SANTA CLARA, California — Itu San Fransisco 49ers melihat yang terbaik dari penendang pemula Jake Moody di hampir setiap latihan kamp pelatihan, sangat menyenangkan seluruh franchise dan terutama pelatih kepala. Ketika Moody memukulnya, bolanya melambung tinggi, melaju jauh, dan mengarah tepat ke tempat yang seharusnya.
Ini adalah penendang yang dapat Anda bayangkan dengan tenang melakukan percobaan sejauh 55 yard di babak playoff, mungkin dalam cuaca dingin, mungkin untuk mengalahkan tim yang hebat. Itu sebabnya dia ada di 49ers di tempat pertama.
Jadi, apa yang terjadi dalam dua pertandingan pramusim sejauh ini, termasuk upaya mencetak poin tambahan pada hari Sabtu yang melebar? Ini adalah penendang yang bisa Anda bayangkan terlihat agak goyah di Philadelphia atau Dallas dalam antrean untuk melakukan tendangan krusial. Dari jarak berapa pun.
“Ini membuat frustrasi – tentu saja saya tidak ingin melewatkan apa pun,” kata Moody setelahnya, sambil berdiri di dekat lokernya, siap menjawab setiap pertanyaan.
Dia jelas sedang diawasi. Semua penendang begitu. Terutama yang dipasang sangat tinggi. Apalagi dia menggantikan veteran yang sangat andal Robbie Gould. Di benak semua orang: Ada daftar menyedihkan dari para penendang perguruan tinggi superstar yang direkrut dalam beberapa putaran pertama, tetapi tidak ada yang tampak seperti diri mereka di perguruan tinggi ketika mereka mulai melakukan tendangan. NFL pertandingan dan segera tersingkir dari liga.
Tapi 49ers berkomitmen pada Moody, setidaknya di musim reguler. Kyle Shanahan berkomitmen padanya karena apa yang dia lihat dari Moody dalam latihan dan apa yang telah dilakukan Moody beberapa musim terakhir di Michigan.
Dan panasnya sedikit padam di akhir pertandingan ini Trey Lance mendorong 49ers ke bawah lapangan di detik-detik terakhir untuk mencapai beberapa penebusan. Moody dikirim kembali untuk jarak 32 yard, mereka yang tersisa di Stadion Levi’s menahan napas sedikit, bola tidak lepas dari kakinya dengan sempurna tetapi masuk ke dalam posisi tegak.
Dengan baik. Pertandingan usai, rekan satu tim berkerumun untuk memberi selamat kepada Moody, 49ers menang 21-20. Bernafas lega. Untuk sekarang.
“Itu adalah kemenangan walk-off game pertama yang pernah saya capai,” kata Moody. “Saya punya satu di Michigan dengan waktu tersisa sekitar 13 detik (untuk mengalahkan Illinois musim lalu). Jadi, secara teknis, mereka bisa bangkit dan mencetak gol. Tapi itu adalah walk-off pertama yang pernah saya alami, jadi itu cukup keren.”
Itu adalah gol lapangan ketiga Moody dalam lima upaya pramusim ini. Dan setelah PAT gagal pada hari Sabtu, dia menjadi 1-dari-2 dalam kategori tersebut. Bukan apa yang diharapkan 49ers dari seseorang yang mereka pilih dengan pilihan ke-99 dan bukan apa yang diharapkan siapa pun setelah Moody’s berhasil melewati kamp pelatihan.
Dalam pertandingan pembuka pramusim 49ers di Las Vegas, Moody gagal melakukan pukulan kiri selebar 40 yard, kemudian melakukan koreksi berlebihan dan melakukan pukulan tiga jarak 58 yard di paling kanan. Dia juga nyaris tidak mendorong PAT-nya ke dalam posisi kiri tegak di game itu. Pada hari Sabtu, tidak ada satu pun tendangannya yang terlihat bagus, termasuk tendangannya.
Ya, kata Shanahan. Namun dia juga memperhatikan bahwa Moody juga tidak tampak terguncang karenanya. Dan tentu saja Moody menghasilkan pemenang pada hari Sabtu, bahkan ketika dia sedang tidak dalam kondisi terbaiknya.
Pemenang pemogokan! @jmoods13
📺 #DENvsSF di KPIX
📱 NFL+ // https://t.co/KTh0i4oaLh pic.twitter.com/mJwI1qEo6o— San Fransisco 49ers (@49ers) 20 Agustus 2023
“Maksudku, aku ingin itu menjadi sangat tinggi dan berada di tengah-tengah setiap saat,” kata Shanahan. “Saya tidak melihatnya hari ini. Tapi itulah yang dia kerjakan. Dia memiliki dua pertandingan NFL untuk melewatinya. Dia lebih baik minggu ini dibandingkan minggu lalu. Saya dapat mengatakan bahwa praktiknya sangat konsisten, jadi saya tidak terlalu khawatir. Dan saya pikir dia akan terus menjadi lebih baik seiring berjalannya waktu.
“Tetapi ada tekanan dalam situasi seperti itu. Dan itulah yang benar-benar harus dia lalui, momen-momen penuh tekanan itu. Sangat keren untuk menghasilkan sebagian untuknya hari ini. Sebuah langkah maju dari minggu lalu. Kami hanya harus terus maju, membuatnya konsisten dan tetap sama pada hari pertandingan maupun saat latihan.”
Ini adalah pertama kalinya Moody’s tampil live di Levi’s. Dia dan rekan penendangnya Zane Gonzalez sampai di sana selama OTA beberapa bulan lalu hanya untuk melihat garis pandang dan merasakan pola angin. Namun ladang tersebut tidak tersedia di seluruh kamp.
“Dengan banyaknya konser Taylor Swift dan sebagainya, kami belum bisa mencapainya,” kata Moody sambil tersenyum.
Namun dia mengatakan kondisi tersebut tidak ada hubungannya dengan kegagalan PAT-nya. Ia mengatakan tendangannya sedikit berbelok dari kanan ke kiri ketika ia memukulnya dengan baik. Yang ini selalu bergerak terlalu jauh ke kanan karena dia sepertinya menyalakannya.
“Itu bukan sukses besar,” kata Moody. “Itulah yang (pelatih tim khusus Brian Schneider) katakan, bahwa itu tidak terlihat seperti saya. Kata yang dia gunakan adalah ‘menyerang’, dan dia bilang sepertinya saya tidak menyerang bola. Saya hanya mencoba menendangnya sedikit terlalu halus dan pada akhirnya angin bertiup kencang.
“Tendangan buruk. Dalam situasi itu saya harus menyerangnya sedikit lebih keras dan memberikannya peluang yang lebih baik.”
Ada efek riak dari kabut di game pertama: Ketika Moody melakukan tendangan keras, tendangannya ditarik terlalu jauh ke kiri. Sekarang setelah dia mundur beberapa kali, mereka melayang ke kanan dan tidak mencapai panjang biasanya.
“Saya tidak akan mengatakan bahwa salah satu dari mereka sebersih itu,” kata Moody. “Yang terakhir, menurut saya, hampir seperti saya mendapatkan bola bersih. Saya kira itu hanya kurva pembelajaran. Hanya ingin praktiknya diterjemahkan ke lapangan.”
Jake, pernahkah kamu mengalami hal seperti ini?
“Saya menjalani pertandingan di musim junior saya selama COVID di mana saya menang 0-untuk-3 (vs Minnesota pada tahun 2020), kata Moody. “Dan harus mencari tahu apa yang salah pada pertandingan itu dan melanjutkan. Itu seperti terakhir kali kami memulai musim itu dan maju ke musim berikutnya, saya memenangkan Penghargaan Lou Groza (sebagai penendang terbaik di kampus). Itu adalah hal terbaik yang bisa Anda lakukan untuk bangkit kembali.
“Ini bukan pertama kalinya saya mengalami hal itu. Mudah-mudahan saya bisa bangkit kembali seperti yang saya lakukan saat itu.”
Tidak diragukan lagi Moody menginginkan tendangan terakhirnya pada hari Sabtu. Rekan satu timnya juga menginginkannya. Lance berseri-seri ketika ditanya tentang pengaturan momennya dan kemudian melihat Moody berhasil. Dan Moody mungkin Sungguh membutuhkannya.
“Saya jelas hanya ingin menghapus poin tambahan yang terlewat dari sebelumnya,” kata Moody. “Penuh dengan bahan untuk membuatnya.”
Nasihat yang didapatnya, kata Moody, semuanya sangat sederhana dan sangat benar.
“Berpikiran seperti ikan mas adalah apa yang dikatakan semua orang – lupakan saja, lanjutkan ke yang berikutnya,” kata Moody. “Karena itu mungkin pemenang pertandingan.”
49ers berkomitmen pada Moody karena mereka tahu betapa berbakatnya dia. Mereka tahu dia tampak baik-baik saja secara mental. Mereka tahu keadaan bisa menjadi jauh lebih baik dan mereka tahu keadaan menjadi sedikit lebih baik pada hari Sabtu. Dan itu sudah cukup untuk saat ini.
“Pertunjukan TK”: Buka halaman podcast Tim Kawakami menarik, Spotify Dan Atletik aplikasi.
(Foto dari Jake Moody dari 49ers yang mencetak gol kemenangan melawan Broncos: Thearon W. Henderson / Getty Images)