Begini cara kerjanya. Setiap kota besar mempunyai cuaca yang tidak menentu, politisi paling licik, dan lalu lintas terburuk.
Dan setiap kota memilikinya “Tentu saja itu hanya terjadi pada kita” momen ketika datang ke tim mereka.
Yah, saya tidak tahu apa yang dilakukan anggota dewan (dan wanita) pada hari Jumat, tapi saya dapat memberitahu Anda bahwa hujan turun sepanjang hari di Chicago, lalu lintas #SeeRed brutal dan Bulls, pahlawan kota selama sekitar lima menit , melalui Grayson Allen, dari semua orang, bersemangat dalam pertandingan playoff kandang terburuk dalam sejarah waralaba.
Setelah mencuri kemenangan di Milwaukee bahkan pada seri playoff best-of-seven ini, Bulls merespons dengan kekalahan 30 poin yang sangat menyedihkan, center cadangan Tony Bradley menjadi pencetak gol terbanyak keempat mereka, dan dia tidak masuk sampai masih ada enam menit waktu sampah tersisa.
Jika Anda pingsan saat Bobby Portis memasukkan lemparan tiga angka, Bucks memenangkan Game 3 111-81 untuk memimpin seri 2-1.
Allen, yang dikritik karena pelanggaran mencoloknya terhadap Alex Caruso pada bulan Januari, mencetak poin lebih banyak (22) dibandingkan DeMar DeRozan (11), Nikola Vučević (19) dan Zach LaVine (13).
Allen juga mencetak poin lebih banyak dibandingkan Giannis Antetokounmpo (18) dan Jrue Holiday (16). Tapi aku tidak yakin mereka begitu peduli.
Kalah dari Bucks di pertandingan playoff, itu sudah diduga. Allen yang menghujani 3 detik seperti Aaron Rodgers yang melakukan touchdown pass lebih dari yang harus ditanggung oleh penggemar olahraga Chicago mana pun di awal malam musim semi.
Tapi itu terjadi. Sekarang bagaimana tanggapan Bulls? DeRozan menilai defisit tersebut tidak akan merugikan jiwa tim.
“Kerugian tetaplah kerugian, entah itu satu atau 30,” ujarnya. “Kerugian adalah kerugian.”
Bucks tampil seperti juara bertahan yang tidak terpengaruh oleh kekalahan mereka di Game 2, cederanya Khris Middleton, dan meningkatnya tingkat positif demam banteng di kota Chicago. Mereka tidak menunjukkan belas kasihan dan memperbesar keunggulan mereka menjadi 37 poin pada satu titik. Namun seperti yang dilontarkan seorang reporter veteran setelah pertandingan, rasanya seperti 35 tahun.
“Mereka merespons sebagaimana mestinya,” kata DeRozan. “Beri mereka penghargaan. Kami tidak tampil dan berkompetisi seperti yang seharusnya, dan itu adalah pelajaran bagi kami. Tidak ada alasan. Kami harus keluar dan bersaing dengan lebih baik. Kami tidak bisa membiarkan tembakan kami yang gagal mendikte kami dalam menyerang.”
Game 4 adalah Minggu sore. Bulls menjamin perjalanan kembali ke Milwaukee dengan kemenangan Game 2 mereka. Bisakah mereka memenangkan pertandingan lain?
“Mereka keluar dan memukul pantat kami, dan sekarang terserah pada kami bagaimana meresponsnya,” kata DeRozan.
Anda tahu apa yang kembali? Fatalisme omong kosong.
sebelum pertandingan, AtletikEric Nehm mencoba yang terbaik untuk mendapatkan pengganti Middleton di starting lineup dari Mike Budenholzer, tetapi Bud lama tidak menjelaskan secara detail. Mungkin unsur kejutannya berhasil. Karena dia akhirnya menjadi starter di Portis, dan mantan penyerang Bulls itu menghasilkan 18 poin, 16 rebound malam itu.
Jadi Bucks kehilangan Middleton, pemain terbaik kedua mereka, selama sisa seri karena lututnya terkilir, dan Allen, si penjahat, dan Portis, mantan Bull yang dibenci, digabungkan untuk mencetak 40 poin, menembakkan sembilan lemparan tiga angka dan ambil 22 rebound. Ini akan berhasil.
Anda tahu Portis tidak melewatkan pertandingan ini setelah dia tersingkir dari Game 2 dengan siku goyah dari Tristan Thompson. Thompson seefisien kerucut lalu lintas pada hari Jumat dengan dua poin, dua turnover, dan nol rebound pada 11:32.
Jika menurut Anda garis stat itu buruk, bagaimana jika Patrick Williams mencetak satu poin dalam 30:29? Dia gagal dalam sembilan percobaan gol lapangannya. Tiga Besar Bulls adalah satu-satunya pemain tetap Bulls yang mencetak dua digit dalam penampilan ofensif yang menyedihkan yang membuat para penggemar menuju pintu keluar dengan waktu tersisa lebih dari delapan menit.
Bulls tampak buruk, dan Bucks ditutup di kedua ujung lapangan sepanjang pertandingan. Mereka hanya melakukan sembilan turnover – hanya empat di babak pertama – menghasilkan tembakan lebih dari 50 persen sebelum mengosongkan bangku cadangan mereka, mengendalikan papan (keunggulan 55-43) dan tidak hanya menjaga Bulls agar tidak bermain imbang, tetapi juga sering melakukan tembakan.
DeRozan dan LaVine tidak dapat melanjutkan. DeRozan hanya melepaskan sembilan tembakan, sementara LaVine mendapat 13 tembakan. Vučević berhasil memasukkan 8 dari 17 tembakan tiga angkanya, namun meski berhasil memasukkan dua lemparan tiga angka pertamanya, ia gagal memasukkan enam dari tujuh lemparan berikutnya.
Pelatih Bulls Billy Donovan tidak akan mengkritik malam DeRozan setelah musim kaliber MVP dan 41 poin di Game 2. Dia memuji DeRozan karena selalu berusaha membuat “permainan bola basket” yang tepat. Sementara itu, DeRozan mengatakan dia tidak merasa frustrasi dengan malam penembakan yang dilakukannya, meskipun dia mengakui bahwa dia kesulitan untuk merasakan pelanggaran yang dilakukannya.
“Saat saya merasakannya, mereka bergerak menyerang,” katanya.
Bucks mengubah pertahanan mereka dan tetap disiplin terhadap DeRozan dan LaVine, antara lain.
“Mereka mencoba untuk menjaga segalanya di sisi kiri, memulai seri yang lebih besar dengan Bobby di luar sana, lebih banyak penonton di lapangan, bergerak, menjaga kami di kiri, saya dan Zach,” kata DeRozan. “Itulah salah satu cara mereka mempermainkan kami. Dua pertandingan lainnya, tidak masalah ke arah mana kami menggunakan layarnya. Kali ini mereka hanya berusaha menjaga kami tetap di sisi kiri.”
Pertahanan Beyonce yang lama. Bekerja setiap saat. Atau setidaknya kali ini.
Seperti yang dikatakan Donovan, ketika DeRozan mencetak 41, Bucks bukannya tidak menjaganya. Bulls menggembar-gemborkan bagaimana mereka siap menghadapi serangan balik Bucks – lagi pula, Milwaukee adalah juara bertahan – tetapi mereka jelas tidak menunjukkannya.
Saya benci bersikap klise, tapi Bucks menginginkannya lebih. Sudah jelas. Donovan mengeluhkan kecepatan ofensif timnya lebih dari apapun. Namun ia bisa saja menyerang hati kolektif timnya. Bulls tidak bermain seolah-olah mereka mempunyai momentum atau kepercayaan diri yang jujur. Itu adalah upaya yang penuh rahasia.
“Mereka keluar dan memukul mulut kami, dan kami tidak merespons dengan benar,” kata LaVine. “Tetapi itulah mengapa kami mendapat pertandingan lain yang sesuai dengan intensitas mereka.”
Bulls memiliki setidaknya dua pertandingan lagi. Jika mereka bermain seperti ini pada hari Minggu, mereka hanya akan punya satu.
(Foto DeMar DeRozan mengendarai Grayson Allen: Kamil Krzaczynski / USA Today)