PORTLAND, Bijih. – Tidak ada satu pun urutan yang bisa dijadikan acuan, tidak ada satu pun permainan penting yang bisa membalikkan sebuah kemenangan.
Tidak ada kesalahan di detik-detik terakhir. Tidak ada liputan yang berlebihan saat bel.
Di satu sisi, mungkin lebih mudah bagi Duke – para pemain, pelatih, penggemar – untuk menerimanya. Tapi bukan itu. Kekalahan 75-56 dari Purdue pada hari Minggu dalam pertandingan kejuaraan Phil Knight Legacy, seperti yang ditunjukkan oleh skor, lebih komprehensif. Lebih banyak lagi secara keseluruhan. Tentu saja lebih merupakan pesan tentang di mana tim ini berada… dan lebih khusus lagi, di mana tim ini tidak berada.
“Tentu saja,” kata pelatih Jon Scheyer setelah pertandingan, “hal itu akhirnya lepas dari perhatian kami.”
Dan ini, jika Anda harus bermain harpa dalam sekali lari, adalah tempat yang tepat untuk memulai. Setelah layup Tyrese Proctor dengan waktu tersisa 9:14 memotong defisit Duke menjadi tujuh poin, coba tebak kapan Setan Biru mendapatkan keranjang berikutnya?
Tidak pernah.
“Anda tahu, kami berada di sana,” kata penyerang baru Kyle Filipowski, “dan saya pikir kami mulai sedikit ceroboh lagi, seperti yang kami lakukan di Kansas, dan terlalu terburu-buru.”
Itu tidak membantu bahwa setelah layup Proctor, Purdue mencatat delapan dari 14 rebound ofensifnya; semua penguasaan bola yang diperluas dan tendangan peluang kedua, seperti ular boa, menghilangkan peluang kembalinya Duke yang sebenarnya. Tetapi bahkan jika Boilermakers tidak mengalahkan Setan Biru, Duke tidak membuat hidup mereka mudah. Layup Proctor juga merupakan upaya terakhir tim dalam permainan tersebut — sebuah bukti betapa senangnya tim Scheyer yang melakukan jumper karena terlambat.
Dan untuk tim yang hanya menghasilkan 29,1 persen dari angka 3-nya — No. 303 secara nasional, menurut KenPom – bukankah itu resep sukses.
“Mereka mendapatkan pukulan yang lebih baik dari kami,” kata Scheyer. “Serangan rebound, itu adalah sesuatu yang kami lakukan, sungguh, lebih baik dari siapa pun sepanjang musim – dan mereka melakukan lebih dari yang kami lakukan hari ini.”
Tapi itulah kebenaran kekalahan hari Minggu dalam pertandingan kejuaraan Turnamen Warisan Phil Knight: Itu bukanlah satu hal yang membuat Duke hancur. Itu berlipat ganda. Ya, tembakan yang terlambat meleset, tetapi juga melakukan rebound untuk pertama kalinya sepanjang musim (42 berbanding 31) … dan hanya mencetak tiga poin peluang kedua … dan kesalahan pertahanan satu lawan satu yang memungkinkan Purdue melakukan tembakan 57,7 persen di babak pertama. dalam perjalanan menuju keunggulan 11 poin yang sehat di babak pertama. Bukan berarti Duke tidak melakukan sesuatu dengan baik. Awal 14-7-nya – ketika ia memaksakan lima turnover Boilermaker dalam empat menit pertama dan mengubahnya menjadi delapan poin – sangat menggembirakan, begitu pula zona 2-3 di babak kedua yang menghasilkan 10 penguasaan bola dari 12 penguasaan bola untuk Purdue. “Kami menyimpannya di saku belakang kami untuk berjaga-jaga,” kata Scheyer tentang zona tersebut, “dan saya pikir orang-orang kami melakukan pekerjaan yang baik dalam mengambilnya.” Skor 2-3 menutup Purdue secara ofensif, menyulitkan tim Matt Painter untuk menyelesaikan entri pos untuk pemain terbaiknya, center junior, dan mount bersertifikat Zach Edey.
Namun secara umum, hikmah tersebut adalah hal yang harus Anda perhatikan.
Karena meskipun Purdue tidak memukul Duke selama 40 menit penuh, bukan berarti pertarungan itu adil.
Edey setinggi 7 kaki 4 kaki — saat ini menduduki peringkat pertama dalam peringkat pemain terbaik KenPom, berdasarkan 21,8 poin dan 12 rebound per game — akan selalu menjadi kekuatan. Mahasiswa baru Duke Dereck Lively II memaksakan dua turnover pada dua operan pertama pasca-entri Purdue, tetapi pada akhirnya, orang besar Boilermakers menang. Dia melakukan delapan kesalahan yang tidak masuk akal, membaginya secara semi-rata di antara tiga kesalahan besar Duke dan memaksa Scheyer untuk terus-menerus mengacak rotasinya. Lively, yang menyelesaikan dengan lima rebound dan dua blok (tetapi tidak ada poin), menyebut dinamika itu “menantang”, dan hal itu memberikan dampak dramatis pada seberapa agresifnya Duke. Heck, pada satu titik di akhir babak pertama, Scheyer bahkan sempat menggantikan pemain baru Christian Reeves, hanya untuk memberi pemain lain beberapa menit bebas kotoran di bangku cadangan. Reeves bermain total 12 menit dalam tujuh game pertama Duke.
Masalah dengan Purdue bukan hanya Edey saja. Ini adalah sistem Painter – Edey seperti matahari, dikelilingi oleh pemain peran yang menembak tajam dan melakukan passing ekstra – yang menekankan pembagian bola basket, menendangnya ke sekeliling lantai hingga pembukaan terbaik muncul. Ini adalah dinamika memilih racun Anda, seperti yang dijelaskan Scheyer setelah pertandingan: Apakah Anda melakukan double, atau tidak? Jangan, dan ia akan mati oleh seribu kait Edey, tangan kanan yang sama melewati bahu kiri berulang kali. Atau lakukan, dan ambil risiko tidak bisa berlari melawan pemain Purdue lainnya dari 3.
“Kami siap untuk hidup dengan beberapa embernya,” kata Scheyer. “Kami tahu dia akan mencetak beberapa gol – tapi kami menyerah 3 detik dan itu, dan itu sangat menyakitkan.”
Duke tidak memiliki kehadiran yang dominan di dalam saat ini … tetapi juga tidak memiliki penembak 3 angka yang ditempatkan di sekitar busur.
Jadi harus menang secara kolektif dengan bertahan dan menyelam untuk mendapatkan bola lepas dan berbagi bola basket.
Bukan delapan assist dari 21 keranjang yang dibuat. Tidak membiarkan Purdue mengungguli tim rebound ofensif terbaik di bola basket perguruan tinggi putra. Bukan dua orang besar teratas dalam tim, sepasang rekrutan 5 teratas, yang menyerang dalam rentang empat detik.
“Mereka mengungguli kami,” kata Filipowski, “untuk sebagian besar pertandingan.”
Harus diakui, hal itu tidak membantu bahwa pemain terberat Duke, guard junior Jeremy Roach, keluar masuk lineup setelah menderita cedera jari kaki di kaki kanannya di akhir babak pertama. Roach, setelah berlari kembali melintasi lapangan tengah untuk mendapatkan bola yang dibelokkan, tampak tertatih-tatih, sebelum akhirnya terjatuh ke lantai dan keluar dengan sisa waktu 3:38 sebelum turun minum. Dia keluar dari lapangan dengan kekuatannya sendiri, diperiksa oleh pelatih Jose Fonseca, kemudian mencoba kembali dengan waktu sekitar dua menit tersisa.
Dia bertahan 64 detik sebelum terlibat dengan Trey Kaufman-Renn dan terjatuh kembali ke lantai. Kali ini, ketika dia bangun dan meninggalkan permainan, dia langsung menyusuri terowongan menuju ruang ganti Duke.
Entah bagaimana, Roach kembali untuk memulai babak kedua – dan dia masih memainkan menit bermain paling banyak di tim, 37 dari kemungkinan 40.
“Saya tidak meragukan ketangguhan Jeremy; Saya tahu jika dia bisa pergi, dia akan masuk,” kata Scheyer. “Dia pasti mengalami cedera pada jari kakinya di sana, dan (kami) harus mengevaluasinya dan mencari tahu ke mana harus melangkah selanjutnya.”
Dia bersungguh-sungguh tentang point guard bintangnya, tapi mungkin itu juga berlaku untuk seluruh roster. Duke berjuang keras, bermain dengan intensitas. Namun terkadang, angkanya masih turun—biasanya menyerang. Dan meskipun kekuatan pertahanan akhir melawan Oregon State dan Xavier akhir pekan ini bagus dan bagus, Purdue berada di kelas yang berbeda.
Kekalahan hari Minggu menjadi bukti nyata adanya jurang pemisah antara kedua tim saat ini.
“Ketika Anda bermain melawan tim-tim lain yang sangat bagus, mereka akan memberi Anda beberapa pukulan, dan bagaimana Anda menangani momen-momen kritis dalam permainan?” kata Scheyer. “Ini bagi kita untuk belajar dan mencari cara untuk menanganinya dengan lebih baik.”
(Foto: Troy Wayrynen / USA Today)