Agen bebas James Harden dan Philadelphia 76ers menyetujui kontrak dua tahun senilai $68,6 juta dengan opsi pemain untuk tahun kedua, Atletik Rabu dikonfirmasi. ESPN pertama kali melaporkan berita tersebut.
Harden memilih keluar dari opsi pemain senilai $47,4 juta pada bulan Juni untuk kembali ke franchise tersebut dengan kesepakatan baru yang memberikan fleksibilitas finansial kepada tim untuk memperkuat daftar pemain di sekitarnya.
Atletik melaporkan pada 8 Juli bahwa Harden akan menerima pemotongan gaji sebesar $15 juta untuk musim depan dan menandatangani kontrak dua tahun baru dengan opsi pemain.
76ers mengakuisisi Harden dalam kesepakatan tenggat waktu perdagangan yang sangat besar dengan Brooklyn Nets dan melaju ke semifinal Wilayah Timur di mana mereka kalah dari Miami Heat. Rekan main Harden, kandidat MVP Joel Embiid, melewatkan dua game pertama dari enam pertandingan 76ers yang kalah dari Heat.
Harden, 32, keluar dari tim All-Star ke-10 dalam 13 musim, dengan rata-rata mencetak 22 poin, 10,3 assist, dan 7,7 rebound per game pada musim 2021-22. Dalam 12 pertandingan playoff, rata-ratanya turun menjadi 18,6 poin, 8,6 assist, dan 5,7 rebound.
Di kubu 76ers dan Harden, terdapat keyakinan yang luar biasa bahwa bintang tujuh kali All-NBA itu akan menjalani offseason yang penuh dan sehat musim panas ini menjelang musim 2022-23.
(Foto: Bill Streicher / USA Hari Ini)
Apa yang diharapkan dari Harden musim depan
Rich Hofmann, 76ers mengalahkan penulis: Selain menghasilkan lebih sedikit uang? Harden sekarang memiliki offseason penuh untuk beristirahat, berolahraga, dan kemudian satu musim penuh bersama Sixers untuk mendapatkan kesinambungan di tempat yang lebih baik dibandingkan tahun lalu.
Akan berusia 33 tahun, ada alasan untuk percaya bahwa Harden berubah menjadi playmaker daripada dirinya yang prima. Tidak adil untuk mengatakan bahwa musim pertama Harden di Philly benar-benar mengecewakan, tapi itu tidak konsisten. Harden harus berada dalam kondisi dan kesehatan terbaik untuk menghindari beberapa penampilan buruknya, seperti kekalahan di Game 6 di akhir musim dari Miami.
Mengapa opsi pemain tahun kedua penting bagi Harden?
Hofmann: Harden dapat mengambil risiko di sini dengan tidak memilih selama beberapa tahun. Tapi ada juga potensi hasil yang besar dengan opsi pemain: Jika Harden pulih musim ini dan berubah menjadi pemain All-NBA, dia bisa mendapatkan satu kontrak jangka panjang terakhir sebagai pemain berusia 33 tahun di luar musim berikutnya.
Itu bisa datang dari Sixers, di mana Harden berada dalam baku tembak di luar musim ini untuk menegosiasikan pemotongan gaji ini, atau di tempat lain di pasar yang seharusnya lebih bersahabat dengan lebih banyak ruang batas di liga daripada di luar musim ini.