Newcastle United memiliki pahlawan tanpa tanda jasa yang paling tidak mungkin untuk berterima kasih. Namanya tidak dinyanyikan dengan penuh kasih sayang oleh para penggemar, dia juga tidak akan memenangkan penghargaan klub apa pun. Faktanya, dia bahkan bukan pemain Newcastle.
Tetap Jack Grealish memainkan peran penting dalam upaya bantuan kredensial enam besar awal musim mereka. Umat setia Geordie sangat berterima kasih padanya.
Tanpa Grealish menolak performanya yang di bawah standar kota manchester rekan satu tim Riyad Mahrez pada bulan Mei dengan menyatakan selama parade gelar timnya bahwa dia “bermain seperti Almiron”, pemain asal Paraguay itu mungkin tidak akan pernah menemukan performa subur seperti yang membuat pasukan Eddie Howe naik ke puncak klasemen selama sebulan terakhir.
Ini mungkin merupakan teknik motivasi yang agak kasar dan serampangan, namun terbukti sangat efektif.
Dengan empat gol dalam empat pertandingan di bulan Oktober, Miguel Almiron mencetak gol sebanyak itu Liga Primer gol dalam 19 hari sejak Grealish pindah ke Manchester City dengan rekor Inggrisnya £100 juta ($112 juta) 14 bulan lalu. Ditambah dengan golnya melawan City asuhan Grealish pada bulan Agustus dan Almiron telah mencetak gol lebih banyak musim ini saja dibandingkan yang dicetak Grealish dalam 31 pertandingan pertamanya untuk sang juara.
Miguel Almirón pada bulan Oktober sejauh ini:
Dimainkan: 4
Tujuan: 4Bermain sebagai Almiron. 👊 pic.twitter.com/Hvi4MMP1PN
— Newcastle United FC (@NUFC) 19 Oktober 2022
“Saya pikir Miggy tidak termotivasi oleh apa pun selain menjadi yang terbaik untuk Newcastle dan para penggemar yang sangat mencintainya,” kata Howe ketika ditanya tentang penampilan Almiron sejak Grealish melakukan kecerobohannya. “Dia adalah pemain tim yang nyata dan dia mendapatkan pengakuan yang pantas dia dapatkan. Dia mencetak gol spektakuler dan itu mengubah permainan kami.”
Penganut setia St James’ Park tentu menghargai senyum Amerika Selatan mereka. Wor Flags membentangkan spanduk “Wor Miggy” pada bulan Agustus untuk menunjukkan dukungan mereka terhadap pemain yang disukai oleh para penggemar – dan dia sekarang membalas kepercayaan tersebut.
Tendangan luar biasa pemain berusia 28 tahun yang memenangkan pertandingan Everton tadi malam membuat penghitungannya menjadi lima untuk kampanye. Ini sudah menjadi rekor pencetak gol terbaik Almiron dalam satu musim Premier League – dia telah mencapai nol (2018-19), empat (2019-20), empat (2020-21) dan satu (2021-22) pada tahun-tahun sebelumnya – dan dia adalah seorang penyerang terlahir kembali.
Almiron vs Grealish, 2022-23
Metrik | Miguel Almiron | Jack Grealish |
---|---|---|
penampilan (sub) |
11 (0) |
5 (0) |
Menit diputar |
917 |
319 |
Sasaran |
5 |
1 |
Gol per 90 |
0,49 |
0,28 |
Tujuan yang diharapkan |
3.26 |
0,77 |
xg hal90 |
0,32 |
0,22 |
Tembakan hal90 |
2.5 |
1.4 |
Tembakan tepat sasaran p90 |
0,9 |
0,6 |
Sentuh di kotak opp p90 |
4.6 |
7.3 |
Bantuan |
0 |
0 |
Membantu hal90 |
0 |
0 |
Bantuan yang diharapkan |
1.02 |
1.07 |
sudah hal90 |
0,1 |
0,3 |
Pergi ke kotak opp p90 |
2.2 |
4.2 |
Golnya di sini adalah momen langka dengan kualitas serangan yang tulus kemenangan tipis 1-0 itu melambangkan ketahanan tim Howe.
Newcastle kembali menampilkan penampilan pertahanan luar biasa untuk mencatat clean sheet kelima mereka – terbanyak di Premier League 2022-23. Mereka juga membanggakan pertahanan paling kejam di papan atas, setelah hanya kebobolan sembilan gol dalam 11 pertandingan. Dengan 10 kemenangan, lima kali imbang dan hanya satu kekalahan dalam 16 pertandingan kandang sejak Natal lalu, St James dengan cepat menjadi tempat yang menakutkan bagi tim tamu.
Namun, betapapun andalnya lini belakang Newcastle di bawah kepemimpinan Howe, barisan penyerang mereka terkuras karena serangkaian cedera pada pemain kunci. Callum Wilson absen di awal musim, sementara Allan Saint-Maximin tetap absen karena masalah hamstring dan Alexander Ishakpemain termahal klub senilai £60 juta musim panas ini, kini tidak akan menambah tiga penampilannya sejauh ini hingga Desember karena cedera paha yang kambuh.
Dalam ketidakhadiran mereka, Almiron-lah yang mengambil tindakan.
Pemain internasional Paraguay memanfaatkan peluangnya setelah mengambil keuntungan dari kegagalan Newcastle merekrut penyerang sayap kanan di jendela musim panas. Anthony Gordon adalah salah satu pemain yang diinginkan Newcastle, tapi Howe sekarang pasti akan memilih Almiron daripada pemain Everton itu. Hanya Nick Paus, Kieran Trippier dan Almiron telah menjadi starter dalam 11 pertandingan liga untuknya musim ini.
Ketika Howe ditunjuk oleh pemilik baru pada bulan November lalu, dia sangat bersemangat untuk bekerja dengan Almiron, setelah mengagumi penyerang tersebut dari jauh ketika masih bermain di Bournemouth, terutama atas kerja off-the-ball dan “kemampuan langkanya” untuk menghasilkan volume tinggi. sprint.
“Etos kerjanya luar biasa,” kata Howe. “Di luar penguasaan bola, Anda hampir memiliki pemain tambahan dengan jumlah lari yang dia lakukan.”
Almiron sangat ideal untuk Gaya pencetakan Howe namun untuk memaksimalkan efektivitasnya dan mendapatkan lebih banyak kontribusi penentu permainan darinya, staf pelatih telah fokus dengan tekun dalam meningkatkan pergerakannya, pengambilan keputusannya di sepertiga akhir lapangan, dan teknik menembaknya, mendorongnya untuk membidik lebih tinggi ke gawang daripada yang berikutnya. ke tanah.
“Sentuhnya, saya selalu berpikir Anda dapat membantu pemain mendapatkan penjagaan gawang yang lebih baik,” kata Howe. “Kami mengulangi banyak fase permainan; itulah yang kami lakukan. Kami melatih penyelesaiannya dari posisi tertentu, namun pemain telah memberikan segalanya dan mendapatkan imbalannya.”
Namun, seperti halnya penantang gol terbaik musim ini di Fulham tiga minggu lalu, gol cantik Almiron melawan Everton bukanlah hasil akhir yang direncanakan. Itu adalah upaya yang hanya bisa dilakukan oleh pemain yang penuh percaya diri.
Bruno Guimaraes memberikan assist untuk gol solo Almiron Istana Kristal musim lalu dan tendangan voli di Fulham, dan di sinilah pemain Brasil itu sekali lagi menyemangati rekan setimnya dengan sempurna.
“Dia pria yang hebat,” kata Guimaraes kepada stasiun televisi Inggris, Amazon Prime. “Saya senang karena bantuan saya selalu untuk Miggy. Itu adalah gol yang indah.”
Guimaraes memberikan umpan yang sangat tepat kepada Almiron di tepi area penalti, memungkinkan dia mengayunkan kaki kirinya ke sekeliling dan di bawah bola, seolah-olah menggunakan irisan untuk memukulkan pukulan golf ke lapangan untuk memotong. Ia berputar dan masuk ke belakang kiper ke dalam gawang Jordan Pickford.
Hasil akhir yang luar biasa! 🔥🇾 pic.twitter.com/FONmsOad8U
— Newcastle United FC (@NUFC) 19 Oktober 2022
“Dia tidak punya hak untuk mencetak gol dari sana, tapi saya suka dia tidak menggunakan terlalu banyak kekuatan,” kata Howe. “Itu semua tentang lengkungan dan kecepatan dia memukul bola. Teknis penyampaiannya atas apa yang kami minta dia lakukan sudah pasti meningkat satu tingkatan.”
Sedemikian rupa sehingga, dengan setiap permainan passing, penyerang sayap kanan menjadi kurang dari posisi prioritas untuk diperkuat.
Siapa yang secara realistis dapat dikontrak oleh Newcastle dengan harga pantas yang akan menawarkan lebih dari apa yang diberikan Almiron dalam performa saat ini baik saat menguasai bola maupun saat tidak menguasai bola?
Grealish rupanya secara tidak sengaja mendapat respon positif dari Almiron.
Kalau dipikir-pikir, daripada membenci pemain City atas komentarnya, mungkin penggemar Newcastle harus berterima kasih – dan mendorongnya untuk mengejek penyerang mereka yang berkinerja buruk dengan harapan mereka merespons persis seperti yang dilakukan Almiron.
(Foto teratas: James Gill – Danehouse/Getty Images)