Kami tidak memiliki perebutan tempat ketiga di Liga Champions, Liga Europa, atau Piala FA.
UEFA tidak memperhatikan medali perunggu Kejuaraan Eropa sejak 1980. Menurut Anda, tidak perlu karena tim-tim Eropa terus mengalahkan mereka di Piala Dunia.
Kemenangan 2-1 Kroasia atas Maroko di Qatar pada hari Sabtu memberi mereka medali perunggu kedua setelah kemenangan mereka pada tahun 1998 melawan Belanda. Tim-tim Eropa kini telah memenangkan 17 dari 20 kompetisi hadiah hiburan di Piala Dunia dan 11 kali berturut-turut.
Tapi apa gunanya? Ini adalah permainan yang tidak ingin dimainkan oleh siapa pun dan hanya sedikit orang yang ingat siapa yang menang, bukan? Tidak ada yang membiarkan semifinalis yang kalah memperebutkan tempat ketiga di turnamen tinju Olimpiade, bukan?
Dan sejak kapan sepak bola peduli pada medali perunggu? Mungkin runner-up, tapi itu hanya agar para pemenang bisa melemparkan mereka ke kerumunan.
Tapi itu semua tidak masuk akal, bukan? Itulah yang dikatakan oleh para penggemar negara yang belum pernah memenangkan pertandingan medali perunggu Piala Dunia.
Saya curiga para pendukung Austria, Chile, dan Turki menganggap perebutan tempat ketiga Piala Dunia itu penting. Dan saya yakin para penggemar Polandia dan Swedia menganggap tim peraih medali perunggu mereka adalah legenda mutlak.
Baik Kroasia maupun Maroko tentu merasakan hal yang sama setelah pertandingan yang penuh kekacauan dan memikat ini.
Selamat kepada tim saya yang berhasil meraih medali perunggu, kata manajer Kroasia, Zlatko Dalic. “Itu adalah pertandingan yang hebat. Selamat juga kepada Maroko yang telah berjuang keras meski mengalami cedera dan kelelahan. Saya tahu bagaimana perasaan mereka – mereka mengingatkan saya pada kami dan perjalanan kami ke final terakhir kali.
“Tetapi bagi kami medali perunggu ini memiliki kemilau emas. Ini adalah akhir dari sebuah perjalanan, akhir dari sebuah proses. Ini adalah momen yang kami perjuangkan dan ini adalah momen paling emosional di Piala Dunia.”
Sepertinya Dalic menganggap permainan itu layak untuk dimainkan.
“Pertandingan melawan Argentina sudah berlalu sekarang dan saya tidak ingin membicarakannya,” kata Josko Gvardiol, man of the match dan pilihan banyak orang untuk penghargaan pemain muda terbaik turnamen tersebut.
“Tapi kami kembali lagi malam ini. Kami tahu kami harus fokus dan menunjukkan semangat. Dan itulah yang kami lakukan. Kami berhak mendapatkan medali tempat ketiga dan sekarang kami pulang untuk merayakannya.”
Ketika ditanya apakah menurutnya dia juga harus memenangkan gong muda terbaik, dia berkata: “Saya tidak tertarik dengan penghargaan seperti itu – yang saya pedulikan adalah medali perunggu ini.”
Kalau begitu, peserta lain yang beruntung.
Tapi mereka akan mengatakan itu, bukan? Mereka tidak menyeret tubuh lelah mereka ke bandara setelah dua kekalahan yang mematikan, bukan?
🌟 Pertunjukan brilian lainnya
⚽️ Pertama-tama #Piala Dunia FIFA sasaran
🏆 Man of the Match perebutan tempat ketiga 🥉Tunduklah, Josko Guardiol. 💎 #CROMAR#Piala Dunia FIFA #Qatar2022 #Keluarga #Berapi❤️🔥 pic.twitter.com/05Af3FWL4S
—HNS (@HNS_CFF) 17 Desember 2022
Nah, Walid Regragui, pelatih Maroko, juga tidak berbicara seolah-olah itu hanyalah pertandingan persahabatan yang diagung-agungkan, meskipun ia masih bersemangat untuk memuji pencapaian tak terduga timnya yang mencapai semifinal.
“Kami akan melakukan evaluasi besok pagi dan menyadari bahwa ini adalah penampilan yang fantastis,” kata Regragui, pilihan masyarakat sebagai manajer turnamen dan bukan panel pemungutan suara. “Kami berkesempatan bermain dua kali melawan Kroasia, Prancis, Spanyol, Portugal dan Kanada, tim-tim hebat, dan kami menampilkan beberapa penampilan hebat. Kami telah menunjukkan bahwa jika kami bekerja keras, kami memiliki masa depan yang cerah.
“Meskipun kami kalah malam ini, kami belajar banyak. Masyarakat Afrika menyukai sepak bola dan kami menunjukkan apa yang bisa dilakukan tim-tim Afrika. Kami berhadapan dengan tim-tim terbaik Eropa dan hanya detail kecil yang memisahkan kami.
“Sepak bola membuat orang bermimpi, terutama anak-anak, dan dengan segala yang telah kami capai, kami menjaga harapan itu tetap hidup, semua impian untuk pergi ke Piala Dunia. Itu tak ternilai harganya.
“Ketika Jose Mourinho berada di Manchester United, dia berbicara tentang kemenangan dalam DNA mereka. Itu sebabnya tim-tim Eropa terus menang. Lihatlah Kroasia. Mereka terus melakukannya karena mereka punya pengalaman. Itu yang kami inginkan, tapi Anda membangun DNA itu secara bertahap.”
Dia mengakhiri penilaian optimisnya dengan mengatakan kepada wartawan bahwa tim pionir Afrika yang dipimpinnya tidak boleh dianggap sebagai pesepakbola terbaik di benua itu sampai mereka memenangkan Piala Afrika.
“Sebelum Anda menjadi raja dunia, Anda harus menjadi raja di benua Anda,” katanya. “Hidup Afrika!”
Saya dapat memberi Anda lusinan alasan lain mengapa pertandingan ke-63 Piala Dunia 2022 layak untuk dimainkan – pertandingan klasik pembuka “salah satu tempat latihan” Kroasia, gol kemenangan Mislav Orsic, kesempatan lain untuk melihat Luka Modric yang berusia 37 tahun merangkai keajaibannya di panggung sepak bola terbesar, serangan gung-ho Maroko seiring berjalannya waktu, 44.000 penggemar yang menyukai tontonan tersebut, dan masih banyak lagi – namun pada akhirnya hanya ada satu alasan yang benar-benar penting.
Apakah kamu tidak terhibur?
Jika Anda belum pernah ke sana, saya khawatir sepak bola bukanlah olahraga yang cocok untuk Anda. Mungkin mencoba judo, taekwondo, atau gulat. Mereka tidak melakukan playoff tempat ketiga.
(Foto teratas: Catherine Ivill/Getty Images)