BLACKSBURG, Va. – Ini T-minus tiga hari sebelum Virginia Tech membuka musim Jumat malam di Old Dominion, di mana pelatih baru Brent Pry akan melakukan debut apa yang dia harap adalah versi Hokies yang baru dan lebih baik.
Ada banyak obrolan pra-musim mengenai hal ini, yang, jika tidak ada hasil, dapat menyebabkan orang-orang membicarakan diri mereka sendiri tentang apa saja. Kami akan segera mengadakan permainan nyata untuk mendukung atau melemahkan opini, namun berikut adalah beberapa narasi di luar sana dan apakah narasi tersebut termasuk dalam kategori kebenaran atau mitos:
Staf pelatih baru yang kohesif akan menghasilkan lebih banyak kemenangan dibandingkan tahun lalu
Argumennya kuat. Kadang-kadang, sepertinya tidak semua staf mantan pelatih Justin Fuente memiliki pemikiran yang sama. Dan ada banyak testimoni pemain setelah fakta yang mempertanyakan mengapa staf Hoki melakukan hal-hal dengan cara tertentu selama latihan dan cara lain pada hari pertandingan, dengan hasil yang tidak begitu baik.
Melalui prisma tersebut, kita dapat melihat bagaimana Teknologi mungkin tidak mencapai efisiensi puncaknya di masa lalu dan mungkin bagaimana keunggulan yang sehat terhadap Notre Dame dan Syracuse menguap pada menit-menit terakhir kekalahan yang memilukan. Tentu saja, staf yang lebih mampu dan kohesif akan memberikan perbedaan dalam beberapa kemenangan, bukan?
Pertandingan minggu 1. Sampai jumpa di 757, #HokiBangsa 🦃
Tinggalkan pemutar Teknologi favorit Anda dari 757 👇 pic.twitter.com/wkvIe81PTo
– Sepak Bola Teknologi Virginia (@HokiesFB) 29 Agustus 2022
Ya, tetapi hanya jika itu benar-benar merupakan peningkatan besar. Dan meskipun Pry tampaknya telah menekan semua tombol yang tepat di luar musim ini dan memiliki resume yang sangat baik sebagai koordinator pertahanan dan pemanggil permainan selama bertahun-tahun, dia tidak pernah menjadi pemberitaan besar. Ada serangkaian tantangan yang berbeda jika Anda adalah orang yang bertanggung jawab, dan kami belum melihat bagaimana dia menangani dirinya dalam peran tersebut.
Begitu pula dengan koordinator, dengan Tyler Bowen dan Chris Marve dalam peran tersebut untuk pertama kalinya di sekolah Power 5. Staf mempunyai pengalaman untuk membantu mereka, namun mereka akan melihat banyak hal dalam penampilan baru mereka yang mungkin dari sudut atau perspektif berbeda dari yang mereka lihat di masa lalu.
Itu tidak berarti bahwa grup ini tidak bisa menjadi peningkatan yang signifikan hanya dari sudut pandang kepelatihan, hanya saja kita belum pernah melihat mereka sebagai sebuah grup dalam sebuah permainan. Dan begitu bola ditendang, Anda berada dalam situasi non-teoretis yang benar-benar baru. Mungkin perlu beberapa waktu bagi Pry untuk mencapai langkah kepelatihannya.
Pengucapan: Juri yang digantung
Grant Wells adalah peningkatan besar di quarterback
Transfer Marshall memenangkan pekerjaan itu dengan mudah pada bulan Agustus ini dan tampaknya siap untuk tahun yang besar. Sejarahnya menunjukkan bahwa dia memiliki semua alat untuk itu, pengumpan sejauh 5.623 yard dalam dua tahun bersama Thundering Herd, mencetak 34 gol.
Sisi negatifnya dan tanda tanya terbesarnya adalah 22 intersepsinya selama itu, meskipun Pry dan pelatih Brad Glenn telah berulang kali mengatakan bahwa keamanan bola sangat baik pada bulan Agustus ini. Waktu akan membuktikan apakah hal itu akan berlanjut ke pertandingan.
Tapi Grant Wells tampaknya mengembalikan kemampuan mendorong bola ke bawah untuk melakukan pelanggaran ini. Dia tidak diragukan lagi memiliki lengan yang lebih besar daripada lengan Braxton Burmeister yang patah tahun lalu, yang sudah dipamerkan kepada publik lima bulan lalu pada pertandingan musim semi. Glenn mengatakan bahwa tangan besar Wells telah membuatnya mengevaluasi kembali bagaimana dia akan mendekati rencana permainan, dengan kemungkinan bahwa Hoki akan melakukan pukulan yang lebih dalam daripada yang seharusnya.
Mari kita berhati-hati terhadap beberapa hype pramusim. Fuente, yang tidak terkubur terlalu jauh dalam ingatannya, mengatakan musim panas lalu itu adalah perasaan terbaiknya tentang pelanggaran passing selama berada di Blacksburg. Di ACC, hanya Syracuse yang melakukan lemparan lebih sedikit yard per game. Salah satunya adalah Burmeister, yang terlihat tidak pernah nyaman dalam melempar bola, terutama di lini bawah. Beberapa di antaranya terjadi pada para pelatih, yang tidak selalu merencanakan banyak opsi passing di lapangan pada sebagian besar permainan.
Dengan staf pelatih yang tampaknya memahami kekuatan gelandangnya, Wells menerima posisi tersebut dengan sangat berwibawa dan tiga penerima yang tampaknya memiliki prospek yang cukup kuat (vs. dua tahun lalu), permainan QB akan jauh lebih baik musim ini.
Pengucapan: Kebenaran
Kehadiran Pry akan berarti peningkatan pertahanan yang drastis
Pelatih kepala akan mempunyai andil besar dalam operasi pertahanan, sedemikian rupa sehingga Virginia Tech mengosongkan jadwal Seninnya — tidak ada konferensi pers, tidak ada Tech Talk Live malam itu (sekarang hari Kamis) — sehingga dia dapat fokus sepenuhnya pada permainan bertahan perencanaan.
Karena itulah keahliannya dan karena dia sangat terlibat, ya, sepertinya perlu ada perbaikan di lini pertahanan.
Namun, ini bukanlah pernyataan yang berani. Hoki berada di urutan ke-92 secara nasional dalam yard per permainan yang diizinkan tahun lalu (5,86), ketiga kalinya dalam empat tahun terakhir mereka berada di luar 40 besar. Ada elemen tikungan-tapi-jangan-patahkan di dalamnya, dengan penyelesaian Tech kelima di ACC dalam mencetak rata-rata, memungkinkan 25,3 poin per game, meskipun masih berada di peringkat 54 secara nasional, yang tentu saja merupakan rata-rata.
Masukkan Pry, yang pertahanannya di Penn State sangat bagus. Dalam delapan tahun sebagai koordinator bersama atau tunggal, Nittany Lions tidak pernah finis di bawah 22 secara nasional dalam yard per game, finis di 15 besar sebanyak lima kali.
• 2014: ke-3 (4.27)
• 2015: 14 (4.78)
• 2016: 22 (5.04)
• 2017: 12 (4.77)
• 2018: 14 (4.72)
• 2019: 16 (4.82)
• 2020: 22 (5.06)
• 2021: 9 (4.76)
Pertahanan terburuk PSU dalam rentang itu menyerah 5,06 yard per permainan, setara dengan rekor terbaik Virginia Tech dalam empat tahun terakhir. Jadi, harapkanlah skema dan pendekatan pertahanan yang baik yang selama ini kurang dimiliki Blacksburg selama beberapa tahun terakhir.
Namun perlu diingat bahwa ini adalah sebuah proses. Pry mewarisi daftar ini dan, selain beberapa penambahan yang terlambat di kelas penandatanganan 2022, tidak melakukan perubahan besar pada staf, dengan semua transfer yang akan bermain tahun ini dilakukan dengan pelanggaran. (Pertahanan Pheldarius Payne, pemain transfer Nebraska, absen musim ini karena cedera Achilles.)
Ada beberapa sifat pasak dalam lubang bundar pada daftar tahun ini, dengan Pry mencoba memasukkan orang-orang yang tidak direkrut ke dalam skema ini ke tempat yang tepat. Hal ini menyebabkan beberapa perpindahan dan pemain di posisi baru, jadi sepertinya ada batasan seberapa besar peningkatan yang dapat dilakukan pertahanan ini.
Mungkinkah bisa berada di paruh atas ACC lagi? Tentu. Dan mungkin, seperti yang terjadi pada tahun 2019, ini adalah tahun pertahanan yang layak yang dialami para hoki setelah eksodus bakat setelah musim 2017. Apakah grup ini akan langsung masuk ke dalam grup 20 besar, seperti sejarah Pry? Ya, itu bukan basis bakat Penn State yang dia tangani. Mungkin diperlukan waktu untuk mencapai level tersebut.
Pengucapan: Kebenaran (dengan batasan)
Hokies akan memenangkan delapan atau sembilan pertandingan di musim reguler
Mari kita injak remnya sedikit.
Saya mengambil beberapa untuk prediksi pertandingan demi pertandingan pramusim yang saya lakukan untuk situs lain, di mana saya mengalahkan Hokies Old Dominion, Wofford, West Virginia, Georgia Tech, Liberty dan Virginia dan melawan Boston College, North Carolina, Pitt kalah, Miami , NC State dan Duke adalah 6-6.
Ya, Anda membacanya dengan benar: Duke. Alasan saya adalah bahwa program ini kehilangan permainan yang seharusnya hilang hampir di setiap musim, apakah itu Syracuse tahun lalu, Liberty pada tahun 2020, Duke pada tahun 2019, ODU pada tahun 2018 atau Syracuse dan Georgia Tech pada tahun 2016. Bahkan sebelum Fuente ada beberapa ECU kekalahan sebagai favorit berat, pertandingan Wake Forest pada tahun 2014, pertandingan Maryland pada akhir tahun 2013 dan seterusnya.
Intinya adalah, kekesalan sering terjadi, dan hoki hampir tidak menunjukkan konsistensi apa pun selama bertahun-tahun, dan sepertinya mereka membuang hoki yang membuat basis penggemar menggaruk-garuk kepala setiap musimnya. Jadi saya memilih kekalahan dari Duke sebagai pengganti atas apa yang baru saja terjadi pada tahun 2022. Bisa jadi itu adalah Setan Biru. Bisa jadi ODU, Georgia Tech atau Liberty. Ini bisa menjadi permainan yang bahkan tidak kita bicarakan. (Mungkin bukan Wofford.)
Meskipun ini bukan jadwal yang melelahkan, ada masa sulit di bulan Oktober ketika kemenangan sulit didapat. North Carolina mungkin memiliki pertandingan yang paling bisa dimenangkan di awal bulan ini, dengan perjalanan ke Pitt yang biasanya merupakan pertunjukan horor dua tahunan, Miami adalah lawan tangguh yang datang ke Lane Stadium, dan Kamis malam di NC State yang mungkin merupakan pertandingan tersulit yang pernah ada. .
Gambaran besarnya, ada banyak perubahan dalam jadwal ini. Dan banyak permainan juga tidak dikunci. Sebuah tim seperti Hoki dengan tanda tanya besar – terutama kedalaman – kemungkinan besar tidak akan memenangkan setiap pertandingan, terutama jika cedera menumpuk, sebuah skenario terburuk untuk grup ini.
Mencuri pepatah dari Rece Davis, dari ESPN’s “College GameDay,” jika Anda tidak cukup baik, Anda akan rugi. Teknologi cukup baik di beberapa tempat untuk memberikan harapan untuk musim debut yang lebih baik dari perkiraan di bawah Pry, tetapi ada cukup banyak kewajiban dan kekurangan daftar untuk berpikir ada batasan pada tim ini di tahun pertama staf ini yang akan mencegahnya mencapai kesuksesan. lompatan besar di kolom kemenangan.
Pengucapan: Mitos
(Foto Brent Pry: Jim Dedmon / USA Today)