Ketika dia bisa berbalik dan berlari ke arah mereka, setiap bek akan takut padanya karena kecepatannya.
Siapa pun yang pernah melihat Kevin Schade bermain sepak bola akan setuju dengan penilaian Thomas Frank setelah pemain Jerman berusia 21 tahun itu mencetak gol pertamanya untuk Brentford saat bermain imbang 1-1 dengan Crystal Palace pada hari Sabtu, tetapi itu lebih seperti ‘ terdengar seperti ancaman terhadap Liga Premier mereka. pesaing.
Selama waktunya bersama tim Jerman Freiburg, Schade mencatat kecepatan tertinggi 22,6 mil per jam (36,4 km/jam) dalam pertandingan melawan Greuther Furth. Itu adalah sebuah prestasi yang berarti dia adalah pemain tercepat kedelapan dalam catatan sejarah Bundesliga.
Sejak Schade bergabung dengan Brentford pada bursa musim dingin tahun ini, awalnya dengan status pinjaman sebelum menjadikan kesepakatan itu permanen pada bulan Juni dengan biaya rekor klub sebesar £22 juta, para pendukung mereka telah disuguhi beberapa momen berkualitas.
Dia mencakar Antonee Robinson ke udara ketika dia membantu Mathias Jensen dalam kemenangan 3-2 atas Fulham pada bulan Maret. Pemain internasional Jerman itu juga berhasil melewati Sergio Gomez saat mempersiapkan gol penentu kemenangan Ethan Pinnock yang melengkapi kemenangan kandang dan tandang atas Manchester City yang meraih treble pada hari terakhir musim liga.
Beri Schade ruang yang cukup dan dia akan memperbesar lapangan seperti mobil F1. Namun, ia terlalu sering terlihat seperti Bambi di atas es begitu ia masuk ke area penalti lawan. Segalanya tiba-tiba terasa canggung dan kurang alami.
Dalam hasil imbang 2-2 melawan Tottenham Hotspur di pekan pembuka musim ini, misalnya, ia mencoba memotong kiper Guglielmo Vicario dari sudut sempit dan mengirim bola melewati mistar gawang. Pilihan yang lebih cerdas adalah mengecoh Vicario, yang keluar dari garis gawangnya, dan menembak ke gawang yang kosong atau mungkin membuat timnya mendapat penalti.
Ketika Brentford kalah 1-0 dari Manchester United di Old Trafford pada bulan April, Schade dikirim satu lawan satu dengan David de Gea. Dia mempunyai sebagian besar gol yang ingin dibidik tetapi melepaskan bola tepat ke arah kiper.
Schade tidak bisa hanya mengandalkan kecepatannya untuk sukses di Brentford.
Penyelesaian akhir Bryan Mbeumo telah meningkat secara signifikan selama dua tahun terakhir, dan Schade juga harus mengalami perkembangan serupa. Upaya solo briliannya melawan Palace bisa menjadi langkah awal dalam proses itu.
Setelah 21 penampilan untuk Brentford di semua kompetisi, ia akhirnya mencetak gol.
🚀 Pertama-tama #PL tujuan tidak datang lebih baik dari itu @kevinschade_ 🙌 pic.twitter.com/MN0MJ0I9Ev
— Brentford FC (@BrentfordFC) 26 Agustus 2023
Schade kesulitan untuk memberikan pengaruh dalam kemenangan 3-0 atas tetangganya Fulham seminggu sebelumnya, di mana ia memulai di sayap kiri dan dijaga ketat oleh Kenny Tete. Dia hanya menjadi figur periferal dan rasa frustrasinya menyebabkan pertengkaran dengan rekan setimnya Rico Henry. Namun saat melawan Palace, dia tampak bersemangat bahkan sebelum dia mengecewakan Joel Ward dan melepaskan tembakan melengkung melewati Sam Johnstone pada menit ke-18.
“Saya sangat bahagia untuknya dan untuk kami,” kata Frank. “Kami hanya tahu bahwa penting bagi mereka untuk mendapatkan gol pertama demi kepercayaan diri – dan itu adalah gol yang luar biasa. Saya menyukai inisiatifnya untuk menyerang lawan dan kemudian masuk ke dalam kotak penalti. Itu adalah hasil akhir yang bagus dan tenang. Mudah-mudahan lebih banyak gol seperti itu yang akan datang.”
Aspek yang paling menggembirakan dari penampilan Schade pada hari Sabtu adalah bagaimana ia terus muncul di area yang mengancam. Pada menit keempat, ia melakukan tekel terhadap Eberechi Eze di tengah lingkaran dan memberikan umpan di antara dua pemain bertahan kepada Yoane Wissa. Jika sentuhan pertama Wissa lebih baik, Brentford bisa saja melakukan serangan balik.
Selama satu penghentian permainan di babak kedua, asisten Frank, Claus Norgaard, menyuruh Schade untuk tetap berada di pinggir lapangan sebisa mungkin. Veteran Ward tampak tidak nyaman mengikutinya berkeliling dan pada menit ke-61 Schade dengan cerdik memasukkan bola melewati kapten Palace yang berusia 33 tahun.
Sesaat sebelum gol penyama kedudukan Joachim Andersen di menit 76, Schade melewatkan peluang bagus untuk memperbesar keunggulan Brentford.
Dia memanfaatkan umpan buruk dari Ward dan melaju ke dalam kotak. Namun, dia ragu-ragu, dan bukannya cukup percaya diri untuk melakukan umpan silang pertama kali dengan kaki kirinya yang lebih lemah, dia ragu-ragu dan Ward mampu pulih dan melakukan blok.
Itu adalah pengingat bahwa Schade masih dalam proses.
Label harga yang mahal membuat orang mudah mengabaikan bahwa dia masih muda dan belum berpengalaman. Schade membuat kurang dari 60 penampilan tim utama untuk Freiburg dan Brentford jika digabungkan. Sebagai perbandingan, Ethan Brierley – yang dua tahun lebih muda darinya dan berada di bangku cadangan melawan Palace – bermain 44 kali untuk Rochdale di League One dan Two dan tiga piala domestik sebelum pindah ke London barat musim panas ini.
Schade berusia 22 tahun pada bulan November. Pada usia itu, Mbeumo sudah mencatatkan hampir 100 penampilan untuk Brentford. Schade berusaha mempercepat perkembangannya di salah satu liga terberat di dunia.
Menemukan konsistensi di depan gawang akan menjadi kuncinya.
Mbeumo dan Wissa telah membentuk kemitraan yang sangat baik sementara Ivan Toney menjalani larangan delapan bulan hingga Januari karena pelanggaran taruhan, namun Schade dapat meringankan tekanan di pundak mereka dengan mencetak gol secara teratur.
Brentford mengajukan tawaran rekor klub untuk mengontrak pemain internasional Argentina Nico Gonzalez, 25, dari klub Serie A Italia Fiorentina Rabu lalu dan tetap tertarik pada pemain Nottingham Forest berusia 22 tahun dan penyerang Wales Brennan Johnson. Kedua kesepakatan ini tampaknya sulit untuk diselesaikan, tetapi jika Brentford merekrut penyerang baru sebelum jendela transfer ditutup pada Jumat malam, tempat Schade di starting line-up akan terancam. Jadi performa menyeluruhnya melawan Palace datang pada waktu yang tepat.
Kita tidak boleh terlalu terbawa oleh satu tujuan. Kerusakan sebaiknya siksa Ward, seorang bek sayap yang kini berusia tiga puluhan dan tidak pernah diberkahi dengan kecepatan bahkan di masa mudanya.
Perjalanan ke Newcastle United, yang memiliki pertahanan terbaik bersama di Liga Premier musim lalu, pada pertandingan pertama setelah jeda internasional mendatang akan menjadi ujian berat bagi keberaniannya.
Jika Kieran Trippier dan Sven Botman meninggalkan pertemuan mereka dengan mimpi buruk, maka Schade mungkin benar-benar siap untuk tahun terobosan.
(Foto teratas: Tom Dulat/Getty Images)