Klub terkemuka Spanyol Sevilla telah menjadi domain Monchi lebih lama dari rata-rata masa hidup eksekutif di sepak bola, dan ketika mempertimbangkan metode rekrutmen Leeds United, perlu diingat bahwa direktur olahraga mereka, Victor Orta, juga mengambil risiko di bawah pria tersebut. dijuluki El Lobo de Sevilla – Serigala Seville.
Orta meninggalkan Seville sembilan tahun yang lalu, namun dia berbicara tentang Monchi – Ramon Rodriguez Verdejo, jika menggunakan nama lengkapnya – seperti cara umat Katolik berbicara tentang Paus; sebagai Bapak baptis eksplorasi dan orang paling cerdas yang pernah ia kerjakan.
Sevilla menyerahkan diri mereka ke otak Monchi 20 tahun yang lalu, dan kepada merekalah banyak orang lain mencari rahasia dan pengetahuan: mereka memiliki teknik yang terbukti untuk membeli pemain dengan harga rendah, menjual dengan harga tinggi… dan memenangkan trofi lagi dan lagi menang.
Klub mempunyai cara tertentu dalam melakukan transfer, dan dengan mengikuti cetak biru Monchi, pesan mereka kepada calon pemain baru adalah bahwa hal itu bukanlah hal yang tepat bagi mereka dalam hal karier – bergabung dengan Sevilla bukanlah hal yang teratas di bursa transfer dan mereka bukan yang terbaik di bursa transfer. tidak cukup sombong untuk berpikir demikian. Para pemain berkembang pesat di sana dan berpindah, biasanya karena harga jual kembali yang sehat dan ke klub-klub yang lebih besar.
Sevilla merasa nyaman dengan kenyataan itu, salah satunya karena mereka telah menarik talenta-talenta berkaliber tinggi dan trofi Liga Europa terus mendarat di pangkuan mereka. Dalam dua dekade terakhir, mereka telah memenangkan kompetisi klub nomor 2 UEFA sebanyak enam kali – termasuk berturut-turut pada tahun 2006 dan 2007, dan tiga kali berturut-turut sejak tahun 2014.
Salah satu kesepakatan yang melekat pada Orta adalah Seydou Keita yang tiba pada musim panas 2007 dari klub Prancis Lens. Hanya butuh satu tahun bagi Barcelona untuk membelinya dan Sevilla mendapat keuntungan cepat sebesar £10 juta ($11,8 juta).
Leeds dan Orta berusaha menggunakan kemampuan Sevilla yang sudah terbukti ketika mereka berbicara dengan Charles De Ketelaere musim panas ini, mencoba membujuk gelandang Club Brugge berusia 21 tahun itu untuk pindah ke Elland Road dengan menguraikan gambaran yang lebih besar.
De Ketelaere sangat bagus, atau sangat dihormati, sehingga dia memiliki visi tentang dirinya sendiri di puncak permainan – jadi Leeds mengambil ide itu dan menjalankannya. Buatlah gelombang bersama kami, Nak, dan peluang lain akan muncul, kata mereka kepadanya. Kalvin Phillips dan Raphinha mencatatkan prestasi musim panas ini dengan pindah ke Manchester City dan Barcelona.
Ternyata De Ketelaere memilih langsung ke AC Milan, namun Leeds tetap merasa jika bukan karena kehadiran juara baru Serie A itu di atas ring, pemain asal Belgia itu akan memilih mereka.
Kepindahan Phillips ke juara Liga Premier City dan, mungkin lebih jauh lagi, kepindahan Raphinha ke Camp Nou telah memberi Leeds kedok klub batu loncatan.
Ini adalah model yang ingin diterapkan oleh dewan direksi Elland Road untuk saat ini, dan cara pandang strategi tersebut secara positif atau negatif bergantung pada aspek mana yang menjadi fokus orang.
Jelas bahwa Phillips dan Raphinha adalah dua pemain terbaik klub dan mereka berpisah dalam waktu beberapa minggu. Namun biaya transfer gabungan mereka tidak jauh dari £100 juta, dan bagi Raphinha, ia melompat dari Rennes yang masih asli di Prancis ke Barcelona dalam waktu kurang dari dua musim – meskipun versinya kacau balau. Kemajuan pemain Brasil ini menjadi sebuah pertunjukan untuk menggoda De Ketelaere, dan uang tersedia untuk memperluas skuad.
Leeds telah melewati dua tahun Liga Premier sebelumnya tanpa menjual siapa pun, tetapi tahun 2022 adalah musim panas di mana motivasi untuk menukar pemain diperkirakan lebih tinggi. Ruang ganti mereka memerlukan transformasi dan transformasi itu memerlukan dana.
Brenden Aaronson, kiri, merayakan bersama Jack Harrison setelah gol kedua Leeds dalam kemenangan pembukaan musim baru-baru ini atas Wolves (Foto: David Rogers/Getty Images)
Meskipun kepergian Phillips lebih dimotivasi oleh keinginannya untuk bergabung dengan City dibandingkan kebutuhan klub kampung halamannya untuk menghasilkan uang, hal itu membantu melumasi lima pemain kunci: Tyler Adams, Brenden Aaronson, Marc Roca, Rasmus Kristensen dan Luis Sinisterra.
Dan profil target yang telah diambil Leeds di jendela ini menunjukkan komitmen baru untuk merekrut pemain sebelum masa puncaknya dan dengan biaya yang tidak mengurangi kemungkinan menghasilkan keuntungan di masa depan dengan menjual mereka.
Kristensen dan Roca adalah yang tertua dari lima pendatang baru dengan usia 25 tahun. Aaronson, yang termuda, baru berusia 21 tahun. Mereka sudah cukup umur untuk membuat gebrakan sekarang, tapi terlalu muda untuk yakin bahwa mereka akan berada di sini seumur hidup atau selama tahun-tahun puncaknya. .
Jelas bahwa strategi transfer di Leeds telah dirancang untuk memenuhi kebutuhan pelatih kepala Jesse Marsch, sesuai dengan karakteristik taktiknya, namun klub berkomitmen pada model di mana potensi pertumbuhan melebihi perekrutan yang dikembangkan sepenuhnya. Leeds mendekati yang terakhir dengan membayar Valencia £27 juta untuk Rodrigo yang saat itu berusia 29 tahun pada musim panas 2020, tetapi mereka melewati tiga jendela musim panas Liga Premier tanpa merekrut pemain outfield di atas usia tersebut – sebuah batas yang tidak acak.
“Ini adalah fase klub,” kata pemilik Leeds, Andrea Radrizzani Atletik Beberapa minggu lalu mengakui bahwa penjualan aset papan atas berpotensi menarik perhatian para penggemar. Argumennya adalah bahwa kekuatan pelestarian yang lebih kuat hanya akan terwujud melalui pertumbuhan komersial.
Di Premier League, ada banyak bukti bahwa klub-klub mengidentifikasi di mana penjualan tertentu memperkuat atau melemahkan kekuatan mereka, dan mencoba membedakannya.
Misalnya, kiper pilihan pertama Leeds, Illan Meslier, benar-benar keluar lapangan musim panas ini.
Dengan kepergian Phillips dan Raphinha, pemain Prancis berusia 22 tahun itu kini menjadi jalur termudah untuk mendapatkan keuntungan besar di bursa transfer, namun berpisah dengan keduanya tidak berarti klub terbuka untuk menjual semuanya. Disepakati pada awal musim panas bahwa Meslier akan bertahan setidaknya satu tahun lagi.
Meslier tak perlu jauh-jauh mencari klub yang menjadi peminatnya. Tottenham Hotspur sangat tertarik dan membutuhkan rencana suksesi untuk kiper mereka saat ini, Hugo Lloris, yang akan berusia 36 tahun pada bulan Desember.
Leeds menghargai bahwa jika Meslier terbukti sebaik yang dia janjikan, suatu hari dia mungkin akan melampaui mereka, tetapi mereka telah mampu menciptakan lingkungan di mana dia merasakan dampak kemajuan. Dia bermain setiap minggu dan klub tidak melakukan apa pun di bursa transfer yang mengancam tempatnya di tim mereka.
Didatangkan dari Lorient pada usia 20 tahun, Meslier mampu membuat kesalahan dan mengalami pembelajaran tanpa kehilangan kepercayaan diri, dan musim ini dasar-dasar permainannya terlihat lebih kuat dari sebelumnya. Dia sedang dibicarakan tentang bagaimana seorang penjaga gawang muda ingin dibicarakan, sebagai seseorang yang harus diperhatikan. Dan dia tidak bisa mengabaikan kemungkinan bahwa dia mendapat panggilan dari juara bertahan Prancis untuk mendukung Lloris di Piala Dunia musim dingin ini.
Piala Dunia yang akan datang memiliki relevansi khusus di Leeds, meskipun tidak ada prediksi pasti berapa banyak pemain mereka yang akan dipilih untuk ambil bagian di dalamnya.
Ketidakpastian ini baik bagi Marsch karena menjadi sumber motivasi bagi para pemain untuk mempertahankan performa klub yang kuat.
Rodrigo mencetak empat gol dalam tiga pertandingan pertama musim ini dan tidak ada seorang pun di Leeds yang meragukan tempat di tim Spanyol sedang mengincarnya.
Jack Harrison mencoba menggoda Gareth Southgate dan berbicara tentang dia mendapatkan persetujuan untuk pergi ke Piala Dunia bersama Inggris mengarah pada argumen bahwa itu bisa membuka pintu untuk datang ke Leeds – dalam empat tahun dia telah pergi dari pemain pinjaman Manchester City yang bisa tidak mendapatkan pertandingan di Championship di Middlesbrough kepada pemain internasional potensial dengan nilai pembeli teratas Elland Road lebih dari £40 juta.
Upaya Newcastle untuk merekrut Harrison menemui jalan buntu, karena Geordies benar-benar salah memahami harga yang dikenakan pada pemain sayap berusia 25 tahun itu. Leeds akan segera berada di bawah tekanan untuk memperpanjang dan memperbaiki kontraknya, tetapi hal itu sendiri merupakan sebuah wortel: meningkatnya stok dan kenaikan gaji di klub di mana banyak hal terjadi padanya.
Aaronson, Adams, Robin Koch, Diego Llorente, Patrick Bamford, Mateusz Klich, Dan James dan lainnya; Piala Dunia ini diperuntukkan bagi mereka semua, pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil, dan menjaga tim Marsch tetap dalam kekuatan penuh bukanlah hal yang buruk.
Satu hal yang dapat dikatakan tentang musim panas ini bagi Leeds adalah bahwa ini terasa seperti perubahan yang signifikan.
Bisnis transfer di Elland Road dapat berubah dari hal yang luhur menjadi hal yang konyol, dari pemborosan waktu yang sangat buruk seperti Jean-Kevin Augustin hingga Raphinha, Meslier dan, dengan pembelian £11 juta, pemain dengan nilai yang dinilai dalam diri Harrison.
Radrizzani menerima bahwa perekrutan Leeds dalam dua tahun setelah promosi kembali ke papan atas yang telah lama ditunggu-tunggu tidak menghasilkan cukup banyak kejutan. Jumlah pemain yang mereka bawa tidak cukup untuk menyulut api di Liga Premier dan satu-satunya peringatannya adalah mengatakan bahwa penilaian harus dibuat dalam tiga hingga lima tahun, berdasarkan apakah Leeds telah berkembang sebagai klub dalam jangka waktu tersebut.
Toleransi model juga akan ditentukan oleh pembelian dan penjualan Leeds sesuai ketentuan mereka.
Menjual pemain tidak terlalu bersifat politis atau kontroversial jika penggantinya menjanjikan.
Ketika Adams bermain seperti yang dia lakukan saat melawan Chelsea pada hari Minggu, lebih mudah untuk menganggap Phillips sebagai penghasil uang kecil yang bagus. Ketika Aaronson bermain seperti yang dia lakukan dalam pertandingan yang sama melawan juara bertahan dunia, lebih mudah untuk berpikir bahwa barisan ketat pemain nomor 10 di belakang penyerang tengah Marsch bukanlah sistem yang harus diterapkan oleh Raphinha.
Elemen perubahan menjadi lebih memikat daripada membuat depresi dan kebenaran tentang lima rekrutan kunci Leeds adalah bahwa semuanya masuk akal. Debut penuh Sinisterra dalam kemenangan Piala Carabao atas tetangganya di League One, Barnsley pada hari Rabu adalah awal yang baik.
Ketika Monchi berbicara tentang Sevilla dan pengalaman perekrutannya, dia sering berbicara tentang pentingnya belajar dari kesalahan.
Leeds bermasalah dengan keengganan mereka untuk merekrut striker baru atau bek kiri lainnya dan, jika minggu terakhir bursa transfer ini berjalan lancar bagi mereka, hasil di paruh pertama musim mereka akan menunjukkan apakah mereka tahu apa yang mereka lakukan; apakah bertahan pada posisi tersebut merupakan kesalahan atau keputusan yang wajar berdasarkan sumber daya yang mereka miliki.
Hal ini, secara mikrokosmos, adalah kebijakan transfer klub saat ini: menghindari taruhan dengan odds tetap, menetapkan batasan dan menjaga biaya individu tetap terkendali, menerima bahwa beberapa pemain layak untuk dimiliki meskipun mereka hanya sekedar lolos dan membangun pola pengembangan yang telah terbukti. pemain ingin lolos terlebih dahulu.
Ini adalah era batu loncatan di Leeds, di mana impian yang lebih besar dibiarkan tumbuh dan kehidupan ada di luar empat tembok Elland Road.
Salah satu alasan mengapa Phillips diizinkan untuk pindah adalah karena klub tidak memiliki tanggapan yang kredibel ketika dia mengatakan kepada mereka bahwa City adalah langkah besar yang bisa dia dapatkan. Dia bertekad dan dia benar.
Inilah sepak bola saat ini, dan sangat menggoda untuk mengatakan bahwa jendela transfer ini telah menjadikan Leeds sebagai klub penjual, sebuah ungkapan yang biasanya bernada mengejek. Namun seperti yang pernah dikatakan Monchi, berapa banyak klub yang tidak menjual klubnya? Dan mengapa kebijakan itu tidak berhasil?
(Foto teratas: Paul Ellis/AFP via Getty Images)