Craven Cottage pecah. Wasit David Coote meniup peluit akhir dan mengakhiri hampir 16 tahun api penyucian. Fulham penggemar telah menunggu begitu lama untuk mengetuk pintu Chelsea sekali lagi hal ini awalnya membingungkan. Fulham tidak hanya mengalahkan rival lokalnya yang tidak menyenangkan, tetapi mereka juga unggul enam poin dari mereka di klasemen Liga Utama meja.
Ini adalah mimpi, tapi itulah yang Marco Silva ajarkan kepada Fulham selama 18 bulan terakhir. Dari perebutan gelar Championship hingga pemecahan rekor pencetak gol dan pencetak gol, kesuksesan Fulham terasa seperti angin puyuh.
Namun dari semua pencapaian yang telah dicapai, hasil ini memiliki arti yang lebih besar – Fulham memberikan hasil yang paling diinginkan para pendukungnya.
“Itu adalah malam yang luar biasa bagi para penggemar kami,” kata Silva. “Superioritas Chelsea sangat besar dalam pertandingan ini. Mereka adalah klub besar. Anggaran mereka sangat berbeda, kita tidak bisa membandingkannya. Namun kami tahu bahwa dengan pekerjaan kami, dengan strategi kami, identitas kami, kami dapat menyeimbangkan segalanya.
“Dan kami berhasil.”
…Dan tidak ada kelapa yang terlihat 😉
Waktunya berpesta di Craven Cottage! pic.twitter.com/Rc6ZpcNPXl
— Sepak bola di BT Sport (@btsportfootball) 12 Januari 2023
Rekor Fulham melawan Chelsea sangat buruk. Menjelang pertandingan, tidak ada pertandingan yang dimainkan lebih dari 50 kali di Liga Sepak Bola Inggris yang memiliki tingkat kemenangan lebih buruk daripada pertandingan Fulham melawan Chelsea.
Terakhir kali Fulham menang, pemain pengganti Lukas Haris tidak merayakan ulang tahunnya yang pertama. Sejak hari itu, ketika asisten Silva, Luis Boa Morte, mencetak satu-satunya gol dalam kemenangan 1-0 pada 19 Maret 2006, Fulham telah mencoba dan gagal sebanyak 21 kali.
Kemenangan tunggal tersebut merupakan satu-satunya kemenangan di seluruh kompetisi dari 40 pertandingan sejak 1979, saat kedua tim masih berada di Divisi Dua lama. Pada saat yang sama, Fulham menyaksikan Chelsea memenangkan setiap trofi yang tersedia, naik ke tingkat yang lebih tinggi, dan semakin menjauh.
Untuk penggemar, sementara itu Brentford mungkin telah dimasukkan ke dalam percakapan papan atas dan QPR bermunculan dari waktu ke waktu, ini adalah pertandingan yang membuat frustrasi melawan tim yang berbasis sejauh satu mil. di sepanjang jalan dan siapa yang berbagi kode pos yang sama, itu yang paling penting.
Kemenangan yang terlambat terasa lebih manis.
Duduk di luar pub The Boathouse di Putney, keluarga Ventom minum dan menenangkan saraf.
Ini 90 menit sebelum kick-off dan keluarga sedang mempertimbangkan kemungkinan daftar tim. Ada Caroline (58) dan Mark (61) serta anak-anak mereka, Michael (25), Liam (23) dan Laura (22), serta saudara laki-laki Mark, Gerard, yang dikenal sebagai Tigs (59), dan putrinya Becky (23). ) . Mereka semua adalah penggemar Fulham dan semuanya mengenakan warna-warni. Caroline mengenakan syalnya. Mark memiliki jaket pelatihan terbarunya. Liam mengenakan kemeja Puma yang dikenakan antara tahun 2003 dan 2005 dan Laura memiliki edisi 1997-98.
Mereka semua memiliki tiket musiman di Hammersmith End, tempat mereka duduk berjajar bersama, dengan Laura di kursi belakang dan Michael di kursi depan. Jika mereka pergi ke Fulham, mereka bisa bertemu setiap minggu dan berbagi minat yang sama.
“Pertandingan ini rasanya kami benar-benar bisa menang,” kata Michael.
“Kau membawa sial!” Antara Liam.
Mark dan Tigs baru mulai bermain game pada tahun 1960-an. Mereka tinggal di Barnes dan bisa melihat lampu sorot di seberang sungai dari ujung jalan. Terkadang Anda bisa mendengar kerumunan Craven Cottage dari taman.
“Pertandingan pertama saya terjadi pada tahun 1968,” kata Mark, yang sudah pensiun dan bekerja paruh waktu sebagai pemandu wisata di Craven Cottage. “Saya berusia 7 tahun. Itu adalah pertandingan persahabatan pramusim Manchester United. Mereka baru saja memenangkan Piala Eropa. Itu adalah Bobby Charlton dan Dennis Law. Ayahku membawaku. Saya pikir dia mengira saya akan jatuh cinta dengan Man United. Saya telah menjadi penggemar Fulham sejak saat itu.”
Anggota keluarga lainnya lebih sering mengunjungi Craven Cottage dalam berbagai tahap. Kenangan pertama Liam adalah tentang Steed Malbranque, sedangkan pertandingan pertama Becky adalah Liga Eropa semifinal melawan Hamburg pada tahun 2010. Keluarganya tinggal di Motspur Park, dekat tempat latihan klub, dan terkadang menghadiri pertandingan U21. Liam bermain dengan mantan pemain akademi Jerome Opoku di sekolah.
Soal rivalitasnya dengan Chelsea, mereka menawarkan sudut pandang berbeda. Tigs berada di sana ketika Fulham terakhir kali mengalahkan Chelsea di Stamford Bridge pada Oktober 1979, dengan Gordon Davies dan John Beck menjadi pencetak gol. “Aku berada di Gudang Akhir demi keselamatanku sendiri!” katanya.
Persaingan bukanlah cobaan yang saling menguntungkan. Dalam sejarahnya, formasi Chelsea konon bermula saat Gus Mears mendekati Fulham untuk bermain di Stamford Bridge Athletic Ground di Fulham Road. Mereka menolak, jadi dia memutuskan untuk membentuk timnya sendiri. Chelsea lahir.
Tim-tim tersebut berkompetisi satu sama lain secara teratur pada tahun-tahun antar perang, tetapi berada di divisi yang sama hanya lima kali antara tahun 1968 dan 2001 dan tidak saling berhadapan antara tahun 1986 dan 2001. Mereka jarang berkompetisi untuk mendapatkan penghargaan serupa dan persaingan tidak memiliki keunggulan. “Ada persaingan, tapi ini bukan United-City, atau kita adalah kota yang terpecah,” kata Mark. “Kami adalah sepupu yang lebih miskin. Tapi wJika orang bertanya siapa rival terbesar Fulham, saya akan menjawab Chelsea.”
Tig setuju. “Fulham melihatnya lebih sebagai persaingan dibandingkan fans Chelsea. Mereka sama sekali tidak melihatnya sebagai persaingan.”
“Itu adik laki-laki dan kakak laki-laki,” kata Caroline.
Ada suatu masa ketika para penggemar akan menghadiri pertandingan satu sama lain jika salah satu tidak bermain. “Pada awal tahun 1970-an saya menonton Fulham bermain melawan Oldham dan Chelsea akan bermain melawan United,” kata Mark. “Pertandingan Chelsea dibatalkan, jadi fans United pergi ke Putney End untuk mendukung Oldham, dan fans Chelsea berdiri di Hammy End. Jumlahnya banyak sekali.”
Namun, era modern terasa berbeda. Fulham kembali ke papan atas pada tahun 2001 dan kedua belah pihak secara teratur saling berhadapan. Namun dengan hasil sepihak.
“Selalu Chelsea,” kata Liam. “Ini adalah pertandingan yang saya nantikan di pertandingan, yang pertama kami akan mencoba mendapatkan tiket untuk pertandingan tandang. Ini yang terbesar.”
Baru-baru ini, Kesuksesan Brentford berarti mereka bersaing untuk hal serupa; promosi ke Liga Premier dan stabilitas di papan atas.
“Terjadi pertarungan yang menegangkan dengan Brentford,” kata Michael. “Kami tidak bernyanyi tentang Brentford. Tapi Chelsea…”
“Saya tahu tentang persaingan itu, tapi saya belum pernah ke Fulham-Chelsea,” kata Laura. “Tetapi pada pertandingan pertama yang saya datangi, para penggemar bersorak tentang Chelsea. Meskipun kita tidak memainkannya. Itu muncul di setiap pertandingan. Itu macet.”
Pemikiran tentang prediksi untuk permainan ini menimbulkan napas yang tajam dan membuat Tigs dengan kepala di tangan. Dengan Chelsea dalam mode krisis, peluang semakin dekat dan penggemar Fulham mengetahuinya.
“Saya sungguh gugup. Ini seperti menonton anak-anak Anda bermain,” kata Caroline.
“Semua teman saya di Chelsea mengatakan kami akan melakukannya,” kata Liam. “Mereka tidak percaya diri. Inilah kesempatannya.”
Tanpa Aleksandar Mitrovicadalah panggung untuk Carlos Vinicius. Dan, dengan satu putaran otot lehernya, dia mengukir namanya ke dalam cerita rakyat Fulham.
Gol kemenangannya, dari jarak yang sempurna Andreas Pereira menyeberang, mengamankan kemenangan yang terasa tidak berwujud begitu lama. Perayaannya sesuai dengan pertunjukan. Vinicius kewalahan dengan rekan satu timnya dan staf pelatih, tidak terkecuali Boa Morte yang memeluknya; dua pahlawan Fulham di pertandingan ini.
Tidak Mitrović, tidak masalah 😤
Carlos Vinícius membawa Fulham kembali unggul dalam Derby London Barat… pic.twitter.com/SuEVu184J6
— Sepak bola di BT Sport (@btsportfootball) 12 Januari 2023
Di tribun, pemandangannya menyenangkan.
“Pereira adalah man of the match,” kata Caroline penuh waktu. “Kami sangat bahagia untuk Vinicius. Leno luar biasa.”
“Para penggemar sangat menyukainya sejak menit pertama,” kata Liam. “Setiap tekel, setiap bola lepas mendapat tepuk tangan.”
Bagi para penggemar Chelsea yang datang ke Stevenage Road, pemikiran akan kekalahan dari Fulham tidak akan ada artinya jika dibandingkan dengan kecemasan mereka selama satu musim penuh perjuangan.
Namun bagi Fulham, yang kini berada di peringkat keenam, semua itu terasa belum pernah terjadi sebelumnya. Mereka merusak tudung kepala dan menumpahkan darah pada hidung kakak laki-laki mereka. Mereka juga kini memenangkan empat pertandingan berturut-turut untuk pertama kalinya sejak April 1966 dan menjadi tim promosi pertama yang mencapai 31 poin pada tahap ini sejak saat itu. Atletik Wigan pada tahun 2005-06.
Menghindari degradasi tetap menjadi target utama, namun jika tetap memasang standar seperti ini, mereka bahkan bisa finis di atas Chelsea.
Dan bagi mereka yang belum terbiasa dengan permainan ini, ini menyampaikan kenyataan yang paling tidak sesuai dengan Fulham.
“Becky dan Laura belum pernah menonton pertandingan Fulham vs Chelsea sebelumnya,” kata Mark. “Sekarang mereka mengira kami selalu memenangkannya!”
(Foto atas, dari kiri: Caroline, Tigs, Becky, Liam, Michael, Laura, Mark)