Itu NFL dan Pejabat Disiplin yang Ditunjuk NFLPA, Sue L. Robinson, merekomendasikan Deshaun Watson menjadi Menangguhkan 6 pertandinganikuti liputan langsung kami.
Peringatan konten: Kisah ini merinci dugaan pelecehan seksual. Kontennya mungkin sulit dibaca dan mengganggu secara emosional.
BEREA, Ohio – Muncul di podcast “Between the Lines” bulan lalu, pengacara pembela Rusty Hardin mengungkapkan bagaimana gelandang Cleveland Browns Deshaun Watson hampir menyelesaikan semua kasus yang menunggu keputusan terhadapnya musim gugur lalu, sebelum negosiasi gagal karena dua wanita tersebut tidak ingin menetap. ulang Hardin di podcast yang sama dia masih tidak menentang penyelesaian kasus jika parameter yang diperlukan cocok (yaitu pembayarannya masuk akal).
Segalanya telah berubah sedikit sejak saat itu. Dua kasus lagi telah diajukan terhadap Watson dan dua kasus lagi mungkin sedang diproses. Mari kita singkirkan gagasan bahwa Watson bermaksud untuk menyelesaikan kasus ini di pengadilan dan membersihkan namanya. Ia tidak. Jika dia bersedia menyelesaikan semua kasusnya pada bulan November, mengapa dia tidak bersedia menyelesaikannya sekarang?
Jadi mereka menetap. Mereka semua. Sekarang. Hari ini. Apa pun yang diperlukan.
Watson berbicara selama 11 menit pada hari Selasa setelah brownies minicamp, komentar publik pertamanya sejak konferensi pers perkenalannya pada 25 Maret. Dia tidak banyak bicara, kecuali untuk membereskan kesalahannya sejak bulan Maret ketika dia mengatakan dia tidak menyesali apa pun dan tidak membutuhkan konseling.
Dia menjelaskannya pada hari Selasa. Dia mengatakan pada bulan Maret bahwa dia tidak memerlukan konseling karena dia tidak melakukan kesalahan apa pun dan tidak memiliki masalah. Sekarang dia mengatakan bahwa dia sedang menjalani konseling oleh keluarga Brown “untuk memastikan pikiran saya benar sehingga saya dapat bersiap untuk berjalan di bidang ini dan menjadi setajam mungkin.”
Dia mengatakan pada bulan Maret bahwa dia tidak menyesali tuduhan tersebut, namun mengakui pada hari Selasa bahwa tanggapannya telah membuat marah banyak orang – termasuk diriku sendiri.
“Saya tidak pernah menyerang, tidak menghormati atau melecehkan siapa pun. Namun pada saat yang sama, saya memahami bahwa saya menyesali dampaknya terhadap komunitas dan orang-orang di luar diri saya sendiri,” kata Watson. “Itu termasuk keluarga saya, termasuk organisasi ini, termasuk rekan satu tim saya di ruang ganti yang harus menjawab pertanyaan-pertanyaan ini. Ini termasuk basis penggemar Cleveland Browns, yang mencakup pria dan wanita di seluruh dunia. Satu hal yang saya sesali adalah dampaknya terhadap banyak orang.”
Beberapa minggu ini merupakan minggu yang berat bagi kubu Watson. Mereka kalah dalam pertarungan hubungan masyarakat—sangat buruk. Hardin tetap diam selama berbulan-bulan sementara kasus terhadap kliennya menumpuk.
Episode “Real Sports” HBO baru-baru ini mendorong lebih banyak wanita untuk angkat bicara. Hal ini diikuti dengan komentar “akhir bahagia” Hardin yang tidak masuk akal di sebuah stasiun radio Houston, sehingga Hardin terpaksa mengeluarkan pernyataan yang menegaskan kembali bahwa Watson tidak melakukan kesalahan apa pun dan bahwa pengacara tersebut hanya berbicara secara hipotetis. (Seorang pengacara harus mengeluarkan pernyataan setelah melakukan wawancara radio bukanlah hal yang baik.)
Pukulan terbaru terjadi pada minggu lalu laporan tajam oleh The New York Timesyang setelah penyelidikan selama 17 bulan mengungkapkan bahwa Watson menerima pijatan dari setidaknya 66 wanita dalam waktu sekitar 18 bulan.
Hal ini termasuk tuduhan dari perempuan yang bukan merupakan bagian dari tuntutan hukum, yang merupakan sebuah pembedaan yang penting. Seorang ahli terapi fisik yang bersahabat dengan Watson dan berbicara kepada The Times dengan syarat anonimitas mengatakan Watson memulai kontak seksual dalam ketiga pertemuan mereka, termasuk berhubungan seks dengannya dua kali. Terapis mengatakan Watson pernah melepas scrub yang dikenakannya dan mengakui bahwa dia membiarkannya melanjutkan tindakan seksual tersebut karena “Saya tidak tahu bagaimana mengatakan tidak padanya.”
Jika kita jujur, 22 vs. 24 vs. 26 tuntutan hukum tidak membuat banyak perbedaan bagi NFL dalam hal kemungkinan penangguhan, selama tuduhannya tetap sama. Bagian yang akan menghentikan semua ini, bagian yang dapat membuka kembali penyelidikan kriminal dan tentu saja membuat Watson masuk dalam daftar pengecualian komisaris, adalah jika seorang wanita melapor dan mengatakan Watson memperkosanya. Kami belum sampai di sana, tapi kami mendekati garis tersebut berdasarkan laporan fisioterapis kepada The Times.
Penyelesaian kasus-kasus ini tidak membebaskan Watson dari tuduhan tersebut. Ia tidak membeli kembali reputasinya. Namun ini merupakan langkah penting dalam proses ini jika Watson dan keluarga Brown memiliki peluang untuk maju. Hardin mengungkapkan hal itu merupakan kondisi yang berpotensi terjadi pada perdagangan November tahun lalu Miami. Keluarga Brown tidak memberikan syarat seperti itu dalam kesepakatan mereka. Jadi pada hari Selasa saya bertanya lagi kepada Watson apakah dia bersedia untuk menyelesaikan masalah tersebut dan apa yang diperlukan.
“Saya hanya ingin membersihkan nama saya dan membiarkan fakta dan proses hukum terus berjalan,” ujarnya. “Saat ini, hanya itu yang saya lakukan, ingin membersihkan nama saya dan membiarkan semua fakta terungkap di pengadilan dan bisa fokus pada hal itu.”
Hardin telah mengungkapkan sebelumnya seberapa dekat kedua belah pihak dalam mencapai penyelesaian. Jadi tenanglah. Tulis ceknya. Bersihkan itu.
Melihat tren ini, saya mulai bertanya-tanya apakah Watson mampu untuk tidak melakukannya.
(Foto Watson: Ken Blaze/USA Today)