ST. LOUIS – Universitas Michigan merayakan ulang tahun ke-100 pertandingan hoki pertamanya pada hari Jumat, namun seorang pelatih yang memimpin Wolverines selama 33 tahun dan memenangkan dua kejuaraan NCAA tidak hadir pada perayaan tersebut.
Red Berenson, mantan biru pemain dan pelatih, kembali ke St.
Waralaba ini menyelenggarakan upacara pelantikan Hall of Fame pertamanya di Missouri Athletic Club, dan Berenson adalah bagian dari kelas induksi bertabur bintang, termasuk Scotty Bowman, Bernie Federko, Bob Gassoff, Glenn Hall, Brett Hull, Dan Kelly, Al MacInnis memiliki. , Bob Plager, Barclay Plager, Chris Pronger, Sid Salomon Jr., Sid Salomon III, Brian Sutter dan Garry Unger.
“Saya rasa saya membuat pilihan yang tepat,” kata Berenson Atletik sebelum masuk ke ballroom yang dipenuhi lebih dari 400 keluarga, teman, dan tentu saja penggemar Blues.
Mereka disuguhi meja bundar dengan wajah-wajah paling terkenal yang pernah disaksikan dalam olahraga ini di kota ini, di mana Bowman, 89, mengingat detail persis dari permainan tersebut setengah abad yang lalu dan Pronger serta Hull mengambil beberapa gambar yang tidak terlalu halus dari permainan sebelumnya. Pelatih Blues Mike Keenan.
“Itulah bagian keren dari permainan ini,” kata Pronger. “Anda begitu tenggelam dalam zaman Anda, dan kemudian ketika Anda datang ke acara ini, Anda mendengar cerita-cerita lama. Itu sebabnya kami semua sangat merindukan Bobby Plager karena dia adalah pendongeng yang baik.”
Plage, yang meninggal pada Maret 2021, akan memotong ruangan itu.
“Oh ya, dia akan melakukannya,” kata Pronger.
The Blues mulai menjajaki gagasan “Cincin Kehormatan” atau “Hall of Fame” sekitar musim peringatan 50 tahun mereka pada 2016-17, tetapi hal itu memakan waktu beberapa tahun, sebagian karena mereka ingin mengelola
“Kami tentu saja melihat tim lain, termasuk olahraga lain,” kata Chris Zimmerman, presiden dan kepala eksekutif operasi bisnis The Blues. “Kami menggunakan Hockey Hall of Fame, dan beberapa cara mereka melakukan sesuatu, sebagai panduan. Dari sana, Anda mengemukakan apa yang dirasa tepat untuk St. Louis dan klub ini, dan kemudian keseluruhan diskusi tentang prosesnya. dan pilihannya.”
Pada akhirnya, The Blues memutuskan untuk mengadakan Hall of Fame, di mana pemain dengan jumlah pemain yang sudah pensiun di Enterprise Center akan secara otomatis dilantik pada tahun pertama. Itu termasuk Federko, Gassoff, Hull, MacInnis, Bob dan Barclay Plager, Pronger dan Sutter, bersama dengan Kelly, penyiar legendaris The Blues.
“Kami memberi mereka penghargaan tertinggi, jadi pantas dan pantas jika tidak pernah ada pertanyaan apakah masing-masing dari mereka akan ikut serta sebagai bagian dari kelas perdana,” kata Zimmerman.
Upacara Pronger untuk no. Dia baru saja pensiun setahun lalu, jadi dia ditahan.
“Ya, mereka melumasi rodanya untuk saya,” canda Pronger.
The Blues menambahkan Salomons, pemilik asli tim dari tahun 1967-77. Sid Jr. dan Sid III sudah lama meninggal, tetapi mereka diwakili pada hari Jumat oleh anggota keluarga.
“Hal itu terasa sangat jelas bagi kami,” kata Zimmerman. “Keluarga pendiri, yang benar-benar menentukan arah yang menciptakan banyak tradisi besar, itu adalah bagian yang penting.”
Berenson bermain saat Salomons memegang kendali.
“Keajaiban tim ini adalah kepemilikan dan Salomons serta cara mereka memperlakukan semua orang,” kata Berenson. “Itu adalah peristiwa yang terjadi pada pertandingan Blues di tahun 60an dan 70an. Para penggemar langsung jatuh cinta dengan tim, entah itu karena etos kerjanya, atau melampaui ekspektasi. Itu adalah waktu yang spesial (dalam) sejarah Blues.”
The Blues membentuk komite Hall of Fame, di mana para pemilih dapat memilih tiga pemain untuk mendapatkan pengakuan musim ini. Mereka mengambil empat peraih suara teratas, yaitu Berenson, Bowman, Hall dan Unger, yang merupakan grup beranggotakan 14 orang.
“Lihat saja siapa yang kami hubungi dan itu cukup mengesankan,” kata Zimmerman. “Jika Anda berpikir tentang waralaba lain yang masuk ke liga (pada tahun 1967), menurut saya tidak ada yang bisa menyentuh kualitas Hall yang akan kita mulai.”
Masing-masing menerima panggilan telepon pribadi dari Tom Stillman, pemilik Blues, memberitahukan mereka tentang pelantikan mereka.
“Itu luar biasa,” kata Berenson. “Banyak sekali pemain yang menjalani sistem di sini dengan era yang berbeda-beda. Berapa tahun lagi? Saya pikir ketika saya mencetak enam gol, itu terjadi lebih dari 50 tahun yang lalu.”
Itu terjadi 55 tahun yang lalu.
“Waralaba ini memiliki banyak sejarah, dan kami hanyalah bagian pertama dari sejarah tersebut,” kata Berenson. “Saya juga harus berlatih di sini sebentar dan melihat beberapa pemain muda berikutnya: Federko, Sutter, (Wayne) Babych, (Perry) Turnbull, (Mike) Liut, dan semua pemain muda yang muncul. dan membuat tim terus berjalan. Sekarang lebih baik dari sebelumnya, dan sekarang mereka bisa mengklaim sebagai juara Piala Stanley. Beberapa dari kami tidak ada di sini, tetapi beberapa dari kami ada, dan kami masih menonton The Blues.”
Hall of Famers yang hadir pada hari Jumat diberikan jaket biru baru dengan logo Blues terpampang di bagian dada. Mereka akan menjadi bagian dari upacara penurunan keping sebelum pertandingan melawan hari Sabtu Teluk Tampa. Mereka juga akan berpartisipasi dalam resepsi dengan pemegang tiket musiman Hall of Fame, yaitu mereka yang telah berada di kapal selama lebih dari 30 tahun. Kemudian spanduk mereka akan dipasang di koridor Enterprise Center.
“Kami akan menghormati orang yang dilantik setiap hari sepanjang tahun dan setiap acara di gedung ini,” kata Zimmerman. “Kami merasa senang dengan hal itu.”
Ada ruang untuk sekitar 120 spanduk di seluruh koridor. Rencananya adalah penambahan baru setiap tahunnya, dan tidak diketahui apakah akan ada empat penambahan per tahun. Hal ini akan menimbulkan banyak perdebatan tentang siapa yang berhak mendapatkannya.
“Ada orang-orang yang memiliki karier hebat, yang telah memberikan kontribusi besar bagi klub ini, yang tidak akan menjadi Hall of Famers (Hoki),” kata Zimmerman. “Pada tahun-tahun awal ini, saya pikir kami memiliki banyak orang yang kami pikir akan mewakili statusnya untuk masuk ke Aula (Blues) ini. Setelah itu akan menjadi menarik. Di manakah mereka sudah cukup lama berada di sini? Di mana mereka selesai?”
Perdebatan ini kini terjadi karena The Blues mampu mewujudkan proyek Hall of Fame.
Zimmerman yakin akan lebih baik lagi setelah menjuarai Piala Stanley pada 2019.
“Saya pikir ini mengubah dialog seputar tim ini selamanya dan itu penting,” katanya. “Saya tidak dapat memberi tahu Anda berapa kali saya diberitahu ketika saya tiba di sini, ‘Saya hanya ingin melihat kami memiliki peluang memenangkan piala sebelum saya mati.’ Ini merangkum orang-orang yang pernah bersama klub ini dan melihatnya melalui masa-masa baik dan masa-masa yang lebih menantang.
“Kami adalah tim yang memiliki banyak pemain hebat, banyak momen hebat, dan piala ini dalam beberapa hal mungkin telah mempercepat kebutuhan kami untuk mencapai hal ini. Hari ini kita duduk di sini mendukung pekerjaan orang-orang yang datang sebelum kita. Sungguh luar biasa memiliki kesempatan untuk mempertahankan legenda yang menjadi bagian dari pembangunan ini.”
Beberapa orang seperti Bob Plager mungkin akan menonton dari udara akhir pekan ini.
“Dia pasti akan masuk, dan itulah bagian yang menyedihkan,” kata Pronger. “Melihat pemain sekaliber itu, dan yang lebih penting sebagai pribadi, betapa berartinya dia bagi organisasi dan kota ini, sungguh menyedihkan dia tidak ada di sini untuk ini. Tapi dia pasti bersama kami.”
(Foto teratas milik St. Louis Blues)