FOXBORO, Massa. – Bagi mereka yang menyukai diva penerima berita luas yang kurang ajar dan menjadi berita utama, pasti mengecewakan mendengarkan JuJu Smith-Schuster mempraktikkan keterampilan diplomatiknya selama temu dan sapa media pada Rabu sore di kamp pelatihan Patriots.
Mantan penerima NFL Keyshawn Johnson, Anda pasti ingat, pernah merilis otobiografi berjudul “Just Give Me the Damn Ball!”
Smith-Schuster mengambil pendekatan yang berbeda di hari-hari awal kamp pelatihan ini… sesuatu seperti “Beri saya kesempatan untuk mengatakan sesuatu yang baik tentang semua receiver kami.”
Mari kita mulai dengan tanggapan Smith-Schuster ketika ditanya apakah dia yakin Patriots benar-benar tidak. 1 penerima.
“Sejujurnya, menurut saya semua pemain kita bisa menjadi penerima nomor satu,” ujarnya. Saya pikir semua orang yang kami mainkan di grup pada posisi itu bisa tampil dan bermain.”
Tunggu, menurutnya tidak Dia adalah tidak. 1 penerima?
“Hanya karena mereka mengontrak saya dengan kontrak berdurasi tiga tahun dan saya adalah receiver pemula bukan berarti saya adalah receiver No.1,” katanya. “DeVante Parker adalah pria yang mungkin menjadi no. 1 penerima adalah. Saya pikir Kendrick Bourne adalah orang yang tidak. 1 penerima. Saya pikir saya bisa mendapatkan jawaban tidak. 1 menjadi penerima.
“Pada akhirnya,” kata Smith-Schuster di penghujung hari, “Anda memiliki tiga penerima di lapangan, Anda memiliki dua penerima di lapangan, siapa pun yang mendapatkan bola, saya tahu mereka’ akan membuat drama mereka di acara mereka. Saya tidak terlalu tertarik pada siapa yang satu, siapa yang dua, siapa yang tiga. Ini tentang siapa yang ada di lapangan dan siapa yang bisa bermain.
“Semua pemain yang bisa kami masukkan – Tyquan (Thornton) bisa bermain – itu tidak terlalu penting.”
Jika beberapa dari apa yang dikatakan Smith-Schuster memiliki kesan Bostonesque di masa lalu, Anda mungkin ingat sesuatu yang dikatakan mantan manajer Red Sox John Farrell selama pelatihan musim semi pada tahun 2015. Pada saat begitu banyak dialog sehari-hari dikhususkan untuk pelempar Red Sox yang akan muncul sebagai starter No. 1 — Jon Lester yang kidal menangani Oakland A pada musim panas sebelumnya — Farrell dengan terkenal berkata, “Saya tidak khawatir , beberapa orang mungkin berpikir kami memilikinya. tidak memiliki No. 1. Saya pikir kami memiliki lima No. 1.”
LEBIH DALAM
Orang yang bangkit dan jatuh dari minggu pertama kamp pelatihan Patriots
Tapi Farrell adalah Pengelola. Tugasnya adalah menanamkan kepercayaan diri pada pitcher awalnya dan membuat semua orang di clubhouse cukup bahagia. Smith-Schuster adalah seorang pemain, dan posisi yang dia mainkan sering kali membutuhkan wajah yang suka mengaduk minuman. Dia bisa saja mengusir orang-orang yang tidak setuju. Saya mengajukan pertanyaan hanya dengan mengatakan sesuatu seperti, “Oh, saya akan membiarkan orang-orang media Anda mengetahuinya.” Sebaliknya, dia menyebut nama, dan dengan cara yang positif.
Tidak ada ruginya jika hari Rabu adalah hari yang sangat baik bagi Smith-Schuster untuk membicarakan pelanggaran New England karena pelanggaran New England terlihat sangat bagus. Jika segala sesuatunya sedikit serampangan dan lancar dalam beberapa hari pertama kamp pelatihan, pada hari ini, pelanggaran akan terjadi. Smith-Schuster memberikan kontribusinya sendiri dengan menerima umpan dari Mac Jones di belakang zona akhir.
Jones menyelesaikan 13 dari 15 operan. Itu termasuk umpan touchdown sejauh 18 yard ke Parker, yang, ahem, seperti dicatat oleh Smith-Schuster, salah satu dari no. Nomor 1 di korps penerima Patriots.
Selain memuji koordinator ofensif lama/baru Bill O’Brien, Smith-Schuster menyatakan fakta bahwa New England mengubah diagram alur ofensifnya adalah bagian dari alasan segalanya dimulai dengan awal yang terukur.
“Ini membutuhkan waktu,” kata Smith-Schuster. “Kami memasang permainan baru, dan sekarang kami akhirnya bisa keluar dan kami cukup mengetahui apa yang kami ketahui dan kami menguasainya.”
Dan, ya, Smith-Schuster mencintainya Bill O’Brien – dan ini dari seorang pria yang tidak ada saat kecelakaan dan luka bakar Matt Patricia/Joe Judge tahun lalu.
“Ketika mereka mendapatkan OB, ketika mereka mendapatkan Bill O’Brien, hal itu tidak perlu dipikirkan lagi,” kata Smith-Schuster. “Hanya karena saya tahu seperti apa sistemnya dan cara kerjanya.”
Ya, itu hanya kamp pelatihan. Dan kamp pelatihan adalah saat-saat di mana perbincangan cenderung menyenangkan dan penuh semangat. Jones mengangkat alis minggu lalu ketika dia menyebut “awal baru” saran bahwa dia dan pelatih Patriots Bill Belichick telah memperbaiki pagar yang perlu diperbaiki, tetapi ringkasannya sebenarnya adalah kamp pelatihan. Awal yang baru.
Tapi apapun niatnya, Jones benar. Tahun ini adalah awal yang baru, bukan hanya karena ini musim baru, tetapi juga karena Jones sekali lagi bekerja dengan koordinator ofensif yang benar-benar mengoordinasikan serangan. (Dan Anda harus memaafkan saya karena tidak tergila-gila dengan bagaimana ada “kompetisi” quarterback yang terjadi antara Jones dan Bailey Zappe.)
Jadi, masuk akal bahwa seseorang dengan rahang Smith-Schuster tidak hanya berbicara tentang pelanggaran tersebut pada hari Rabu, tetapi melakukannya dengan cara yang menunjukkan bahwa orang-orang ini telah bermain bersama selama bertahun-tahun.
Pertimbangkan tarian perayaan yang terjadi antara Smith-Schuster dan Jones setelah mereka selesai, dengan beberapa pemain lain bergabung.
“Sejujurnya, Mac berhenti dan kami terus membuat tarian baru,” kata Smith-Schuster. “Dan itu hanya satu dari sekian banyak.”
Hal lucu tentang Jones: Dia cenderung menjadi segalanya dalam penampilan medianya, dan dalam situasi itu dia tampil sama kerennya dengan komedian Andy Samberg yang duduk di pantai bersama Snoop Dogg dalam iklan bir Corona tersebut. Tapi Jones adalah kucing yang berbeda di lapangan, terutama ketika segala sesuatunya berjalan baik.
“Orang itu, kawan, dia adalah percikan api,” kata Smith-Schuster. “Dia adalah pemicu pelanggaran kami. Itu dimulai dengan dia, kami hanya memberi makan dari itu. Setelah itu berjalan, O-line, ke running back, ke receiver, ke ujung yang sempit, kita semua langsung menuangkannya. Dan ketika dia bersenang-senang, kami pun bersenang-senang, dan tingkat kepercayaan diri kami sangat tinggi.”
Jadi… musim ini, Smith-Schuster akan menjadi no. 1 penerima melangkah maju? Nantikan terus. Tapi sejauh ini dia tidak. 1 untuk membahas pelanggaran New England, dan apa yang dimaksud Jones dengan pelanggaran tersebut.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/08/01151450/AP23211693222198-1024x682.jpg)
LEBIH DALAM
Suatu hari setelah setiap gerakan Mac Jones di kamp pelatihan Patriots
(Foto: Steven Senne/AP)