Jika Anda pernah menonton Drive to Survive, Anda pasti tahu bahwa sebagian besar drama Formula Satu tidak terjadi di arena pacuan kuda atau di antara para pembalap. Ini tentang politik.
Dari seringnya perang kata-kata antara Toto Wolff dan Christian Horner hingga kisah kontrak Oscar Piastri tahun lalu yang melibatkan McLaren dan Alpine, Netflix telah menarik penggemar dengan menjelajahi lanskap politik olahraga tersebut.
Namun di luar sorotan kamera, ada lebih banyak hal dalam pertarungan politik dan permainan F1, sehingga menjadikannya sebuah disiplin yang harus diikuti.
Selamat datang di Klub Piranha.
3 pemain utama
Sistem politik F1 terdiri dari tiga pilar: F1 sendiri, perusahaan milik Liberty Media; FIA, badan pengelola F1; dan 10 tim.
Penanggung jawab F1 adalah Stefano Domenicali, yang menghabiskan lebih dari 20 tahun di Ferrari dan diangkat menjadi kepala tim sebelum mengundurkan diri pada tahun 2014. Dia diangkat sebagai CEO dan Presiden F1 pada tahun 2021, menggantikan Chase Carey.
Presiden FIA (yaitu Fédération Internationale de l’Automobile, yang juga membawahi Kejuaraan Reli Dunia, Kejuaraan Ketahanan Dunia, Formula E dan seri lainnya) adalah Mohammed Ben Sulayem, mantan pembalap reli dan sudah lama manajer motorsport di Timur Tengah. Ben Sulayem terpilih pada tahun 2021 tetapi sejauh ini mengalami masa jabatan yang penuh gejolak (lebih lanjut tentang dia sebentar lagi).
Masing-masing dari 10 tim memiliki beberapa manajer senior, namun dalam kebanyakan kasus, kepala timlah yang mewakili mereka. Tim-tim terbesar dan terdepan biasanya terlibat dalam pertarungan politik besar, sehingga membuat Wolff dari Mercedes, Horner dari Red Bull, dan Fred Vasseur dari Ferrari menjadi tiga pemain kuat yang bisa diikuti.
Aliansi adalah hal biasa. Red Bull dan tim saudaranya, AlphaTauri, biasanya sepakat dalam berbagai masalah. Pelanggan mesin Ferrari Haas dan Alfa Romeo biasanya sejalan dengan pemasok mereka, begitu pula pelanggan Mercedes Williams dan Aston Martin.
Tiga besar yang terdiri dari Ferrari, Mercedes, dan Red Bull sering kali berpindah aliansi tergantung pada masalahnya. Ketika Mercedes bersikeras mengubah aturan penanganan porpoise, Ferrari dan Red Bull tidak setuju. Beberapa bulan kemudian, Ferrari dan Mercedes bergabung setelah Red Bull diketahui melanggar batasan anggaran pada tahun 2021.
“Ini tentang melindungi struktur Anda sendiri,” kata Wolff tahun lalu. “Saya pikir kita semua melakukan hal itu, mencoba untuk tetap terdepan atau melindungi diri kita sendiri, dan memahami ke mana arah politik.”
3 medan perang utama
Tiga medan pertempuran utama dalam politik F1 adalah olahraga, teknis, dan komersial. FIA menjaga peraturan olahraga dan teknis – pada dasarnya peraturan balap – tetapi tidak dapat membuat perubahan tanpa dukungan F1 dan tim (kecuali untuk peraturan yang berorientasi pada keselamatan). F1 mengurus masalah komersial, termasuk berapa banyak tim yang dibayar.
Para pemimpin F1, FIA, dan 10 tim bertemu secara rutin sebagai bagian dari Komisi F1, tempat topik-topik utama dibahas dan keputusan diambil. Pertemuan terakhir di London, menjelang tes pra-musim di Bahrain, menunjukkan mereka menyetujui sedikit perubahan peraturan, termasuk spesifikasi ban basah dan istirahat musim dingin untuk staf tim. Namun ini juga merupakan tempat untuk mendiskusikan topik-topik yang sangat penting, seperti perluasan jaringan F1 atau perubahan besar pada peraturan teknis.
Struktur pemerintahan olahraga ini membutuhkan “mayoritas super” yang terdiri dari delapan tim, ditambah FIA dan F1, untuk menyetujui perubahan peraturan. Satu-satunya pengecualian adalah Ferrari, yang karena signifikansi historisnya terhadap olahraga ini memiliki hak veto berdasarkan Perjanjian Concorde, kontrak komersial yang berlaku antara F1 dan tim.
Bagaimana tim dibayar
Kesepuluh tim tersebut menerima pembayaran dari F1 dalam bentuk hadiah uang. Setengah dari pendapatan F1, yang berasal dari kesepakatan sponsorship, hak siar TV, dan biaya hosting trek, diberikan kepada tim berdasarkan perjanjian Concorde saat ini. Jumlahnya sekitar $1 miliar per tahun. Setiap orang setidaknya mendapatkan sesuatu untuk tampil, tetapi sebagian besar uang didistribusikan melalui pembayaran bersejarah untuk kesuksesan kejuaraan selama 10 tahun terakhir dan skala geser berdasarkan klasemen musim terbaru.
Setiap posisi dalam kejuaraan konstruktor dapat bernilai tambahan $10 juta, yang berarti bahwa pertarungan untuk posisi ketujuh versus kedelapan dapat berdampak besar pada keuangan dan masa depan tim. Tim yang memenangkan kejuaraan biasanya menghasilkan sekitar $130 juta.
Semua tim F1 beroperasi dengan batasan anggaran. Batasannya, yang ditetapkan pada tahun 2021, awalnya ditetapkan sebesar $145 juta, kemudian dikurangi sebesar $5 juta per tahun. Ini mencakup hampir semua hal kecuali gaji eksekutif dan pemasaran. Sebelum ditutup, tim-tim terbesar menghabiskan lebih dari $300 juta per tahun. Idenya adalah untuk menjadikan olahraga ini lebih berkelanjutan dan membantu pemain kecil untuk mengikutinya.
Pialang kekuasaan baru
Di penghujung tahun, empat tim berganti posisi teratas. Bos Ferrari Mattia Binotto telah mengundurkan diri dari perannya, dan bos Alfa Romeo Vasseur mengambil alih Maranello. Kepala tim McLaren Andreas Seidl pindah ke Alfa Romeo dan menjadi CEO grup Sauber yang menjalankan tim F1, menunjuk Alessandro Alunni Bravi sebagai pemimpin tim F1.
Posisi Seidl di McLaren diambil oleh Andrea Stella, yang dipromosikan dari dalam, sementara Williams juga mengganti kepala tim dan menunjuk direktur strategi Mercedes James Vowles untuk menggantikan Jost Capito, yang mengundurkan diri setelah musim yang mengecewakan.
Vowles telah menjadi tangan kanan Wolff di Mercedes melalui dominasinya baru-baru ini di F1, dan dia menyadari tantangan politik yang dia hadapi sebagai bos tim.
“Saya menghadapi beberapa individu yang sangat, sangat baik dalam bisnis olahraga mereka dan telah melakukannya sejak lama,” kata Vowles. “Saya yakin perjalanan saya masih panjang dan banyak hal yang harus dipelajari. Saya juga menikmati tantangannya. Saya telah mempersiapkan ini dengan berbagai cara selama beberapa tahun.”
Atletik bertanya kepada empat tokoh tim saingan – kepala eksekutif McLaren Zak Brown, kepala tim AlphaTauri Franz Tost, kepala sekolah Haas Guenther Steiner dan bos Alpine Otmar Szafnauer – duduk di samping Vowles pada konferensi pers apakah mereka ingin memberinya nasihat.
Semua orang duduk diam selama beberapa detik sebelum Brown menjawab: “Tidaklah baik bagi Formula 1 untuk memberikan nasihat!”
Langkah mundur Presiden
Tahun ini juga terjadi perubahan besar di jajaran pimpinan FIA. Ben Sulayem, presiden badan pengatur, memberi tahu tim pada bulan Februari bahwa ia akan mundur dari urusan sehari-hari di F1 dan menyerahkan kendali kepada direktur satu kursi Nikolas Tombazis, yang mengawasi peraturan teknis.
Ben Sulayem mengatakan dia selalu berencana untuk mundur setelah restrukturisasi operasi FIA, namun langkah tersebut terjadi setelah sejumlah insiden kontroversial, termasuk:
- F1 menuduh Ben Sulayem ikut campur dalam masalah komersial ketika dia menyebut rumor valuasi seri tersebut sebesar $20 miliar “meningkat”.
- Munculnya komentar pada tahun 2000 oleh Ben Sulayem yang mengatakan ia tidak menyukai “perempuan yang lebih pintar dari laki-laki karena tidak berada dalam kebenaran.” FIA menanggapinya dengan mengatakan komentar tersebut, yang ditemukan di versi arsip situs web Ben Sulayem, tidak mencerminkan pandangannya, dan menunjuk pada rekam jejaknya yang kuat dalam mempromosikan perempuan di olahraga motor.
- Ketegangan dengan F1 mengenai perluasan grid di masa depan: Ben Sulayem ingin F1 menambah sebanyak 12 tim, namun F1 dan tim-tim yang ada mengkhawatirkan dampak finansial dari hal ini.
Bahkan dari latar belakang, Ben Sulayem tetap memegang kendali. Dia telah menghabiskan masa kepresidenannya di depan dan di tengah kegiatan FIA – jangan berharap hal itu berubah dalam semalam.
Kisah politik F1 yang harus ditonton pada tahun 2023
Salah satu kisah politik terbesar tahun ini adalah potensi perluasan roster menjadi 10 tim. Pada bulan Februari, FIA secara resmi memulai proses penerimaan aplikasi, dengan batas waktu 30 April bagi mereka yang berminat untuk melapor. Hal tersebut kemudian akan dinilai oleh FIA dan F1, dengan mempertimbangkan aspek-aspek seperti dukungan finansial, sumber daya teknis, dan manfaat yang dibawanya ke F1. Pihak yang berminat termasuk Andretti dan General Motors, yang telah menandatangani kemitraan untuk membentuk tim F1 baru.
Namun karena F1 menikmati lonjakan minat penggemar dan respons komersial yang kuat, tim-tim enggan membiarkan tim lain mengambil bagian dari pendapatan mereka. Kesepakatan Concorde mengharuskan pendatang baru membayar “biaya pengenceran” sebesar $200 juta yang dibagi antara tim-tim yang ada, namun tim-tim yang ada ingin setidaknya melipatgandakan angka tersebut.
Perhatikan juga perubahan pada kontrol balapan F1 – yang pada dasarnya adalah wasit balapan – setelah dia menangani masalah tersebut tahun lalu. Setelah kontroversi Abu Dhabi 2021, direktur balap F1 Michael Masi memecat dan menggantikan Niels Wittich dan Eduardo Freitas. Namun para pembalap dan tim menjadi frustrasi tahun lalu dengan pengambilan keputusan yang tidak konsisten mengenai hal-hal seperti kerusakan mobil, batas lintasan dan bahkan pengemudi yang memakai perhiasan. Untuk tahun ini, Wittich diharapkan menjadi satu-satunya direktur balapan, meskipun dengan dukungan yang lebih besar dibandingkan kontrol balapan sehingga keputusan dapat diambil lebih cepat dan tepat selama balapan.
Batasan biaya F1 juga akan menjadi berita besar, terutama setelah pelanggaran batasan belanja tahun 2021 yang dilakukan Red Bull terungkap pada musim gugur lalu. Hukuman yang dijatuhkan kepada Red Bull – pengurangan tunjangan pengujian terowongan angin dan denda $7 juta – memperjelas bahwa kesalahan tidak akan dibiarkan begitu saja. Namun banyak tim, termasuk Ferrari, merasa sanksi tersebut tidak cukup, mengingat dampak besar bahkan beberapa ratus ribu dolar terhadap pengembangan mobil.
Terakhir, tindakan keras FIA pada musim dingin terhadap pengemudi yang membuat pernyataan politik atau pribadi akan menjadi fokus utama. Dalam beberapa tahun terakhir, para pembalap termasuk Lewis Hamilton dan Sebastian Vettel telah angkat bicara tentang isu-isu seperti Black Lives Matter dan hak-hak LGBTQ+.
Namun aturan baru dari FIA berarti selama balapan akhir pekan, pembalap tidak boleh berbicara tentang “pernyataan pribadi, politik, atau agama” tanpa izin sebelumnya, kecuali diminta, seperti dalam konferensi pers. Pelanggaran terhadap aturan dapat berisiko terkena sanksi olahraga, seperti penalti waktu. Hamilton telah mengatakan dia akan terus berbicara tentang topik-topik yang penting baginya, apapun aturan FIA.
(Foto: Dan Mullan/Getty Images)