Menjelang musim 2019, pelatih Baltimore Ravens John Harbaugh berbicara dengan penuh semangat tentang visinya untuk serangan tim dan tidak berusaha untuk mengurangi ekspektasi. Dia berbicara tentang menciptakan revolusi ofensif dan menerapkan gaya yang tidak digunakan tim lain. Orang yang dia tugaskan untuk mewujudkan visi tersebut adalah Greg Roman, seorang pemain veteran yang kemampuannya merancang dan menyampaikan permainan lari kreatif telah terdokumentasi dengan baik.
Pasangan Roman dan gelandang Lamar Jackson membuahkan hasil langsung: musim reguler 14-2 di tahun 2019, sebuah pelanggaran yang tampaknya tak terhentikan dalam perjalanannya untuk mencetak rekor liga dan tim, penghargaan MVP dengan suara bulat untuk Jackson dan penghargaan Asisten Pelatih Terbaik Tahun Ini untuk Roma.
Itu seharusnya hanya permulaan dari serangan yang akan terus berkembang dan seorang quarterback yang merupakan salah satu pemain termuda dan paling berbakat di sepakbola. Namun, tiga musim kemudian, ada banyak bukti bahwa pelanggaran Roman mencapai puncaknya pada tahun 2019 dan sejak itu terus stabil, mengikuti pola yang mirip dengan pemberhentian koordinator ofensif sebelumnya.
Roman tidak akan memiliki kesempatan untuk mengubahnya. Hanya beberapa hari setelah akhir musim 2022 yang mengecewakan, Roman mengumumkan pengunduran dirinya sebagai koordinator ofensif, kemungkinan besar merupakan langkah pertama dari banyak langkah dalam upaya offseason Ravens untuk membangun kembali serangan mereka yang kesulitan.
Pernyataan dari pelatih kepala John Harbaugh tentang Greg Roman. pic.twitter.com/itERSCJP81
— Baltimore Ravens (@Ravens) 19 Januari 2023
Perubahan ini tidak mengejutkan, meskipun Harbaugh secara terbuka mendukung Roman selama masa jabatannya yang tidak seimbang sebagai pemanggil permainan tim. The Ravens berjuang keras dalam menyerang di paruh kedua musim, mencetak satu gol atau kurang di masing-masing dari enam pertandingan musim reguler terakhir mereka. Hampir semua peregangan itu terjadi dengan Jackson absen karena cedera lutut, tetapi segalanya tidak berjalan ke arah yang benar dengan gelandang bintang mereka di lapangan.
Pelanggaran The Ravens bernasib sedikit lebih baik dalam kekalahan 24-17 di playoff dari Cincinnati Bengals, tetapi quarterback JK Dobbins sangat penting setelah pertandingan tidak hanya karena penggunaannya tetapi juga panggilan fatal Roman untuk mendukung Tyler Huntley untuk menjalankan quarterback. menyelinap ke kuarter keempat. Huntley gagal dan pemain bertahan Bengal Sam Hubbard mengembalikannya untuk touchdown dari jarak 98 yard.
“Dia seharusnya tidak berada dalam situasi seperti itu,” kata Dobbins. “Saya tidak mendapatkan satu pun barang bawaan. Saya yakin saya akan meletakkannya di zona akhir lagi. Saya seorang pria yang merasa jika saya berada di lapangan sepanjang waktu, saya dapat membantu tim ini menang, namun ternyata tidak. Ini babak playoff. Kenapa aku tidak ada di luar sana?”
Komentarnya hanya menambah penyelidikan terhadap koordinator ofensif kontroversial Ravens.
Permainan passing The Ravens terus kurang eksplosif dan presisi, keluhan umum terhadap pelanggaran Roman sepanjang karir kepelatihannya, dan konsep serta desain passing vanilla mereka sering menjadi sasaran kritik dari mantan pemain dan analis televisi. Masalah jam permainan terus berlanjut dan panggilan permainan situasional Roman, seperti di zona merah dan down keempat (Ravens masing-masing berada di urutan ke-30 dan ke-26 dalam dua kategori tersebut pada tahun 2022), terkadang kurang. Baltimore menguasai bola dengan sangat baik sepanjang masa jabatan Roman, tetapi menjadi jelas bahwa itu tidak akan cukup untuk membuat Ravens mengatasi kesulitan di AFC yang sarat dengan serangan tinggi dan serbaguna.
Roman, 50, telah menjadi sasaran kritik dari penggemar Ravens dalam beberapa tahun terakhir dan telah dicemooh selama dan setelah pertandingan kandang Baltimore musim ini. Ada video yang muncul di media sosial selama musim dimana pendukung tuan rumah mencaci-maki Roman setelah dia meninggalkan stadion setelah kemenangan Ravens. Namun, Harbaugh mendukungnya, percaya bahwa Roman adalah koordinator ofensif yang tepat untuk membangun dan mengarahkan serangan berbasis lari yang paling menonjolkan keterampilan dinamis Jackson.
Namun, kemunduran ofensif sulit untuk diabaikan dan pelatih kepala, yang akan memasuki musim ke-16 memimpin tim, sekarang akan mencari koordinator ofensif ketujuh dan yang pertama sejak menggantikan Marty Mornhinweg setelah 2018 dengan promosi Roman. dari peran ketat/asisten pelatih kepala.
The Ravens tidak memiliki pengganti in-house yang slam-dunk. Pelatih quarterback James Urban telah dipandang di beberapa kalangan sebagai koordinator ofensif NFL di masa depan, tetapi dia kurang memiliki pengalaman bermain di level ini. Namun, Urban adalah pelatih di gedung yang paling dekat dan paling lama bekerja dengan Jackson. Quarterback telah memuji posisinya sebagai pelatih dalam banyak kesempatan.
Pelatih kelas ketat George Godsey, yang sebelumnya menjadi koordinator ofensif di Miami Dolphins dan Houston Texans, memang membawa pengalaman bermain-main, tetapi itu akan menjadi penjualan yang sulit bagi Harbaugh dengan perekrutan yang begitu penting untuk mempromosikan pelatih kelas ketat itu lagi. Pelatih penerima lebar Tee Martin telah menjadi koordinator ofensif di tingkat sekolah menengah dan perguruan tinggi (USC) dan diwawancarai di luar musim untuk pembukaan koordinator ofensif Buffalo Bills. Namun, tidak jelas seberapa besar kesalahan yang pantas diterima Martin atas permainan passing statis dan perjuangan beberapa penerima muda.
Dalam enam perekrutan koordinator ofensif sebelumnya, Harbaugh telah keluar dari organisasi tiga kali (Cam Cameron, Gary Kubiak, Marc Trestman) dan dipromosikan dari dalam tiga kali (Jim Caldwell, Mornhinweg dan Roman). Mengingat betapa buruknya permainan pelanggaran di sebagian besar musim dan kurangnya peningkatan yang jelas dari grup selama beberapa tahun terakhir, tentu masuk akal jika Harbaugh memutuskan untuk mendatangkan seseorang dari luar untuk memberikan ide-ide baru serangan yang sudah usang.
Keputusan Harbaugh diperumit oleh masa depan Jackson, yang memenuhi syarat untuk memasuki pasar agen bebas pada bulan Maret. The Ravens hampir pasti akan menerapkan label waralaba pada Jackson untuk menjauhkannya dari pasar terbuka, tetapi itu tidak berarti dia akan menjadi quarterback tim pada tahun 2023 dan seterusnya. Jackson dapat memilih untuk menjauh dari tim jika dia ditandai, yang jelas akan membuat pemasangan serangan baru menjadi sulit di luar musim ini.
LEBIH DALAM
Zrebiec: Pertanyaan tentang masa depan Lamar Jackson di Baltimore tidak akan hilang
Baltimore juga bisa “menandai dan menukar” Jackson, sebuah hasil yang tampaknya jauh lebih mungkin terjadi dibandingkan beberapa bulan lalu setelah quarterback itu absen dalam enam pertandingan terakhir tim, yang akan menimbulkan pertanyaan di dalam dan di luar ruang ganti tentang atau dia akan mendorong. melalui. cederanya jika dia memiliki kontrak jangka panjang dari Ravens. Wajar untuk mempertanyakan apakah kandidat koordinator ofensif teratas akan tertarik pada Ravens yang terbuka tentang masa depan Jackson dengan tim yang tiba-tiba begitu tipis.
Ada juga masalah Harbaugh yang memutuskan seperti apa pelanggaran yang dia inginkan, dan apakah Jackson adalah bagian darinya akan dipertanyakan atau tidak. Jika Jackson tetap masuk dalam rencana tim, apakah Harbaugh memilih pemain yang lebih dikenal karena konsep passingnya, percaya bahwa quarterback dapat berkembang dalam serangan yang lebih terbuka dan bergantung pada umpan? Atau akankah Harbaugh tetap memilih pendekatan berbasis lari, dengan berpikir bahwa itu masih merupakan cara terbaik untuk menyoroti kekuatan Jackson dan menutupi beberapa area kesulitannya?
Ini adalah perekrutan yang harus dilakukan Ravens sebelum mereka semakin tertinggal di AFC. Baltimore memiliki pertahanan yang diyakini akan mempertahankannya di setiap pertandingan, dan hampir selalu menduduki puncak liga dalam produksi tim khusus. Namun, sampai Ravens menjadi lebih eksplosif dan konsisten dalam menyerang, akan sulit bagi mereka untuk menandingi kelas berat di konferensi tersebut, seperti Kansas City, Buffalo dan Cincinnati.
Melakukan panggilan yang tepat ke koordinator ofensif hanyalah awal dari apa yang perlu dilakukan. The Ravens perlu mendapatkan kejelasan tentang masa depan Jackson. Hal ini telah terlalu lama menghantui tim dan telah menjadi sumber frustrasi di dalam gedung. Manajer umum Eric DeCosta juga harus memperkuat korps penerima yang menjadi sangat kurus di akhir paruh kedua tahun 2022, ketika cedera akhir musim pada Rashod Bateman dan Devin Duvernay memaksa Ravens untuk mengandalkan kombinasi agen bebas jalanan dan olahraga. kenaikan gaji tim dan penangkap umpan muda yang belum membuktikan bahwa mereka dapat menghasilkan di level NFL.
Untuk semua kritik yang ditujukan pada Roman – dan jelas beberapa di antaranya dapat dibenarkan – merupakan permintaan yang sangat sulit bagi tim untuk memiliki permainan passing yang eksplosif selama dua tahun terakhir dengan Jackson memainkan begitu banyak permainan – dan melewatkan waktu latihan dan dengan negara. dari kelompok penerima luas. Tapi itu bukan masalah dalam satu atau dua tahun. Serangan passing Roman di San Francisco dan Buffalo juga mengalami kesulitan, dan serangannya di sana kesulitan untuk mempertahankan dan membangun kesuksesan awal.
Dengan Roman memimpin serangan, Ravens berada di peringkat 27, 32, 13 dan 28 dalam passing yard per game. Dalam yard per game, Ravens berada di urutan kedua, ke-19, keenam dan ke-16. Dalam hal poin, Ravens turun dari peringkat pertama ke ketujuh, ke 17, hingga ke 19 setiap tahun. Angka-angka tersebut menunjukkan pelanggaran yang tidak mengarah ke arah yang benar.
Namun, Roman melakukan beberapa hal yang sangat baik dalam menyerang tim dan hal itu tidak boleh dilewatkan. Dari 2019 hingga 2021, Ravens rata-rata mencetak poin terbanyak ketiga di NFL dengan 28,3 per game, tepat di belakang Tampa Bay Buccaneers (29,8) dan Chiefs (28,7). Mereka juga memimpin liga dalam rata-rata kecepatan selama rentang itu dengan lebih dari 30 yard per game.
Puncaknya, tentu saja, terjadi pada tahun 2019, ketika Ravens mengalami musim ofensif terbaik dalam sejarah franchise. Mereka memimpin liga dalam poin (33,2 per game) dan yard bergegas (206) dan berada di urutan kedua dalam total yard (407,6). Tim itu menjadi yang pertama dalam sejarah NFL yang rata-rata melakukan 200 yard passing dan 200 yard bergegas per game selama satu musim. Ravens 2019 juga mencetak rekor tim untuk touchdown, poin, total yard, yard bergegas, down pertama, dan turnover paling sedikit.
Setahun kemudian, Ravens kembali memimpin liga dan memenangkan pertandingan playoff. Pada tahun 2021, Baltimore finis keenam di NFL dalam yard per game dan ketiga di NFL dalam kecepatan terburu-buru meskipun Jackson melewatkan lima pertandingan, kehilangan tiga bek teratas tim untuk tahun sebelum musim dimulai, dan garis ofensif tetap berubah sepanjang .
Tapi musim ini, Ravens tidak pernah mengembangkan daya tarik ofensif. Mereka tampaknya menemukan kemajuan mereka di awal November, tetapi mereka bangkit kembali dari bye untuk hanya mencetak 13 poin melawan Carolina Panthers. Dua minggu kemudian, Jackson cedera di akhir kuarter pertama yang kurang bagus melawan tim yang sedang kesulitan Denver Broncos.
Itu adalah awal dari akhir musim Ravens dan kemungkinan juga untuk masa Roman sebagai koordinator ofensif tim, meskipun ada tanda-tanda musim terakhir memuncak jauh sebelum Jackson lepas landas. Setiap minggunya, kenangan akan “revolusi” ofensif tahun 2019 mulai semakin terasa. Jelas terlihat bahwa upaya Roman untuk menciptakan kembali kenangan itu gagal.
(Foto oleh Greg Roman: Scott Taetsch/Getty Images)