Carlos Correamengatakan pengembalian yang mengejutkan mendesak ke kembar untuk mencoba meningkatkan daftar mereka, termasuk mencari lebih jauh juara batting Liga Amerika Luis Arraez untuk mendapatkan bantuan di awal, kata berbagai sumber tim.
Meski belum ada kesepakatan, si Kembar terus mengincar Arraez dengan kesepakatan tersebut Miami Marlinyang memiliki beberapa pelempar muda yang diminati, terutama pelempar kanan berusia 26 tahun Pablo Lopez.
Si Kembar lebih memilih untuk mempertahankan Arraez, dengan memberikan label harga tinggi kepada tim mana pun yang bertanya tentang layanan All-Star 2022, yang menghalanginya. Hakim Harun untuk mengamankan Triple Crown dengan mencapai 0,316 setelah orang Yankee slugger .311. Meski begitu, sumber klub mengatakan si Kembar akan menukar Arraez jika pengembaliannya termasuk lemparan pemain muda yang terkendali dalam upaya untuk mengesankan Correa, yang secara bercanda disebut sebagai asisten manajer umum baru tim selama konferensi pers perkenalannya pekan lalu.
“Kami tidak pernah menganggap pekerjaan kami berhenti atau berakhir, bahkan selama dan melalui pelatihan musim semi,” kata presiden operasi bisbol Twins Derek Falvey pekan lalu. “Yang jelas bagi kami adalah dengan memasukkan kembali Carlos ke dalam tim, hal itu jelas memiliki dampak yang signifikan pada daftar pemain tahun ini. Sekarang, apa saja cara agar kita dapat terus menambah daftar tersebut? Kami tidak merahasiakan fakta bahwa ini adalah tujuan dan misi kami selama proses ini.”
Carlos Correa dan Luis Arraez. (Mark J. Rebilas/USA Hari Ini)
Dengan pelatihan musim semi yang kurang dari sebulan lagi, si Kembar mempunyai banyak kemampuan.
Klub juga telah mengadakan pembicaraan perdagangan baru-baru ini dengan tim yang tertarik pada pemain luar tersebut Max Keplernamun belum merasa harus mengadakan perjanjian.
Ketika pasar agen bebas untuk pemain luar yang memukul dengan tangan kanan terkuras, si Kembar juga menanyakan tentang ketersediaan veteran Michael Taylor sebagai pemain tengah cadangan potensial, tetapi berkecil hati ketika Kota Kansas meminta pelempar muda Josh Winder sebagai imbalannya.
Si Kembar sebelumnya melihat pemain luar A Ramon Laureano tapi tidak mengerti maksudnya Oakland terbuka untuk perdagangan. Dan si Kembar termasuk di antara beberapa pesaing yang mengejar agen bebas Andrew McCutchenhanya untuk melihat veteran itu kembali ke Pittsburgh dengan janji lebih banyak waktu bermain.
Meskipun mereka aktif, hanya sedikit, jika ada, gerakan yang dapat meningkatkan roster Twins seperti penambahan bintang shortstop mereka baru-baru ini. Ketika mereka mengurungnya dalam kontrak enam tahun senilai $200 juta pada hari Rabu, si Kembar menambahkan seorang superstar di masa jayanya yang memainkan posisi premium. Dengan merekrut Correa, si Kembar menambahkan potensi kemenangan 5-6 atas pemain pengganti, mendorong mereka dari klub dengan 81 kemenangan di atas kertas menjadi kemenangan 85-86.
Sekarang yang terpenting adalah menyempurnakan dan meningkatkan pemain lainnya, itulah sebabnya Anda bertanya tentang Taylor.
Sementara pemain tengah si Kembar mengharapkan Byron Buxton untuk berada dalam kekuatan penuh Ketika latihan musim semi dimulai bulan depan, klub ingin bersiap jika dia melewatkan banyak waktu. Buxton memainkan 92 pertandingan pada tahun 2022 sebelum memerlukan operasi lutut pada bulan September, pertandingan terbanyak yang dia mainkan dalam satu musim sejak 2017. Si Kembar tidak hanya menginginkan pemain yang bisa bermain setiap hari jika Buxton cedera, mereka juga ingin membuatnya tetap segar dengan lebih sering menggunakannya sebagai pemukul yang ditunjuk.
Si kembar mendiskusikan penambahan agen bebas bermain Joey Gallo di tengah dan kadang-kadang juga dapat menggeser Kepler dari lapangan kanan, di mana dia adalah salah satu pemain luar yang dinamis dalam permainan. Beberapa orang di organisasi juga gembira dengan potensi salah satu lini pertahanan terbaik dalam permainan jika si Kembar memulai Gallo di kiri, Buxton di tengah, dan Kepler di kanan.
Meskipun susunan pemainnya masih sama dalam beberapa musim, si Kembar juga ingin meningkatkan rotasi awal mereka karena mereka memiliki tiga agen bebas yang akan datang: Sonny Gray, Kenta Maeda Dan Tyler Mahle. Potensi kepergian itu mendorong si Kembar untuk mencari lemparan yang berbakat dan terkendali di luar musim ini.
Meskipun mereka menyukai López, si Kembar telah memberi tahu Marlins bahwa mereka tidak akan melakukan kesepakatan satu-untuk-satu untuk Arraez, yang baru akan berstatus bebas transfer setelah musim 2025. López hanya memiliki dua musim tersisa dalam kendali tim sebelum menjadi agen bebas.
Si kembar memberi tahu Miami bahwa mereka membutuhkan lebih dari López untuk mengamankan Arraez dan tim mendiskusikan berbagai mekanisme dengan harapan menemukan kecocokan. Namun, Marlins tidak cocok dengan harga tinggi si Kembar dan kedua belah pihak tidak berbicara selama beberapa hari.
Tetap saja, si Kembar termotivasi untuk mengesankan Correa, yang pendapatnya sangat mereka hargai. Correa ingin menang dan menunjukkan seberapa besar dia setuju untuk beralih dari shortstop ke base ketiga New York Bertemu sebelum kontraknya yang senilai $315 juta hancur.
Salah satu alasan Correa ingin kembali ke Twins adalah karena dia merasa mereka memiliki talenta muda yang luar biasa yang dapat ditambahkan ke daftar pemain yang sangat kompetitif. Namun mereka juga tahu bahwa sampai saat ini Correa diperkirakan akan bermain di belakang rotasi yang ada Max Scherzer Dan Justin Verlander. Ia sebelumnya memohon agar si Kembar mulai bermain di lini depan untuk memperbesar peluang menang.
“(Si Kembar) menghargai Carlos lebih dari seorang pemain bisbol,” kata agen Scott Boras pekan lalu. “Mereka melihatnya sebagai peramal bagi tim mereka. Mereka menganggapnya sebagai pemain yang mengenal pemain. Mereka mengandalkan penilaiannya. Saya meledeknya tentang menjadi asisten manajer umum, tapi dia punya kualitas perseptif terhadap pemain dan mengevaluasi mereka, siapa mereka seharusnya dan apa yang mereka lakukan.”
Dengan skuad mereka yang tidak lagi membutuhkan pemain berpengaruh lainnya, si Kembar mendapati diri mereka berada dalam posisi yang baik untuk dengan sabar meningkatkan klub mereka. Kembalinya Correa telah meningkatkan si Kembar dari seorang yang berpura-pura menjadi seorang pesaing, memungkinkan klub untuk hanya melakukan tindakan yang mereka rasa akan membuat mereka lebih baik.
Offseason terakhir, si Kembar tidak ragu-ragu meluangkan waktu. Mereka menunggu hingga sehari sebelum Hari Pembukaan untuk menyelesaikan perdagangan yang dikirimkan Taylor Rogers ke San Diego dengan imbalan pitcher Chris Padack Dan Emilio Pagan. Meskipun mereka ingin meningkatkan daftar 26 pemain mereka, Falvey tidak akan mengambil keputusan kecuali langkah tersebut masuk akal.
“Saat kami melihat daftar pemain kami saat ini – dan Carlos menyinggung beberapa di antaranya – ada banyak kedalaman nyata di sana dan banyak pemain bagus yang sudah ada dalam daftar tersebut,” kata Falvey. “Saya tidak yakin ada banyak peluang di luar sana, melalui pasar agen bebas, bagi kami untuk menjadikan grup ini lebih baik.
“Namun demikian, itu tidak berarti kami tidak akan memikirkan cara untuk menjadi kreatif yang dapat membantu meningkatkan roster kami dengan cara yang berbeda, baik melalui perdagangan atau lainnya. Jadi, menurut saya kami belum punya langkah jelas selanjutnya mengenai hal itu, tapi kami akan terus berupaya, mungkin sampai kami tiba di Fort Myers.”
— AtletikKen Rosenthal berkontribusi pada cerita ini.
(Foto teratas Luis Arraez: Rick Osentoski / USA Today)