Dalam semua kekacauan musim 2022 mereka, Rams telah memperjelas satu hal: mereka akan memperbarui posisi cadangan mereka.
Pada hari Sabtu di pilihan No. 128, mereka mengambil gelandang Georgia Stetson Bennett, juara nasional dua kali, yang secara keseluruhan merupakan pesaing yang sengit (meskipun terpolarisasi di dalam dan di luar lapangan di antara para evaluator) dan pemain no. 2 didirikan di Los Angeles.
Ada perbedaan, yang ditemukan Rams tahun lalu ketika mereka melewati empat quarterback dan akhirnya menyelesaikan akuisisi kawat pengabaian Baker Mayfield, pesaing lain yang Juga telah menarik opini beragam sepanjang kariernya, di antara skenario terburuk. Ada situasi di mana starter pergi dan kecil kemungkinan pemain cadangan bisa masuk dan memberikan kesempatan kepada tim untuk menang, dan ada situasi di mana starter pergi dan tim tahu ia mempunyai peluang untuk menang. Mayfield menunjukkannya kepada mereka dalam sekejap.
Direktur manajemen rancangan (dan tangan kanan lama Les Snead) JW Jordan, pemimpin dalam evaluasi Stetson, mengatakan bahwa bahkan dengan semua bakat yang mengelilingi Bennett dalam daftar pemain tangguh Georgia, dia bukan hanya seorang quarterback yang membawa bola.
“Itulah yang Anda pikirkan,” kata Jordan. “Jadi sepertinya Anda harus mengatasi bias itu. Tapi ketika Anda mulai memperhatikannya, Anda seperti, ‘Oh. Orang ini lebih dari sekedar roda penggerak. Dia yang mengemudikan bus – baik atau buruk, betapapun baik atau buruknya dia, dialah yang mengemudikan bus itu.”
The Rams juga mendatangkan Kellen Clemens pada bulan Januari untuk berkonsultasi selama proses evaluasi quarterback mereka. Clemens, mantan gelandang NFL (termasuk di St. Louis dari 2011 hingga 2013), melakukan perjalanan ke Athens, Ga., untuk menemui Bennett dan membimbingnya melalui panggilan perlindungan, permainan, dan latihan pemecahan masalah.
“Itulah yang harus sering Anda lakukan sebagai quarterback,” kata Clemens. “Anda mempunyai rencana, namun pertahanan dapat melakukan berbagai hal terhadap Anda, dan pada titik tertentu masalah akan muncul. Anda harus bisa menyelesaikannya. Selama kunjungan kami, untuk bisa duduk dan menonton rekaman, mengajaknya ke papan tulis (putih), itu adalah kesempatan untuk mengatakan, ‘Nah, inilah masalahnya. Bagaimana Anda mengatasinya?’ … Dia keluar dari tangga lagu.”
Bennett, berusia 25 tahun, ditangkap pada bulan Januari atas tuduhan mabuk di tempat umum. Analis draft dan personel NFL berspekulasi bahwa insiden tersebut akan menjatuhkan titik seleksinya jauh ke dalam draft, jika dia terpilih. Bennett secara terbuka menjelaskan situasi tersebut saat berada di gabungan NFL musim semi ini, membicarakannya dengan manajer umum dan pelatih di seluruh liga, termasuk Rams (meskipun sebagian besar dialog mereka berpusat pada sepak bola).
“Saya dapat memberitahu Anda, cara dia menanganinya, ada akuntabilitas di sana,” kata Clemens. Ada juga reaksi yang sangat matang terhadap cara dia menanganinya.
Piring besar paling baik tersedia: Siapa yang tersisa di 300 Teratas Dane Brugler?
Nilai konsep: Scott Dochterman pada ronde 2 dan 3
Papan peringkat papan besar
Bennett menduduki peringkat No. 234 dalam daftar 300 prospek teratas Brugler dan merupakan prospek QB peringkat No. 11. Tentang Bennett, dia menulis: “Secara keseluruhan, Bennett adalah pengumpan berukuran kecil yang tidak memiliki atribut fisik yang dicari sebagian besar tim NFL di posisi tersebut, tetapi dia adalah pengambil keputusan yang baik dengan temperamen kompetitif dan sikap yang sesuai dengan permainannya. di lapangan. Dia cocok untuk pelanggaran NFL berbasis gerak di mana dia adalah No. 2/No. 3.”
Bagaimana dia cocok
Bennett adalah nomor otomatis. 2 dalam daftar Rams, dan itu bukan hanya karena mereka memasuki putaran keempat dengan hanya satu quarterback — starter Matthew Stafford — dalam daftar tersebut. The Rams telah melakukan banyak evaluasi pada quarterback level bawah/Hari ke-3 khusus untuk tujuan ini.
“Dia akurat, tangguh, sangat, sangat kompetitif. Dia bisa mengantisipasi lemparan,” kata Jordan. “Buka teman-teman, hal semacam itu. Salah satu hal unik yang saya pikir akan dia lakukan adalah banyak (quarterback) yang pandai tetap berada di dalam saku, memanjat saku, melangkah maju, menerima pukulan, atau mereka pandai melarikan diri, untuk keluar. dari saku. tas, menyebabkan sesuatu terjadi di luar jadwal. Tidak banyak pria yang benar-benar pandai dalam kedua hal tersebut, dan dia adalah salah satu pria yang menurut saya bagus dalam kedua hal tersebut.”
LEBIH DALAM
‘Cerdas, kompetitif, tangguh’: Pilihan Rams Hari ke-2 memiliki ciri-ciri ini, dan apa lagi?
Dampak pendatang baru
Pekerjaan Bennett menarik begitu dia tiba di Thousand Oaks, California, musim semi ini. Kecuali Stafford terluka, Bennett tidak akan melihat waktu bermain di luar pramusim (pelatih kepala Sean McVay tidak bermain sebagai starter di pramusim dan biasanya lambat dalam menarik starter dari kontes tersebut, bahkan dalam pertandingan yang timpang).
Tapi satu peran penting bagi Bennett, karena ia juga berkembang sebagai pemain dalam sistem McVay, adalah menjalankan tim pencari bakat langsung melawan pertahanan yang akan memiliki banyak pemain muda dan perlu menjadi baik dan cepat. Itulah salah satu alasan mengapa gaya permainan Bennett yang kompetitif dan “mewujudkan hal itu dengan cara apa pun yang diperlukan” menjadi populer di kalangan anggota staf. Bahkan banyak dari pelatih bertahan senang dengan pilihan tersebut dan sorak sorai dari draft house Rams pada hari Sabtu ketika Bennett secara resmi diumumkan.
Harapan awal
Dalam skenario yang sempurna, kita akan melihat Bennett secara maksimal di pramusim.
Evaluasi cepat
Sudah pasti bahwa Rams akan berusaha keras untuk berlari kembali di ronde 4 dan 5. Situasi Bennett di luar lapangan telah menimbulkan kekhawatiran dari beberapa analis dan tim, namun jelas dari reaksi staf terhadap pemilihannya dan komentar mereka selanjutnya bahwa hal itu tidak dipandang secara internal sebagai pemecah kesepakatan. Mereka membutuhkan pemain yang bisa mendapatkan perwakilan kompetitif pertahanan dan mengembangkan keahliannya pada saat yang sama, dan mereka tidak dapat lagi menempati tiga tempat daftar pada bulan September dengan quarterback. Bennett mungkin direkrut terlalu tinggi menurut pendapat beberapa analis, tetapi Rams tampaknya berpikir mereka menempatkannya tepat di tempat yang mereka inginkan.
(Foto: Todd Kirkland/Getty Images)