Tanyakan tentang memulihkan Sox Putih mendekati Liam Hendricks dari limfoma non-Hodgkin, dan tidak seorang pun dapat menemukan semua hal yang pantas untuk dikatakan.
“Saya rasa saya tidak punya kata-kata yang tepat,” rekan pereda White Sox itu memulai Aaron mengecewakan. “Ini benar-benar sebuah berkah.”
“Berikan penghargaan kepada Kristi,” kata Appetizer Lucas Giolito istri Hendriks. ‘Dia benar-benar batu karang baginya, membuatnya tetap dalam kerangka berpikir positif.’
Liam Hendriks bebas kanker. 💚
Kami sangat bahagia untukmu, Liam dan Kristi! pic.twitter.com/8wlOP5SwL0
— Chicago White Sox (@whitesox) 20 April 2023
Karena terbiasa memuji beban kerja dan keunggulannya, kondisi Hendriks dengan cepat menimbulkan kekhawatiran yang sangat manusiawi di antara rekan satu tim dan pelatihnya.
“Ketika saya berbicara dengannya pada bulan Januari dan dia menyampaikan kabar tersebut,” kata asisten pelatih Curt Hasler, “Anda terkejut. Anda sedih, tetapi Anda berkata: Astaga, tidak. 1, saya hanya ingin dia menjadi baik. Saya ingin dia benar. Saya ingin dia sehat.”
“Salah satu hal yang dia katakan kepada saya adalah: ‘Saya akan kembali. Saya akan segera kembali,” kata pelatih Ethan Katz. “Proses berpikirku adalah, aku hanya ingin kamu baik-baik saja, oke? Saya tidak peduli dengan bisbol.”
Saat Hendriks menjalani pengobatan, dia menyelesaikan putaran terakhir kemoterapinya sebelum pertandingan pembuka kandang White Sox dan mengumumkan Kamis sore bahwa dia secara resmi dinyatakan bebas kanker, Kegembiraan atas kemajuannya muncul bersamaan dengan ide luar biasa lainnya yang dulunya tampak terlalu khayalan untuk difokuskan. Meskipun selalu merupakan tujuan yang dinyatakan dan kekuatan yang memotivasi, dan bahkan sesuatu yang dibuat oleh White Sox jika dia siap pada 60 hari pertama musim ini, sekarang lebih realistis dan dekat dari sebelumnya — Liam Hendriks akan bermain di liga utama tahun ini.
“Kami belum sampai di sana,” kata manajer umum Rick Hahn pekan lalu. “Dia masih memiliki beberapa kendala medis yang harus diselesaikan dan kemudian kita akan menyelesaikan beberapa rintangan bisbol untuk diselesaikan. Tapi fakta bahwa kami menghibur percakapan ini sungguh luar biasa.”
“Saya pikir dia akan kembali,” kata pria itu Kendall Penguburan dikatakan.
Sulit untuk bermain di bullpen liga utama. Tingkat stres yang tinggi, pemanasan untuk bersiap menghadapi tamasya yang mungkin tidak akan pernah terjadi, hari-hari berturut-turut (-back-to-back) yang dialami setiap pereda – apalagi yang terkenal dengan ketersediaannya seperti Hendriks – menciptakan tantangan fisik yang hanya dapat ditangani oleh pemain beberapa kali dalam hidup mereka.
“Salah satu dari kita dapat menyelesaikan karier kita kapan saja,” kata Graveman. “Tidak ada satu pun dari kita yang dijanjikan besok.”
Menambah tantangan apa pun lebih dari yang bisa dibayangkan rekan satu timnya.
“Terutama sesuatu yang serius seperti kemoterapi,” kata pereda Jimmy Lambert. “Tidak ada satu pun dari kita yang pernah mengalaminya. Saya belum menjalani kemoterapi, amit-amit. Volumenya, yang diperlukan untuk melewatinya ke tubuh. Itu luar biasa. Jelas dia sudah melupakannya, dan bisa bekerja setelah dia kembali dan terutama dalam waktu dekat ini, sungguh luar biasa.”
“Dia berbeda dari kebanyakan orang,” kata Katz. “Dia menjalani kemoterapi dan melempar bullpens.”
Bagi orang-orang yang mengamati Hendriks dengan cermat sepanjang musim semi saat dia berolahraga secara teratur di fasilitas White Sox di Arizona, bermain tangkap tangan, mempertahankan rutinitas lemparan panjang, dan melempar bullpen setelah selesai, gagasan bahwa dia musim ini luar biasa dan menginspirasi . Tapi itu juga jelas.
“Kami semua berasumsi sebanyak itu, jadi ini tidak mengherankan,” kata Giolito, meskipun dia yakin beberapa pelompat Hendriks terlempar lebih keras daripada miliknya. “Saya kira jika Anda menyukainya, jangan di sini, sperspektif orang luar akan seperti, ‘Ya Tuhan.’ Tapi kami mengenal Liam, dan kami tahu bahwa inilah yang akan terjadi. Karena dia hanya akan mendominasinya. Apakah itu masuk akal?”
“Kebanyakan orang, termasuk saya, akan berusaha membuatnya fokus pada hal-hal nyata,” kata Katz. “Tetapi saya juga memahami dari sudut pandang siapa pun, Anda ingin mencoba untuk membuat segala sesuatunya stabil. Bisbol adalah hidupnya. Itu adalah hasratnya. Jadi untuk tidak melakukan apa pun, saya bisa melihat seseorang tersesat tanpanya. . Tapi dari sudut pandang kami dari sudut pandang, kami hanya ingin dia sehat dan baik. Melihat ke belakang, merupakan suatu berkah bahwa dia melakukan semua itu (bekerja). untuk mendapatkannya kembali.”
Masih ada proses penumpukan untuk menavigasi dan menyelesaikan tugas rehabilitasi. Naik ke salah satu fastball paling kuat dan dominan dalam bisbol membutuhkan waktu dalam keadaan normal, apalagi setelah limfoma dan kemoterapi. Namun saat diminta untuk menilai kualitas sapi jantan Hendriks pada musim semi, Bummer membuat lelucon yang segera dia tarik kembali dengan malu-malu, namun menekankan betapa normalnya Hendriks dalam membuat semuanya terlihat.
“Saya bilang, ‘Anda tidak menderita kanker“kata Nyebelin. “Bercanda! Tapi saat dia melakukan lemparan yang buruk, dia sama kesalnya dengan sebelumnya. Saat dia melakukan lemparan yang bagus, dia memberi tahu Anda tentang hal itu.”
Namun melihat kembali seluruh proses ini, mungkin saja tekad Hendriks sedemikian rupa sehingga ia menjadikan tantangan untuk melakukan kompromi fisik tampak normal untuk sementara waktu. Menjelang akhir musim lalu, meski kembali masuk tim All-Star, Hendriks terang-terangan kecewa karena tidak merasa bugar secara fisik untuk tamasya multi-inning, dan memperhatikan bahwa dia membutuhkan waktu lebih lama untuk melakukan pemanasan sebelum tampil. Cedera hamstring di awal musim merupakan faktor yang jelas, namun diagnosisnya membawa banyak refleksi.
“Saya melihat kembali setiap detail kecil yang terjadi tahun lalu, dan hanya memikirkan tentang dia dan apa yang dia lakukan, dan mungkin dia telah melewatinya, dan tidak ada yang benar-benar tahu,” kata Katz. “Salah satu pertanyaan saya adalah: ‘Sudah berapa lama Anda melakukan ini?’ Dan tanggapan yang dia berikan kepada saya adalah: ‘Mungkin banyak tahun lalu.’ Jadi untuk berpikir bahwa dia benar-benar melakukan apa yang dia lakukan tahun lalu dengan semua yang terjadi, tanpa menyadarinya, melakukan latihan musim semi dan melakukan segala macam lemparan saat melakukan perawatan, itu adalah ‘kisah yang luar biasa.”
Ini bisa menjadi kisah yang paling sulit dipercaya musim ini, hanya karena keadaan yang ada. Tapi kebetulan juga ada pemain yang paling cocok untuk menulisnya.
“Saat Liam berada di atas gundukan dan seseorang berada di plate, dia menganggapnya seperti, ‘Saya akan mengalahkan mereka,’” kata Hasler. “Dan dia melawan kanker seperti dia akan melawan penyerang mana pun yang berada di dalam kotak penalti.”
“Saya tidak sabar untuk melihatnya dan mengajaknya ke sana (di clubhouse) untuk membuat LEGO-nya,” kata Giolito. “Saya sendiri tidak bisa mengukurnya. Saya mungkin akan menjadi botak jika harus menghadapi hal seperti itu. Tapi Liam adalah tipe pria yang spesial. Dia memiliki banyak hati. Dia sangat cantik di luar, tapi dia seperti anjing di dalam. Dia datang setelahnya. Ini adalah kekuatan mental ke tingkat yang lebih tinggi. Inilah hasilnya.”
(Foto: Julio Aguilar / Getty Images)