BOSTON – Ada penutup mata berwarna kuning berbulu boa dan perak bertabur permata yang tergantung pada pengait di dalam lemari John Schreiber tepat di dalam pintu clubhouse Red Sox.
Lihatlah sekeliling ruangan — dan perhatikan baik-baik — Anda mungkin melihat senter menempel di dinding di bawah TV tempat para pemain melakukan wawancara pasca pertandingan. (Itu dimatikan pada saat wawancara tersebut ditayangkan di NESN.)
Kadang-kadang uang kertas $100 palsu dari satu set senjata uang plastik tertinggal di tanah dan tercampur di karpet. Dan beberapa minggu lalu, sekotak peluit tergeletak di sofa dekat loker pemain.
Semua fenomena aneh ini ada hubungannya: Semua itu adalah perlengkapan yang digunakan dalam perayaan pasca pertandingan yang rumit setelah kemenangan Red Sox, berpusat di sekitar Schreiber, pemain pereda berusia 28 tahun yang telah menemukan alurnya di Boston musim ini. Berdiri di luar clubhouse Red Sox setelah kemenangan, setiap orang yang lewat dapat mendengar keributan dengan tepuk tangan, teriakan, peluit, dan klakson.
“Ini cukup istimewa,” kata Kiké Hernández. “Menurutku siapa pun yang tidak berada di clubhouse ini setelah pertandingan, setelah Ws, akan kehilangan banyak pencapaian yang layak untuk mengadakan tur mereka sendiri di Vegas.”
“Ini seperti pesta dansa,” kata Kevin Plawecki.
“Setiap huruf ‘W’, semua mata tertuju pada Schreiber,” kata Alex Verdugo.
“Ada sedikit tarian, banyak sandiwara dan alat peraga,” kata Schreiber. “Semua hal semacam itu, jadi menyenangkan.”
Red Sox tidak mengetahui detail spesifik dari penampilan ini setelah pertandingan, tapi jangan salah — semua orang terlibat. Ular boa dan topeng itu muncul di loker Schreiber suatu hari. Rumor mengatakan bahwa Rich Hill berlari ke Party City untuk mendapatkan pakaian tersebut. Plawecki menambahkan vuvuzela. Manajer Alex Cora menyediakan senjata uang. Pergerakan Schreiber adalah bagian besar dari kegembiraan tersebut, namun tujuan dari semuanya adalah untuk merayakan dan memberi penghargaan kepada para pemain yang memberikan pengaruh terbesar pada kemenangan klub pada hari itu.
“Itu sangat menyenangkan,” kata Hill. “Kami bersatu sebagai sebuah tim, itu jelas sangat membantu, dan bisa bersatu sebagai sebuah tim adalah sesuatu yang selalu saya lakukan di mana pun saya berada, selalu menjadi perayaan pasca pertandingan. Saya hanya mencoba untuk menyorot beberapa permainan besar hari ini atau beberapa hits besar yang didapat orang-orang dan beberapa penampilan melempar bola di atas gundukan, jadi itulah yang kami coba lakukan, coba soroti sedikit untuk semua orang untuk menyatukan dan menikmatinya sebagai sebuah tim.”
Di tengah musim yang panjang, yang dimulai dengan langkah yang salah dengan kekalahan yang menumpuk dengan cepat di awal, Red Sox tidak menganggap remeh kemenangan ini.
“(Saya senang) kami memiliki sesuatu setelah kami memenangkan pertandingan karena banyak tim bagus yang mendapatkan hal tersebut setelah pertandingan, dan kami tidak benar-benar memiliki apa pun sampai Schreiber bergabung dengan tim,” kata Hernández. “Ini membantu kami tampil sebagai sebuah tim dan membantu kami bersatu dan Anda selalu membutuhkan orang-orang yang menjadi ‘perekat’ kutipan-tanda kutip. Menurut saya dia melakukan tugasnya dengan baik dengan menjadi salah satu dari orang-orang itu dan apa pun yang bisa dicapai sebuah tim untuk bersatu dan menikmati beberapa hal sebagai sebuah grup dan mendekatkan kami, saya pikir itu sangat dibutuhkan di setiap clubhouse. Saya sangat senang Schreiber ada di sini dan sekarang saya berusia 30-an, saya tidak perlu menjadi pria seperti itu lagi.”
Red Sox juga merayakannya selama pertandingan, menyemangati home run dengan naik kereta cucian ruang istirahat mereka. (Kamil Krzaczynski/USA Hari Ini)
Semuanya dimulai tahun lalu, tepatnya dengan Triple-A Worcester. Tidak ada yang dapat mengingat permainan spesifik yang memulainya atau bahkan bagaimana permainan itu dimulai, tetapi permainan ini berhasil mencapai jurusan utama dan tetap ada.
“Kami mencoba mencari tahu bagaimana hal itu dimulai dan benar-benar tidak dapat mengingat di mana, kapan, dan mengapa,” kata Schreiber. “Itu seperti terjadi pada suatu malam di Worcester, mungkin ada lagu bagus yang diputar atau semacamnya dan suasana hati saya sedang bagus.”
Ketika Chris Sale berada di Worcester musim panas lalu untuk memulihkan diri dari operasi Tommy John, dia akrab dengan adegan liar pasca pertandingan dan menyukainya. Beberapa bulan kemudian, Schreiber dipanggil kembali dari Worcester pada bulan September selama wabah COVID-19 di Red Sox. Sale memintanya untuk menunjukkan performanya setelah pertandingan.
“Dia melihatnya dan berkata, ‘Sebaiknya kamu melakukannya di sini,'” kenang Schreiber. “Saya berada di seri pertama (tahun lalu di Boston) dan kami memenangkan pertandingan, dia berkata, ‘Oke, waktumu untuk bersinar.'”
Schreiber dikeluarkan dari lapangan setelah tiga inning pada bulan September. Dia melakukan lemparan dengan baik dalam pelatihan musim semi untuk Red Sox, tetapi awalnya tidak berhasil mencapai Hari Pembukaan. Pada akhir April dia dipanggil lagi dan membawa serta rutinitasnya. Dia absen selama beberapa hari, yang membuat rekan satu timnya kecewa, namun dipanggil kembali pada 6 Mei dan telah bersama klub liga besar tersebut sejak saat itu.
“Dia melempar dengan sangat baik dan sepertinya kami ingin dia berada di bullpen kami, tetapi juga dengan egois ingin dia berada di ruang ganti kami setelah pertandingan,” kata Hernandez. “Kami semua sangat senang melihatnya ketika dia dipanggil dan tentu saja dia menemukan kembali dirinya dan melakukan lemparan lebih keras dan sangat dominan. Tapi saya pikir apa yang dia bawa ke clubhouse terkadang bisa lebih penting daripada apa yang dia lakukan di lapangan.”
Pilihan putaran ke-15 oleh Tigers di draft 2016, Schreiber memulai debutnya di jurusan pada tahun 2019. Namun setelah dua musim bersama Tigers, dengan ERA 6,28 dalam 28 penampilan, pihak klub melepasnya pada awal tahun 2021. Red Sox memiliki beberapa tindakan sampingan dan berpikir mereka dapat membuat beberapa penyesuaian dan mencabut keringanannya pada Februari 2021. Dia ditunjuk untuk ditugaskan di akhir pelatihan musim semi, tapi langsung ke Worcester. Setelah musim yang membuatnya menyempurnakan repertoarnya, bekerja sama dengan pelatih pitching Paul Abbott, menambahkan pemberat dan meningkatkan kecepatannya, Schreiber telah menjadi pilihan bullpen yang menarik, dan meskipun ia memulai tahun lalu di Worcester, Red Sox memilikinya. perhatikan dia.
Tahun ini, mencatatkan lebih dari 20 penampilan dengan Red Sox, dia membukukan ERA 0,87, mencetak 24 pukulan dan berjalan lima kali, berkembang menjadi senjata yang sah untuk keluar dari bullpen; dia melakukan inning kedelapan tanpa gol dalam kemenangan 6-4 hari Minggu atas St. Louis. Louis Kardinal.
Dan meskipun dominasinya di lapangan penting bagi Red Sox, kontribusinya setelah pertandingan juga sama besarnya. Jalannya yang berliku-liku hingga saat ini telah memberinya perspektif, memungkinkan dia untuk menghilangkan sikapnya yang biasanya pemalu dan serius untuk menampilkan performa pasca-pertandingan yang tidak dapat dipuaskan oleh rekan satu timnya.
“Itu hal terbesarnya,” kata Schreiber. “Datang ke sini bersama Boston, saya baru menyadari bahwa Anda harus bersenang-senang di sini untuk menjadi sukses dan saya pikir itu hanyalah bagian terbesarnya, mencoba memiliki pola pikir untuk pergi ke sana dan bersenang-senang.”
Rekan satu timnya menyukai energi yang ada di dalam dan di luar lapangan, tetapi rasakan kepribadiannya yang intens dalam game setelah rutinitasnya yang konyol dan pasca-menang.
“Mengenal dia di bullpen versus postgame, dia adalah pesaing 100 persen satu sampai sembilan dan kucing yang berbeda, tapi begitu pertandingan terakhir selesai, dia akan fokus pada (perayaan),” kata Matt Strahm. “Dia menjaga pemain tetap waspada dan menjaganya tetap ringan, tapi di babak satu sampai sembilan dia adalah kucing yang serius. Dia langsung melakukannya ketika dia tiba di sini, melihat tim bergerak ke arah itu dan mempertahankannya adalah hal yang menyenangkan.”
(Foto teratas Schreiber: Brett Davis / USA TODAY)