The Chargers melengkapi NFL Draft 2023 mereka dengan empat pilihan lagi pada hari Sabtu. Tiga dari tujuh total pilihan mereka berasal dari satu sekolah, TCU, yang bermain pada kejuaraan nasional di SoFi Stadium musim lalu.
Tujuan utama Chargers menuju draft ini adalah untuk membangun kedalaman di kedua sisi bola, dan mereka mampu mencapainya di sebagian besar posisi teratas yang mereka perlukan, termasuk penerima, edge rusher, dan returner.
“Paling” adalah kata kuncinya di sana. The Chargers meninggalkan beberapa kebutuhan yang belum terpenuhi, dan mereka masih memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan dalam beberapa minggu mendatang untuk mengisi daftar mereka.
Mari kita uraikan konsepnya dan evaluasi keadaannya.
Pilihannya
• Quentin Johnston, WR, TCU, putaran pertama, peringkat ke-21 secara keseluruhan
• Tuli Tuipulotu, Edge, USC, putaran kedua, peringkat ke-54 secara keseluruhan
• Daiyan Henley, LB, Washington State, putaran ketiga, peringkat keseluruhan ke-85
• Derius Davis, WR/KR/PR, TCU, putaran keempat, peringkat keseluruhan ke-125
• Jordan McFadden, OL, Clemson, putaran kelima, peringkat keseluruhan ke-156
• Scott Matlock, DL, Boise State, putaran keenam, keseluruhan ke-200
• Max Duggan, QB, TCU, ronde ketujuh, peringkat keseluruhan 239
Pilihan terbaik
McFadden adalah pilihan utama draft Chargers. Sebagai tekel di Clemson, ia memiliki potensi fleksibilitas di lima posisi di lini ofensif. Saya memuji pendekatan pelatih Chargers Brandon Staley dalam berinvestasi di lini ofensif tahun demi tahun, baik sebagai permulaan maupun kedalaman. The Chargers mengambil lima linemen ofensif – Rashwn Slater, Brenden Jaimes, Zion Johnson, Jamaree Salyer dan sekarang McFadden – dalam tiga draft Staley bersama tim. Sebagai perbandingan, dalam tiga tahun sebelum Staley dipekerjakan, manajer umum Tom Telesco menyusun dua linemen ofensif: menangani Trey Pipkins di putaran ketiga pada tahun 2019 dan center Scott Quessenberry di putaran kelima pada tahun 2018. Johnson dan Slater, tentu saja, keduanya pilihan putaran pertama.
Melakukan ayunan berulang-ulang di garis ofensif, baik dengan pilihan premium maupun pilihan selanjutnya, adalah sesuatu yang tidak dimiliki Chargers sebelum Staley tiba. Dan itu mengubah grup posisi itu menjadi kekuatan roster — mungkin itu semoga sukses di luar gelandang bintang Justin Herbert.
Pilih siapa yang akan memberikan dampak langsung terbesar
Tuipulotu memiliki jalur paling jelas menuju waktu bermain yang bermakna sebagai pemula. Dia langsung menjadi rusher ketiga dalam daftar di belakang Joey Bosa dan Khalil Mack, dan fakta itu saja membuatnya melakukan sekitar 25 tembakan per game setelah musim reguler dimulai. Selain itu, Chargers sangat yakin Tuipulotu memiliki kemampuan untuk menyerang dari dalam dengan umpan-umpan yang familiar, dan kita bisa melihat beberapa paket dengan Bosa, Mack, dan Tuipulotu semuanya berada di lapangan bersama-sama. Staley telah berulang kali menyebut Tuipulotu sebagai pemain “titik serangan”, dan itu berarti Chargers akan merasa nyaman memainkannya di awal lini depan mereka. Dia memproyeksikan sebagai bagian penting untuk pertahanan Staley.
LEBIH DALAM
Pengisi daya merancang Tuli Tuipulotu, memberikan kedalaman yang dibutuhkan di belakang Joey Bosa, Khalil Mack
Kejutan terbesar
Kejutan terbesarnya adalah Chargers tidak membuat keputusan yang ketat. Memasuki akhir pekan ini, saya tidak berpikir Chargers memiliki bagian yang diperlukan di ruang sempit mereka untuk secara efektif menjalankan sistem koordinator ofensif baru Kellen Moore. Secara khusus, mereka tidak memiliki rata-rata run-blocking yang sama. Pendapat saya tidak berubah. The Chargers tertarik pada hasil yang ketat pada Hari ke-2, tetapi pada akhirnya dewan tidak mengambil jalan yang benar.
Tiga hasil ketat terjadi dalam 11 pilihan pertama putaran kedua sebelum Chargers bekerja. Edge adalah kebutuhan yang sama pentingnya, dan Chargers pergi bersama Tuipulotu. Tiga lagi keluar dari papan sebelum Chargers bangkit lagi di ronde ketiga. Mereka bisa saja terlihat akan mendapatkan hasil yang ketat di babak keempat. Tapi pengembalian itu adalah kebutuhan yang mendesak, dan Davis mendapat enam tendangan kembali dalam karirnya di TCU. Koordinator tim khusus Chargers Ryan Ficken adalah koordinator tim khusus Viking ketika mereka merekrut Kene Nwangwu pada putaran keempat tahun 2021. Nwangwu melakukan dua touchdown kickoff return sebagai rookie dan mendapatkan tim kedua All-Pro sebagai kick-returner pada tahun 2022. memiliki keyakinan pada kemampuan Ficken sebagai evaluator pengembalian dan tidak memiliki masalah dengan pilihan Davis di ronde keempat.
The Titans merekrut Josh Wyle dari Cincinnati sebelum Chargers memilih di ronde kelima. Chargers bisa saja mengambil Payne Durham dari Purdue atau Davis Allen dari Clemson di pick 156, tetapi malah memilih kedalaman garis ofensif. Chargers menggunakan Matlock di ronde keenam untuk kedalaman garis pertahanan. Opsi akhir yang ketat mungkin adalah Zack Kuntz dari Old Dominion, tapi dia adalah sebuah proyek, dan saya tidak melihatnya cocok dengan apa yang dibutuhkan Chargers dalam hal dampak langsung pemblokir inline. Kuntz menduduki peringkat ke-220 secara keseluruhan melawan Jets pada ronde ketujuh.
Tanda tanya terbesar
Seberapa besar peran yang akan dimainkan Johnston sebagai pendatang baru? Ini akan menjadi alur cerita yang menarik untuk ditonton melalui OTA dan saat memasuki kamp pelatihan. Johnston memiliki keuntungan yang signifikan sebagai senjata jarak dekat. Dia juga merupakan prospek mentah yang perlu berkembang sebagai pelari rute, dan dia akan memiliki setidaknya tiga receiver di depannya pada grafik kedalaman memasuki musim panas di Keenan Allen, Mike Williams dan Joshua Palmer. Chargers dan Moore harus membayangkan peran Johnston dalam keterampilan YAC-nya di Tahun 1: miring, penjelajah, sapuan jet, apa pun untuk menguasai bola saat berlari. Namun menurut saya kisaran hasil untuk Johnston pada tahun 2023 cukup luas. Dia adalah drama besar yang menunggu untuk terjadi. Kita lihat saja berapa banyak permainan besar yang membuahkan hasil musim ini.
LEBIH DALAM
Para pengisi daya menginginkan serangan yang lebih eksplosif, dan Quentin Johnston memberikan hal itu
Kebutuhan yang tersisa
Titik pasti. Sudut belakang. Keamanan. Dalam urutan itu. The Chargers melakukan pekerjaan yang baik dalam memenuhi kebutuhan mereka dalam draf ini. Mereka membutuhkan talenta yang lebih eksplosif di kantor depan mereka. Johnston mencentang kotak itu. Mereka membutuhkan keunggulan rotasi plug-and-play. Tuipulotu mencentang kotak itu. Mereka membutuhkan gelandang dalam dengan tim khusus setelah Drue Tranquill dan Troy Reeder masuk ke agen bebas. Henley mencentang kotak itu. Mereka membutuhkan pengembalian tendangan dan tendangan. Davis mencentang kotak itu. Mereka membutuhkan kedalaman lini ofensif interior di belakang Zion Johnson dan Jamaree Salyer. McFadden mencentang kotak itu. Mereka membutuhkan bantuan di pertahanan dalam karena Austin Johnson dan Otito Ogbonnia sama-sama mengalami cedera lutut yang serius. Matlock mencentang kotak itu. Dan Duggan mencentang kotak untuk menambah persaingan untuk Easton Stick di quarterback.
Saya telah menguraikan apa yang harus dicari oleh Chargers. Mereka dapat menggunakan sudut kedalaman dengan fleksibilitas di dalam dan di luar. Saya pikir Ja’Sir Taylor harus memiliki persaingan untuk mendapatkan posisi sudut slot awal. Dan masih ada ketidakpastian tentang seberapa banyak gelandang JC Jackson bermain musim ini. Dari segi keamanan, Chargers memiliki JT Woods dan Alohi Gilman yang bersaing memperebutkan tempat di samping Derwin James. Mereka menyukai apa yang dibawakan Raheem Layne sebagai rookie musim lalu. Namun bagian lain di sini akan menciptakan persaingan dan kedalaman. John Johnson, yang bermain untuk Staley bersama The Rams pada tahun 2020, tetap berstatus bebas transfer.
Prospek pasca-draf
The Chargers dapat mencari agen bebas untuk melengkapi daftar mereka. Tahun lalu, mereka melakukan beberapa penandatanganan nilai luar biasa pada bulan Mei – Kyle Van Noy di edge rusher, Bryce Callahan di slot corner dan Morgan Fox di lini pertahanan interior. Periode agen bebas pasca-draf serupa tahun ini benar-benar dapat mengangkat daftar tersebut ke dalam persaingan Super Bowl. Callahan tetap berstatus bebas transfer. Sama dengan Van Noy, tetapi kemungkinan perpindahan itu kecil setelah pemilihan Tuipulotu.
Pasar agen bebas yang ketat tidak terlalu menarik, terutama mengingat keterampilan yang perlu diblokir oleh Pengisi Daya. Geoff Swaim masih tersedia, dan dia akrab dengan Moore, yang merupakan rekan setimnya di Cowboys dari 2015-17 ketika Moore masih bermain sebagai quarterback cadangan. Moore kemudian beralih ke pelatih quarterback pada tahun 2018, yang merupakan tahun terakhir Swaim di Dallas. Mantan pemain Broncos Eric Tomlinson adalah pilihan lain untuk memblokir agen bebas.
(Foto Quentin Johnston: Kevin Abele / Icon Sportswire melalui Getty Images)