Miami Heat membuktikan mereka bisa memenangkan pertandingan playoff tanpa Jimmy Butler. Mereka tidak punya pilihan.
Bam Adebayo menampilkan permainan terbaiknya di babak playoff 2022 dengan 31 poin dan Heat merebut Game 3 Final Wilayah Timur dari Boston Celtics, 109-103, meski memiliki pemain terbaik mereka setidaknya di babak kedua yang kalah.
Dalam perkembangan yang berpotensi serius untuk seri ini, yang kini dipimpin Heat atas Boston, 2-1 dengan Game 4 yang ditetapkan pada pukul 20:30 Senin, Butler tidak keluar dari ruang ganti setelah turun minum karena peradangan lutut kanannya.
Butler menjadi pemain dominan di seri ini, mencetak 70 poin di dua game tersebut, namun melewatkan pertandingan playoff putaran pertama karena radang lutut. Dia hanya menembakkan 3-dari-8 untuk delapan poin pada hari Sabtu.
Pelatih Heat Erik Spoelstra mengatakan Butler tidak bergerak sebaik yang dia lakukan di dua game pertama dan para pelatih memilih untuk menahannya di babak kedua.
“Saya tidak mendapat kabar terbaru tentang siapa pun,” kata Spoelstra, yang juga mengakui bahwa Tyler Herro tidak bermain di akhir pertandingan untuk Heat karena cedera paha depan. “Kami akan kembali ke gua kami, berkumpul kembali, dan mungkin aku akan punya informasi untukmu besok.”
Adebayo mendapat manfaat dari komitmen ulang seluruh tim untuk melibatkannya. Dia menembakkan 15 dari 22 tembakannya dengan 10 rebound dan enam assist. Kyle Lowry, yang memainkan pertandingan pertamanya di seri ini karena masalah hamstring yang berkepanjangan, tampil tajam dan menyelesaikannya dengan 11 poin dan enam assist.
“(Adebayo) melakukan versinya tentang apa yang dilakukan Jimmy dalam hal melakukan apa yang diperlukan untuk memenangkan pertandingan,” kata Spoelstra.
“Di pertandingan sebelumnya, seperti yang diketahui semua orang, mereka mengalahkan kami seperti kami mencuri sesuatu,” kata Adebayo. “Itu seharusnya membangunkan siapa pun.”
Adebayo memiliki rata-rata delapan poin dalam seri yang dimulai pada hari Sabtu ini.
Celtics dipacu oleh 40 poin Jaylen Brown. Al Horford menambahkan 20. Jayson Tatum, bintang top Celtics, kesulitan mendapatkan 10 poin melalui 3 dari 14 tembakan.
Boston sepertinya terhindar dari bencana cederanya sendiri. Dengan waktu tersisa 10:57 di kuarter ketiga, Marcus Smart tampak mengalami cedera pada pergelangan kaki kanannya sebelum Lowry terjatuh menimpanya. Smart dibawa ke ruang ganti oleh dua rekan satu timnya, namun kembali bermain empat menit kemudian. Dia menyelesaikannya dengan 16 poin, empat papan dan tujuh assist sebelum melakukan peregangan.
Untuk sesaat sepertinya Tatum juga berada dalam masalah. Ia meninggalkan pertandingan pada menit 5:18 masih memegangi bahu kanannya, dan ia merasa terganggu saat Victor Oladipo mencuri bola darinya. Tatum terjatuh di lapangan, menggeliat kesakitan saat permainan dilakukan di sekitarnya. Tapi seperti Smart, dia kembali muncul dari ruang ganti Celtics beberapa saat kemudian dan bergabung kembali dalam permainan.
Miami memimpin sebanyak 26 poin pada paruh pertama dan 17 poin pada kuarter keempat.Celtics memperkecil defisit mereka menjadi satu poin melalui tembakan tiga angka Brown dengan sisa waktu 2:38. Max Strus dari Miami (16 poin) menjawab dengan angka 3 untuk Heat, dan jumper Adebayo saat waktu tersisa 1:21 memberi Miami keunggulan enam poin yang tidak akan pernah mereka lepaskan.
PJ Tucker, yang sedang berjuang melawan cedera lututnya, menyumbang 17 poin dan tujuh papan untuk Heat.
Celtics tanpa Robert Williams III (cedera lutut kiri). Daniel Theis memulai menggantikannya.
“(Williams) benar-benar berlatih sehari-hari, dan kita akan lihat bagaimana dia merespons perpanjangan waktu, tapi itu karena pembengkakan dan rasa sakit, dan mungkin akan seperti itu di sisa babak playoff,” pelatih Celtics Ime kata Udoka. “Itu satu hal, tapi kami memenangkan seri dan pertandingan tanpa Rob. Adebayo seperti menaruh bahunya ke siapapun yang menjaganya, ke dada mereka, jadi Rob tidak bisa menyelamatkan hari sejauh itu.”
Heat mencetak rekor playoff franchise dengan 19 steal dalam permainan.
(Foto: Nathaniel S. Butler/NBAE melalui Getty Images)
LEBIH DALAM
Statistik kunci Zach Harper, momen penting, dan lainnya dari Heat-Celtics Game 3
LEBIH DALAM
Jimmy Butler sakit, tapi mantan pemain Boston menyelamatkan Heat di Game 3
LEBIH DALAM
Celtics membintangi turnover tim yang hancur dalam kekalahan di Game 3
LEBIH DALAM
Buckley: Game 3 adalah bencana yang harus segera dilupakan Celtics
Seberapa bagus Adebayo?
Joe Vardon, penulis senior NBA: Tentu saja Heat tidak akan bisa bertahan tanpa dia. Yang menonjol adalah 22 tembakan – tembakan terbanyak yang pernah dilakukannya dalam satu pertandingan.
Dia mengambil jumper jarak menengah, dia bekerja di jalur, sampai ke tepi. Dia sepertinya memanfaatkan sesuatu yang diberikan Celtics kepadanya yang mungkin ada di semua seri.
Bagaimana respons Heat tanpa Butler
Vardon: Itu lebih merupakan penangguhan. Max Strus dan PJ Tucker terlambat datang tepat waktu, Victor Oladipo menyumbangkan beberapa steal, tetapi salah jika mengatakan bahwa Miami bertahan tanpa Jimmy.
Keunggulan 26 poin telah hilang.