LOS ANGELES – Seminggu yang lalu di Philadelphia, 76ers pelatih Doc Rivers ditanyai pertanyaan oleh seorang reporter: Menurut dia, siapa pemain paling lucu dalam daftar tersebut?
“Saya harus memilih Georges (Niang) karena menurutnya dia adalah orang paling lucu di tim,” kata Rivers.
Niang tentu saja memiliki kepribadian yang besar di ruang ganti, namun kontribusinya tidak hanya sampai disitu. Begitu banyak yang telah ditulis tentang tiga pemain teratas Sixers — Joel Embiid, James Harden Dan Tyrese Maxey — waktu kurang pada musim ini.
Namun ada banyak alasan mengapa Philadelphia mampu tetap bertahan selama itu, dan NiangDrama ini adalah salah satunya. Dia mencetak rata-rata 9,2 poin per game dengan 62,7 persen tembakan benar, yang tertinggi dalam kariernya, dan jarak lantainya menempatkan dia di posisi teratas. pengaturan kunci dengan waktu.
Atletik mengejar Niang sebelum kemenangan 120-110 Sixers melawan penutup mata Selasa malam dan menanyakan berbagai pertanyaan.
Saya ingin bertanya tentang seni yang Anda sebut “pembicaraan gila”. Sepertinya banyak sekali NBA pemain melakukannya, tetapi Anda menikmatinya. Kapan itu dimulai? Ketika kamu masih kecil?
Maksudku, aku selalu menjadi pembicara. Jadi ketika Anda menyadari bahwa Anda dapat membuat seseorang keluar dari permainannya dengan, Anda tahu, berbicara tentang sampah, itu adalah sesuatu yang selalu saya terima. Lagipula saya adalah seorang yang banyak bicara, jadi mengapa tidak memanfaatkannya dengan baik? Tapi saya pikir di level NBA, pastinya bermain di sebelah Joe Inggris biarkan saya memiliki garis yang lebih kreatif. Saya direkrut oleh Larry Bird, dan dia mungkin salah satu pembicara terhebat sepanjang masa. Jadi, saya sudah berada di dekat banyak orang yang tahu bagaimana mengatakan hal-hal yang tidak melewati batas dalam istilah bola basket, tapi itu juga cukup baik untuk membuat orang lain keluar dari permainan mereka.
Hit terbesar Anda adalah daftar yang panjang. Namun jika diperhatikan dalam dua musim terakhir, Anda sudah beberapa kali kreatif. Baru-baru ini, Anda dilanggar saat melakukan tembakan tiga angka di sayap, dan Anda berteriak ke bangku cadangan lawan dan menantang mereka untuk menantangnya.
Oh, negara emasYa.
Ada saat lain yang saya ingat saat Anda memenangkan jump ball dan Anda berteriak pada semua orang, “Apakah Anda melihatnya? Apakah Anda melihatnya?” Mencoba menemukan momen lucu dan menggelikan sebelum Anda menyerang?
Ya, maksudku, menurutku kamu merasakan momen-momen itu. Dan saya pikir Anda tahu, itu lucu tetapi ada juga saat di mana saya tidak ingin membentak seseorang tetapi hanya ingin masuk ke dalam kepala seseorang. Dan itu yang ingin saya lakukan hanyalah menyibukkan pikiran Anda untuk mengeluarkan Anda dari permainan dan kemudian memanfaatkan situasi dari sana. Tidak ada yang jahat, tapi saya rasa itu hanya saya yang menikmatinya. Ini adalah cara saya membuat game dan bersenang-senang. Saya tidak akan pernah kehilangannya.
Musim lalu, kamu berakhir di dalamnya dengan PJ (Tucker) sedikit di babak playoff. Apakah kalian membicarakannya ketika dia datang?
Ya, benar. PJ memberitahuku bahwa aku adalah pria tangguh palsu. Anda tahu, hanya dua orang yang bersaing dalam hal itu. Dan PJ tidak akan mundur dari siapa pun, begitu pula saya. Jadi ini semacam jalan buntu.
Anda baru-baru ini mengatakan bahwa Anda memberikan laporan kepanduan ketika Anda menyatakan tim menggandakan siku Joel tanpa alasan sebelum dia mengancam pertahanan. Bagaimana rasanya menyaksikan dia menjadi master catur beberapa musim terakhir ini?
Pertumbuhan Joel luar biasa. Memiliki pemain sekaliber yang ingin mengembangkan permainannya dan terus menjadi lebih baik dalam aspek tidak hanya mencetak gol, tapi tahukah Anda, jenis catur di luar sana dan melibatkan rekan satu timnya, itu mengesankan. Apalagi bagi pemain berkaliber tipe MVP. Jadi fakta bahwa dia ingin memanfaatkan hal itu sungguh mengesankan, dan dia melakukan pekerjaan yang tidak nyata tahun ini.
Saya perhatikan Anda terkadang menonton pertandingan di ponsel Anda setelah pertandingan di ruang ganti.
Saya pikir sebagian besar dari kita adalah pecandu bola basket. Dan tahukah Anda, kami suka bermain bola basket, kami tumbuh besar dengan memainkannya, dan Anda suka menonton apa yang terjadi di liga. Dan itu hanya salah satu hal di mana ketika Anda punya waktu, dan biasanya, kami bermain ketika tim lain sedang bermain, jadi ketika kami punya waktu untuk menonton pertandingan, itu adalah sebuah kemewahan yang menurut saya banyak dari kita ingin memilikinya menikmati
Anda juga memiliki hubungan yang baik dengan James. Saya pikir secara khusus ketika kalian menjalankan pick-and-pop itu. Anda tidak punya banyak waktu untuk berlatih, tapi Anda tetap melakukannya dengan baik musim ini. Apakah ini sesuatu yang Anda ulangi?
Ya. Menurutku itu hanya perasaan. Maksudku, dia adalah pemain basket yang hebat. Dan dia melakukan banyak hal untuk membantu saya memahami apa yang dia cari. Dan saya tahu apa yang saya cari. Saya pikir itu hanya menguntungkan, di mana mereka tidak dapat menggandakannya ketika saya mengatur layar. Dan jika mereka melakukannya, dia adalah pengumpan dan penyelesaian akhir yang kreatif sehingga saya bisa mendapatkan bek lain atau memberinya keuntungan. Dan dengan kemampuannya dalam mengumpan dan bermain, dia bisa memberi saya keuntungan saat menggunakan bola.
Kembali ke masa Anda di Boston, saya ingat Anda berbicara tentang hoki. Aku ingat kamu bilang kamu meluncur seperti…
Seperti Anda memiliki biji pinus di a– Anda. Ya, itulah yang dikatakan pelatih saya ketika saya masih muda.
Saya tahu ada budaya hoki yang besar di New England. Apakah itu menyenangkan atau apakah skatingnya terlalu buruk sehingga mengganggu?
Oh tidak, saya suka hoki. Maksudku, aku lebih baik dalam bermain basket. Hoki adalah olahraga yang harus Anda mainkan ketika Anda berusia sekitar 4 tahun. Ini intens, butuh seumur hidup untuk mempelajarinya. Jadi bola basket mungkin lebih cocok untuk saya dan keluarga Niang.
Anda berteman dengan Kevin Hayes dan sekelompok orang di Flyers. Bagaimana hal itu terjadi?
Jadi, salah satu sahabat saya di sekolah menengah tumbuh bersama Kevin, yang berasal dari Dorchester, Massachusetts, dan pasangan saya berasal dari South Boston. Saya bersekolah di Tilton School bersama teman itu, dan dia telah memperkenalkan kami sebelumnya. Sebelum saya tiba di Philly, saya mengenakan jersey Flyers saat saya bermain untuk Utah. Dan persahabatan semacam itu dimulai saat kami jalan-jalan di musim panas, lalu kami jalan-jalan sekarang.
Ini cukup sulit. Jadwal mereka sangat mengejutkan dari jadwal kami. Jadi, kami jalan-jalan kalau ada kesempatan, pergi makan. Joel Farabee, aku juga dekat. Saya rasa saya hanya penggemar seni dari orang-orang yang bermain olahraga profesional. Saya kira saya memahami orang gila, dan sangat mengesankan bahwa mereka dapat melakukan apa yang mereka lakukan. Dan saya pikir itu adalah sesuatu yang menyatukan kita semua.
Menurutku tintanya tidak banyak, tapi kamu datang ke Boston bersamaan dengan Nerlens Noel, rekan setimmu di SMA. Wayne Selden, Michael Carter-Williams apakah ada juga saat itu…
(Carter -Williams) seperti pria yang lebih tua yang muncul dan membuka jalan. Dia pergi ke Syracuse dan kemudian berada di NBA dan memenangkan rookie of the year. Jadi itu seperti seseorang yang kami hormati. Dan Michael Carter-Williams telah bersikap baik kepada kami semua sejak kami masih kecil di AAU.
Anda menembakkan 57 persen dengan 2 angka musim ini. Saya merasa itu agak diremehkan dibandingkan dengan tembakan 3 angka. Untuk mencapai level NBA, apa yang lebih sulit untuk dikembangkan, penanganan bola, penyelesaian akhir, atau tembakan 3 angka Anda?
Saya pikir saya selalu fokus untuk mencoba mengembangkan segalanya, tetapi menembak 3 angka adalah sebuah seni, bukan? Mulai melakukan tembakan terbuka, lalu mulai melakukan tembakan yang diperebutkan, lalu melakukan tembakan saat bergerak dan sekarang melakukan tembakan saat pertahanan berencana untuk melepaskan tembakan Anda. Jadi tentu saja tembakan tiga angka adalah sesuatu yang saya sukai, namun menurut saya Anda tidak boleh meremehkan cara menemukan cara berbeda untuk menjadi kreatif dan mencetak gol ketika Anda memiliki peluang dengan bola.
Menembak 57 persen dari dua adalah sesuatu yang saya banggakan karena orang-orang melihat saya sebagai penembak tiga angka. Jadi, saya tahu saya bisa melakukannya, dan saya tumbuh dengan bermain di dalam ruangan. Namun mencetak gol dalam jangka waktu dan kecepatan di NBA juga merupakan sesuatu yang paling saya banggakan. Hal ini sangat diremehkan. Karena poinnya lebih sedikit, orang-orang berkata, “Oh, baiklah, kamu tidak seharusnya berhasil.” Tapi ada banyak pukulan sulit dan ini semacam seni kapan harus menyerang, bagaimana menyerang, karena Anda tidak bisa hanya masuk ke sana dan berharap untuk mencetak gol sepanjang NBA.
Saya tahu Anda ingin para bintang (Embiid dan Harden) bermain, tetapi apakah ada sedikit dari Anda, ketika orang-orang itu keluar, berkata pada diri sendiri, “Saya bisa menjadi Iowa State George Niang” malam ini?
(Tertawa)
Tidak, menurutku tidak. Tapi saya pikir yang dibutuhkan tim, Anda harus mengganti hampir 50, 60 poin. Jadi tahukah Anda, Anda harus agresif. Shake melakukan pekerjaan yang tidak nyata dalam melakukan hal itu, dan itu sangat mengesankan, dan saya langsung mengantre dan mencoba menjadi agresif, bermain-main, dan mengambil apa yang diberikan pertahanan kepada saya. Ketika kita tidak memiliki dua orang itu di luar sana, pelanggarannya akan sedikit berbeda.
Anda adalah anak Pantai Timur, tetapi Anda baru saja bermain di Utah. Apa hal yang Anda pelajari tentang tempat itu selama berada di sana yang mungkin tidak kami ketahui?
Saya hanya berpikir orang-orang memberikan penilaian buruk kepada Utah seolah-olah tidak ada yang bisa dilakukan di luar sana. Dan ada orang normal di sana. Saya tahu orang-orang membicarakan agama dan hal-hal seperti itu, tapi itu adalah saat yang tepat. Orang-orangnya sangat ramah; mereka menyukai orang-orang yang bermain untuk Jazz. Mereka adalah orang-orang yang membumi, orang-orang berpengaruh di dunia yang sungguh baik.
Saya pikir selain pemandangan dan bangun setiap hari untuk melihat pemandangan pegunungan yang sempurna, ini adalah tempat yang segar dan tempat yang bagus untuk dikunjungi. Saya menikmati waktu saya di sana, itu Jazz organisasi dan orang-orang yang saya temui.
Anda berada di barisan depan untuk menyaksikan momen penting dalam sejarah NBA. Apa yang kamu ingat? kota Oklahoma kapan nba ditutup karena covid-19? Apakah ada satu hal yang menonjol? Saya telah membaca beberapa hal tentang Chris Paul mungkin aku akan membelikanmu bir…
Ketika Anda kembali ke malam itu, apa hal pertama yang Anda pikirkan?
Hanya hal yang tidak diketahui. Kami semua memakai masker dan sarung tangan serta menyiramnya dengan pembersih tangan. Itu sangat menakutkan. Maksudku, kamu tidak tahu harus berpikir apa. Anda tahu, Anda menonton acara atau film di mana orang-orang mati begitu saja. Jadi Anda tidak tahu harus berpikir apa. Tapi saya kira reaksi spontan saya adalah, apakah kita akan baik-baik saja? Saya tidak pernah menyangka NBA akan dibatalkan selama empat bulan. Saya pikir itu hanya akan memakan waktu seminggu dan kemudian mulai bergulir. Namun kita seperti menghentikan seluruh dunia – seperti segala sesuatunya berhenti setelah itu.
Dan saya pikir saya sangat ingin kembali ke Utah, sangat bersyukur bahwa kami dapat menemukan hotel (di Oklahoma City) dan kembali lagi. Itu hanya posisi yang canggung, tidak tahu siapa yang mengidapnya atau siapa yang tidak, dan apakah itu berbahaya? Dan informasi yang anda dapatkan, apakah benar atau tidak? Beri tahu keluarga Anda, beri tahu orang-orang yang Anda temui sebelum Anda melihatnya, karena saya berada di rumah di Boston hanya dua pertandingan sebelumnya. Jadi itu sangat menegangkan. Tapi tahukah Anda, jika saya bisa memotretnya, saya akan bilang itu mengubah hidup. Ini adalah sesuatu yang akan saya ceritakan kepada anak atau cucu saya, dan itu adalah pengalaman yang tidak akan pernah saya lupakan.
(Foto Niang: Kyle Ross / USA Today)