Pole Max Verstappen mungkin sudah bisa diprediksi, tetapi kualifikasi Formula Satu untuk Grand Prix Kanada sama sekali tidak diimbangi oleh hujan, bendera merah, dan banyak rintangan yang memeriahkan jalannya balapan.
Verstappen menentukan waktu lari Q3-nya untuk mendapatkan kondisi lintasan terbaik dan meraih pole kelimanya musim ini, unggul 1,2 detik dari lapangan. Nico Hülkenberg secara mengejutkan berhasil menembus P2 untuk Haas, hanya karena penalti – mengemudi terlalu cepat dalam kondisi bendera merah, setelah putaran P2 – menjatuhkannya ke posisi kelima dan menempatkan Fernando Alonso di tempatnya.
Barisan depan Verstappen/Alonso mungkin menjadi standar untuk musim ini, tetapi dengan para pembalap yang berada di luar posisi untuk melawan, tim masih mencari jawaban mengenai peningkatan, dan ancaman cuaca dan groundhog yang terus membayangi di Montreal, balapan hari ini berjalan dengan baik. jalannya. .
Berikut tujuh pertanyaan yang kami ajukan menjelang balapan hari Minggu, yang dimulai pada pukul 14.00 ET / 19.00 BST.
Akankah Verstappen menghukum kesalahan Pérez lainnya?
Sergio Pérez mengakui hari kualifikasi “berantakan” setelah gagal melakukan balapan ketiga berturut-turut. Posisi trek yang buruk di gerimis Q2 dan masalah suhu ban membuat dia hanya bisa lolos ke posisi ke-12, memberi Verstappen kesempatan lagi untuk memperpanjang keunggulan kejuaraannya.
Kesenjangan 53 poin melebar dalam dua balapan terakhir berkat Verstappen memanfaatkan kemunduran Pérez. Hari ini memberikan peluang untuk semakin memperlebar kesenjangan tersebut. Pérez mengaku tidak sedang melalui momen besar saat ini, harapannya meraih gelar semakin memudar.
Secara realistis, kembali ke podium besok akan menjadi pemulihan yang baik. Tapi sebelum serangkaian trek yang tampaknya cocok untuk Verstappen, itu adalah kesempatan baginya untuk membalas yang tampaknya sudah mulai dia minta.
Verstappen tidak ketinggalan saat ini. Bahkan ketika lolos ke babak kualifikasi, dia berada di tempat dan waktu yang tepat. Dalam keadaan normal saat ini, sulit untuk melihat siapa pun menghentikannya untuk meningkatkan keunggulan poinnya dalam jumlah yang signifikan.
Mengapa Fernando Alonso melihat ‘peluang besar’ untuk hari Minggu?
Aston Martin melakukan peningkatan akhir pekan ini, tetapi suku cadang baru masih dalam “masa awal” dan “sedang dievaluasi,” kata Fernando Alonso setelah kualifikasi pada hari Sabtu. Akhir pekan Grand Prix Kanada terasa terhenti-dan-pergi dengan periode bendera merah, yang membuat tim “tidak beruntung”, kata Alonso. “Di Q1 juga, saya pikir hanya butuh satu detik untuk melihat garis dan kemudian bendera merah muncul tepat pada saat itu. Dan di Q3, ya, saya kira empat detik sebelum saya melewati garis untuk berada di baris pertama.”
Pembalap Spanyol itu akan start P2 di belakang Verstappen. Bahkan dengan peningkatan tersebut, Alonso berpendapat Aston Martin belum berada pada level untuk menantang Red Bull, “tetapi dalam situasi tertinggal 20 detik atau tertinggal 30 detik, semoga kami bisa sedikit lebih dekat.”
Mata Alonso tertuju pada gambaran yang lebih besar. Dia mencatat selama konferensi pers pasca kualifikasi bahwa Sergio Pérez dan Charles Leclerc keduanya memulai di luar 10 besar (yang sejak itu berubah untuk Leclerc, sekarang di P10), menciptakan peluang bagi Aston Martin untuk memanfaatkan kejuaraan kedua pabrikan tersebut. dan juga untuk para pembalap pada akhirnya, jika Checo tidak mencetak terlalu banyak poin.” Alonso hanya tertinggal 18 poin dari pembalap Red Bull itu menjelang balapan hari Minggu.
Bisakah Mercedes membuktikan lonjakannya di Spanyol bukan hanya terjadi sekali saja?
Berbekal sederet pembaharuan pada mobil W14, double podium Mercedes di Grand Prix Spanyol dua pekan lalu tampak seperti terobosan besar. Namun Lewis Hamilton dan George Russell dengan cepat mengecilkan kesimpulan awal setelah balapan, mengantisipasi bahwa tata letak trek di Montreal dapat membuat akhir pekan menjadi lebih sulit.
Meski begitu, Mercedes tampil solid di segala kondisi sepanjang akhir pekan. Hamilton dan Russell finis keempat dan kelima di kualifikasi sebelum keduanya mendapat tempat berkat penalti Hulkenberg, dan mereka tampak optimis setelah sesi tersebut. Russell mengatakan dia “tidak melihat alasan” mengapa Mercedes tidak bisa berjuang untuk podium ganda lagi, tidak ada alasan bahwa kecepatan balapannya di FP2 pada hari Jumat membuatnya hanya “sedikit langkah di belakang Verstappen (tetapi) di depan Alonso, di depan Pérez”.
Tren Mercedes menjadi lebih kuat pada hari Minggu dibandingkan hari Sabtu telah terlihat jelas sepanjang tahun, jadi tidak mengherankan jika hal ini terus berlanjut. Jika Hamilton dan Russell dapat mengalahkan Alonso di trek yang diperkirakan akan menjadi salah satu trek terburuk bagi W14, hal ini akan menjadi dukungan besar atas dampak positif dari paket pembaruan ini dan kemajuan yang dialami tim saat ini.
Bisakah Ferrari menyelamatkan kualifikasi yang berantakan?
Kualifikasi hari Sabtu menyakitkan bagi penggemar Ferrari.
Sebagai permulaan, Leclerc ingin memahami apa yang terjadi di Q2. Meskipun ia meminta untuk menukar bannya dengan ban slick di pangkuannya, tim menyuruhnya untuk tetap berada di luar dan menetapkan putaran terlebih dahulu. “Saya pikir kita hanya membuat hidup kita terlalu sulit dalam situasi seperti itu. Saya memiliki pendapat yang jelas. Kami memutuskan untuk melakukan sesuatu yang berbeda. Saya frustrasi,” kata Leclerc usai kualifikasi.
Namun, ia mencatat bahwa beberapa tim lain telah mengikuti rute serupa dengan pembalap mereka seperti yang dilakukan Ferrari. Leclerc berkata: “Anda hanya mengandalkan detail kecil daripada menjalani Q2 dengan mudah saat trek kering, Anda memerlukan ban yang mulus. Saya tidak tahu apa yang terjadi.” Sementara itu, steward memberikan Carlos Sainz penalti grid tiga tempat karena menghalangi Pierre Gasly selama Q1, menjatuhkan pembalap Spanyol itu dari start sepuluh besar.
Sainz dan Leclerc masing-masing akan start berdekatan di P11 dan P10, namun ada peluang bagi keduanya untuk naik ke wilayah poin solid. Prakiraan cuaca berawan dengan suhu lebih dingin akan membuat suhu ban menjadi menarik. Ferrari terus berjuang mengatasi degradasi ban, dan ini bisa membantu. Apalagi mereka tampil kuat di akhir pekan ini. Russell mencatat bahwa “Ferrari tampak sangat kompetitif dalam kecepatan jangka panjangnya, mungkin mempertanyakan beban bahan bakarnya.” Max Verstappen menggemakan sentimen yang sama: “Ferrari cukup kuat di kondisi kering, termasuk Mercedes.”
Dengan Williams, McLaren dan Alpine mengungguli duo Ferrari, perolehan poin gabungan yang solid – dan perlu – mungkin akan segera terjadi.
Bisakah Alex Albon melanjutkan rentetan kebahagiaan Williams?
“Kami memiliki mobil tercepat…mungkin tidak!” Satu kalimat itu mengakhiri kualifikasi Alex Albon. Ia menjadi satu-satunya pembalap yang mencatatkan satu putaran pada kisaran 1:18, yang ia lakukan pada Q2 sebelum hujan kembali turun.
Lap tercepat secara keseluruhan di kualifikasi? Bersorak untuk itu! 😉☕️ #WeAreWilliams #GP Kanada pic.twitter.com/eKgEroxlgy
— Balap Williams (@WilliamsRacing) 17 Juni 2023
Williams datang ke Kanada dengan serangkaian peningkatan pada mobil Albon, dan meskipun ia berada di posisi terbawah FP2 pada hari Jumat, tim tetap optimis. Dave Robson, Kepala Kinerja Kendaraan, merasakan peningkatan tersebut “berjalan dengan baik” pada hari Jumat dan mengatakan dalam pratinjau akhir pekan pra-balapan tim: “Kami berharap menjadi lebih kompetitif.”
Dan mereka. Albon berada di P6 di Q1, P1 di Q2, dan P10 di Q3 (dia akan memulai P9); Namun, sesi terakhir lebih sulit untuk dinilai karena hujan deras. Albon mengatakan dalam ringkasan tim: “Saya sedikit kesulitan dengan itu karena ban terasa sangat dingin di lintasan lurus ketika hujan mulai turun. Saya melakukan kesalahan ketika kehilangan suhu ban di tikungan terakhir, yang membuat saya kecewa dan itulah yang sebenarnya terjadi.” Namun seberapa besar kontribusi yang dapat diberikan untuk peningkatan tersebut?
“Sejujurnya, ini sebenarnya cukup sulit untuk dirasakan karena kami berada di jalur yang berbeda dengan Barcelona. Sangat bergelombang, chicanes. Ini semua tentang berkendara di tepi jalan, dan downforce yang lebih rendah cenderung menguntungkan Anda. Itu akan selalu menjadi trek yang cocok untuk kami, tapi hanya untuk mendapatkan waktu putaran, kami jelas jauh lebih kompetitif.”
Apa yang bisa dicapai bintang hari Sabtu Hulkenberg setelah penaltinya?
Perpindahan mengejutkan Nico Hulkenberg ke posisi kedua di grid adalah salah satu cerita besar kualifikasi pada hari Sabtu. Dia mendapat keuntungan karena menjadi salah satu dari hanya dua pembalap – yang lainnya adalah Max Verstappen – yang mendapatkan dua lap di akhir Q3, memungkinkan dia mengamankan apa yang tampak seperti barisan depan ketiga – di awal karir F1-nya.
Namun para pengurus menemukan bahwa Hulkenberg tidak cukup melambat saat bendera merah dikibarkan untuk putaran Oscar Piastri, sehingga membuatnya terjerumus ke dalam air panas. Biasanya dia akan menerima penalti 10 tempat, tetapi pengurus menyadari adanya keadaan yang meringankan saat dia menyelesaikan satu putaran yang akan menempatkannya di P2 di grid. Ini berarti pembalap Haas tersebut mengalami penurunan tiga peringkat, meninggalkannya di posisi kelima di grid – masih merupakan hasil yang bagus menurut standar Haas.
Dalam pertarungan lini tengah F1 yang padat, setiap poin berarti. Hulkenberg telah unggul sejak kembali ke olahraga ini tahun ini, dan mengubah start dari baris ketiga menjadi beberapa poin yang layak akan menjadi hasil yang baik. Mobil Haas lebih kesulitan pada hari Minggu dibandingkan hari Sabtu, yang berarti ini akan menjadi tantangan besar. Tapi itu tidak akan mengurangi kilau dari kualifikasi yang benar-benar luar biasa, membuktikan bahwa Haas mengambil keputusan yang tepat dengan menginginkan Hulkenberg untuk tahun ini.
Bahkan jika hujan tidak lagi turun, tantangan apa yang bisa dilakukan Montreal?
Grand Prix Kanada jarang sekali menjadi acara yang membosankan. Sejauh ini pada akhir pekan ini kami mendapat tanda bahaya di setiap sesi selain Q2 karena kombinasi insiden di trek, masalah keandalan, dan bahkan kegagalan CCTV.
Hujan memang mengguyur saat kualifikasi kemarin, namun perkiraan Minggu nanti akan tetap kering meski berawan. Bahkan jika hujan tidak turun, kondisi mendung akan membuat balapan menjadi lebih sejuk, mungkin akan menguntungkan tim seperti Ferrari, yang harus menggunakan ban mereka sedikit lebih lembut.
Perlombaan kering tidak akan terjadi tanpa adanya peluang untuk terjadinya tikungan besar. Kami merasakan betapa mudahnya membuat kesalahan di Sirkuit Gilles Villeneuve saat kualifikasi, dan di tengah 20 peserta yang berusaha keras melewati sektor terakhir, Wall of Champions memberi isyarat untuk menghukum kesalahan apa pun. Gunakan mobil pengaman, dan segalanya bisa berubah dengan cepat.
Oh, dan kemudian ada groundhog. Bintang-bintang tak terduga dari siaran FP1 hari Jumat, saat komentator TV mencari pengisi, selalu menjadi bahaya tambahan bagi pembalap untuk bernegosiasi dalam balapan jika mereka memutuskan untuk hidup dalam bahaya dan berebut di sekitar arena pacuan kuda.
Ikuti terus semua kisah terbesar di Formula Satu. Masuk disini untuk menerima buletin Prime Tire di kotak masuk Anda setiap Selasa dan Jumat pagi.
(Foto Charles Leclerc: Clive Mason/Getty Images)