Bagi Rolls-Royce, yang iklannya pernah mengklaim sebagai ‘mobil terbaik di dunia’, gagasan bahwa siapa pun ingin merusak kesempurnaan produknya pastilah tidak terpikirkan.
Namun hal itu berubah pada tahun 2014, ketika CEO Torsten Mueller-Oetvoes menyaksikan seorang pria berusia 50-an berhenti di luar hotel SLS Beverly Hills di Hollywood dengan mobil coupe Wraith yang gelap gulita. Mueller-Oetvoes tertarik. Apa yang memotivasi pria ini untuk menggunakan mobil yang dianggap Rolls-Royce tidak ada duanya dan menugaskan perusahaan tuning untuk menggelapkan roda, krom, dan jendelanya?
Investigasi Mueller-Oetvoes. Dia mengetahui bahwa pria tersebut adalah seorang ahli bedah yang memiliki klinik sendiri, namun pada akhir pekan dia berubah menjadi “alter ego yang lebih jahat dari dirinya sendiri,” kata Mueller-Oetvoes kepada wartawan pada peluncuran edisi khusus terbaru Rolls-Royce, itu Lencana Hitam Hantu.
Mueller-Oetvoes dan Rolls-Royce menyelidiki lebih lanjut dan menemukan lebih banyak pelanggan yang berpikiran seperti ahli bedah, jadi dia menyampaikan ide edisi khusus yang dirahasiakan kepada dewan direksi BMW, pemilik Rolls-Royce Motor Cars.
Beberapa anggota dewan berpikir “kami meminum Kool Aid kami sendiri,” kata Mueller-Oetvoes. “Yang paling parah adalah ketika kami ingin membuat Spirit of Ecstasy (hiasan kap mesin) menjadi hitam.”
Dewan khawatir bahwa serangkaian Rolls-Royce yang “dimatikan” yang ditujukan untuk pembeli muda, termasuk rapper dan influencer, akan menakuti pemilik tradisional. “Yang terjadi justru sebaliknya,” kata Mueller-Oetvoes. “Tidak ada yang punya masalah jika kami menjadi lebih berani. Kami belum kehilangan satu pun pelanggan.”
Faktanya, setelah diperkenalkannya Wraith versi Black Badge pada tahun 2016, sedan Ghost, convertible Dawn, dan kemudian SUV Cullinan pada tahun 2019, edisi khusus menyumbang 27 persen dari penjualan dan mencapai 40 persen untuk Cullinan. .
Black Badge telah membantu menurunkan usia rata-rata pembeli Rolls-Royce menjadi hanya 43 tahun, yang termuda dari semua merek BMW Group, termasuk Mini, kata Mueller-Oetvoes.
Rolls-Royce kini mengundang komisi untuk versi Black Badge dari Ghost baru, sebuah mobil yang akan dibanderol mulai dari 325.000 pound ($442.000) dibandingkan dengan harga standar Ghost yang dimulai dari 265.300 pound.
Perubahannya tidak kentara. Cat hitam tidak harus ditentukan, tetapi “mayoritas” memilih warna itu, kata merek tersebut. Ini bukan sembarang warna hitam tapi cat “hitam paling gelap di industri otomotif”, semuanya 45 kg.
Kap dan gril Spirit of Ecstasy yang terkenal tidak dicat, tetapi digelapkan selama proses pelapisan krom. Logo Black Badge merupakan simbol ketidakterbatasan yang disebut lemniscate, yang terlihat bersinar di dashboard Ghost bersama dengan 850 bintang LED.
Mesin V-12 6,75 liter mendapat peningkatan 29 hp hingga mencapai 592 hp, tetapi Anda akan kesulitan menyadarinya.
Peralihan Rolls-Royce dari limusin megah yang dikemudikan sopir menjadi mainan anak muda ultra-kaya telah menjadi salah satu tren otomotif yang mengejutkan dalam beberapa tahun terakhir. Dengan Black Badge, Rolls-Royce – untuk saat ini – tetap selangkah lebih maju dari para tuner.
