Don Sweeney dan Bruce Cassidy menyetujui banyak hal. Mereka ingin Patrice Bergeron kembali. Mereka menyukai tujuan mereka. Mereka yakin Charlie McAvoy dan Hampus Lindholm akan menimbulkan keributan di tiga zona. Mereka mengakui bahwa skor lima lawan lima adalah kekhawatiran terbesar mereka.
Namun perbedaan antara manajer umum dan pelatih saat ini adalah bagaimana Bruins 2022-23 dapat memecahkan masalah tersebut.
Badai meninggalkan kesan pada Sweeney. Khususnya, bagaimana mereka melakukan pelanggaran di dalam zona dari garis biru.
Menciptakan peluang dari titik penalti adalah inti filosofi menyerang pelatih Rod Brind’Amour. Dalam pertarungan lima lawan lima, pemain bertahan Carolina mencatatkan tiga gol (dua dari Jaccob Slavin) dan 13 assist di Putaran 1.
Cassidy tidak begitu antusias dengan pekerjaan rendahan hingga tinggi. Hal itu terwujud dalam angka-angka. Bek Bruins mencetak dua gol (Derek Forbort dan Connor Clifton) dan lima assist.
Anda dapat berargumentasi bahwa pasukan Slavin, Tony DeAngelo, Brady Skjei, Brett Pesce, Brendan Smith dan Ian Cole lebih cocok dalam menyerang daripada McAvoy (yang melewatkan satu pertandingan), Lindholm (tidak tersedia untuk dua pertandingan), Clifton, Forbort, Matt yang cedera. Grzelcyk, Mike Reilly, Brandon Carlo dan Josh Brown.
Statistik pascamusim memperluas pola musim reguler. Para pembela Carolina mencetak 153 poin lima lawan lima. Blueliners Bruins mencetak 97.
“Kami harus menemukan cara untuk terus berkontribusi secara ofensif dari belakang kami,” kata Sweeney, Rabu. “Tidak harus selalu dengan berkendara. Tapi saya yakin dengan Charlie dan Hampus – bahu Grzelcyk buruk, jadi mungkin tidak seefektif – kami memiliki untuk dapat berkontribusi seperti ini.”
Perdebatan antara Sweeney dan Cassidy adalah hal biasa. GM secara teratur melihat perubahan sistem untuk perbaikan. Pelatih selalu menginginkan pemain yang lebih baik.
Solusinya ada di tengah-tengah.
“Kami harus menemukan cara untuk menghasilkan lebih banyak pelanggaran,” kata Cassidy, Selasa. “Apakah staf siap melakukannya dan kami bermain dengan cara yang salah? Apakah kita mengorbankan pertahanan, yang sangat kita kuasai, untuk menghasilkan serangan? Kita mungkin harus mempertimbangkannya. Ini tentu saja suatu kemungkinan. Apakah ada pemain yang bisa memberi kami lebih banyak? Selalu ada.”
Hasil dalam zona
Ukuran sampel Hitam-dan-Emas Lindholm kecil. Mantan Bebek itu bermain dalam 10 pertandingan musim reguler. Dia berpakaian untuk empat orang di Putaran 1, termasuk penutupan di Game 2. Sedikit yang dilihat Bruins membuat mereka bersemangat tentang apa yang akan terjadi.
“Beberapa peluang ofensif terbaik datang dari breakaway yang bagus di mana Anda terjebak,” kata Cassidy. “Dari situlah permainan terburu-burumu berasal. Jika Anda berhasil lolos dan menjebak beberapa orang – atau menghentikan permainan karena dia pandai mengantisipasi – Anda akan mendapatkan serangan yang terburu-buru. Jadi itu adalah satu hal yang dia bawa dan akan dia bawa ke depan.”
Sentuhan keping Cassidy membuat pemain bertahan itu masuk ronde pertama pada tahun 1983. Tentu saja, Cassidy percaya pada rebound yang cepat, jalan keluar yang cepat, dan lima orang yang berkumpul di atas es.
Sweeney adalah bek bertahan yang dipilih pada ronde kedelapan. Dia membuat karir NHL 1.115 pertandingannya dengan solid di zona pertahanan. Jadi bukan suatu kebetulan jika Sweeney mengapresiasi kontribusi para pria berotot. Tubuhnya masih memiliki bekas luka pertarungan melawan monster tersebut.
“Selama babak playoff, kapan pun Anda memiliki pemain yang menempati es, mereka bisa mencetak gol, itu hanya akan membantu tim Anda secara keseluruhan,” kata Sweeney ketika ditanya apakah Bruins membutuhkan lebih banyak perimeter. “Secara filosofis, ya, Anda menginginkannya. Baik Anda merancang dan mengembangkannya, mendapatkannya atau tidak, mungkin tidak ada bedanya dengan mencoba mengumpulkan pemain terbaik di posisi mana pun. Namun saya yakin ini adalah area yang sangat membantu Anda. Terutama ketika keadaan menjadi ketat.”
Hal ini menunjukkan desakan Sweeney pada penciptaan zona dalam. Peluang cepat keluarga Bruins melawan Carolina, dalam kata-kata Sweeney, tidak ada.
“Sangat menyenangkan untuk bersikap idealis dan berkata, ‘Oke, setiap break yang bersih akan menghasilkan permainan transisi yang bagus dengan terburu-buru.’ Itu yang diinginkan para penyerang,” kata Sweeney. “Tetapi ketika tim lain melakukan apa yang seharusnya mereka lakukan, hal itu belum tentu ada. Jadi bagaimana Anda menciptakan in-zone? Di awal tahun kami tidak begitu baik dalam menciptakan bersepeda. Kemudian kami menjadi jauh, jauh lebih baik. Kami sampai ke interior. Anda melihat Taylor Hall mengubah permainannya sedikit, maju ke depan net dan melakukan pekerjaan dengan baik di sana, itu adalah area yang dapat ditingkatkan dalam diri para pemain. Itu bagaimana Anda harus menimbulkan rasa tersinggung. Ini tidak hanya akan menjadi, ‘Mari kita bersih-bersih. Mari kita selesaikan kesibukan ini.’ Hal ini bisa saja terjadi, dan kita ingin baik-baik saja. Secara umum, memang demikian. Namun jika Anda hanya berada dalam mentalitas peluang perdagangan dan tingkat turnover di zona netral meningkat, kemungkinan besar hal tersebut akan terjadi pada Anda. tujuan kita sendiri. Kami mencoba menemukan keseimbangan.”
Argumennya adalah apakah Bruins memiliki cukup pemain untuk memulai aksi dalam zona dari garis biru dan memimpin posisi lurus ke depan. Sepertinya itu tidak melawan Badai.
Keluarga Bruins benar-benar tidak mendapat apa pun dari Craig Smith (0-0—0). Trent Frederic, ketika dia bukan kepiting yang sehat, bermain seolah-olah dia takut menjadi kepiting yang sehat. Nick Foligno tidak dapat datang tepat waktu. Tomas Nosek tampak seperti pemain yang belum mencetak gol sejak 2 Januari. Cassidy harus memasukkan Chris Wagner, yang merupakan renungan AHL kecuali final musim reguler.
Cassidy menempuh jalur produksi bervolume tinggi, mungkin untuk mengatasi hasil akhir tim yang dipertanyakan. Selama musim reguler, Bruins rata-rata mencetak 36,44 tembakan per 60 menit permainan lima lawan lima, menurut Trik Stat Alami. Hanya Panthers yang memenangkan Presidents Trophy (37,25 SF/60) yang memiliki tingkat pendaratan karet lebih tinggi.
“Kami bermain untuk rebound sehingga kami dapat memulihkan puck terlebih dahulu,” kata Cassidy. “Bergeron melakukannya sebaik orang lain. (Charlie) Kalimat Coyle, saat mereka pergi. Kami bukan salah satu tim yang mencari… Saya pikir Rangers lebih dari itu. Mereka mencari permainan yang persentasenya tinggi. Hal ini tentu saja terbuka untuk didiskusikan. Haruskah kita menjadi lebih dari tim itu? Bertahanlah, carilah peluang yang sangat bagus daripada bermain dan memberikan tekanan pada tim berulang kali dan mendapatkan peluang kedua dan ketiga. Ini sedikit filosofi yang perlu kita diskusikan.”
Pelepasan tali bisa menjadi yang berikutnya
Bruins unggul dalam bertahan. Mereka rata-rata mencetak 2,01 gol yang diharapkan per 60 gol di musim reguler, terendah di liga.
Pertanyaannya adalah seberapa besar pertahanan yang bisa mereka korbankan tahun depan demi mencari gol.
“Kesuksesan musim reguler dan beberapa hal yang terjadi tidak selalu berarti kesuksesan di babak playoff,” kata Sweeney. “Ini adalah keseimbangan yang sulit. Karena jika Anda tidak memiliki kualitas tersebut di musim reguler, Anda tidak akan lolos ke babak playoff. Anda tidak bisa terus menerus melewati setiap malam dan hanya membela diri. Anda tidak bisa melakukan itu. Anda bisa menjadi tim bertahan yang baik dan sukses melakukannya. Namun Anda masih bisa berada di luar jika Anda tidak bisa mencetak gol.”
Bagian dari relaksasi defensif dapat berupa ekspresi keterampilan individu yang lebih besar. Para pemain akan melakukan segalanya untuk itu. Tidak selalu menyenangkan, terutama bagi pemain muda, untuk melatih disiplin dan struktur dalam mengejar penolakan gol.
“Saya pikir ini merupakan kebutuhan penting bagi kita untuk terus memupuk kreativitas,” kata Sweeney. “Mencetak gol sulit di liga ini. Sekarang Anda harus memiliki keberanian untuk pergi ke daerah es yang keras. Sulit untuk meyakinkan siapa pun. Jika Anda tidak memiliki drive internal, mencoba membuat dengan pemutar adalah proses yang sangat sulit. Jadi inilah hal-hal yang perlu Anda identifikasi sedini mungkin. Namun memupuk kreativitas dan potensi mencetak gol dalam diri para pemain serta mencapai hasil maksimal sangatlah penting bagi kami. Bahkan bisa lebih dari itu karena dalam dua-tiga tahun ke depan kami akan beralih dari pemain yang telah melakukan hal tersebut untuk kami.”
Itu tidak selalu berjalan baik di jam tangan Cassidy. Keluarga Bruins pernah percaya bahwa Ryan Spooner, Frank Vatrano, Peter Cehlarik, Ryan Donato, Danton Heinen dan Anders Bjork – semuanya kecuali Vatrano adalah draft pick – bisa menjadi pencetak gol yang konsisten. Mereka semua adalah mantan Bruin. Namun, tidak ada yang mendapatkan tendangan NHL yang mencekam, yang berdampak lebih buruk pada Sweeney daripada Cassidy.
Jack Studnicka mungkin menjadi yang berikutnya. Waktu hampir habis untuk putaran kedua 2017.
“Jack menjalani tahun pertama yang sangat bagus di Providence,” kata Cassidy. “Apa yang benar-benar menghambat pertumbuhan Jack setelah itu adalah tahun COVID. Anda tidak banyak bermain. Anda bersama kami sebagai tambahan. Liga Amerika ditutup. Saya pikir kesempatannya untuk berkembang di tahun-tahun indah ketika dia berusia 22, 23 tahun sedikit diambil darinya karena keadaan. Jadi sekarang dia tidak memulai dari awal, tapi sepertinya dia kehilangan momentum karena itu.”
Perbedaan pendapat
Cassidy jelas kecewa karena Bruins kalah dari Badai. Namun sang pelatih juga mengakui kekuatan lawannya.
“Kami kebetulan menghadapi tim yang pertahanannya sangat solid,” kata Cassidy. “Apakah kita sejauh itu darinya? Apakah semuanya ada pada kita? Atau apakah kita memberikan penghargaan yang pantas kepada tim yang kita kalahkan, yang merupakan tim hoki yang sangat bagus dan tahu cara mematikan tim? Saya pikir itu adalah bagian dari keduanya.”
Sweeney lebih berterus terang dalam penilaiannya.
“Pesan saya adalah saya yakin kami telah meninggalkan sesuatu pada tahun ini dalam hal apa yang perlu kami capai,” kata Sweeney.
Sweeney dan Cassidy telah bekerja bersama sejak 2008. Jika kemitraan ini ingin membuahkan hasil di tahun ke-15, GM dan pelatih perlu menemukan titik temu.
“Kami memiliki staf pelatih yang baik,” kata Sweeney. “Mereka bekerja sangat keras. Mereka mencari semua area permainan yang bisa terus mereka tingkatkan. Saya pikir kami keluar dari gerbang agak lambat. Kami mencoba mencari daya tarik. Kami memiliki wajah-wajah baru. Dimana mereka cocok? Suhunya mungkin sedikit lebih tinggi dari yang Anda inginkan. Tapi orang-orang itu menggali lebih dalam. Lalu tiba-tiba segala sesuatu mulai berdatangan, dan sekarang Anda mencoba untuk melacaknya. Kamu selalu bocor. Ini tidak akan berjalan semulus yang Anda inginkan. Ini adalah saat-saat ketika kelompok berkumpul dan bukannya memisahkan diri. Saya pikir staf Bruce, mereka bekerja keras. Mereka mencoba mengidentifikasi kekurangannya, baik pada level mereka maupun dalam hal apa yang ingin kami komunikasikan.”
Pihak mana yang lebih banyak berkompromi masih harus dilihat.
(Foto teratas Bruce Cassidy: John Tlumacki / The Boston Globe via Getty Images)