Marcelo Bielsa memiliki lebih banyak pengetahuan taktis sepak bola di salah satu jari kelingkingnya daripada otak korps pers Leeds United yang hidup bersama, jadi hanya ada sedikit hal yang bisa Anda perjuangkan dengannya. Ide-idenya adalah ide-idenya dan dia mendukungnya sampai akhir. Saat-saat terbaik membenarkan gagasan itu. Masa-masa sulit hanya memperkuat komitmennya terhadap masa-masa sulit tersebut.
Singkatnya, Bielsa adalah orangnya sendiri, seorang manajer yang lahir dari sikap bahwa selama seseorang membayarnya untuk melatih sebuah tim, tugas melatih mereka adalah miliknya sendiri. Bukan hak prerogatif siapa pun untuk memberitahunya apa yang harus dilakukan, bagaimana melakukannya, atau bagaimana melakukannya secara berbeda, bukan hak klub, bukan penonton, dan bukan jurnalis; bukan sekedar mengatakan bahwa Anda salah, melainkan mengingatkan Anda bahwa dia memikirkan dirinya sendiri.
Hal ini terbukti dalam banyak hal selama hampir empat tahun di Leeds, namun lebih jarang terjadi dibandingkan pada periode ketika Joe Gelhardt dilemparkan sebagai sekoci ke dalam badai hasil yang memburuk. Bielsa dapat melihat bakat dalam diri Gelhardt, nilai mentah dari seorang penyerang muda yang berada di antara akademi dan tim utama, namun dia tidak membiarkan karakteristik individu menggodanya dan ketika harus memilih pengganti yang berdampak, Bielsa lebih cenderung untuk menyerang. Tyler Roberts.
Dia akan menjelaskan kepada kami secara teknis mengapa Roberts adalah pilihan yang tepat, mengapa ada logika taktis di balik preferensi itu, tetapi seiring berjalannya waktu dan bentuk menjadi lesu, hal itu menimbulkan kekhawatiran dan tidak sedikit keluhan. Gelhardt mempunyai bakat dalam membalikkan permainan. Roberts sering kali tidak melakukannya. Sembilan puluh sembilan dari 100 orang akan memainkan wild card.
Mungkin itu adalah titik buta bagi Bielsa, tapi hal terakhir yang dilakukan siapa pun adalah memutar lengannya dan mengganti timnya. Anda mungkin tidak memahami keputusannya, tapi itu bukan keputusan Anda dan pada akhirnya, itu saja.
Dan dalam hal ini, di situlah kami pada Selasa malam bersama Javi Gracia dan Willy Gnonto, terjebak dalam diskusi tentang mengapa Gnonto tidak bermain melawan Leicester City ketika Leeds berada di ambang degradasi, menggunakan kehidupan yang mereka lakukan. tidak punya. Mirip seperti Gelhardt, bukankah Gnonto adalah kuda yang baik? Apakah ada yang benar-benar ingin bertanya-tanya?
Bukan berarti Gnonto disingkirkan dari tim karena kreativitasnya yang tak terkendali di sisi sayap atau penyelesaian mematikan di lini tengah. Hasil imbang 1-1 dengan Leicester berakhir dengan tembakan Patrick Bamford melebar dari bawah mistar gawang, saling bergandengan tangan setelahnya, seperti hampir semua pendukung Leeds di tribun.
Gnonto melakukan pemanasan, duduk, melakukan pemanasan, duduk; terus menerus hingga menjadi jelas bahwa Gracia tidak berniat berpindah posisi di 20 menit terakhir, sebuah kondisi yang menyebabkan kelumpuhan. Begitu pula dengan ruang media, tempat semua orang menginginkan jawaban atas peran Gnonto. “Tugas saya adalah mengambil keputusan,” kata Gracia. Saya mencoba melakukannya dengan memikirkan apa yang terbaik untuk tim.
Jelas ada batasan yang harus ditarik ketika menyangkut otoritas dan kemampuan pelatih atau manajer untuk menghindari pemilihan susunan pemain sesuai keinginan penonton atau reporter, tapi itu bukanlah penjelasan yang banyak. Itu juga merupakan penjelasan yang mungkin didapat siapa pun.
Gracia tampaknya menyarankan bahwa setelah memasukkan Brenden Aaronson untuk menggantikan Rodrigo pada menit ke-68 untuk mencoba dan mendorong Leicester lebih tinggi di lapangan, dia hanya memiliki satu jendela pergantian pemain tersisa dan tidak yakin siapa yang mungkin kehabisan tenaga di lapangan, tetapi Penonton merasa bahwa Leeds berada di tengah-tengah permainan yang secara realistis harus mereka menangkan, menahan pemain yang berpotensi memenangkannya untuk mereka.
(Foto: Claudio Villa/Getty Images)
Bukan berarti Gnonto secara otomatis menjadi jawaban atas doa-doa mereka, namun menyalurkan doa ke arahnya sepertinya merupakan strategi yang bagus.
Gelhardt dan Gnonto bukanlah pesepakbola yang identik.
Gelhardt bisa menghadirkan kegilaan, trik-trik menarik yang tidak disukai pemain bertahan ketika sudah bermain lebih dari 80 menit, namun di musim terakhir Bielsa, ia pada dasarnya adalah andalan.
Gnonto adalah pemain internasional Italia, memang masih muda, namun secara fisik dan mental sudah siap untuk Premier League. Dia membenarkan permulaannya, dia membenarkan banyak akting cemerlangnya, dan dengan tidak adanya pertarungan besar untuk trofi khusus ini, Anda mungkin memilihnya sebagai pemain terbaik tahun ini di Elland Road.
Ini bukan sesuatu yang bisa dicoba oleh anak-anak, meskipun Gnonto hampir saja dianggap sebagai salah satunya. Ini adalah aset di bunker seiring dengan habisnya waktu dan harapan.
Apakah Gnonto benar-benar bisa menyelamatkan Leeds dari lubang yang mereka alami tentu saja menjadi perdebatan tersendiri.
Ada lebih banyak kesulitan yang dihadapi klub daripada pemilihan penyerang individu, dan bahkan Gracia adalah pion dalam skema yang lebih besar. Tiga minggu terakhir telah merusak segala sesuatu yang awalnya berjalan baik bagi pemain Spanyol itu dan tidak dapat disangkal bahwa serangan balik Leeds pada Selasa malam di babak kedua membuat Leicester berpikir bahwa setidaknya ada satu poin dalam pertandingan itu untuk mereka.
Gracia, dengan tembok yang tertutup, merasa seperti seorang pengamat yang tidak terikat. Namun jika dia bukan orang yang tepat, Anda bisa bertanya secara wajar apakah seseorang adalah orang yang tepat untuk kelompok ini. Apa yang bisa dilakukan dari hal-hal tersebut di sini dan saat ini? Dan dengan risiko terlihat sombong di kejauhan, seberapa siapkah skuad ini menghadapi gelaran Premier League lainnya pada bulan Agustus mendatang?
Namun tidak ada mitigasi yang bisa menghindari fakta bahwa Gracia berada dalam bahaya membuat Gnonto menjadi elang laut di lehernya, hal yang tidak disukai oleh orang banyak yang kesabarannya sangat penting dan tidak suka berpikir bahwa mereka tidak tahu apa-apa.
Pemain berusia 19 tahun ini eksplosif, dinamis, dan tampak tidak gugup – dan situasi seperti apa yang membutuhkan kualitas tersebut jika bukan seperti yang dimiliki Leeds? Ini mungkin bukan solusi yang tepat, karena pertarungan degradasi jarang menawarkannya, tetapi Gnonto adalah kartu yang layak dimainkan, dan sangat jelas terlihat.
(Foto teratas: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)