Ketika Chargers mengontrak Kyle Van Noy pada bulan Mei, mereka bermaksud menempatkannya dalam peran serbaguna dalam pertahanan Brandon Staley.
Selama waktunya bersama Patriots dan Dolphins, Van Noy bermain sebagai bek sayap dan gelandang dalam — atau luar –. Ia bahkan terkadang memakai titik hijau bersama Patriots sebagai penelepon sinyal pertahanan di ngerumpi. Fleksibilitas posisi ini, bersama dengan pengalaman playoff dan kejuaraan, membuat Van Noy menjadi pemain yang menarik bagi Staley.
Van Noy dapat memberikan kedalaman di belakang Khalil Mack dan Joey Bosa. Dia juga bisa memberikan kedalaman pada gelandang yang tidak menguasai bola, yang penting di musim semi saat Kenneth Murray Jr. masih dalam perjalanan kembali dari operasi pergelangan kaki di luar musim. Van Noy menghabiskan seluruh kamp pelatihan sebagai gelandang sementara Murray absen. Dengan pertahanan yang sepenuhnya sehat, Van Noy dapat digunakan dalam paket pass rush khusus. Staley dapat menyamarkan Van Noy sebagai pemberi umpan sebelum memasukkannya ke dalam perlindungan atau menyamarkannya sebagai gelandang off-ball sebelum mengirimnya ke quarterback. Keahlian serbaguna Van Noy memicu visi ini.
“Ciri khasnya adalah dia bisa melakukan keduanya,” kata Staley saat OTA.
Tentu saja rencana itu tidak pernah terwujud sepenuhnya. Bosa terjatuh pada Minggu ke-3 karena cedera otot inti dan sejak saat itu berada dalam cadangan cedera. Chris Rumph II terkilir di MCL di minggu ke 7 dan melewatkan dua game. Kedua cedera ini, terutama yang dialami Bosa, memaksa Van Noy berperan sebagai edge rusher penuh waktu.
Seperti yang dikatakan Van Noy kepada saya di Minggu ke-9, dengan Chargers yang baru saja berpisah, ada perubahan pola pikir saat dia bertransisi dari tidak menguasai bola di kamp pelatihan menjadi secara eksklusif berada di tepi jurang setelah cedera Bosa.
“Cukup nyaman dan kembali ke mode go, go, go versus membaca dan bereaksi tanpa bola,” ucapnya kemudian.
Van Noy perlahan menjadi lebih nyaman dalam peran edge rusher di pertahanan Staley. Ada juga transisi skema, karena Van Noy menghabiskan lima musim lebih sebelumnya dalam sistem yang sama dengan Bill Belichick di New England dan Brian Flores, mantan asisten Belichick, di Miami.
Selama dua minggu terakhir, Van Noy mulai memberikan pengaruh yang signifikan pada permainan sebagai pemimpin dalam berbagai fase – menekan quarterback, menghentikan laju dan bertahan dalam jangkauan.
LEBIH DALAM
Pemikiran terakhir: 10 catatan, statistik, dan kutipan dari kemenangan Chargers atas Titans
Dia menjalani pertandingan pertamanya musim ini dalam kemenangan Minggu ke-14 atas Dolphins, menang melawan tekel kiri Pro Bowl Terron Armstead dengan gerakan berputar ke dalam.
Van Noy menindaklanjutinya dengan penampilan luar biasa melawan Titans – yang disebut Staley sebagai “mungkin permainan terbaiknya” musim ini. Banyak faktor yang berkontribusi terhadap lonjakan pertahanan Chargers baru-baru ini. Yang penting adalah level permainan Van Noy.
Mari kita mulai dengan apa yang dilakukan Van Noy saat bertahan melawan Derrick Henry.
Fitur Titans di luar zona menonjol dalam pelanggaran terburu-buru mereka – yang mengacu pada skema pemblokiran di mana semua linemen ofensif memblokir secara lateral dibandingkan dengan celah atau pemain tertentu yang harus diblokir. Skema pemblokiran zona luar ini dapat memberikan banyak tekanan pada lini depan pertahanan. Pemain belakang yang berlari biasanya akan melakukan handoff atau lemparan luar, dan pemain belakang harus mengidentifikasi lipatan dan memukulnya di lapangan dengan satu pukulan.
Skema pemblokiran ini ideal untuk Henry. Hal ini memungkinkan dia untuk membangun momentum dan menyerang pertahanan utara-selatan.
Para Titan sering keluar dari zona melawan Chargers. Van Noy berperan penting dalam menghentikan aspek pelanggaran Tennessee ini. Dia sering mendapat penetrasi dari tepi, mengganggu jalur Henry dan memaksanya ragu-ragu di lini belakang.
Berikut contoh lari kedua dan ke-3 Henry di kuarter ketiga.
Van Noy berada di tepi kiri pertahanan dan dilingkari kuning.
Saat gelandang Titans Ryan Tannehill mengambil jepretan dan berbalik untuk menyerahkannya kepada Henry, perhatikan saat pemblokir Tennessee melangkah ke satu arah ke samping ke sisi handoff, menandakan keluar dari zona.
Sebelum Tannehill dan Henry mencapai keunggulan, Van Noy menunduk dan menghindari tekel kanan Geoff Swaim (No. 87).
Henry menerima penyerahan tersebut, namun jejaknya dipotong oleh Van Noy, yang menggeser Swaim dengan bahu ke dada.
Henry harus menginjakkan kakinya dan mengubah arah. Memaksa Henry untuk ragu-ragu di lini belakang adalah cetak biru untuk mempertahankannya, dan Van Noy mengeksekusinya dengan sempurna di sini.
Penetrasi Van Noy memaksa Henry masuk ke barisan depan Chargers, ke lima pemain bertahan.
Dan Pengisi Daya digabungkan untuk selamanya.
Pada permainan berikutnya, permainan ketiga dan kedua, Van Noy menunjukkan nalurinya sebagai pemain pelapis.
Chargers menyusun variasi paket nikel mereka di staf Penny mereka: tiga linemen pertahanan interior, dua edge rusher (termasuk Van Noy, yang dilingkari kuning) dan lima bek bertahan (dua sudut luar, dua pengaman dan satu nikel) sudut) .
The Titans menyiapkan tembakan awal dengan berlari kembali Hassan Haskins membelah ke kiri Tannehill dan ujung ketat Chigoziem Okonkwo membelah ke kanannya.
Dalam sekejap, Titans melakukan permainan pick ke sisi kanan. Okonkwo menjalankan rute roda di sepanjang garis samping. Penerima lebar Chris Conley, no. 19, ditugaskan untuk memilih bek Okonkwo, yaitu Van Noy yang berada di tepi lapangan.
Saat Tannehill membalikkan bahunya, Van Noy melangkah ke depan Conley untuk mencegah pick tersebut.
Van Noy langsung mengalahkan Conley dan menguasai Okonkwo.
Dan dia menjaga jarak yang ketat itu saat Okonkwo menjalankan rodanya di pinggir lapangan.
Tannehill mencoba menerjunkan lemparannya.
Namun tidak ada jendela dan lemparan itu melayang tidak lengkap di belakang Okonkwo.
Van Noy juga melakukan umpan dengan baik dalam permainan ini, menyelesaikannya dengan tiga tekanan, termasuk pemecatan pada pukulan kedua dan ke-17 pada kuarter keempat. Pasukan pendukung di sekitar Mack benar-benar meningkat dalam situasi passing yang familiar melawan Titans, dan Van Noy memimpin serangan itu.
Van Noy berbaris di sisi kiri pertahanan, berhadapan dengan Mack.
Saat Tannehill mengambil foto, tekel kanan Titans Nicholas Petit-Frere mencoba mempercepat Van Noy.
Namun, Van Noy membaca set Petit-Frere dan memotong ke dalam dengan gerakan berenang.
Saat Tannehill memalsukan aksi bermainnya kembali, Van Noy berlari bebas di quarterback.
Dan dia memecat Tannehill karena kehilangan 8 yard.
Van Noy membutuhkan sebagian besar musim ini untuk menemukan langkahnya dalam pertahanan Staley. Tapi dia sekarang memainkan sepakbola terbaiknya di saat yang paling penting.
Setiap hari membuat Chargers semakin dekat dengan kembalinya Bosa. Tetapi bahkan ketika Bosa kembali, Van Noy harus terus menjadi senjata bagi Staley sebagai pelempar pascamusim andalan Chargers — dalam kapasitas apa pun yang dia butuhkan.
(Foto: Ronald Martinez / Getty Images; tangkapan layar melalui NFL+)