LAS VEGAS— Scott Henderson mengembangkan kemampuan untuk melakukan hal-hal yang luar biasa sejak dini. Dia menjadi pemain profesional pada tahun 2021 pada usia 17 tahun dan menandatangani kontrak dua tahun dengan G League untuk menjadi pemain bola basket profesional termuda dalam sejarah Amerika. Musim ini dia memulainya program AAU miliknya sendirisatu untuk laki-laki dan satu lagi untuk perempuan, meski masih remaja.
Namun prestasi tersebut tidak terlalu mengganggu Henderson lagi. Dia terbiasa dengan kehidupannya yang dewasa sebelum waktunya.
“Saya sudah bisa mengatasinya,” kata Henderson Atletik. “Seperti menganggap apapun yang saya lakukan itu liar atau apapun yang saya lakukan itu seperti sejarah atau semacamnya. Saya hanya berusaha memaksimalkan apa yang saya dapatkan saat ini. Dan saya sekarang berada dalam posisi yang diberkati.”
Bulan lalu, jika NBA turun ke Las Vegas untuk Pertunjukan Musim Dingin G Leagueliga juga datang menemui Henderson. Manajer duduk di tepi lapangan untuk latihan Ignite pada pertengahan Desember – Jaringan Brooklyn manajer umum Sean Marks dan Dallas Mavericks VP personel pemain Michael Finley termasuk di antara mereka yang ada di sana, bersama dengan yang lainnya. Pada saat itu, itulah satu-satunya cara untuk melihat aksi Henderson. Dia masih dalam masa pemulihan dari gegar otak dan patah hidung pada 18 November, tetapi pada hari pertandingan pertama Ignite di Showcase, beredar kabar di antara beberapa eksekutif NBA bahwa Henderson akan bermain malam itu. Ketika Ignite melakukan pemanasan untuk pertandingan mereka, Henderson juga melakukan pemanasan di lapangan lain di belakang Mandalay Bay Convention Center yang luas, kata sumber liga.
Pada akhirnya, Henderson tidak bermain. Dia dan Ignite bersikap konservatif saat kembali dari cedera serius. Dia kembali pada 27 Desember setelah melewatkan 11 pertandingan.
Henderson sudah terbiasa dengan perhatian itu. Dia mengalaminya dalam bentuk paling indahnya di bulan Oktober saat dia memainkan Ignite Victor Wembanyama dan Metropolitans 92, ketika puluhan eksekutif NBA berbondong-bondong ke Las Vegas untuk menyaksikan konsensus tersebut dua pemain teratas di NBA Draft 2023.
Sementara Wembanyama terus tampil mengesankan di Prancis, Henderson juga mendapat sambutan hangat. Dia telah mencetak 20 poin atau lebih dalam tujuh dari delapan pertandingan terakhirnya dan telah melakukan salah satu dunk terbaik di tahun 2023.
SCOOT SLAM 😳
Scoot Henderson yang berusia 18 tahun dengan poster dunk untuk G League Ignite.
🎥 @nbagleague pic.twitter.com/n8NhPaD8ZV
— Atletik (@TheAthletic) 4 Januari 2023
GM Ignite Anthony McClish hanya menawarkan superlatif tentang Henderson. Dia mengatakan dia mengatakan hal yang sama kepada tim NBA ketika seseorang menelepon tentang dia.
“Saya bisa mengerti mengapa Anda mendapatkan Victor No. 1 di piring Anda, tapi itu adalah hati nurani Anda yang harus Anda jalani ketika Anda menyerahkannya,” kata McClish. Atletik. “Jika Anda pergi dan berkata, hei, lihat, saya harus mencantumkan nama saya di belakang seseorang untuk mengatur dan mempertaruhkan reputasi saya – saya tidak mengenal Victor secara pribadi, jadi tentu saja saya bias – tetapi saya tidak tahu.” Saya di sekitar saya mendukung Scoot saat ini dan di masa mendatang, dengan keyakinan 100 persen.”
Henderson tidak memiliki hubungan dengan Wembanyama, katanya, namun untuk saat ini mereka saling terkait. Wembanyama dianggap sebagai pilihan teratas dalam draft tersebut, dan Henderson, seorang guard setinggi 6 kaki 2 kaki dengan daya ledak dan keterampilan, diperkirakan akan menempati posisi No. 2. Dalam draf tiruan terbarunya, AtletikSam Vecenie mengatakan Henderson “jelas akan menjadi yang pertama secara keseluruhan di draft NBA 2022 dan 2020.”
Seorang CEO yang mengamati Henderson bulan lalu membandingkannya dengan Henderson Russel Westbrook dan John Wall dan mengatakan Henderson bisa memiliki karier serupa dengan mereka. Namun, Henderson tak akan puas dengan hal itu.
“Tidak, aku ingin karierku sendiri,” katanya. “Di mana orang berkata seperti ‘Anda punya karier Scoot’ atau apa pun. Aku ingin menempuh jalanku sendiri. Saya tidak ingin mencoba mengikuti siapa pun. Tentu saja Russell Westbrook dan John Wall adalah pemain hebat. Penjaga yang hebat, pemimpin. Tapi aku hanya ingin membuat jalanku sendiri.”
Dia sudah melakukannya, dan mencoba memanfaatkannya semaksimal mungkin. Henderson telah menjadi pemain profesional selama hampir dua musim dan menggunakan waktu itu untuk belajar.
Dia mendapat pendidikan tentang bisnis – belajar tentang real estat dan cara mengelola uangnya – dan tentang bisnis olahraga. Tahun lalu dia mengajukan merek dagang untuk namanya, Scott Hendersondan moto pribadinya, 0VERLY DETERMINED TO DOMINATE, dengan Kantor Paten dan Merek Dagang Amerika Serikat, sesuai dengan pengajuan.
Meskipun sebagian besar pemula memasuki NBA karena belum terbiasa dengan ketenaran dan kekayaan pada usia tersebut, Henderson akan memiliki waktu dua tahun sebagai uji coba untuk bisa masuk ke dalamnya.
“Saya tidak akan mengatakan bahwa itu adalah keunggulan yang gila, tetapi menurut saya Anda akan lebih mengenalinya,” katanya. “Kami mempelajari bisnisnya sehingga kami tidak terkejut dengan apa yang terjadi pada si fulan.”
Henderson mencoba memanfaatkan peluang yang diberikan bermain dengan Ignite. Awalnya dia terkejut dengan banyaknya waktu luang yang dia miliki sebagai seorang profesional, jadi dia mulai membaca lebih banyak.
Dia suka bolak-balik antara dua buku pada saat yang sama, tapi dia lebih suka buku tentang pengembangan diri. Dia menyebut membaca sebagai “sekolah terbaik bagi saya”.
Henderson mencari buku pengembangan diri karena mencari kemajuan. Dia tidak hanya ingin bersiap untuk sukses; dia juga ingin bersiap jika terjadi kegagalan.
“Karena saya tahu akan ada kerugian menjadi orang yang begitu muda dan menjadi sukses,” katanya. “Di dalam hati, Anda tidak akan selalu merasa baik-baik saja. Jadi saya hanya mencoba meminimalkannya. Jadi saya hanya berusaha memastikan bahwa saya selalu benar dan benar-benar diberkati.”
Dia menambahkan: “Saya tidak suka kegagalan. Jadi aku tidak pernah ingin melihatnya.”
Henderson pun mengisi waktu luangnya dengan jalan-jalan hingga larut malam ke gym. Latihan pilihannya adalah apa yang dia sebut sebagai “sisi ke sisi”. Henderson memulai dengan satu siku dan menembak sebelum meluncur ke siku di sisi lain lapangan. Dia mencoba membuat 30 di setiap sisi, dan jika dia gagal melakukan tembakan, dia mengurangi dua. Kemudian dia melakukannya lagi tetapi pada setiap tikungan pendek. Dia melakukannya dua kali.
Pekerjaan merupakan bentuk persiapan dan mekanisme coping bagi Henderson. Beginilah cara dia memantapkan dirinya seiring dengan berkembangnya desas-desus tentang dirinya.
“Saya mencoba untuk menjadi baik dalam segala hal dari segi pengadilan dan mencoba menjadi pemimpin terbaik yang saya bisa,” katanya. “Itulah caraku mencoba memisahkan diri dan selalu menjadi diriku sendiri. Saya yakin Anda bisa kalah di liga atau menghasilkan banyak uang, tapi Anda harus sehat secara mental.”
Henderson adalah pembelajar visual, jadi dia melakukan yang terbaik dengan mengamati dan melakukan. Dia mulai lebih banyak menonton bola basket musim ini, dan dia menikmati informasi dengan melihatnya. Dia terkadang menonton video suatu gerakan dan kemudian pergi ke lapangan untuk melakukannya sendiri dan menambahkan penyesuaiannya sendiri.
Saat dia pergi ke gym, ayahnya, Krissering ada bersamanya. Chris Henderson adalah seorang pelatih dan menjalankan gymnya sendiri di rumah mereka di Georgia. Dia tetap menjadi pengaruh terbesar bagi Scoot, dan salah satu pelajarannya terdengar nyata di telinga putranya.
“Dia mengajari saya: Anda tidak akan mendapatkan apa pun jika Anda tidak bekerja keras,” kata Scoot. “Dewa bola basket selalu datang mencari saat Anda tidak bekerja. Jadi saya hanya mencoba untuk mengingat hal itu dan mencoba memberikan sesuatu yang baik kepada para dewa bola basket.”
(Foto oleh Scoot Henderson: Lucas Peltier / USA Today)