Dengan hanya satu pertandingan tersisa sebelum pemotongan terakhir pada 29 Agustus, Buffalo Bills masih memiliki banyak hal yang belum terselesaikan. Mereka akan memiliki kesempatan untuk melihat beberapa pertanyaan yang masih ada ini terselesaikan dengan sendirinya ketika Bills menghadapi Chicago Bears di Soldier Field untuk final pramusim mereka pada hari Sabtu.
RUU tersebut memiliki beberapa peran penting yang masih bisa diperebutkan, antara lain quarterback cadangan, gelandang tengah, dan cornerback. Sabtu juga merupakan kesempatan bagi beberapa tempat terakhir dalam daftar 53 pemain untuk mulai memperkuat diri mereka sendiri.
Dengan banyak hal yang dipertaruhkan, inilah yang akan saya tonton saat Bills menyelesaikan jadwal pramusim mereka.
Pelatih Sean McDermott mengumumkan dua hari sebelum pertandingan bahwa quarterback franchise Josh Allen dan pemain starter lainnya akan bermain melawan Bears pada hari Sabtu. Meskipun pendekatan ini tidak biasa mengingat cara Bills sebelumnya menangani pertandingan pramusim terakhir, McDermott merasa ini adalah waktu yang tepat untuk membuat mereka lebih banyak bekerja. Dengan segala hormat kepada Allen, kemungkinan satu atau dua dorongan yang dia dapatkan bukanlah fokusnya. Itu milik quarterback cadangan Kyle Allen, yang mungkin mendapatkan sisa permainan untuk mendapatkan pekerjaan cadangan pada tahun 2023 karena cedera siku Matt Barkley.
Kyle Allen menindaklanjuti kamp pelatihan yang tidak merata dan pertandingan biasa-biasa saja melawan Indianapolis Colts dengan kinerja luar biasa melawan pertahanan peringkat ketiga Pittsburgh Steelers. Namun, Bills akan senang melihat Allen unggul melawan Bears, karena hal itu tentu akan meredakan kekhawatiran yang masih ada mengenai situasi cadangan mereka. Namun ancaman Allen terhadap pekerjaan cadangan tidak berakhir pada Barkley, yang tidak berlatih sama sekali minggu ini setelah penampilan tiga intersepsi.
Cadangan Bills tahun 2022, Case Keenum berada dalam situasi yang agak unik dengan Houston Texans. Keenum menandatangani kontrak dua tahun yang dijamin sepenuhnya hingga tahun 2023, meskipun ia tetap berada di urutan ketiga dalam grafik kedalaman di belakang CJ Stroud dan Davis Mills. Tim Texas mungkin menginginkan suara veteran untuk dua quarterback muda mereka, tetapi jika dia tersedia, kemungkinan besar hanya butuh sedikit waktu untuk mendapatkannya, dan Keenum bisa mulai bekerja dengan buku pedoman yang dia kuasai tahun lalu. Batas maksimum Keenum tahun ini hanya sebesar $2,5 juta, dan RUU tersebut mempunyai ruang batas untuk ditambahkan. Jadi semuanya tergantung pada Allen, yang kemungkinan besar akan mengendalikan nasibnya pada hari Sabtu.
Bisakah CB47 lebih dekat dengan CB2?
Ini semakin dekat dengan waktu pengambilan keputusan di banyak kompetisi awal yang berlangsung selama musim panas. Penjaga pemula O’Cyrus Torrence mengambil langkah maju yang besar dalam memenangkan pekerjaan penjaga kanan minggu lalu di Pittsburgh dan sepertinya menjadi favorit. Pekerjaan sebagai gelandang tengah masih belum jelas, kemungkinan sampai Terrel Bernard dapat kembali dari cedera hamstring dan dapat menentukan hasilnya. Dan pekerjaan cornerback kedua mungkin hampir selesai. Dari tiga orang yang bersaing untuk mendapatkan pekerjaan itu – Dane Jackson, Kaiir Elam dan Christian Benford – Benford memiliki performa terkuat dalam pertandingan melawan Steelers. Pemain tahun kedua dan pemain pilihan putaran keenam tahun 2022 juga menjalani minggu latihan yang mengesankan sebelum pertandingan Beruang. Dia menunjukkan dengan baik dalam latihan tim melawan Gabe Davis dan Stefon Diggs, yang bisa menghasilkan lebih banyak unit top selama starter bermain pada hari Sabtu. Ketika ditanya tentang penampilan musim panas Benford, McDermott tutup mulut pada hari Kamis.
“Dia melakukan hal-hal baik. Dia sangat pendiam dan tidak banyak bicara di luar lapangan,” kata McDermott. “Dia baru saja masuk dan melakukan tugasnya. … Dia sudah siap, dan dia melakukan pekerjaannya dengan baik hingga saat ini.”
Mungkin McDermott tidak ingin berlebihan dalam memuji Benford, yang baru-baru ini bermain bagus dengan pekerjaannya yang masih belum jelas, namun beberapa tindakan Bills baru-baru ini berbicara lebih keras daripada kata-kata itu. Pertama, perlu dicatat bahwa Bills mengurangi repetisi Dane Jackson dalam permainan, meskipun menjadi starter, dan terus memberi Benford dan Elam banyak waktu di lapangan. Mengingat status kontrak keduanya yang biayanya terkendali hingga tahun 2025, masuk akal jika RUU menginginkan salah satu dari keduanya memenangkan pekerjaan tersebut secara langsung. Meskipun akhir pekan lalu cukup tidak menyenangkan karena Elam bermain lebih jauh daripada Benford, dengan beberapa bek lini ketiga, dan berjuang untuk mengatasi itu. Penggunaan Elam pada hari Sabtu sehubungan dengan Benford akan menjadi salah satu hal yang lebih menarik untuk ditonton. Kompetisi tetap terbuka untuk saat ini, dan Jackson masih ikut serta, tetapi beberapa pergerakan Benford baru-baru ini terasa patut diperhatikan.
Bagaimana Van Denmark bermain dengan tekel kanan
Pensiunnya Brandon Shell, cedera akhir musim pada Tommy Doyle dan permainan veteran David Quessenberry yang tidak merata menciptakan peluang yang jelas bagi Ryan Van Demark. Dia unggul melawan Steelers dan mengambil semua pukulannya di tekel kiri di mana dia paling banyak bermain selama masa kuliahnya di UConn. Namun agar Bills merasa nyaman dengannya sebagai pemain cadangan utama mereka, dia harus tampil sebagai pemblokir dalam tekel yang tepat melawan Beruang. Ada tanda-tanda yang menjanjikan selama latihan minggu ini.
LEBIH DALAM
Temui Ryan Van Demark – mantan model bayi yang menjadi alat ayunan Bills yang potensial
Van Demark melakukan pemblokiran umpan yang hebat dalam latihan tim melawan Greg Rousseau, di mana pemain bertahan mencoba melebar dan mengalahkan Van Demark di titik penalti, hanya untuk tekel ofensif yang membuatnya keluar dari permainan. Pada latihan tim terpisah, Van Demark melakukan pancake terhadap seorang bek untuk membersihkan jalur lari yang besar demi mendapatkan keuntungan yang signifikan, yang mendapat persetujuan dari beberapa staf pelatih. Pada titik ini, mengingat rekaman yang dibuat Van Demark melawan Steelers, kemungkinan dia diklaim mendapat keringanan telah meningkat secara dramatis. NFL kekurangan tekel ofensif, dan siapa pun yang menunjukkan bahwa mereka bisa bermain akan ditangkap dengan cepat. Meski Van Demark masih harus membuktikan hal-hal tertentu, trennya positif untuk masuk tim.
Jam tangan gelembung
Pertandingan pramusim ketiga selalu menjadi waktu bagi segelintir pemain untuk masuk ke dalam daftar 53 pemain. Dan setiap tahunnya muncul segelintir pemain yang mencoba masuk tim. Van Denmark termasuk dalam kelompok ini, tapi inilah ikhtisar singkat tentang siapa yang harus Anda pantau pada hari Sabtu.
WR Andy Isabella (No. 87) – Pada titik ini semua orang tahu tentang Isabella dan bagaimana staf pelatih membuatnya sedikit bersinar. Tetapi bahkan dengan semua desas-desus itu, Isabella tidak melakukan satu pukulan pun melawan Steelers bersama Josh Allen. Hal itu bisa berubah dengan beberapa pukulan pada hari Sabtu jika Khalil Shakir absen karena cedera tulang rusuk. Isabella perlu memaksa Bills untuk mempertahankan receiver ketujuh pada tahun 2023, sehingga kinerjanya sangat penting untuk peluangnya.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/08/18172259/Andy-Isabella.jpg)
LEBIH DALAM
Bisakah Andy Isabella menjadi lebih dari sekedar kekasih pramusim Bills?
PL David Quessenberry (No. 77) — Pemain ayunan cadangan terbaik tahun lalu, Quessenberry, sedang bertarung melawan Van Demark untuk mendapatkan penghargaan tersebut musim ini. Bills menghargai pengalaman Quessenberry, dan dikombinasikan dengan kinerja yang lebih baik melawan Bears dapat mengamankan tempatnya di peringkat 53. Peluangnya meningkat secara signifikan setelah Shell menarik diri minggu lalu.
LB AJ Klein (No. 52) – Meskipun mungkin aneh untuk dilihat, mengingat Klein mengambil foto tim utama sebagai center minggu lalu, mungkin ada korelasi langsung antara tempat Klein dalam daftar pemain dan ketersediaan Bernard untuk awal musim reguler. Klein tidak terlalu hadir dalam tim khusus pada tahap karirnya saat ini, yang penting bagi gelandang cadangan mana pun. Tim harus bisa mengembalikan Klein ke regu latihan setelah pemotongan terakhir, yang menambah keputusan. Jadi jika Bernard kembali atau tim merasa nyaman dengan Tyrel Dodson sebagai starter untuk sementara, Klein bisa melihat ke luar. Tapi Bills mungkin harus mempertahankan Klein jika dia bermain mati-matian dan lebih baik dari Dodson pada hari Sabtu.
LB Baylon Spector (No. 54) – Sudah cukup menurun dari awal perkemahan hingga sekarang, tetapi tempat di daftar Spector bisa dalam bahaya jika Bills merasa mereka perlu mempertahankan Klein di daftar 53 orang. Mereka mungkin tidak ingin mempertahankan lebih dari enam gelandang, jadi dengan Matt Milano, Bernard, Dodson, rookie Dorian Williams dan pemain tim khusus Tyler Matakevich (kontrak dijamin sepenuhnya dengan tahun kosong pada 2024) sudah menjadi taruhan kuat untuk masuk tim. , itu hanya menyisakan satu tempat. Kabar baik bagi Spector adalah dia kemungkinan akan memiliki cukup waktu di lapangan pada hari Sabtu untuk mendapatkan tempat, dengan Williams berpotensi absen karena cedera betis. Tim khusus juga akan berjumlah besar.
OL Ike Boettger (No. 65) – Meski punya sejarah panjang bersama tim, tempatnya di peringkat 53 bukan jaminan. Cedera pertengahan minggu yang dialami penjaga kiri Connor McGovern akan berdampak besar dan dapat mengakibatkan lebih banyak pukulan bagi Boettger melawan Bears. Namun tanda yang mengecewakan bagi Boettger adalah bahwa ia selalu menjadi penyerang tim ketiga di setiap pertandingan pramusim. Dengan banyaknya lini serang yang berada di udara, Boettger kemungkinan membutuhkan performa yang baik untuk bertahan.
OL Alec Anderson (No. 70) – Jika Anda mencari nama lain yang tidak terdeteksi radar untuk memecahkan daftar 53 orang tersebut, Anderson layak untuk dipertimbangkan. Dia adalah seorang tekel ofensif perguruan tinggi yang bermain sebagai penjaga dan center sepanjang musim panas. Seperti Van Demark, Anderson menghabiskan seluruh musim 2022 di skuad latihan Bills dan memiliki momen-momen yang mengesankan. Dia berbaris di depan Boettger di lini ofensif tim kedua. Dia bisa melihat bagian luar dari daftar 53 pemain untuk saat ini, jadi Anderson kemungkinan besar akan masuk ke dalam lineup pada hari Sabtu.
DARI Kameron Cline (No. 96) – Asisten pelatih kepala dan pelatih lini pertahanan Eric Washington mengatakan pada hari Selasa bahwa Klein telah menarik perhatiannya dengan cara dia bermain di pramusim, tetapi Washington mungkin bukan satu-satunya. Koordinator tim khusus Matthew Smiley telah menggunakan Klein pada 21 foto tim khusus selama dua pertandingan terakhir, menyediakan fungsi roster lainnya. Klein kemungkinan besar akan berenang ke hulu dalam kelompok pertahanan yang bertumpuk, tetapi jika Bills menanganinya sebelum hari batas waktu, Klein bisa menjadi nama yang licik.
DT Cortez Broughton (No.94) – Broughton secara konsisten bermain bagus dalam peluangnya, tetapi itu semua tergantung pada kebutuhan akan tempat dalam daftar pemain. Tim kemungkinan besar sudah mempertahankan lima tekel bertahan, jadi Broughton kemungkinan besar membutuhkan cedera untuk membuka tempat. Kurangnya fungsi tim khusus juga mengurangi peluangnya. Namun, setidaknya dia layak mendapat perhatian.
CB Kyron Brown (No.32) – Sebagai tambahan lini tengah, Brown telah menampilkan performa solid dalam peluang terbatas. Dia hampir melakukan umpan melawan Steelers minggu lalu. Dia mengungguli rookie dan pick putaran ketujuh Alex Austin. Seperti Broughton, Brown mungkin membutuhkan cedera atau pertukaran untuk bisa pindah, tetapi ada potensi skuad latihan.
(Foto Kyle Allen: Charles LeClaire / USA Today)