Ini hanyalah salah satu dari sejumlah keputusan sulit Chelsea harus dibuat dalam beberapa bulan ke depan: harus menandatanganinya João Felix secara permanen?
Pemain berusia 23 tahun itu bergabung dengan Atletico Madrid dengan status pinjaman selama sisa musim pada bulan Januari. Tidak ada opsi atau kewajiban untuk membeli yang termasuk dalam kesepakatan, jadi Chelsea harus menegosiasikan biaya dengan pihak tersebut Liga klub. Harganya tidak akan murah, tetapi hanya sedikit pemain internasional berkualitas yang bisa melakukannya.
Lalu apa yang harus Chelsea lakukan? Atletik Koresponden Chelsea, Liam Twomey dan Simon Johnson jarang sepakat dalam hal apa pun. Dan tidak mengherankan jika hal yang sama juga berlaku di sini ketika mereka berdebat apakah klub harus membeli Joao Felix.
Tidak, dia terlalu mahal dan area lain adalah prioritas – Liam Twomey
Joao Felix jelas merupakan talenta elit dan telah melakukan cukup banyak hal dalam beberapa penampilannya untuk Chelsea untuk membuktikan dirinya sebagai striker paling terampil yang menyebut Stamford Bridge sebagai rumah sejak saat itu. Eden Bahaya tersisa pada tahun 2019. Meski begitu, kemampuan pemain hanyalah salah satu faktor yang perlu dipertimbangkan ketika mempertimbangkan keputusan sebesar ini.
Jangan salah, membeli Joao Felix secara permanen akan menjadi keputusan besar – dan maksud saya mahal –. Fakta bahwa ia menandatangani perpanjangan kontrak dengan Atletico Madrid sebelum menyelesaikan pinjamannya di Chelsea pada bulan Januari sedikit luput dari perhatian, tetapi itu berarti ia akan memiliki sisa empat tahun di musim panas ini.
Tidak ada opsi pasti dalam kesepakatan pinjaman yang akan memudahkan Chelsea untuk mengontraknya, juga tidak ada harga jelas yang mengindikasikan Atletico akan mempertimbangkan untuk menjualnya. Klausul pembelian Joao Felix, yang merupakan persyaratan wajib dalam kontrak setiap pemain La Liga, diyakini ditetapkan sebesar €350 juta (£307,2 juta; $371,4 juta) – sebagai bentuk pencegahan dan bukan undangan.
Chelsea jelas tidak perlu menawarkan apa pun yang mendekati angka tersebut, namun mengingat Atletico membayar €126 juta untuk mengontraknya dari Benfica pada tahun 2019 dan mempertahankan pengaruh kontrak yang kuat atas pemain yang masih berusia 23 tahun, masuk akal untuk menerima bahwa mereka mengharapkannya. menutup sebagian besar biaya transfer dalam penjualan apa pun – terutama mengingat pengeluaran yang disetujui Todd Boehly dan Clearlake Capital selama dua jendela transfer terakhir.
Biaya transfer sebesar apa pun untuk Joao Felix (yang penting untuk diperhatikan, UEFA (akan bersikeras dihapuskan dalam waktu tidak lebih dari lima tahun sejak musim panas ini) akan semakin mempersulit upaya Chelsea untuk memenuhi financial fair play jika mereka gagal mengamankan kualifikasi Liga Champions musim ini. Penjualan yang signifikan diperlukan untuk mengimbangi sebagian pengeluaran baru-baru ini dan tidak dapat dihindari bahwa kesepakatan besar lainnya akan meningkatkan rasa urgensi.
Itu belum termasuk gaji Joao Felix – lebih dari £200.000 per minggu – yang akan menempatkannya di posisi teratas dalam struktur gaji Chelsea yang coba diturunkan oleh Boehly dan Clearlake ke tingkat yang lebih berkelanjutan. Mungkin dia akan menerima pemotongan gaji untuk memastikan dia keluar dari Atletico, tapi itu bukan cara kebanyakan pesepakbola papan atas atau agen mereka beroperasi.
Yang menguntungkan Chelsea adalah kenyataan bahwa hubungan Joao Felix dengan Diego Simeone secara luas dianggap sebagai hubungan Thomas Tuchel-Romelu Lukaku tingkat rusak. Jika pelatih asal Argentina ini tetap menjadi pelatih Atletico setelah musim ini, sulit untuk melihat bagaimana rekonsiliasi dapat dicapai dan ketegangan internal dapat membantu menurunkan harga yang diminta.
Namun meski kesepakatan bisa dicapai untuk merekrut Joao Felix, apakah dia benar-benar yang paling dibutuhkan Chelsea? Boehly dan Clearlake berencana untuk mengurangi investasi transfer mereka di masa depan. Jika sumber daya sekarang terbatas, area lain di lapangan pasti akan mengambil prioritas lebih besar: pemain nomor 9 sejati atau mitra lini tengah jangka panjang untuk tim. Enzo Fernandezatau penjaga gawang baru.
Pengeluaran besar yang mungkin diperlukan untuk mengontrak Joao Felix secara permanen mungkin masih kecil jika dibandingkan dengan biaya peluang; uang yang dihabiskan untuknya tidak dapat dibelanjakan di tempat lain.
Terakhir, ada formasi fungsional dan seimbang yang bisa memaksimalkan segalanya Mykhailo MudrykJoao Felix, Christopher Nkunku dan Kai Havertz dalam satu tim? Ataukah barisan penyerang yang tidak terlalu striker ini merupakan resep untuk unit sepertiga akhir yang mahal dan terbukti kurang dari jumlah bagian yang kohesif?
Risiko dari skenario terakhir adalah alasan yang cukup untuk berhati-hati.
Ya, dia memberikan semangat dan memiliki bakat Zola dan Hazard – Simon Johnson
Apakah kamu tidak terhibur? Bukankah itu sebabnya kamu ada di sini? Ya, saya pergi ke sana dan memulai argumen tandingan saya dengan mengutip sebuah baris dari sebuah film.
Ini adalah yang pertama bagi saya dan bukan sesuatu yang ingin sering saya lakukan. Joao Felix memiliki sedikit kemiripan dengan karakter Russell Crowe di Gladiator, Maximus Decimus Meridius, namun keduanya memiliki kemampuan untuk memenangkan hati banyak orang dan dijadikan meme di media sosial.
Pemain berusia 23 tahun itu tiba di masa sulit bagi tim dan klub. Kepercayaan diri berada pada titik terendah sepanjang masa dan posisi pelatih kepala Graham Potter berada di bawah ancaman. Fans mengungkapkan perasaan mereka di tribun dan melalui email. Sulit bagi pemain yang memiliki bakat untuk bermain dengan bakat apa pun dalam situasi seperti itu, tetapi Felix melakukannya. Bayangkan apa yang akan dia lakukan dalam tim yang penuh percaya diri.
Berbeda dengan sebagian besar pemain baru Chelsea, Felix tidak membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan kehidupan di Stamford Bridge dan Liga Utama. Pemain internasional Portugal itu tampil mengesankan sejak debutnya, meski dikeluarkan dari lapangan di Fulham. Penggemar tandang di Craven Cottage sudah cukup melihat malam itu untuk memberinya kehormatan untuk menyanyikan lagu tertentu.
Chelsea mempunyai sejarah yang kaya akan pemain-pemain yang dapat melakukan sesuatu yang istimewa, sebuah trik, gerakan pinggul untuk memikat bek lawan, seorang individu yang membenarkan harga sebuah tiket. Orang-orang seperti Charlie Cooke, Pat Nevin, Gianfranco Zola dan Eden Hazard. Joao Felix memiliki banyak hal yang harus dilakukan untuk dibandingkan dengan para legenda itu, tetapi bakatnya tetap ada.
Dia telah memberi para penggemar alasan untuk menonton pertandingan ketika kekalahan beruntun mereka terus berlanjut dan telah menjadi faktor dalam tiga kemenangan beruntun Chelsea, meskipun dia perlu mengambil langkah maju dalam mempertahankan sepertiga akhir lapangan.
Kembalinya satu gol dan tidak ada assist tidak mencerminkan penampilannya yang adil. Keberuntungan tidak berpihak padanya, setelah tiga kali tendangannya membentur tiang gawang, serta tendangannya dianulir karena offside oleh VAR.
Gol pertama yang luar biasa di Premier League untuk Joao Felix! 👏 pic.twitter.com/nPWt1BcAHt
—Chelsea FC (@ChelseaFC) 11 Februari 2023
Yang terpenting, Joao Felix membangun hubungan yang menjanjikan dengan pemain teknis yang berpikiran sama, Havertz dan Fernandez. Mengapa memecah trio seperti itu? Dengan setidaknya dua bulan lagi musim ini dapat dimanfaatkan, segalanya pasti akan menjadi lebih baik di antara mereka dan sangat penting bagi mereka untuk siap bekerja sama sejak hari pertama kampanye berikutnya. Rumput tidak selalu lebih hijau dan cukup beresiko untuk berpikir ada orang lain yang lebih baik di luar sana.
Joao Felix telah menjelaskan betapa bahagianya dia di Chelsea dan London, dan mengisyaratkan bahwa dia ingin mengubahnya menjadi kepindahan permanen. Fernandez baru-baru ini mengatakan secara signifikan: “Ketika Anda bergaul dengan seseorang, itu membantu di lapangan. Dia adalah pemain hebat. Mari kita berharap Chelsea dapat melakukan segala daya mereka untuk mempertahankannya.”
Ya, biayanya akan mahal, meski ada indikasi bahwa Atletico akan bersedia menerima angka sekitar £80 juta dibandingkan harga yang mendekati klausul pelepasan yang konyol.
Chelsea juga memiliki posisi lain yang ingin mereka perkuat, tetapi mereka berencana melakukan pembersihan massal yang akan meningkatkan pendapatan dalam jumlah besar dan membuat ruang ganti tidak terlalu padat.
Para pemilik klub, yang bersedia mengeluarkan lebih banyak uang di bursa transfer, selalu berpikir untuk membeli Joao Felix jika dia tampil mengesankan dan mereka sedang menjajaki kemungkinan tersebut.
Siapa yang bisa menyalahkan mereka? Saya tidak akan menolak sekuelnya.
(Foto teratas: Julian Finney/Getty Images)