Jika Anda bertanya-tanya bagaimana caranya Dylan Ferguson tampak begitu tenang dan tenang dalam penampilan pertamanya NHL Hari Selasa dimulai di Pittsburgh, itu mungkin karena itu bukan situasi paling menegangkan yang dia hadapi dalam satu tahun terakhir.
Sebelum musim hoki yang dimulai pada bulan September, Ferguson menghabiskan waktu di rumah pelatih mentalnya, Peter Fry, di pinggiran Coquitlam, Vancouver. Kedua pria itu berjalan-jalan di hutan terdekat bersama putra Fry yang berusia 16 tahun dan anjing keluarga mereka ketika mereka tiba-tiba menemukan diri mereka dalam situasi berbahaya.
“Anjing kami – yang beratnya sekitar 90 pon – datang sambil berlari dan mulai berteriak seperti yang Anda dengar di film horor,” kata Fry. “Dan tiba-tiba kami melihat dua beruang hitam seberat 400 pon mendatangi kami.”
Fry dan Ferguson benar-benar membeku ketakutan, terpana dengan apa yang mereka lihat di hadapan mereka.
Untungnya, beruang-beruang itu berjalan melewati mereka dan melanjutkan perjalanan.
Dengan jantung mereka yang masih berdebar kencang, Fry mengubah pertemuan mereka yang mengharukan dengan beruang hitam menjadi momen pembelajaran bagi anak didik kipernya.
“Saya hanya melihat Dylan dan berkata, ‘Bermain di Scotiabank Arena tidak ada artinya dibandingkan dengan itu,’” kata Fry.
Aksi NHL yang disukai Ferguson tidak terjadi di Scotiabank Arena Daun Maple seperti prediksi Fry. Namun netminder berusia 24 tahun itu tampak seperti seorang veteran yang tenang dan berpengalaman selama penampilan gemilangnya dalam 48 penyelamatan di PPG Paints Arena pada hari Selasa. Fry naik penerbangan dari Vancouver ke Pittsburgh segera setelah Ferguson meneleponnya untuk menyampaikan berita promosinya ke Ottawa. Dia ingin berada di sana secara langsung untuk karir NHL pertama Ferguson.
Fry telah bekerja dengan Ferguson sejak dia masih remaja dengan Kamloops Jackets di WHL. Dia bersama Ferguson dalam semua pemberhentiannya dari Kamloops ke Fort Wayne hingga Henderson, Nevada. Fry berperan sebagai pelatih keterampilan mental Ferguson, melatih bahasa tubuh, kepercayaan diri, dan menciptakan kebiasaan mental yang kuat. Salah satu metode utamanya adalah dengan menggunakan teknik visualisasi untuk para strikernya.
Ketika Ferguson pindah ke rumah keluarganya akhir musim panas lalu, dia ditempatkan di kamar putri Fry sejak dia berangkat belajar di Toronto Metropolitan University untuk semester musim gugur. Fry memutuskan untuk merenovasi ruangan sepenuhnya dan memberikan kesan yang sangat tinggi. Dia meminta tim desain grafisnya membuat gambar raksasa Ferguson yang mengenakan jersey Toronto Maple Leafs. (Itu sebenarnya adalah foto besar mantan netminder Maple Leafs Freddie Andersen, dengan kepala Ferguson di atasnya). Tapi Fry ingin memastikan Ferguson memasukkan gambaran itu ke dalam otaknya dua kali sehari.
Tujuannya adalah agar dia melihatnya setiap malam sebelum dia tidur dan hal pertama ketika dia bangun. Bermainlah untuk Maple Leafs dan itu akan tertanam dalam dirinya,” kata Fry. “Cara kerja alam bawah sadar, ketika Anda melihatnya, Anda mempercayainya. Alam bawah sadar tidak mengetahui perbedaan antara yang asli dan yang palsu.”
Fry membuat rencana 30 hari untuk mempersiapkan Ferguson menghadapi kesempatan akhirnya bermain dengan Maple Leafs. Sayangnya, acara tersebut memakan waktu hampir lima bulan dan mengharuskan Ferguson berganti organisasi. Fry mengatakan Ferguson menghabiskan begitu banyak waktunya untuk mencoba menjadi penjaga gawang Maple Leafs masih sangat membantunya pada hari Senin – meskipun dia cocok untuk Ottawa.
“Saya percaya dengan memaksa penjaga gawang untuk memilih tim yang mereka wakili. Mereka tidak bisa hanya berkata, ‘Saya bermimpi berada di NHL,’” kata Fry. “Jadi ketika saya bekerja dengan Jeff Glass, dia memperkenalkan saya untuk bermain Calgary. Di awal waktuku bersama Stuart Skinner itu adalah penguin. Dan kali ini dengan Dylan, karena dia bersama Toronto, itu adalah Maple Leafs.”
Sementara itu, pengamat tajam lainnya dari British Columbia mempelajari kebiasaan Ferguson di televisinya Senin malam. Dan De Palma pernah bersama pelatih penjaga gawang Blazers Ferguson selama empat musim. Dan dia yakin Ferguson – yang menjadi starter dalam 59 dari 72 pertandingan untuk Blazers pada musim 2017-18 – akan tampil maksimal pada minggu ini.
“Dia tidak pernah takut dengan momen ini. Semakin besar momennya, semakin besar jumlah penontonnya, semakin baik dia,” kata De Palma. “Ironisnya, menurut saya ini adalah panggung terbaik untuknya. Pertandingan yang disiarkan secara nasional dan panggung besar. Itu tidak mengejutkanku.”
De Palma mengatakan dia tahu dalam beberapa menit bahwa Ferguson telah dikurung karena masalah teknis.
“Kedengarannya konyol, tapi bahkan saat saya menontonnya di TV, setelah tiga atau empat kali pengambilan gambar, saya bisa melihat dia bertunangan,” kata De Palma. “Dia memperhatikan puck itu dan dia berdiri. Dan ketika dia melakukannya, saya tahu dia aktif. Dan itu terus berlanjut pada malam itu. Itu tidak pernah benar-benar berakhir.”
De Palma menyaksikan semua wawancara media pasca pertandingan Ferguson dari Pittsburgh pada hari Senin dan dia tertawa sendiri ketika mendengar Ferguson merujuk pada kemampuan untuk memiliki “ingatan ikan mas” ketika bermain sebagai penjaga gawang. De Palma mengingat satu interaksi dengan strikernya di mana ia dengan cepat menunjukkan kemampuannya untuk mengubah suasana hati hanya dengan menjentikkan jari.
Dalam satu pertandingan dengan Blazers, De Palma memperhatikan bahasa tubuh Ferguson tidak aktif. Saat waktu TV habis, dia memanggil Ferguson ke bangku cadangan dan bertanya apakah dia baik-baik saja.
Netmindernya tidak menghargai pertanyaan dalam game dan dengan singkat menjawab, “Ya. Saya baik-baik saja.”
De Palma membalas, “Yah, kamu kelihatannya tidak baik-baik saja bagiku. Jadi, jika Anda benar, segeralah keluar.”
De Palma ingat Ferguson “benar-benar frustrasi” terhadapnya ketika dia kembali ke lipatannya. Namun dalam waktu 10 detik setelah interaksi yang menegangkan itu, dia melakukan penyelamatan luar biasa. Setelah peluit dibunyikan, Ferguson kembali melemparkan bola ke bangku cadangannya – sebagai semacam pesan kepada pelatih gawangnya agar bangkit dari punggungnya.
“Dia keluar dan lampu padam dari sana,” kata De Palma. “Dan itu menunjukkan betapa cepatnya dia bisa memulihkan mentalitasnya. Maksud saya, kami tertawa-tawa setelahnya karena menurut saya itu mungkin interaksi paling menegangkan yang pernah saya alami dengannya. Tapi itu hanya Dylan. Dia hebat karena dia kompetitif dan mudah dilatih.”
De Palma mengatakan pengalaman singkat Ferguson di NHL pada November 2017 — hanya dua bulan setelah ulang tahunnya yang ke-19 — mungkin membantu menenangkan kegelisahannya untuk start hari Senin di Pittsburgh. Di musim pertama mereka Ksatria Emas telah dikepung oleh cedera di posisi penjaga gawang. Marc-Andre Fleury, Malcolm Subban dan Oscar Dansk absen karena cedera pada waktu yang bersamaan. Vegas terpaksa mempromosikan remaja Ferguson sebagai penjaga gawang darurat dan dia dipaksa bertindak setelah Maxime Lagace menghasilkan tujuh gol dengan kapal tangki.
Ferguson tampil dalam aksi permainan 9:14, hanya menghadapi dua tembakan dan membiarkan gol permainan yang kuat dilakukan oleh pemain bertahan Oilers, Mark Letestu.
“Saya ingat berpikir Vegas semakin tipis pada grafik kedalamannya. Sangat menyenangkan baginya untuk naik level,” kenang De Palma. “Tetapi saya pikir pertandingan seperti itu akan membantunya (Senin). Itu memungkinkan dia untuk memotong giginya.”
Sekitar lima tahun kemudian, serangkaian cedera aneh lainnya akan menyebabkan peluang Ferguson di NHL berikutnya. Kehebohan para Senator telah diganggu oleh serangkaian kemalangan dan penyakit yang mengejutkan pada musim ini. Sebagai permulaan Cam Talbot Dan Anton Forsberg di sela-sela, klub mendatangkan beberapa pemain baru berusia 22 tahun Mads Sogaard Dan Kevin Mandolese untuk memikul beban bagi mereka bulan ini. Saat Sogaard mengalami masa sulit – hanya menang sekali dengan persentase penyelamatan 0,845 dalam enam pertandingan – klub melemparkan umpan Hail Mary yang putus asa ke arah Ferguson pada hari Senin.
Mads Sogaard dan Dylan Ferguson. (Charles LeClaire / Amerika Serikat Hari Ini)
Baru empat minggu yang lalu Senator Mengakuisisi Ferguson sebagai polis asuransi dari Toronto Marlies. Ferguson hanya tampil dalam lima pertandingan bersama klub AHL Toronto musim ini dan pernah mempertimbangkan untuk memanfaatkan kesempatan bermain di luar negeri di Eropa. Dia setuju untuk dipinjamkan ke Wichita di ECHL bulan lalu untuk mendapatkan waktu bermain, namun penerbangannya ditunda selama dua hari berturut-turut karena cuaca buruk di Bandara Toronto Pearson. Kemudian, sebelum dia bisa naik ke pesawat, para Senator menukar haknya dan dia menempuh perjalanan dua jam ke timur dengan 401 menuju Belleville.
Dia berkembang pesat dalam enam penampilan bersama Belleville, mencatat rekor 5-1-0 dan persentase penyelamatan 0,935, memberinya promosi terbaru. Dalam kemenangan 2-1 yang mustahil atas Pittsburgh pada hari Senin, Ferguson menjadi penjaga gawang keenam lainnya yang memenangkan pertandingan untuk Senator musim ini.
Ottawa kini menjadi tim keenam dalam sejarah NHL yang membuat klaim tersebut.
Enam kiper berbeda dengan kemenangan
Tim | Musim | Gol Dengan Kemenangan | Sasaran |
---|---|---|---|
2002-03 |
7 |
Tom Barrasso, Fred Brathwaite, Reinhard Divis, Brent Johnson, Chris Osgood, Cody Rudkowsky, Curtis Sanford |
|
1999-2000 |
6 |
Zac Bierk, Dan Cloutier, Kevin Hodson, Dieter Kochan, Rich Parent, Darren Puppa |
|
2007-08 |
6 |
JS Aubin, Jonathan Bernier, Dan Cloutier, Erik Ersberg, Jason LaBarbera, Jonathan Quick |
|
2010-11 |
6 |
Rick DiPietro, Mikko Koskinen, Nathan Lawson, Al Montoya, Kevin Poulin, Dwayne Roloson |
|
2018-19 |
6 |
Brian Elliott, Carter Hart, Nichal Neuvirth, Calvin Pickard, Anthony Stolarz, Cam Talbot |
|
2022-23 |
6 |
Dylan Ferguson, Anton Forsberg, Magnus Hellberg, Kevin Mandolese, Mads Sogaard, Cam Talbot |
Tentu saja, kutukan aneh dalam mencetak gol yang menyelimuti organisasi musim ini telah menyelimuti Ferguson. Pada Selasa malam, sekitar 90 menit sebelum puck drop di Boston, Senator mengumumkan bahwa Ferguson tidak bisa bermain karena penyakit non-COVID-19. Sogaard mendapat tugas awal melawan pembangkit tenaga listrik coklat dan merespons dengan upayanya yang luar biasa dari jarak 33 yard dalam kekalahan 2-1 di TD Garden.
DJ Smith sekarang memiliki kemewahan untuk memilih di antara dua penjaga gawang terbaik ketika klub kembali ke rumah untuk pertandingan hari Kamis melawan Petir Teluk Tampa. Kemungkinan besar, dia akan kembali ke Ferguson jika dia sehat, mengingat kemenangannya atas Penguins pada hari Senin.
Sepanjang musim, Smith memimpikan gagasan dipaksa untuk memilih antara dua penjaga gawang yang bermain dalam performa terbaiknya dan menampilkan performa tajam. Rencana pramusim menyerukan agar perdebatan yang sehat antara Talbot dan Forsberg.
Namun, dengan harapan playoff Senator tergantung pada benang tipis, yang ada sekarang adalah pertanyaan tentang Ferguson vs. Sogaard. Namun mengingat bagaimana nasib Ferguson melawan Penguin pada hari Senin, sulit untuk tidak berpikir bahwa Smith dan Senator akan mencoba untuk membantu selama mungkin.
(Foto teratas: Jeanine Leech / Icon Sportswire melalui Getty Images)