Kami berada di minggu penuh kedua musim WNBA dan beberapa fakta jelas: Mistik ini sah, COVID-19 akan berperan dalam perburuan gelar tahun ini untuk musim ketiga berturut-turut dan Phoenix memiliki banyak .. .gairah (lihat Di Sini Dan Di Sini).
Meski begitu, selalu ada pertanyaan dan saya di sini untuk menjawabnya. Setiap beberapa minggu sepanjang musim, kami akan menyiapkan kantong surat untuk menjawab pertanyaan besar, kebingungan kecil, dan segala sesuatu di antaranya. Bersulang.
Ada apa dengan pilihan keseluruhan No. 1 tahun lalu, Charli Collier? Apakah dia terluka? Ataukah itu sesuatu yang lebih mendasar? Jika dia tidak menjadi kontributor, itu adalah kerugian besar bagi tim untuk menjadi pilihan teratas. -Kris M.
Collier belum masuk dalam daftar cedera untuk Wings musim ini, namun menit bermainnya yang terbatas jelas menunjukkan tren lanjutan dari pertengahan musim lalu, ketika ia beralih dari secara konsisten bermain dua digit menit menjadi beberapa menit di sana-sini, hanya kadang-kadang lebih berjalan. Momen paling berkesan bagi saya terjadi dalam pertandingan Wings melawan Washington pada Selasa malam ketika Vickie Johnson keluar dari bangku cadangan untuk menggantikan Teaira McCowan di kuarter kedua. Collier tidak bisa langsung masuk ke pertandingan karena dia memakai kalung (yang tidak diperbolehkan dalam permainan). Itu memberitahuku bahwa dia tidak menyangka akan ikut serta dalam permainan itu. Sementara itu, ketergantungan Johnson pada Isabelle Harrison dan Kayla Thornton tumbuh (memang demikian), dan posisi lain seperti McCowan — yang ditambahkan oleh Wings dalam agen bebas (sedikit anggukan agar Collier tidak berkembang) — dan Awak Kuier mendapatkan peluang lebih baik daripada Collier.
Saya pikir kurangnya menit bermain Collier menunjukkan banyak hal tentang kurangnya kedalaman dari kelas draft tahun lalu dan apa yang dibutuhkan tim tertentu. Dari 36 pemain yang direkrut pada tahun 2021, delapan pemain saat ini masuk dalam daftar pemain dan hanya empat yang rata-rata bermain setidaknya 15 menit per pertandingan. Dari tujuh pilihan putaran pertama tahun 2021 yang saat ini tidak ada dalam daftar (termasuk pilihan No. 6 Wings, Chelsea Dungee), mereka masing-masing mencatatkan rata-rata delapan penampilan dalam karier dan tidak memulai karier.
Apakah Rhyne Howard sudah menyegel ROY melalui minggu pertama musim ini? -Mike D.
Ada alasan mengapa kita tidak hanya memberikan suara pada penghargaan musim satu minggu setelah musim berjalan, namun Howard telah membuktikan dirinya sebagai kandidat terdepan untuk penghargaan Pemain Terbaik Minggu Wilayah Timur pertama musim ini.
Melalui lima game pertama, Howard memimpin Dream dengan awal 4-1 dan kehilangan 102 poin – ketujuh terbanyak dari pemain mana pun melalui lima game pertama dalam karir WNBA. Itu saja menempatkannya di wilayah Rookie of the Year, mengingat tiga dari empat pemain yang memenuhi syarat ROY di depannya memenangkan penghargaan (dan yang keempat — Cappie Pondexter — kebetulan adalah pendatang baru di musim yang sama dengan Seimone Augustus).
Rhyne Howard mencetak 102 poin melalui lima pertandingan WNBA pertamanya. Itu adalah poin terbanyak ketujuh yang diraih rookie WNBA mana pun dalam lima pertandingan.
1. Agustus: 116
2. Pondexter : 115
3. McCray: 106
4. Hasil tangkapan: 105
5. Bolton/A. Wilson: 104
7. Howard: 102(Melalui @WBB Garis Waktu)
— Chantel Jennings (@ChantelJennings) 18 Mei 2022
Pada titik ini, tidak ada pendatang baru yang memiliki arti besar bagi kesuksesan tim seperti Howard bagi Atlanta. Namun, ini adalah musim yang panjang dan Tiffany Hayes, yang rata-rata mencetak 15 poin per game untuk Dream musim lalu, belum turun lapangan, dan kami belum tahu apakah dan bagaimana permainan Hayes akan berdampak pada apa yang diminta Howard. Mengerjakan. lakukan tahun ini. Untuk saat ini, mari kita hargai betapa Howard membungkam orang-orang (termasuk saya sendiri) yang mempertanyakan mobilnya.
Bagaimana Anda melihat WNBA dalam 10 tahun ke depan? Adakah perubahan atau tema besar yang akan Anda lihat? – Cole S.
Perubahan paling cepat yang akan diperhatikan oleh para penggemar adalah penentuan prioritas, sebuah langkah yang akan memberikan sanksi finansial kepada para pemain WNBA yang melewatkan awal kamp pelatihan. Bagaimana para pemain akan menyeimbangkan hal tersebut masih harus dilihat, terutama karena liga – bahkan hingga musim ini – masih belum mencapai kekuatan penuh karena komitmen para pemain di luar negeri dan jadwal kepulangan mereka. Jika penentuan prioritas terjadi seperti yang diinginkan pemilik ketika mereka mendorong pengukuran di CBA, hal ini berarti lebih sedikit tempat dalam daftar pemain muda di awal musim (pemain pemula dan pemain muda ini sering mengisi tempat dan mendapatkan pengalaman sementara lebih banyak pemain veteran menghabiskan waktu mereka musim di luar negeri). Atau, jika tim internasional menawarkan uang, kita bisa melihat para pemain memilih untuk melewatkan musim WNBA untuk bermain setahun penuh dengan tim luar negeri seperti yang dilakukan Diana Taurasi pada tahun 2015.
Meskipun hal ini tidak akan terjadi pada musim depan, ekspansi akan menjadi perubahan terbesar yang mempengaruhi liga dalam dekade berikutnya. Komisaris Cathy Engelbert telah mengatakan liga ingin menambah dua waralaba dalam beberapa tahun ke depan, jadi hal itu sedang dalam proses. Dan dalam 10 berikutnya, menurut saya, kita pasti bisa melihat ekspansi putaran kedua juga, yang bisa membuat liga memiliki setidaknya 16 tim.
Selain itu, jika WNBPA menarik diri dari CBA, negosiasi akan dimulai lagi dalam dua tahun ke depan dan banyak hal yang mungkin akan dibahas. Dalam negosiasi, kita dapat melihat potensi perluasan batasan gaji dan tambahan tempat roster (liga saat ini membatasi roster menjadi 12 pemain, namun karena batasan gaji sebagian besar tim hanya membawa 11 pemain), diskusi tentang sewa penerbangan, pertimbangan ulang prioritas, dan kejujuran. percakapan tentang bagaimana peningkatan modal terbaru ($75 juta) akan digunakan dalam hal pemasaran pemain.
Apakah WNBA merupakan pra-tank? Bukankah ini strategi yang layak? Ataukah tabu untuk dibicarakan (dibandingkan standar 2022 di MNBA, NFL, MLB) ketika banyak yang ingin merendahkan daya saing liga?
Karena… jika saya seorang GM, saya sangat-sangat ingin meningkatkan peluang mendapatkan Aliyah Boston di tim saya! Atau mungkin Cheryl Reeve – “apa yang terjadi di Minnesota??” – mainkan catur 3-D untuk mendapatkan Paige Bueckers dalam dua tahun! – Jonatan L.
Salah satu aspek yang membuat tanking di WNBA sulit adalah liga ini memiliki periode lihat kembali selama dua tahun, tidak seperti NBA yang hanya memiliki satu tahun. Jadi, untuk tim seperti Minnesota… fakta bahwa Lynx unggul 22-10 pada tahun 2021 secara praktis berarti bahwa peluang mereka – bahkan jika mereka tidak pernah menang di sisa musim ini – masih tidak akan terlalu kuat jika dibandingkan dengan tim nomor 1. pilihlah daripada Dream (8-24 tahun 2021) atau Demam (6-26 tahun 2021) di kelas selanjutnya. Dan sejujurnya, karena periode peninjauan kembali selama dua tahun ini, tidak banyak pelatih yang merasa yakin bahwa mereka tidak akan dipecat setelah dua tahun yang sangat buruk dibandingkan dengan olahraga profesional lainnya yang hanya mengalami satu tahun buruk. musim yang memilih untuk lotere.
Untuk menambahkan perubahan lain pada gagasan melakukan tanking sekarang untuk prospek tertentu seperti Bueckers, Boston, atau Caitlin Clark: Setelah pemain perguruan tinggi diberikan musim bonus kelayakan untuk musim pandemi 2020-21, ketahuilah bahwa kita tidak tahu apakah dan kapan pemain akan melakukannya. masukkan konsepnya. Untuk pertama kalinya, pemain wanita Sebenarnya punya pilihan. Boston akan memenuhi syarat untuk mengikuti wajib militer setelah musim 2022-23, tetapi dia mungkin memutuskan untuk kembali untuk tahun kelima (dengan musim bonus itu) dan mengejar gelar nasional lainnya, mengejar gelar master, dan menikmati kehidupan universitas selama satu tahun lagi. Sama untuk Clark dan Bueckers. Apakah sebuah tim benar-benar akan mencari pemain yang pada akhirnya memutuskan untuk bertahan satu tahun lagi untuk mengejar gelar nasional?
Meski begitu, menurut saya ada waralaba yang merasa lebih baik menghadapi musim sulit mereka, dengan asumsi mereka masih membangun menuju tujuan masa depan. Namun saat ini, sepertinya terlalu berlebihan untuk mengatakan bahwa sebuah tim akan dengan sengaja berjuang selama dua musim, yang dalam beberapa hal membuatnya kurang menarik untuk mendapatkan agen bebas hanya untuk mendapatkan kesempatan untuk menjadi pilihan No. 1 di liga di pilihan lotere mana yang berjalan jauh lebih sedikit dibandingkan di liga pro lainnya (dan di kelas draft yang mungkin terlihat berbeda selama dua tahun ke depan daripada yang diharapkan beberapa orang).
Jackie Young telah menjadi pemain dan starter yang solid selama beberapa tahun, namun (dengan hanya beberapa pertandingan tersisa) terlihat siap untuk musim terobosan. Bagaimana Anda melihat pentingnya serangan Becky Hammon yang lebih terbuka (tentu saja dibandingkan dengan apa yang dilakukan Laimbeer) karena lebih sesuai dengan keahliannya, pengembangan pemain, dan sekadar berada dalam kondisi prima sebagai penjelasan untuk hal ini? – Kurt W.
Jarak Aces dalam serangan Hammon tentu saja membuahkan hasil bagi pemain seperti Young. Las Vegas menembakkan sekitar 10 lemparan tiga angka lebih banyak per game musim ini dibandingkan tahun lalu, dan upaya tersebut tersebar ke seluruh tim — Young dan Kelsey Plum masing-masing menembakkan dua lemparan lagi per game. Theresa Plaisance – yang baru di tim – memimpin Aces dengan rekor 2,6 tiga kali lipat per game.
Tapi bukan hanya volume yang meningkat pada Young, tapi persentasenya. Dia menembakkan 46 persen dari jarak 3 poin dan 58 persen dari jarak menengah. Sebagian besar disebabkan oleh jarak dan peluang. Dengan memiliki penembak tiga angka di mana-mana (Plum menembakkan 52 persen dari jarak jauh, Plaisance menembakkan 54 persen dan Chelsea Gray menembakkan 42 persen), Aces mampu memperluas pertahanan dan menciptakan peluang untuk mendapatkan poin berkualitas di luar garis busur dan di jarak menengah. Hasil? Young rata-rata mencetak 18 poin terbaik dalam karirnya per game.
Meskipun demikian, tidak ada tim WNBA yang memiliki empat pemain (rata-rata setidaknya dua kali percobaan 3 angka per game) yang menembakkan 42 persen atau lebih baik pada musim tersebut, jadi mungkin ada sedikit pukulan beruntun di koridor yang bisa sedikit mendingin. seiring berjalannya musim.
Bisakah Storm menjadi penantang gelar jika Sue terlihat sejauh ini di musim ini? Serangan mereka tampaknya terbatas dan akan terlalu bergantung pada Breanna Stewart dan Jewell Loyd. -Brian V.
Bird mengalami malam penembakan yang sulit melawan Phoenix, tapi bukan berarti dia mengalami tahun yang buruk. Dia rata-rata mencetak assist terbanyak sejak 2017 dengan 6,3 per game. Dengan 1,5 steal per game, dia mencatatkan rata-rata tertinggi sejak 2010. 0,8 bloknya per game adalah yang terbaik dalam karirnya. Bird terlalu banyak membalikkan bola, tetapi banyak tekanan yang diambil darinya saat tim ini dalam kekuatan penuh. Karena bukan hanya Stewart yang keluar. Storm masih tanpa Mercedes Russell, yang tampil luar biasa pada musim 2021 dan mengalami cedera yang tidak terkait dengan bola basket selama pramusim. Ketika Seattle berada dalam kekuatan penuh dan memiliki senjata di luar (Loyd), di dalam (Russell) dan di seluruh lantai (Stewart), kehidupan akan menjadi jauh lebih baik bagi Bird.
(Foto teratas Jackie Young: Dale Zanine / NBAE via Getty Images)