MATAHARI TERBIT, Fla. – Brandon Carlo punya urusan sendiri yang perlu dikhawatirkan. Pada pukul 16:49 periode ketiga hari Minggu, Carlo berlutut dengan Sam Reinhart mengambil pukulan no. 25 baju kaos.
Tapi kemudian Carlo melihat Linus Ullmark memborgol Matthew Tkachuk, melepaskan pemblokirnya, melepas sarung tangannya dan mengangkat topengnya. Jika dibandingkan, kesulitan yang dihadapi Carlo sendiri tampak tidak berarti apa-apa.
Penjaga gawang Bruins, Linus Ullmark, menginginkan bagian dari Matthew Tkachuk 😳
🎥 @Sportnet pic.twitter.com/htHKwvTpc1
— NHL Atletik (@TheAthleticNHL) 23 April 2023
“Seru!” Carlo mengatakan setelah kemenangan 6-2 di Game 4 bahwa dia melihat kipernya melepaskan perlengkapannya. “Saat itu saya sedang berada di lapangan. Tapi saya ingat melihat ke atas dan melihatnya. Melihatnya bermain dengan penuh semangat setiap malam adalah sesuatu yang telah membawa kami melewati musim ini. Ini pasti membuat Anda melompat.”
Beberapa saat sebelumnya, Carlo mendapatkan Tkachuk miliknya sendiri. Agitator Florida memberi Ullmark kejutan dengan Panthers dengan tiga gol dan Sergei Bobrovsky untuk penyerang keenam.
“Sebagai seorang kiper, Anda hanya diharapkan menghentikan pucks,” kata pelatih Jim Montgomery. “Anda tidak diharapkan untuk mengambil pekerjaan keras dan seseorang mengejar Anda. Kami tetap bersatu. Dan kami tetap bersama. Benar-benar bangga dengan grup kami, bagaimana kami bisa tetap bersama di sana.”
Ullmark tidak menyukai itu. Carlo atau Derek Forbort juga tidak. Carlo dan Forbort mengeroyok Tkachuk hingga ke es sebelum separuh Broward County ikut serta dalam kekacauan tersebut.
“Tentu saja Anda tidak membiarkan orang lain menyentuh kiper Anda,” kata Carlo. “Saya pikir Forby melakukan tugasnya dengan baik untuk masuk ke sana juga. Segera setelah kita semua menyadarinya, saat itulah kekacauan dimulai. Itu bagus untuk menunjukkan bahwa mereka tidak akan bisa masuk ke sana begitu saja dan Kami tidak menyentuh kiper kami dan melakukan hal-hal seperti itu. Kami tidak membiarkan hal itu terjadi.”
Wasit TJ Luxmore mendapat segenggam Ullmark. Di saat yang sama, hakim garis Matt MacPherson menangkap Tkachuk.
Apakah Ullmark Tkachuk ingin bertarung tidak diketahui. Ullmark tidak tersedia untuk dimintai komentar. Menurut Bruins, penjaga gawang menerima perawatan pasca pertandingan.
“Linus adalah seekor binatang,” kata Carlo. “Jauh di lubuk hati saya tahu dia bisa mengalahkan siapa pun.”
Ullmark dan Tkachuk diberi hukuman 10 menit untuk pelanggaran. Menurut Montgomery, Ullmark berhak bertahan dalam permainan tersebut. Tapi Montgomery memilih untuk mengakhiri malam Ullmark lebih awal dan memasukkan Jeremy Swayman sebagai tindakan pencegahan.
Tidak. 1 penjaga gawang sudah mengalami kelelahan yang membuatnya absen dari permainan skate pagi di Game 3. Hal terakhir yang dibutuhkan oleh Ullmark yang telah dikompromikan adalah musuh lain yang membuang-buang waktu.
“Kami pikir dengan tiga menit tersisa kami akan mengganti kiper, memberikan beberapa tindakan kepada Sway,” kata Montgomery. “Kalau-kalau terjadi hal lain. Kami tidak ingin mengambil risiko apa pun.”
Ullmark yang ceria tidak mudah meledak. Namun pada babak ketiga hari Minggu, antagonisme Tkachuk sudah terlalu jauh. Penjaga gawang harus memberi tahu dia bahwa dia tidak akan melakukan hal yang tidak masuk akal lagi.
“Saya menyukainya,” kata Montgomery tentang kartu asnya yang kehilangan perlengkapannya. “Dia ada di dalam.”
Tkachuk adalah yang no. 1 penjahat bahkan sebelum dia datang ke dapur Ullmark. Di babak pertama, sayap kanan mengalahkan Garnet Hathaway dengan melakukan cross-check di belakang. Hathaway terjatuh.
Tkachuk memulai babak kedua di kotak penalti. Jake DeBrusk mencetak gol melalui power play untuk memberi Bruins keunggulan 2-0.
Di Game 2, mikrofon ESPN menampilkan Tkachuk dan Tomas Nosek yang saling berkicau. Brad Marchand, misalnya, memiliki lebih banyak masalah dengan gerakan bolak-balik yang dia lakukan di udara dibandingkan dengan Tkachuk yang melakukannya dengan rekan satu timnya.
“Saya pikir NHL dan media telah melewati batas dengan membiarkan mikrofon tersebut terus diputar dan mencoba untuk turun dan mendengarkan apa yang dikatakan di bangku cadangan saat itu sedang berlangsung,” kata Marchand. “Ada alasan mengapa para pria tidak ingin mikrofon ada di bangku cadangan. Itu sebabnya. Anda akan mendapat manfaat darinya suatu saat nanti. Dan mereka melakukannya. Terlepas dari apa yang dikatakan oleh Tkachuk atau orang lain, tidak boleh ada kejadian di mana mikrofon menangkap hal-hal tersebut. Apa yang dibicarakan di atas es dan apa yang dibicarakan di bangku cadangan harus ada. Begitulah cara para pria bermain. Terutama saat playoff datang. Dan fakta bahwa media membiarkan hal itu terjadi sangat tidak menghormati kesepakatan yang kita miliki. Begitulah cara para pemain ingin mendorong agar mereka keluar dari bangku cadangan dan mengeluarkan pemain yang berada di tengah bangku cadangan. Karena itu akan membuat pria mendapat masalah. Itu tidak adil dan tidak benar.”
Terlepas dari obrolan Tkachuk, penyerang kuat (dua gol, tiga assist) lebih menjadi ancaman bagi Bruins. Ini bukanlah real estat yang Ullmark lebih suka bagikan. Apalagi jika dia tidak dalam kondisi 100 persen.
Bagaimanapun, Ullmark adalah salah satu pemain terbaik Bruins di Putaran 1. Di babak pertama, Panthers menguasai Bruins. Florida memiliki keunggulan tembakan 10-0 pada menit 8:06. Salah satu tembakan itu adalah peluang Reinhart Grade-A dari umpan latihan Carter Verhaege. Ullmark tidak punya urusan untuk memblokir tembakan itu.
Tapi dia melakukannya. Dengan topengnya. Setelah menyelam ke kirinya.
“Yang pertama dia menukik dengan tubuhnya,” kata Montgomery, “itu sebuah gol, bukan? Ini adalah penyelamatan kelas atas. Dia mungkin menghasilkan empat hingga enam lagi barang semacam itu. Ada satu penyelamatan sarung tangan yang juga dia lakukan pada pukulan balik yang sangat spektakuler. Dia melakukan ini untuk kita sepanjang tahun. Sungguh menakjubkan betapa tenangnya saya ketika saya melihat berebut di depannya. Karena dia tenang.”
Ullmark membukukan 41 penyelamatan meski tidak menyelesaikan permainan. Mengenai bagaimana Ullmark setinggi 6 kaki 5 inci dan berat 212 pon akan menghadapi Tkachuk setinggi 6 kaki 2 inci dan berat 201 pon, Marchand tidak keberatan melihat mereka kusut.
“Dia memiliki ukuran dan jangkauan,” kata Marchand. “Mungkin pengalamannya sedikit lebih sedikit dibandingkan Tkachuk. Mungkin suatu hari kita akan melihatnya.”
Carlo, sementara itu, lebih memilih Ullmark tetap menyimpan sarung tangan dan pemblokirnya.
“Saya pikir kita akan menjaga tangan Linus tetap utuh,” kata Carlo. “Jangan biarkan dia mengambil risiko merusak wajah seseorang. Kita akan berhenti di situ saja.”
(Foto: Jasen Vinlove / USA Today)