Ini merupakan musim yang panjang bagi The Ducks, namun sulit dipercaya hanya tersisa tiga minggu lagi. Saya tidak akan membebani Anda dengan prosa berbunga-bunga untuk memulai kantong surat terbaru ini. Saya akan baik-baik saja memberikan beberapa jawaban dan tebakan yang cerdas. Anda mungkin siap untuk mengubur musim ini. Tapi saya akan terus melakukannya sepanjang musim semi dan musim panas. Bagaimanapun, ini bisa menjadi offseason yang mengubah franchise. (Orang bisa berharap, kan?)
Mari kita lihat apa yang Anda miliki untuk putaran ini. Seperti biasa, terima kasih telah membaca dan tetap bersama kami dalam perjalanan ini. (Beberapa pertanyaan telah diedit untuk gaya dan panjangnya.)
Pat Verbeek menyebutkan di awal musim bahwa dia memperbarui kontrak Dallas Eakins hingga musim 2022-23 karena itu akan memberinya lebih banyak waktu untuk mengenal Eakins. Kini setelah musim hampir berakhir, apa yang Anda harapkan dari Verbeek? –Jacob S.
Apa pendapat Anda tentang mengembalikan Eakins ke San Diego di mana dia telah sangat sukses? – Marty K.
Menurut pendapat saya, Verbeek dan kepemilikan harus memastikan mereka berada di pihak yang tepat untuk menggantikan Eakins atau tidak. Saya tahu bahwa Samuelis mengagumi Eakins secara pribadi dan cara dia merangkul wilayah utara San Diego dan selatan Orange County. Saya tidak berbicara mewakili mereka sama sekali, tetapi pada akhirnya, pelatih kepala NHL ada untuk mengembangkan pemain, memanfaatkan mereka sebaik-baiknya, dan memenangkan pertandingan. Kontrak Eakins sudah habis. Tidak ada kabar perpanjangan apa pun. Verbeek dapat dengan mudah melakukan perubahan jika dia mau, dan keputusan sepenuhnya diserahkan kepadanya.
Bahkan jika perubahan dilakukan (lagi) di San Diego, saya tidak yakin Eakins atau Verbeek ingin kembali ke Gulls setelah waktunya di Anaheim habis. Itu tidak berarti bahwa Eakins tidak boleh menjadi pelatih kepala AHL. Saya pikir dia akan cocok untuk tim. Tapi saya bisa membayangkan dia mencari peluang lain, mungkin menjadi asisten NHL. Saya tidak memikirkan Verbeek dan kami bahkan belum berada pada tahap elemen yang dia inginkan, tapi saya menyarankan seseorang yang memiliki kombinasi untuk mendapatkan pemain secara konsisten di kompetisi tingkat tinggi dan membangun struktur pertahanan yang sehat sementara tidak menahan bakat ofensifnya akan menjadi beberapa sifat yang diinginkan. Mereka juga membutuhkan pemain yang lebih baik.
Apakah menurut Anda seseorang seperti pemain bertahan Matt Dumba bisa menjadi target musim panas ini? Saya juga melihat beberapa orang mengatakan bahwa Pavel Mintyukov memenuhi syarat AHL tahun ini, tetapi dia baru berusia 20 tahun pada bulan November dan hanya memiliki tiga musim di OHL. Apakah ada hal lain yang saya tidak sadari yang berarti dia bisa bermain bersama The Gulls musim depan? – Thomas H.
Menurut Anda, bagaimana menurut Anda Verbeek meningkatkan garis biru ini untuk tahun depan? Ada beberapa UFA yang menarik (Ryan Graves dan Damon Severson) serta opsi perdagangan yang memungkinkan. – Justin B.
Selama Anda berusia 20 tahun sebelum 1 Januari sebagai pemain dan pemain junior utama Kanada, Anda memenuhi syarat. Nick Ritchie melakukan debut profesionalnya pada usia 19 karena ulang tahunnya di bulan Desember, sementara Mason McTavish tidak memenuhi syarat musim lalu. (Bukan berarti itu menyakitinya sama sekali.) Dumba menarik karena kontraknya sudah habis dan tidak berpikir untuk dibawa kembali oleh Minnesota. Dia telah menurun dari sudut pandang ofensif, dan dia tidak pernah dipandang sebagai pemain bertahan di luar lapangan, meskipun dia masih menghabiskan banyak waktu bermain. Saya akan mempertimbangkan pilihan yang lebih baik – dan saya akan membahasnya suatu saat nanti – tetapi saya tidak akan menutup pintu padanya sebagai jembatan jangka pendek dengan harga terjangkau. Bagaimana kalau dua tahun dengan AAV $3 juta?
Justin, kedua pemain yang Anda sebutkan itu sangat berguna, tapi saya akan berhati-hati dengan seberapa banyak Anda ingin berinvestasi pada pemain yang sudah terbukti jika Anda tahu apa yang sedang Anda rencanakan. Anda jelas tidak bisa memiliki pertahanan yang penuh dengan anak-anak, tapi ini adalah grup paling menjanjikan yang mereka miliki sejak Cam Fowler, Hampus Lindholm, Josh Manson dan Sami Vatanen datang dengan Shea Theodore dan Brandon Montour di belakang mereka. Anda memerlukan bantuan garis biru untuk tahun 2023-24, tetapi mereka juga memiliki Tristan Luneau, Tyson Hinds dan Noah Warren selain Mintyukov dan Olen Zellweger sebagai probabilitas (atau kepastian), dan Drew Helleson dan Jackson LaCombe sebagai kemungkinan. Seperti yang saya katakan, saya akan mempelajari opsi eksternal di cerita mendatang. Saya menghindari membuat perbandingan dengan tim, tapi salah satu pemain bertahan yang saya sukai adalah Mikey Anderson dari Kings. Dia pada dasarnya adalah seorang elit dan jika mereka dapat menemukan atau mengembangkan seseorang seperti dia, dia akan sangat membantu.
Akankah Verbeek mencari pemain yang lebih besar dengan pertukaran musim panas ini? Apakah Max Comtois ada di tim musim depan? Apakah Drew Helleson bisa melihatnya sebelum akhir musim? – Kynn K.
Apa yang Verbeek harus putuskan adalah seberapa sabar dia ingin tetap bertahan saat dia mengumpulkan pemain di sekitar inti, yang dapat mencakup pilihan lima besar dalam draft tahun ini. Ada banyak sekali pemain bertahan muda yang potensial untuk dimanfaatkan dalam dua atau tiga musim ke depan. Namun ada kebutuhan untuk menjadi lebih kompetitif dan menciptakan perasaan bahwa sesuatu yang istimewa dapat dibangun di Anaheim. Verbeek memiliki 12 pilihan di tiga putaran teratas dalam dua draft berikutnya. Saya bisa melihat dia bijaksana dalam menggunakan sebagian dari modal tersebut untuk mendatangkan pemain yang sudah terbukti dan tidak terlalu tua ketika grup ini siap bersaing. Sedangkan untuk Comtois, saya tidak melihat mereka memenuhi syarat untuk mendapatkan $2,55 juta. Saya termasuk di antara mereka yang mengira Helleson mungkin mendapat peluang, namun Verbeek mengajarkan kesabaran dalam mempromosikan prospek.
Apa langkah selanjutnya sebagian besar pemain junior setelah musim ini? Zellweger/Mintyukov/Sasha Pastujov pasti hampir menjadi profesional, bukan? Dan bagaimana dengan beberapa sayap yang kita miliki pada Burung Camar, seperti Brayden Tracey dan Jacob Perreault? – Frank P.
Zellweger akan bermain untuk Kamloops Jackets di Memorial Cup saat mereka menjadi tuan rumah. Mintyukov bisa bermain untuk itu jika Ottawa 67s bisa pensiun sebagai juara Liga Hoki Ontario. Pastujov akan berada di babak playoff OHL bersama Sarnia Sting. Ketiganya berhak bermain di AHL musim depan. Tetapi dengan kondisi garis biru Anaheim dan Fowler dan Drysdale kemungkinan menjadi satu-satunya hal yang pasti, Zellweger dan Mintyukov seharusnya memiliki banyak peluang untuk mendapatkan pekerjaan, bahkan jika Verbeek membawa bantuan veteran jangka pendek di bidang pertahanan. Tracey dan Perreault masih dalam kontrak entry-level. Mereka akan kembali, tetapi mereka perlu termotivasi setelah menjalani musim yang biasa-biasa saja, jika tidak mengecewakan, bersama San Diego.
Bagaimana Anda melihat pertahanan Ducks menjelang malam pembukaan? Scott Harrington tampaknya sudah lama bermain dengan Fowler, tetapi sepertinya bukan pemain yang ideal untuk menghabiskan menit-menit empat besar. Saya mengalami kesulitan untuk tidak melihat Zellweger masuk tim, tetapi sulit membayangkan dia mendapatkan layanan pasangan teratas sebagai pemula. – Dylan G.
Saya pikir masih banyak yang belum jelas karena kami tidak yakin seperti apa staf pelatih di musim gugur nanti. Harrington melakukan apa yang dia perlukan dan dia tampil solid sehingga dia bisa mendapatkan kontrak NHL, baik itu dengan Ducks atau tim lain. Tapi aku tidak akan mengandalkan dia. Anaheim jelas membutuhkan bantuan di jalur biru karena Fowler dan Drysdale adalah satu-satunya pilihan empat besar mereka. Jika Zellweger melakukan lompatan – dan menurut saya dia yang paling dekat sekarang – Verbeek benar-benar perlu menambahkan beberapa ukuran dan gigitan yang tidak terlalu berharga.
Menurut Anda apa yang akan dilakukan Ducks dengan Comtois musim panas ini? Apakah mereka membiarkannya berjalan sebagai agen bebas terbatas atau mencoba mempertahankannya selama harganya cocok? – Brandon D.
Seperti yang Anda lihat, saya sedikit menyinggung Comtois dalam pertanyaan Scott di atas. Setuju atau tidak setuju dengan beberapa langkah yang dilakukan Verbeek selama masa jabatannya (yang baru berusia satu tahun lebih), namun ia tegas. Contoh kasus: Sonny Milano mencapai status RFA setelah membuat keributan dengan Ducks dan Verbeek tidak tertarik untuk mempertahankannya. Jika dia memiliki pendapat yang sama dengan Comtois, maka dia tidak akan memenuhi syarat dan membiarkannya berjalan. Dengan semua rumor bahwa dia berada di blok perdagangan – dan tidak dapat memindahkannya – menurut saya itulah masalahnya. Tim mana pun yang berminat bisa menunggu dan mengontraknya sebagai agen bebas daripada mengeluarkan aset. Perubahan pemandangan dapat memberikan keajaiban bagi pemain. Milano mengubah kontraknya menjadi perpanjangan kontrak tiga tahun dengan Washington setelah kembali ke bawah umur selama beberapa waktu.
Pernahkah Anda mendengar tentang rencana Verbeek untuk tim musim depan? Hal yang paling membuat saya frustrasi musim ini adalah dia secara konsisten berkhotbah bahwa dia ingin timnya memiliki fisik, besar, dan tangguh untuk dilawan; namun, dia menjadi tim terlembut yang pernah dimiliki Ducks selama lebih dari 10 tahun. –Larry C.
Saya berharap Verbeek memiliki ketersediaan resmi setelah musim berakhir dan di situlah kita bisa lebih memahami ke mana dia ingin membawa Ducks. (Saya tahu dia bertemu dengan pemegang tiket musiman di acara yang biasanya tidak diundang atau didorong oleh reporter.) Tahun ini jelas dan aneh. Mereka memulai dengan buruk dan tersingkir dari kemungkinan pertarungan playoff sebelum Oktober berakhir. Setiap orang dapat melihat bahwa mereka sedang didorong di kedua ujung es. Namun di tahun ketika Connor Bedard menjadi pemenang lotere, tidak ada keinginan untuk mencoba meningkatkan tim dengan gerakan luar ketika beberapa kemenangan lagi akan membawa Anda lebih jauh dari persaingan Bedard. Pekerjaan nyata Verbeek dalam membangun tim akan segera dimulai.
Saya terkejut melihat betapa buruknya penampilan Gulls musim ini. Saya tahu ini adalah liga yang sedang berkembang, namun pada titik manakah hilangnya hasil yang konsisten ini menghambat perkembangan calon pelanggan dan itulah sebabnya Verbeek melakukan begitu banyak langkah kecil? Terima kasih! –Peter H.
Satu hal yang ingin saya dapatkan saat musim berakhir dan mungkin setelahnya adalah arah yang lebih jelas bersama San Diego. Saya tahu pencetak gol terbanyak Rocco Grimaldi, yang hanya terikat kontrak AHL, akan memberikan kesempatan kepada veteran itu untuk berada di babak playoff Piala Calder dan mungkin mengizinkan seseorang untuk mendapatkan peran yang diperluas. Saya membayangkan mendatangkan dokter hewan seperti Michael Del Zotto akan memberikan stabilitas pada situasi yang menantang. (Saya juga tahu bahwa memiliki Chase De Leo hampir sepanjang tahun tidak membantu.) Sekarang ada beberapa pemain Ducks yang bisa membantu tim. Mungkin ada pemasukan talenta muda yang menjanjikan untuk musim depan. Ini bisa menjadi tim San Diego yang terlihat sangat berbeda untuk tahun 2023-2024. Sejujurnya, seharusnya begitu.
Hai Eric, mengapa tidak ada tempat pembuatan bir/restoran bebek di daerah jeruk selatan? – Ryan B.
Pukul aku, Ryan. Mungkin ini adalah gagasan yang dapat dilihat dan dipertimbangkan oleh seseorang dalam organisasi. Bisnis restoran bukanlah bisnis yang mudah dari apa yang saya dengar dan baca, jadi merupakan sebuah pencapaian untuk bisa bertahan selama bertahun-tahun. Secara pribadi, saya tidak pernah keberatan untuk membuka cabang di luar komunitas saya untuk mendapatkan makanan enak jika saya punya dana pada saat itu, tetapi sebuah tempat di salah satu daerah tersebut masuk akal asalkan tidak terlalu terisolasi. Saya akan mengatakan bahwa saya pasti ingin kembali ke Selanne Steak Tavern. Ada juga The Penalty Box di Garden Grove, yang dimiliki oleh Teemu dan rekan bisnisnya, Kevin Pratt, dan Huskins Coffee Company, yang dijalankan oleh mantan pemain bertahan Ducks Kent Huskins dan istrinya, Bri.
(Foto: Jim Rassol / USA Today)