Udinese telah menyelesaikan penandatanganan penyerang Brasil Brenner dari FC Cincinnati, kata sumber yang mengetahui kesepakatan tersebut. Atletik. Sumber tidak disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka tentang kesepakatan tersebut.
Cincinnati akan menerima biaya awal sebesar $10 juta, serta insentif berbasis kinerja, dan akan mempertahankan persentase penjualan di masa depan. Kesepakatan itu adalah salah satu dari 10 transfer keluar termahal dalam sejarah MLS.
Brenner melakukan perjalanan ke Italia untuk menyelesaikan pemeriksaan medis dan menandatangani dokumen akhir pada awal minggu. Dia akan bertahan bersama FC Cincinnati hingga musim panas, kemudian bergabung dengan Udinese untuk hari pertama pramusim mereka.
Ketertarikan Udinese terhadap Brenner sudah berlangsung lama. Klub menolak tawaran yang lebih kecil pada bulan Januari, sebelum Nottingham Forest datang dengan sepasang tawaran yang ditolak tepat sebelum batas waktu musim dingin. PSV juga tertarik namun akhirnya tidak pernah mengajukan penawaran. Brenner bertekad untuk pindah dan ingin menguji dirinya di level tertinggi Eropa.
Brenner, 23, menjalani tahun karirnya di tahun 2022, dengan 18 gol dan enam assist, membantu Cincy meraih tempat pertama di playoff, serta kemenangan playoff pertama mereka. Musim pertamanya di MLS adalah musim yang beragam, bermain sebagai penyerang tunggal untuk klub yang sedang berjuang dan berakhir di posisi terbawah liga.
Setelah musim pertama Brenner, Chris Albright mengambil alih sebagai manajer umum dan Pat Noonan sebagai pelatih kepala. Mereka mulai merombak gaya permainan dan beralih ke sistem tekanan tinggi dengan dua penyerang. Brenner dan Brandon Vazquez tampil cemerlang bermain di depan Lucho Acosta.
Cincinnati awalnya mengontrak Brenner pada tahun 2021 dengan biaya $13 juta di bawah rezim olahraga sebelumnya, salah satu transfer masuk termahal dalam sejarah liga. Penyerang internasional muda Brasil yang berbakat ini lulus dari akademi Sao Paulo ke tim utama mereka sebelum berangkat ke Cincy.
FCC merasa mereka tidak akan kehilangan satu langkah pun dalam perlombaan Perisai Suporter setelah awal yang cepat di tahun 2023, dengan serangan masih dipusatkan oleh Acosta dan Vazquez, dengan Sergio Santos sebagai starter yang mumpuni.
Klub akan memiliki tempat pemain muda yang terbuka ketika Brenner pergi di musim panas, memberikan banyak waktu untuk mengerjakan penggantinya. Mereka juga memiliki slot inisiatif O-22 yang terbuka untuk penguatan lebih lanjut. Jendela transfer sekunder MLS dibuka pada 6 Juli.
Udinese saat ini berada di urutan ke-9 di Serie A.
Bagaimana Brenner cocok dengan Udinese
Udinese membanggakan jaringan rekrutmen yang dihormati dengan kisah sukses selama beberapa dekade, dari klub pertama di Eropa yang menghabiskan cukup waktu dan perhatian untuk menjelajahi Amerika Selatan dan Afrika. Di antara keberhasilan yang lebih baru: penandatanganan Alexis Sánchez yang berusia 18 tahun dari putranya Cobreloa, memberikan kesempatan kepada Rodrigo De Paul setelah periode pertamanya di Eropa bersama Valencia asuhan Gary Neville gagal, dan penandatanganan Bruno Fernandes dari divisi dua Novara hanya setelah satu tahun.
Pada usia 23, Brenner lebih tua dari trio terkenal itu ketika masing-masing pindah ke Udine. Daripada menjadi proyek pengembangan, profilnya lebih cocok dengan pemain yang mendekati masa jayanya – yang menjadi pertanda baik mengingat susunan skuad saat ini.
Saat ini berada di peringkat kesembilan di Serie A setelah 31 pertandingan, skuad Udinese memiliki keseimbangan antara pemain seusia Brenner dan anggota yang lebih senior. Hanya satu pemain U-20 yang mencatatkan menit-menit penting: bek sayap Destiny Udogie, yang dipinjamkan dari Tottenham. Klub telah mendapatkan penggantinya dan telah mengontrak bek kiri Bournemouth Jordan Zemura dengan pra-kontrak. Meskipun Udinese memiliki beberapa striker yang telah mendapatkan kesepakatan di luar musim ini, masih ada peluang yang jelas bagi Brenner untuk mengikuti rencana manajer Andrea Sottil.
Sementara grafik diformat untuk menunjukkan kedalaman tim dalam formasi 4-2-3-1, Sottil terutama mengatur timnya dalam formasi 3-5-2, atau 3-5-1-1 ketika salah satu penyerang mengambil permainan dalam build- ke atas. Ada beberapa nama yang dapat dikenali oleh para penggemar Liga Premier yang dapat memahami daftar terakhir Watford di divisi satu, mungkin karena fakta bahwa putra pemiliknya adalah yang memimpin klub Inggris tersebut. Tiga penyerang bergantian masuk dan keluar dari dua posisi awal tersebut: mantan pemain Watford Gerard Deulofeu dan Isaac Success, serta Beto kelahiran Portugal.
Beto adalah pencetak gol terbanyak Udinese, dengan 10 gol di Serie A untuk menggandakan posisi kedua Lazar Samardzic, yang juga berperan sebagai pencipta peluang kunci. Deulofeu dan Success menjalankan fungsi yang sama dengan kombinasi tiga gol dan 12 assist. Pada usia 21, Samardzic diharapkan memainkan peran yang lebih besar setelah menjadi starter dalam 13 dari 30 penampilannya musim ini – yang dapat membuat Brenner bersaing untuk mendapatkan menit bermain dengan tiga pemain lainnya.
Dalam terobosannya pada tahun 2022, Brenner kuat dalam membangun dan cenderung tidak membalikkan bola dibandingkan rekan-rekan posisinya. Dia juga telah meningkatkan tingkat kerja pertahanannya di bawah Noonan, terutama dalam hal merebut kembali bola.
Faktor-faktor sekunder ini mungkin bukan alasan utama mengapa Udinese mengeluarkan biaya sebesar delapan digit untuk pemain Brasil itu, namun faktor-faktor tersebut dapat membantunya jika golnya tidak segera diterjemahkan ke dalam pertandingan Italia. Bagaimanapun, Brenner tidak langsung mengambil alih MLS di tim Cincinnati yang sedang bergejolak, mencetak delapan gol dalam 2.784 menit di bawah asuhan Jaap Stam.
Pada tahun 2022, Brenner lebih memvariasikan pilihan tembakannya. Setelah mencetak delapan golnya dari dalam gawang dari jarak dekat pada tahun 2021, Brenner lebih banyak menyelesaikan peluangnya dari jarak dekat ke tepi kotak. Dengan mempekerjakan Brandon Vazquez, ia kembali memiliki pencetak gol berkaliber tinggi yang mampu menarik perhatian pemain bertahan lawan. Brenner mempertahankan klip 0,16 xG/shot setiap tahunnya, namun mengirimkannya ke gawang lebih sering, naik dari 2,15 per 90 di musim pertamanya menjadi 3,25 pada tahun 2022.
Artinya, berbeda dengan Nottingham Forest yang masih belum pasti, Brenner mungkin berada dalam posisi yang lebih ideal untuk gaya permainannya. Dia terbiasa bermain dengan second striker, sesuatu yang jarang terjadi di permainan modern. Cincinnati dan Udinese sama-sama bermain dalam formasi dasar 3-5-2, masing-masing dengan tingkat retensi bola yang sama (Cincy menguasai 49,0% penguasaan bola musim ini, Udinese 48,1%).
Ketika Brenner datang ke MLS, jelas dia ingin menggunakan klub barunya sebagai batu loncatan untuk pindah ke Eropa. Setelah lebih dari dua musim, dia mendapatkan keinginannya – di klub yang memainkan gaya serupa dan, tidak seperti Forest, telah stabil di divisi pertama selama lebih dari 20 tahun. Di atas kertas dan dengan pramusim penuh yang harus diasimilasi di depannya, ini akan menjadi tempat yang sangat baik baginya untuk mengambil langkah selanjutnya dalam kariernya.
(Foto: Katie Stratman-USA TODAY Sports)