INGLEWOOD, California – The Chargers kalah dari Cowboys 32-18 dalam pertandingan pramusim kedua mereka Sabtu malam di SoFi Stadium.
Inilah kesimpulan saya.
1. Tim khusus Chargers mengizinkan dua tendangan kembali di babak pertama — satu tendangan dan satu tendangan, keduanya dari mantan MVP USFL KaVontae Turpin. Dan itu, bersama dengan dua turnover ofensif, mengubah permainan menjadi ledakan buruk hanya dalam waktu 30 menit.
Ya, ini pramusim. Dan ya, hasil dari pertandingan ini tidak menjadi masalah. Namun tim khusus adalah salah satu area dari daftar pemain yang dapat dievaluasi secara bermakna oleh para pelatih di pramusim. Hal ini terutama terjadi pada Chargers, yang menjadi starter sebanyak 18 kali pada Sabtu malam. Unit cakupan tim khusus sebagian besar terdiri dari pemain kedalaman dan pemain di bagian bawah daftar. Inilah para pemain yang cocok untuk permainan ini – dan yang berada di lapangan untuk tendangan balik Turpin dari jarak 98 yard pada kuarter pertama dan tendangan balik 86 yard pada kuarter kedua.
Hal itulah yang membuat kedua drama bencana ini begitu meresahkan. Sebagian besar, para pemain yang mencalonkan diri untuk comeback sudah masuk daftar atau secara sah berjuang untuk mendapatkan tempat daftar.
Unit cakupan pengembalian kickoff: JT Woods (pemilihan rookie putaran ketiga, dalam daftar), Troy Reeder (agen bebas ditandatangani sebagai pemain tim khusus inti), Raheem Layne (perebutan tempat), Deane Leonard (perebutan tempat), Joshua Kelley (berjuang untuk peran kunci dalam serangan dan tim khusus), Amin Ogbongbemiga (berjuang untuk mendapatkan tempat) dan Kemon Hall (berjuang untuk mendapatkan tempat) — ditambah Cole Christiansen, Damon Lloyd dan Brandon Sebastian, kemungkinan besar akan terlihat di luar.
Unit cakupan punt return: Leonard, Woods, Layne, Lloyd, Christiansen, Josh Harris (kakap panjang All-Pro ditandatangani sebagai agen bebas), Zander Horvath (dirancang di putaran ketujuh untuk memulai FB dan kontributor tim khusus terkemuka), Larry Rountree III (berjuang untuk mendapatkan tempat), Tyreek Maddox-Williams (mungkin tidak masuk daftar) dan Hunter Kampmoyer (berjuang untuk mendapatkan tempat).
KaVontae Turpin melakukannya lagi!
Dia sekarang memiliki pengembalian tendangan dan tendangan untuk TD 😱 @KaVontaeTurpin
📺: #DALvsLAC pada @NFLTnetwerk (periksa penawaran lokal)
📱: Streaming di NFL+ https://t.co/mnJpjKDBN0 pic.twitter.com/wLs6qw3f1P– NFL (@NFL) 21 Agustus 2022
Beberapa starter akan bermain di tim khusus musim ini, seperti Nasir Adderley, Michael Davis dan Drue Tranquill. Tetapi jika Chargers ingin meningkatkan cakupan tim khusus, mereka tidak bisa hanya mengandalkan tambahan bakat dan kinerja para starter. Pemain muda mempunyai peran untuk dimainkan dalam fase ini.
“Saya kecewa karena itu bukan cara kami berlatih minggu ini, bukan itu yang dilakukan orang-orang dalam latihan,” kata pelatih kepala Brandon Staley. “Dan untuk tampil dan bermain seperti itu, mereka akan belajar banyak dari itu. Mereka akan mengetahui bahwa seluruh NFL sedang menonton, dan kami sedang menonton seluruh NFL. Inilah sebabnya mengapa permainan ini penting saat Anda bermain. Anda harus memastikan Anda bertindak atau kami akan menemukan orang lain yang bisa. Saya pikir akan ada banyak orang yang akan belajar banyak dari malam ini.”
Tidak ada yang lebih jelas dari itu.
98 SITUS KE RUMAH 🏠 @KaVontaeTurpin
📺: #DALvsLAC pada @NFLTnetwerk (periksa daftar lokal)
📱: Streaming di NFL+ https://t.co/mnJpjKDBN0 pic.twitter.com/9IKt8SHEUr– NFL (@NFL) 21 Agustus 2022
2. Saya mulai merasakan kekhawatiran serius tentang bagaimana Woods bertransisi ke NFL. Chargers merekrut Woods pada putaran ketiga dan memiliki visi yang jelas tentang bagaimana mantan bintang Baylor itu akan cocok dengan pertahanan mereka. Mereka menyukai kecepatannya. Mereka menyukai produksi bolanya. Dan mereka menyukai cara dia beroperasi di bagian dalam lapangan. Mereka pikir dia akan menjadi pasangan yang ideal sebagai keselamatan kedua setelah Adderley dalam paket sepeser pun dan bahwa dia akan menjadi Derwin James Jr. akan memungkinkan untuk bergerak lebih dekat ke garis latihan tanpa mengorbankan kapasitas cakupannya yang dalam.
Logikanya masuk akal setelah NFL Draft. Namun tekel selalu menjadi kelemahan permainan Woods. Dan sekarang kita melihat Woods beraksi, kelemahan itu mulai mengemuka. Dia mengalami tiga tekel yang gagal di pertahanan pada Sabtu malam. Dia gagal melakukan tekel terhadap pelompat Turpin di ruang dekat sideline kanan pada kuarter kedua. Kemudian pada perjalanan itu, Woods ditabrak oleh Malik Davis di akhir lari 9 yard. Pada drive berikutnya, Woods gagal melakukan penyelaman di ruang angkasa setelah melakukan penyelesaian singkat untuk menghentikan Jake Ferguson. Seharusnya itu adalah keuntungan 5 yard. Ferguson akhirnya bergemuruh sejauh 24 yard.
Secara teori, Woods tidak akan banyak menguasai bola jika mereka mengurangi perannya di musim reguler. Tanggung jawab utamanya adalah meliput bagian dalam lapangan. Namun, dalam pertandingan pramusim pertama, Woods salah memainkan bola dalam di sisi kiri yang menyebabkan touchdown sejauh 60 yard ke penerima Rams, Lance McCutcheon. Woods juga dipukuli karena beberapa kali menyelesaikan latihan kamp.
Peralatan fisik Woods tidak bisa dipungkiri, yakni catatan waktunya 4,36 40. Dan masih terlalu dini untuk membuat keputusan akhir tentang siapa dia untuk Chargers musim ini. Tapi mengatasi adalah keterampilan penting bagi setiap pemain bertahan di NFL, terlepas dari peran atau posisinya. Apakah Chargers mengabaikan beberapa kesalahan mencolok dan jatuh cinta pada hal-hal yang terukur? Hanya waktu yang akan memberitahu. Pengembalian awal tidak bagus. Pada titik ini, Chargers kemungkinan tidak punya pilihan selain menggunakan Alohi Gilman sebagai keselamatan kedua dalam paket sepeser pun di tahap awal musim reguler. Woods sepertinya belum siap.
3. Pertarungan untuk quarterback kedua di belakang Austin Ekeler berlanjut pada hari Sabtu, tetapi tidak banyak kemajuan yang dicapai. Kelley memimpin dalam dua minggu terakhir, tetapi dia tidak memiliki performa yang bagus dalam menyerang, menyelesaikan dengan 18 yard bergegas dalam tujuh pukulan. Dia menjatuhkan satu-satunya targetnya dalam permainan passing. Rountree berlari sejauh 11 yard dengan empat pukulan dan dijegal tanpa hasil pada satu-satunya tangkapannya. Isaiah Spiller, pemain rookie pada putaran keempat, memiliki jarak 3 yard dalam tiga pukulan sebelum meninggalkan permainan karena cedera pergelangan kaki. (Staley berkata tentang cedera Spiller: “Kami tidak tahu tingkat keparahannya, tapi seharusnya tidak menjadi sesuatu yang serius.”)
Pemula yang belum direkrut Leddie Brown (lima carry, 11 yard) dan Kevin Marks Jr. (empat carry, 10 yard) bernasib tidak lebih baik. Ada yang menghalangi, ya. Tetap saja, Chargers berharap salah satu dari bek ini akan merebut tempat RB2 dan benar-benar melarikan diri. Itu tidak terjadi. Kita akan melihat berapa banyak waktu yang diperkirakan akan terlewatkan oleh Spiller.
“Kelima quarterback tidak berbuat banyak malam ini,” kata Staley. “Saya rasa tidak satu pun dari mereka berlima bermain bagus.”
4. Ke beberapa hal positif. Joshua Palmer melakukan tiga tangkapan untuk jarak 75 yard, termasuk touchdown 18 yard pada screen pass dan penyelesaian 41 yard pada tangkapan downfield yang diperebutkan. Keduanya datang dari Easton Stick yang memulai permainan. Chase Daniel memainkan babak kedua. Palmer tampil bagus dan mengukuhkan dirinya sebagai pemain ketiga dalam serangan tersebut. Saat para starter dan kontributor utama bermain di pramusim, Anda ingin mereka mendominasi. Itulah yang dilakukan Palmer pada Sabtu malam.
“Kami tahu dia pemain berkaliber starter, tapi saya pikir dia bisa mendapatkan kepercayaan diri yang besar bermain bersama Easton dan Chase,” kata Staley. “Saya pikir malam ini dia adalah titik terang bagi kami.”
Joshua Palmer telah memantapkan dirinya sebagai pemain no. 3 penerima. (Gary A. Vasquez/USA Hari Ini)
5. Michael Bandy menangkap delapan operan pada sembilan sasaran untuk jarak 69 yard dan satu gol. Dia akan kesulitan memecahkan daftar 53 orang itu, hanya berdasarkan angka. Namun Bandy membuktikan musim panas ini bahwa dia adalah pemain NFL yang berkualitas. Jika Bandy dicoret, saya akan terkejut jika dia menghapus keringanan.
6. Chargers hanya memiliki tiga edge rusher untuk game ini: Chris Rumph II, Jamal Davis II, dan Carlo Kemp. Dengan demikian, ketiganya telah memainkan peran penting. Davis bersinar sebagai bek lari, seperti yang dia lakukan di seluruh kamp. Usaha dan soliditas yang menjadi keunggulan dalam permainan lari menjadi kelebihan Davis. Dia melakukan dua tekel untuk kekalahan pada hari Sabtu. Davis, yang bermain di CFL musim lalu, tidak memberikan banyak kekuatan sebagai seorang rusher, tapi dia mendukung daftar 53 orang itu dengan pertahanan larinya. Dan Chargers perlu mempertahankan posisi keempat, terutama dengan Kyle Van Noy yang bermain secara eksklusif tanpa bola di kamp sejauh ini.
“Jamal bermain sangat keras,” kata Staley. “Dia melakukan persis apa yang diminta. Benar-benar menaruh hatinya di lapangan, dan kami sangat menyukainya. Dia pemain sepak bola yang tangguh, dan dia terus berkembang. Datang dari CFL, ada banyak hal yang bisa dipelajari. Tapi saya pikir dia benar-benar memberikan banyak hal pada permainan ini, dan kami sangat suka melatihnya.”
7. Pemula dan kontributor sehat yang tidak bermain pada Sabtu malam: James, Van Noy, Adderley, Ekeler, Tranquill, Justin Herbert, Gerald Everett, Keenan Allen, Bryce Callahan, Khalil Mack, Corey Linsley, Sebastian Joseph-Day, Rashawn Slater, Matt Feiler, Tre’ McKitty, Joey Bosa dan Austin Johnson. Pemain yang melewatkan pertandingan karena cedera: Gilman, Tevaughn Campbell, Mark Webb Jr., Emeke Egbule, Ty Shelby dan Donald Parham Jr.
8. Stick menyelesaikan 11 dari 20 operan untuk jarak 134 yard, satu touchdown dan intersepsi yang agak buruk pada kesalahan yang dipaksakan. Stick seharusnya menanyakan Kelley tentang drama itu. Daniel menyelesaikan 13 dari 21 operan untuk 111 yard dan satu touchdown. Daniel melakukan pukulan di belakang garis ofensif string ketiga. Staley mengatakan ini adalah kompetisi terbuka untuk pekerjaan cadangan QB di belakang Herbert, tapi saya pikir kita akan melihat Daniel sebagai QB aktif lainnya pada hari pertandingan untuk memulai musim.
(Foto teratas KaVontae Turpin yang menendang untuk touchdown vs. Chargers: Kirby Lee / USA Today)