Kemenangan 1-0 Newcastle atas Fulham akhir pekan lalu mengukuhkan tempat mereka di empat besar dan mencatatkan clean sheet kelima berturut-turut di Premier League.
Gol kemenangan terjadi pada menit ke-89 setelah tendangan Kieran Trippier di sisi kanan diberikan kepada Sean Longstaff, yang umpan silangnya ke dalam kotak akhirnya disundul oleh Alexander Isak.
Trippier (32) telah menjadi bagian integral dari musim luar biasa tim asuhan Eddie Howe sejauh ini. Dia adalah salah satu pemain terbaik di liga saat ini dan, bersama dengan Ben White dari Arsenal, bek kanan dengan performa terbaik di liga teratas.
Pemain Inggris itu adalah pilar pertahanan Newcastle kebobolan gol paling sedikit (11) dan memiliki peringkat kebobolan gol (xGc) terendah ketiga (17,69) di Liga Premier musim ini.
Dari sudut pandang menyerang, gaya permainan Newcastle yang bergantung pada sayap sangat cocok untuk pemain internasional Inggris itu. Trippier bekerja sama dengan Miguel Almiron di sayap kanan dan membantu pemain Paraguay itu mencapai level baru.
Trippier juga bersinar di bola mati. Dia tidak hanya merupakan eksekutor tendangan bebas yang brilian, namun umpan akuratnya dari tendangan sudut telah menjadi bagian besar dari kesuksesan Newcastle musim ini.
6,72 ekspektasi gol (xG) Newcastle dari tendangan sudut musim ini adalah yang tertinggi di Liga Premier. Dan ini bukan hanya karena mereka telah mencetak gol terbanyak musim ini (128), Hal ini karena hampir semua sudutnya mengancam. XG mereka per 100 tendangan sudut adalah 5,25, yang terbaik ketiga di liga.
Baik itu mengayun ke dalam, mengayun ke luar, atau berbelok pendek, Trippier menemukan sasarannya. Gol ketiga Newcastle melawan Leicester City di Boxing Day adalah contoh sempurna kehebatannya. Umpan silangnya yang ditempatkan dengan sempurna dari sudut memungkinkan Joelinton menyerang bola dan mencetak gol.
Melawan Brentford pada 8 Oktober, Newcastle menggunakan rutinitas tendangan sudut pendek dengan Trippier (yang menerima bola dari tembakan) melakukan umpan silang dari dalam untuk pelari akhir Bruno Guimaraes untuk membuka skor.
Di sini Trippier mendapatkan bola dari sudut. Visinya, dikombinasikan dengan eksekusi umpan silang yang sempurna, memungkinkan dia menemukan gelandang Brasil, yang menghubungkan bola ke gawang.
Dalam permainan terbuka, serangan Newcastle diatur sedemikian rupa sehingga memungkinkan Trippier mendapatkan posisi di mana ia dapat memanfaatkan kemampuan umpan silangnya. Mereka terus-menerus mengubah permainan dari satu sisi ke sisi lain sampai mereka menemukan bek sayap yang bergerak maju dalam ruang.
Hal itu terlihat dari gol pembuka Newcastle saat bertandang ke Fulham pada 1 Oktober. Di sini, dengan bola di sebelah kiri, Trippier memberikan umpan dan Joe Willock mengubah permainan…
Trippier kemudian membalas budi dan menemukan Willock dengan umpan silang melengkung di belakang pertahanan Fulham…
… Callum Wilson kemudian melakukan sundulan untuk mencetak gol.
Pergerakan bola Almiron sangat penting untuk memungkinkan perubahan permainan ini. Untuk memberi ruang bagi Trippier, pemain Paraguay itu bergerak ke dalam setiap kali ada kemungkinan memberikan umpan panjang ke bek kanan Newcastle.
Dalam contoh melawan Aston Villa pada 29 Oktober, Trippier meminta diagonal karena Almiron bergerak ke dalam di depannya untuk menciptakan ruang di sayap kanan.
Namun, Sven Botman kemudian melakukan umpan terobosan garis…
…yang dicapai Wilson. Sekarang Anda dapat melihat pentingnya pergerakan awal Almiron di lini depan: hal ini memaksa Ashley Young dari Villa untuk bergabung dengannya, memberikan ruang bagi Trippier untuk menyerang di sisi kanan. Wilson mengontrol umpan Botman dan kemudian memainkannya ke Willock…
… yang segera mengirimkannya ke jalur Trippier yang maju, dengan Trippier yang terakhir menempatkan Almiron tepat sasaran.
Gimmick menyerang Newcastle lainnya yang berputar di sekitar Trippier adalah gerakan segitiga antara dirinya, Almiron dan Guimaraes. Saat Trippier menjamu Fulham di akhir pekan, Almiron menggiring bola ke tengah lapangan…
…lalu mengoper bolanya kembali ke Guimaraes…
… yang memainkan one-pass di Trippier.
Wilson gagal mengkonversi umpan silang Trippier ke kotak penalti, tapi itu adalah langkah yang digunakan Newcastle sepanjang musim untuk menempatkan bek kanan mereka dalam posisi umpan silang yang nyaman.
Langkah yang jauh lebih sederhana yang menunjukkan pemahaman antara Almiron dan Trippier adalah tumpang tindih mantan pemain Tottenham itu…
…yang selalu ditemukan oleh Almiron. Penentuan waktu Trippier untuk melakukan tumpang tindih sangat sempurna: tidak terlalu dini bagi bek lawan untuk mengalihkan fokus kepadanya, dan tidak terlalu terlambat baginya untuk melewatkan umpan dari Almiron.
Dalam serangan dari pertandingan Villa pada tanggal 29 Oktober ini, Trippier kembali menemui Wilson dengan umpan silang setelah melakukan lari yang tumpang tindih, tetapi sang striker gagal mencapai sasaran dengan sundulannya.
Semua contoh ini menyoroti pentingnya Trippier bagi Newcastle – ia menciptakan peluang demi peluang. Dia berada di urutan kedua di liga (di belakang Kevin de Bruyne) untuk ekspektasi assist (xA) yang mengukur nilai xG dari tembakan yang dihasilkan dari sebuah umpan. Dan – sebagai Atletik diuraikan sebelumnya — adalah indikator kreativitas pemain yang dapat diandalkan.
Trippier memiliki 0,30 xA per 90 menit musim initingkat tertinggi dalam karirnya selama musim di mana dia bermain lebih dari 900 menit.
Musim | xA kali 90 |
---|---|
2014-15 |
0,18 |
2017-18 |
0,14 |
2018-19 |
0,19 |
2019-20 |
0,22 |
2020-21 |
0,14 |
2021-22 |
0,09 |
2022-23 |
0,3 |
Beberapa minggu memasuki musim ini, Trippier ditanya apakah dia dalam kondisi terbaik dalam karirnya. “Saya merasa mengawali musim dengan baik, namun ini baru permulaan musim dan saya harus tetap tampil, terus menjadi lebih baik,” ucapnya. “Tetapi menurut saya itu mungkin sepak bola terbaik yang pernah saya mainkan dalam karier saya.”
Memang benar.