Justin Fields adalah anti-Dalton.
Dalam film klasik “Road House”, Dalton adalah penjaga (eh, lebih keren) terkenal di dunia yang disewa untuk membuat Double Deuce, bar di kota kecil Missouri, tempat yang aman untuk minum dan menari. Dia diperankan oleh Patrick Swayze, yang tingginya mungkin 5 kaki 9 inci dan tidak terlalu berotot untuk pekerjaan yang melibatkan melawan pemabuk yang nakal.
“Kupikir kamu akan lebih besar,” adalah lelucon sepanjang film, memperkenalkan konsep yang tidak biasa dari keamanan bar yang terkenal di dunia.
Saya perhatikan bahwa lawan dan rekan setim Fields di NFL memiliki efek sebaliknya saat melihatnya dari dekat.
“Jelas, dia jauh lebih besar dari yang saya kira,” kata gelandang baru Bears Tremaine Edmunds dalam ketersediaan medianya di OTA pada hari Selasa.
Fields terdaftar dengan tinggi 6-kaki-3 dan hampir 230 pon, tetapi ada sesuatu tentang dia yang membuatnya terlihat lebih kecil. Saya ingat merasakan hal itu ketika saya pertama kali melihatnya dari dekat. Menurutku, itu adalah wajah bayinya. Orang-orang mengharapkan Kyler Murray, tapi dia sebenarnya lebih tinggi dan lebih berat dari pendahulunya Mitch Trubisky. Fields bertubuh besar dan saat dia mulai berlari, dia juga bisa memberikan hukuman. (Tahun lalu, kami juga mendengar banyak tentang bagaimana Fields lebih cepat dari perkiraan.)
Seperti Dalton fiksi, Fields dipekerjakan untuk membereskan kekacauan quarterback abadi Beruang. Selama dua musim, hasilnya beragam. Tapi kecepatan dan potensi Fields membuat musim 3-14 tahun lalu bisa ditanggung. Bahkan penuh harapan.
Langkah selanjutnya adalah Fields membuat orang terkesan dengan kemampuan passingnya yang komprehensif, bukan hanya ukuran dan kecepatannya.
Ada banyak pertanyaan di seluruh liga tentang siapa dia – proyek panas atau bintang NFL yang bonafid. Atletikcerita terkini tentang dia merinci disonansi ini.
“Semua orang tahu Fields punya kemampuan,” kata salah satu pramuka kepada Adam Jahns dan Kevin Fishbain. “Dia perlu meningkatkan pengambilan keputusannya.”
“Lapangan itu seperti Bola 8 Ajaib,” kata pramuka lain kepada mereka. “Kamu tidak tahu apa yang akan kamu dapatkan.”
Saya berpendapat logika yang sama berlaku untuk kutipan dari pramuka anonim – siapa yang tahu apakah mereka pandai dalam pramuka? — tetapi beberapa skeptisisme diperlukan untuk quarterback muda, berdasarkan produksinya sejauh ini.
Hal ini juga adil untuk menyeimbangkan kekurangan yang jelas dalam kinerja masa lalu ketika Anda mempertimbangkan hambatan internal terhadap perkembangannya. Segalanya telah berubah menjadi lebih baik di musim 2023, jadi kita harus bisa mengukur tingkat bakat Fields dengan lebih baik.
.@justnfields pada @ChaseClaypool: “Chase telah meningkat pesat dari akhir tahun lalu hingga sekarang.” pic.twitter.com/ZvZG7TZYSY
— Beruang Chicago (@ChicagoBears) 23 Mei 2023
Akankah Fields benar-benar berkembang menjadi quarterback papan atas di musim ketiganya? Pada akhir Mei, saya sedikit optimis, tetapi tidak percaya diri. Dia memiliki atribut yang tepat, secara fisik dan mental, tetapi quarterback NFL adalah pekerjaan terberat dalam olahraga dan tidak ada yang kedua.
Menurut saya, di hampir setiap kota di Amerika, atlet paling berbakat pernah bermain sebagai quarterback. Ada sekitar 250 program Divisi FBS dan FCS untuk mengembangkan quarterback ini setiap tahunnya. Namun, setiap musim NFL mungkin ada selusin quarterback yang “lumayan” menjadi “baik” dan lebih sedikit lagi yang “sangat baik” hingga “hebat”. Dengan ukuran dan kecepatan pertahanan NFL, pekerjaan ini hampir mustahil.
Secara lokal, saya berpendapat bahwa Jay Cutler “baik” dan Trubisky “lumayan”. Jadi di manakah posisi Fields? Itu untuk dia (atau, seperti kata anak-anak, H1M) dan Beruang untuk mengetahuinya. Dia tidak harus menjadi produk jadi musim ini, tapi harus ada hasil, bukan hanya potensi.
Cutler harus berurusan dengan banyak pelatih dan filosofi baru. Trubisky tidak cocok dengan pelatih kepalanya. Perubahan adalah hal yang konstan bagi quarterback Bears, dan itu adalah salah satu alasan mengapa posisi tersebut menjadi bagian yang tersiksa dalam sejarah tim.
Fields berada di posisi yang tepat saat ini di mana dia merasa nyaman dengan serangan itu dan hanya bisa khawatir tentang menjalin hubungan dengan pemain baru, seperti penerima top DJ Moore. Luke Getsy kembali sebagai koordinator ofensif. Segalanya membaik di Lake Forest.
Mengingat situasi Fields — tim berhasil menyusun quarterback dengan pilihan No. 1 tahun ini tetapi belum mengontraknya untuk perpanjangan — musim ini penting, jika tidak kritis, untuk masa depannya.
“Ini adalah musim pertama yang saya jalani dan ini adalah tahun kedua saya mengetahui serangannya, jadi (saya) pastinya merasa lebih nyaman di dalamnya, hanya dengan membaca dan hal-hal seperti itu, hanya melihat apa yang dilakukan pertahanan,” kata Fields. dikatakan . “Sungguh menakjubkan ketika Anda memiliki perasaan itu, mengetahui di mana para pemain Anda akan berada, lebih nyaman dengan hal-hal yang berhubungan dengan gerak kaki.”
LEBIH DALAM
Bears QB Justin Fields sedang membangun hubungan dengan DJ Moore baru saat ia memasuki Kelas 3
Latihan OTA pada bulan Mei sebenarnya tidak dimaksudkan untuk evaluasi, namun kamp pelatihan akan memberi tahu kita lebih banyak tentang pelanggaran tersebut. Dan kemudian musim reguler, ketika hasil nyata penting.
“Dalam pertandingan tujuh lawan tujuh, bola tidak boleh menyentuh tanah,” kata pelatih Bears Matt Eberflus, Selasa. “Dan kita belum sampai ke sana. Setelah kami mendapatkan hal tersebut, di mana para pemain benar-benar terampil dan membaca liputan serta mengirimkan bola tepat waktu, kami tidak perlu menempatkan bola di lapangan tujuh lawan tujuh.”
Sebagai quarterback, Fields diharapkan menjadi pemimpin dan jelas dia memiliki kepribadian percaya diri seperti itu. Namun jika Anda tidak bisa memimpin dengan memberi contoh, maka Anda adalah tipe pemimpin di lini belakang. Beruang punya banyak. Mereka tidak punya. 1 harus menjadi QB1 sejati.
Beruang hampir selalu menjadi fokus olahraga utama di Chicago, dan quarterback Beruang hampir selalu menjadi atlet yang paling diperhatikan.
Mengingat bahwa setiap tim lain di kota ini – menggunakan posisi saya sebagai kolumnis untuk membuat penilaian istimewa ini – agak menyebalkan, hal ini akan memberikan beban yang lebih besar pada Fields, dimulai dari kamp pelatihan. Secara nasional, ekosistem media NFL sedang menunggu untuk menyerangnya.
Tapi itu semua hanya dugaan dan udara panas sekarang.
Yang kami tahu adalah dia orang besar. Yang kami tahu adalah dia sangat cepat. Kami hanya tidak tahu seberapa bagus dia sebagai quarterback. Tapi kami akan melakukannya. Segera.
(Foto: Amy Lemus / NurPhoto via Getty Images)