Dick Groat, legenda Pirates dan anggota integral dari lanskap olahraga Pittsburgh, meninggal Kamis dini hari pada usia 92 tahun, klub mengumumkan Kamis.
Groat, yang memainkan 14 musim MLB di shortstop, menghabiskan sembilan musim yang mengesankan bersama Pirates. Sebagai Buc, dia membantu tim merebut Seri Dunia 1960 dan menyelesaikan musim dengan memenangkan MVP Liga Nasional dan gelar batting NL dengan rata-rata 0,325.
Karier MLB shortstop berlangsung selama 16 tahun, tetapi dia tidak bermain pada tahun 1953 atau ’54 karena dinas militer. Setelah tugas Bajak Lautnya, Groat menghabiskan waktu bersama para Kardinal, Phillies, dan Raksasa. Dia memenangkan cincin Seri Dunia kedua pada tahun 1964 bersama St. Louis menambahkan.
Groat mencapai 0,286 untuk karirnya dengan 707 RBI dalam 1.929 pertandingan dan masuk tim All-Star dalam lima musim.
Dia adalah bintang dua olahraga yang bersekolah di Duke dengan beasiswa bola basket. Dia bermain selama tiga musim di lapangan kayu keras untuk Blue Devils dan dua kali menjadi All-American di bola basket dan baseball (1951 dan ’52). Dia menempati urutan kedua dalam sejarah program bola basket dengan rata-rata 23,0 poin per game.
Pemain Bola Basket Perguruan Tinggi Terbaik UPI pada tahun 1952, Groat juga dua kali menjadi anggota Konferensi Seluruh Selatan. Setelah memainkan 26 pertandingan dan rata-rata 11,9 poin per game untuk Pistons di NBA, dia mendaftar di Angkatan Darat. Setelah dibebaskan, dia berkomitmen untuk fokus secara profesional pada bisbol setelah dibujuk oleh manajer umum Pirates Tak Rickey.
(Foto: Justin K. Aller / Getty Images)
Warisan Groat di Pennsylvania
Groat adalah salah satu atlet terhebat yang pernah datang dari Pennsylvania Barat. Siapa lagi yang bisa mencatat karir liga utama yang begitu cemerlang — dua cincin Seri Dunia, satu gelar batting, dan satu penghargaan MVP — dan menganggapnya hanya sebagai bagian kecil dari hidupnya dan daftar pencapaiannya?
Lahir pada tanggal 4 November 1930, di kota Wilkinsburg, di sisi timur Pittsburgh, cinta pertama Groat adalah bola basket. Dia membintangi Swissvale High School dan kemudian menjadi All-American dua cabang olahraga di Duke. Groat rata-rata mencetak 26 poin per game sebagai senior pada tahun 1951-52 dan mencetak rekor NCAA yang telah melampaui 839 poin. Dia berada di peringkat no. Pemain nomor tiga di NBA Draft 1952 dan bermain sebagai point guard untuk Fort Wayne Pistons di NBA pada tahun 1952-53. Bagus, tidak. 10 orang dipensiunkan oleh Duke, dan dia kemudian menjadi orang pertama yang dilantik ke dalam hall of fame bola basket perguruan tinggi dan bisbol perguruan tinggi.
Karier bola basket Groat berakhir ketika dia mendaftar di Angkatan Darat AS, tetapi dia kembali ke olahraga tersebut setelah hari-hari bisbolnya berakhir, mengadakan pertandingan bola basket Pitt di radio dari 1979 hingga 2019 bersama teman dan sesama penyiar Bill Hillgrove.
Groat akan dikenang karena berbagai prestasi atletiknya, namun lebih dari itu ia akan dikenang sebagai orang yang berjiwa hangat yang selalu cepat tersenyum dan bercerita. Dia adalah anak kampung halaman yang mewujudkan impian masa kecilnya, lalu mimpi lainnya, lalu mimpi lainnya. Tidak ada hari yang merangkum hal itu lebih baik daripada 13 Oktober 1960, ketika musim MVP NL Groat berakhir dengan homer utama Bill Mazeroski berlayar melewati pagar Forbes Field untuk memenangkan Game 7 Seri Dunia.
“Ya ampun, sungguh istimewa,” kenang Groat ketika saya menceritakannya kepadanya beberapa tahun yang lalu. “Untuk mengingatkan kembali betapa beruntungnya saya, berapa banyak orang yang cukup beruntung bisa bermain di tim juara dunia di kampung halamannya sendiri? Betapa bahagianya seorang pria?” — Nesbitt
Bacaan wajib
(Foto teratas: Gambar AP)