bawah bek, ia menghadapi kesenjangan besar dalam cakupan serangan. Yang harus dilakukan Purdy hanyalah menunggu jendela terbuka dan mengirimkan bola.
Purdy melempar bola sebelum Aiyuk berhasil melewati umpan bek dan memukulnya dengan tenang.
Ketakutan akan lari menyebabkan Seahawk memainkan gaya bertahan ini, dan mereka tidak menyesuaikan diri dengan cukup cepat. Konsep ini bekerja dengan sangat baik sehingga 49ers menggunakannya dalam latihan dua menit tanpa aksi bermain dan masih memukul Aiyuk untuk mendapatkan jarak 31 yard.
Dengan Christian McCaffrey, Deebo Samuel Dan George Kittle, pemeriksaan singkat bisa berubah menjadi permainan yang eksplosif. Sejak Shanahan dipekerjakan sebagai pelatih kepala 49ers, 49ers memimpin liga di YAC per penerimaan. Mereka sengaja mencari pemain yang bisa berkreasi setelah tangkapan, dan Shanahan mahir menciptakan ruang di bawahnya agar monster YAC miliknya dapat beroperasi. Menurut TruMedia, Purdy menempati urutan kedelapan di antara 39 QB yang memenuhi syarat dalam jumlah passing yard yang dilakukan setelah tangkapan (51,4 persen), dan Jimmy Garoppolo pertama (59,4 persen).
11:45 tersisa di kuarter keempat, pertama dan ke-10
Pada draf aksi permainan ini, Seahawks kembali ke markas mereka 3-4 dengan pengaman berputar di dalam kotak. Alih-alih menggali, 49ers meminta Samuel melakukan umpan silang rendah dan Kittle melakukan umpan silang tinggi di belakangnya. Konsep ini dirancang untuk menaikkan/menurunkan sisi lemah cakupan dan memberikan bola kepada Samuel di bawahnya dengan ruang.
Baik gelandang lemah, Tanner Musedan keamanan yang kuat, Ryan Neal, berpura-pura agak keras dalam aksi bermainnya. Setelah Muse menyadari itu palsu, dia mati-matian mencoba meraih Samuel sebelum Samuel bisa menyilangkan wajahnya, tapi usahanya sia-sia. Samuel menangkap bola tanpa pemain bertahan dalam jarak 10 yard darinya di garis 34 yard 49ers dan berlari sepanjang sisa perjalanan untuk melakukan touchdown sejauh 74 yard.
SENTUHAN DEEBO SAMUEL 74 YARD. @49ers pada 🔥@19masalahz #SuperWildCard
📺: #SEAvsSF di FOX
📱: Streaming di NFL+ https://t.co/96NMtTe9OX pic.twitter.com/XezJsSHF4B– NFL (@NFL) 15 Januari 2023
Pada level lemparan demi lemparan, Purdy tidak bermain terlalu baik, tetapi menetap di babak kedua setelah tampak gugup pada awalnya, yang biasa terjadi pada quarterback mana pun yang memulai playoff pertamanya. Bisa saja hujan, tapi penempatan bola Purdy salah, dia tidak melihat penerima terbuka dan dia gemetar di sakunya. Tingkat kelulusannya pada down ketiga adalah 67,1. Dan 49ers masih mencetak 41 poin.
15.00 tersisa di kuarter keempat, kedua dan ke-11
Di awal kuarter keempat, 49ers hanya unggul enam poin. Shanahan menyebutkan salah satu foto khasnya: bocor. Meskipun rute dalam biasanya berasal dari pemain yang berpura-pura menjauh dari permainan, versi ini menampilkan rute dalam yang palsu di sisi yang sama dengan aksi permainan.
Pemain pojok pemula Tariq Wol agak keras dalam permainan palsu meskipun dia bertanggung jawab atas dek yang dalam, kiri Juan Jennings terbuka di sepanjang margin.
Keamanan bebas di tengah lapangan adalah satu-satunya bek yang bisa memainkan bola. Purdy seharusnya melempar bola ke pinggir lapangan, tetapi malah memimpin Jennings ke dalam, membiarkan keselamatan bebas hampir memainkan bola atau memberikan pukulan besar pada Jennings.
Sungguh luar biasa @BrockPurdy13 kepada Juan Jennings! #SuperWildCard
📺: #SEAvsSF di FOX
📱: Streaming di NFL+ https://t.co/96NMtTe9OX pic.twitter.com/yai3prvPVS– NFL (@NFL) 14 Januari 2023
Pada akhirnya, operan tersebut selesai, tetapi detail seperti inilah yang ingin diselesaikan Purdy sebelum babak divisi playoff.
Kemampuan Purdy bermain di luar struktur menjadi keunggulan tersendiri dibandingkan Garoppolo. Termasuk babak playoff, pada tendangan yang membutuhkan waktu lebih dari tiga detik untuk dilakukannya, Purdy menempati urutan keempat dalam tingkat keberhasilan (47,1 persen). Tingkat keberhasilan Garoppolo dalam rebound tersebut (35,1 persen) menempati urutan ke-24.
Namun, Purdy perlu mengelola kantongnya lebih baik daripada yang dia lakukan saat melawan Seahawks. Dia mungkin kesulitan melihat batas, tapi dia harus lebih sering mengambil risiko dan menahan nalurinya untuk menyelamatkan diri.
Tersisa 41 detik di kuarter kedua, pertama dan ke-10
Dalam permainan ini, Kittle menjalankan rute pemisahan tepat di tengah pertahanan, tapi dia kemungkinan besar merupakan “peringatan”, yang berarti Purdy hanya akan melihatnya jika dia menyukai tampilan sebelum jepretan atau mengintipnya setelah jepretan.
Pembacaan pertama Purdy adalah McCaffrey pada rute pilihan, diikuti oleh Jennings yang menjalankan a pertahankan rute Tiongkok.
Setelah jepretan, keamanan gratis Quandre Diggs meninggalkan tengah dan melompat keluar. Dia mungkin mengira Kittle akan mengambil rute tikungan dan salah menebak. Kittle terbuka lebar di tengah lapangan, tapi Purdy tidak melihatnya.
Berdasarkan tampilan sebelum jepretan, mungkin sulit untuk memprediksi Kittle akan terbuka lebar. Purdy memandang McCaffrey, tetapi bek “mengintip” membantu McCaffrey.
Purdy tampak sedang melihat bacaan berikutnya, Jennings, tapi tidak menarik pelatuknya. Purdy memiliki kantong yang bersih dan ruang yang cukup untuk bergerak, namun malah berlari mundur, melakukan penyelamatan ke kiri dan akhirnya membuang bola.
Secara keseluruhan, kemampuan Purdy untuk melakukan perpanjangan menghasilkan dua operan touchdown, dan dia seharusnya mendapatkan operan touchdown spektakuler lainnya kepada Aiyuk yang dijatuhkan.
Tekel ofensif San Francisco Trent Williams memiliki penilaian yang adil terhadap Purdy setelah pertandingan.
“Saya menyukai kenyataan bahwa Brock mendapatkan perhatian yang layak diterimanya. Dia pemain yang bagus, kawan. Dan saya pikir siapa pun yang menonton sepak bola dapat melihatnya,” kata Williams. “Saya tidak mengatakan dia yang berikutnya Harun Rodgers atau Pat Mahomes, tapi dia melakukan semua yang kita perlukan dan banyak lagi. Saya pikir kami jelas bisa terus menang bersamanya.”
Purdy bisa dibilang bermain di level yang lebih tinggi dari Garoppolo. Namun perlu dicatat bahwa garis statistik terakhirnya dari hari Sabtu (18-dari-30 untuk jarak 332 yard dan tiga passing touchdown, bersama dengan touchdown yang terburu-buru) tidak mencerminkan permainannya secara keseluruhan. Tim 49ers ini – termasuk staf pelatih – bekerja sama dengan sangat baik, memberikan Purdy lingkungan yang ideal.
Tapi ini babak playoff, dan tim-tim yang lebih baik akan berada di depan, dimulai dengan Cowboys pada hari Minggu. Roda latihan Shanahan pada akhirnya harus dilepas, dan Purdy akan diminta untuk menang dalam permainan langsung untuk memimpin San Francisco ke Super Bowl. Mungkin tidak adil untuk menanyakan hal ini kepada seorang pemula, tetapi akankah Purdy berhasil ketika pendahulunya gagal?
(Foto teratas: Michael Owens / Getty Images)