Direktur atletik Universitas Southern California Mike Bohn mengundurkan diri pada Jumat sore, efektif segera, sekolah mengumumkan.
Bohn menyebut “tantangan kesehatan yang sedang berlangsung”. pernyataan kepada Los Angeles Times dan mengatakan kepada surat kabar itu bahwa ini adalah “waktu yang tepat untuk mundur” dari posisi tersebut. Namun, Los Angeles Times melaporkan bahwa pengunduran diri itu terjadi sehari setelah penyelidikan surat kabar tersebut terhadap “kritik internal terhadap manajemen departemen atletiknya.”
Tak lama setelah pengumuman pengunduran diri Bohn, Los Angeles Times melaporkan bahwa USC menyewa firma hukum luar awal tahun ini untuk menyelidiki budaya tempat kerja departemen atletik, di mana anggota staf menyampaikan kekhawatiran tentang Bohn.
Dalam surat terbuka kepada alumni USC dan sekolahnya, Presiden Carol Folt menyatakan bahwa “Departemen atletik USC telah berubah menjadi pusat kekuatan nasional selama empat tahun terakhir.”
“Dalam upaya kami mencapai keunggulan, saya berkomitmen untuk memastikan bahwa kami memiliki kepemimpinan yang tepat untuk mencapai tujuan kami,” katanya. “Sebagai bagian dari komitmen tersebut dan saat kami bersiap untuk memasuki Sepuluh Besar, kami melakukan tinjauan menyeluruh terhadap departemen atletik, termasuk operasional, budaya, dan strateginya. Setelah membangun fondasi yang kuat selama beberapa tahun terakhir, sekaranglah waktunya untuk mengambil arah baru berdasarkan nilai-nilai kami dan keahlian yang diperlukan untuk mewujudkan visi aspirasional kami untuk atletik Trojan.”
Bohn, 62, yang dipekerjakan oleh USC dari Cincinnati pada November 2019, memimpin perubahan signifikan selama 3 1/2 tahun bertugas di departemen atletik Trojans, terutama mempekerjakan Lincoln Riley sebagai pelatih sepak bola pada tahun 2021 dan membantu kepindahan USC ke USC. Sepuluh Besar, transisi yang diumumkan pada tahun 2022 dan secara resmi akan berlangsung pada tahun 2024.
Namun ada ketegangan yang sedang berlangsung antara Bohn dan pimpinan akademis universitas, menurut orang-orang yang menghabiskan waktu bersama Bohn selama berada di USC dan akrab dengan hubungan antara sekolah dan program atletik.
Keputusan Bohn untuk mengundurkan diri bukanlah hal yang tidak terduga, berdasarkan percakapan dengan sumber industri dan kenalan Bohn dalam beberapa bulan terakhir, namun waktu dan sifat keputusan serta pengumuman tersebut mengejutkan. Spekulasi di antara sumber-sumber tersebut adalah bahwa Bohn kemungkinan akan meninggalkan posisinya sebelum transisi resmi ke Sepuluh Besar tahun depan. Perlu dicatat bahwa sebagian besar pembicaraan ini terjadi setelah Brandon Sosna – mantan kepala staf USC dan tangan kanan Bohn di berbagai perhentian perguruan tinggi – meninggalkan Trojans untuk peran kantor depan dengan Detroit Lions musim panas lalu.
Apakah waktu pengunduran diri Bohn merupakan sebuah kejutan?
Berita hari Jumat mengejutkan banyak rekan Bohn di industri ini. Tiga sumber Sepuluh Besar menceritakannya Atletik bahwa dia tidak berada di Rosemont, Illinois, awal pekan ini untuk pertemuan liga, yang mana aneh, mereka masing-masing mencatatnya secara independen.
Trojan ini tinggal kurang dari 14 bulan lagi untuk pindah ke Sepuluh Besar, membuat waktu pengambilan keputusan tersebut menjadi lebih mengejutkan. Masih banyak hal yang harus dilakukan USC untuk mempersiapkan perpindahan ini, mulai dari tantangan logistik hingga masalah perjalanan.
Komisaris Sepuluh Besar yang baru Tony Petitti telah berulang kali mengatakan bahwa integrasi USC dan UCLA yang mulus ke dalam liga pada musim panas 2024 adalah prioritas utamanya saat ini. Sekolah-sekolah tersebut dan kantor liga telah bertemu selama beberapa bulan terakhir untuk membahas semua masalah terkait. — Auerbach
Latar belakang Bohn
Bohn berangkat ke USC pada akhir 2019 setelah hampir enam tahun di Cincinnati dan hampir sembilan tahun di Colorado sebelumnya. Dia mendapatkan posisi direktur atletik pertamanya di Idaho pada tahun 1998, dan menghabiskan kurang dari dua tahun sebagai AD di San Diego State sebelum pindah ke Boulder, di mana dia mengawasi penataan kembali universitas dari 12 Besar ke Pac-12 pada tahun 2011.
Di Cincinnati, Bohn mempekerjakan Luke Fickell pada tahun 2016, yang kemudian memimpin sepak bola Bearcats ke Playoff Sepak Bola Universitas yang terdiri dari empat tim pada tahun 2021 dan membantu mengantarkan Cincinnati ke 12 Besar musim panas ini, meskipun keduanya terjadi setelah Bohn berangkat ke USC. Bohn juga mempekerjakan John Brannen sebagai pelatih bola basket putra di Cincinnati pada April 2019. Dua tahun kemudian, Brannen dipecat karena penyelidikan universitas, yang juga terjadi setelah Bohn berangkat ke USC.
Bohn lahir di Illinois tetapi dibesarkan di Boulder. Dia bermain sepak bola dan baseball di Universitas Kansas pada awal 1980an. Dia bekerja sebagai asisten pascasarjana di staf pelatih sepak bola Universitas Ohio sebelum memulai karir administratifnya di Angkatan Udara pada tahun 1984. — Williams
Bacaan wajib
(Foto: Brian Rothmuller / Getty Images)