BOSTON – Enam puluh satu kali selama musim reguler, David Pastrnak melakukan hal tersulit yang dilakukan dalam rutinitas hoki.
Lima pertandingan memasuki babak playoff, Pastrnak akan melakukan apa saja untuk mendapatkan kembali keajaiban itu.
Bruins menguasai sebagian besar Game 5. Mereka mengungguli Panthers dengan selisih 47-25. Pastrnak melakukan empat tembakan tersebut.
Sulit untuk mengingat bahwa salah satu dari hal tersebut bersifat konsekuensial.
Bruins kalah dalam perpanjangan waktu karena pertukaran tipis antara Linus Ullmark dan Matt Grzelcyk. Mungkin Ullmark seharusnya membawa bola keluar dari bahaya. Mungkin dia seharusnya mengemudikannya sebaliknya. Meninggalkan puck untuk Grzelcyk akan menjadi langkah teraman.
Apa pun akan lebih baik daripada pukulan backhand ringan yang dikirim Ullmark ke tongkat Carter Verhaege. Beberapa saat kemudian, Matthew Tkachuk memberi Panthers kemenangan 4-3 untuk memaksakan Game 6 pada hari Jumat.
Namun perpanjangan waktu tidak akan menjadi masalah jika Bruins mampu mengubah peluang mereka menjadi gol. Sampai saat ini, itu selalu menjadi spesialisasi Pastrnak.
Kesalahan besar yang dilakukan Bruins menyebabkan gol perpanjangan waktu playoff karir pertama Matthew Tkachuk.
Penonton yang terjual habis di Boston tercengang saat seri tersebut menuju ke Florida Selatan untuk Game 6 dengan Panthers sekarang tertinggal 3-2.
🎥 @Sportnet | @FlaPanthers pic.twitter.com/GltAeNb5Rr
— Atletik (@TheAthletic) 27 April 2023
Tapi entah kenapa, Pastrnak hilang. Dia tidak menemukan celah seperti biasanya, baik itu di siku kiri atau di tepi lipatan atau dalam situasi satu lawan satu. Meski bermain 23:47, waktu terbanyak dibandingkan penyerang tim mana pun, Pastrnak tidak mampu memanfaatkan waktu esnya. Empat percobaannya melebar. Panthers berjalan di depan tiga orang lainnya.
Bruins mengalami permainan kekuatan di akhir babak ketiga ketika Panthers dipanggil dengan terlalu banyak pemain. Mereka hanya berhasil melakukan satu tembakan. Pastrnak tidak memilikinya.
“Saya pikir permainan kekuatan kami bisa menutup permainan di sana, permainan kekuatan terakhir,” kata pelatih Jim Montgomery. “Sejujurnya, saya bahkan tidak tahu apakah kami sudah memeriksanya dengan baik. Tapi kami mendapat dua gol power play dalam pertandingan itu. Kami perlu lebih banyak melakukan lima lawan lima saat kami berada di rumah.”
Kepercayaan diri pemain sayap kanan itu sepertinya tertembak. Anda bisa melihatnya di babak ketiga ketika dia memberikan umpan kepada Pavel Zacha dalam pertarungan dua lawan dua. Ketika Pastrnak merasa baik, dia tidak membiarkan orang lain menembaknya.
Pastrnak berkembang pesat dalam kuantitas dan kualitas tembakan. Selama musim reguler, Pastrnak melepaskan 407 tembakan ke gawang, tertinggi di liga. Dia rata-rata mencetak 4,96 tembakan per game. Gabungkan seberapa sering dia melakukan pukulan ke gawang dan keterampilannya dalam memasukkan bola ke gawang, dan Anda dapat melihat bagaimana 61 tembakan tersebut berubah menjadi pukulan.
Baik volume maupun penyelesaian akhir tidak memihaknya di babak playoff. Pastrnak memiliki 18 tembakan. Dia rata-rata mencetak 3,6 tembakan per game. Dia hanya memiliki dua gol atas namanya.
Mengenai kesombongannya yang biasa, Pastrnak tidak memilikinya.
“Puck tidak akan masuk untuknya sekarang,” kata Montgomery. “Itu hanya masalah waktu saja. Saya pikir dia bekerja sangat keras. Saya pikir dia memenangkan banyak pertarungan. Saya pikir dia mungkin lebih terlibat daripada dua pertandingan pertama di kandang. Itu hanya masalah waktu. Dia terlalu baik.”
Montgomery menyulap dialognya dengan setiap perubahan. Dia melakukan yang terbaik untuk mengoptimalkan Pastrnak dengan menyatukannya kembali dengan Brad Marchand dan Patrice Bergeron sepanjang pertandingan. Di kesempatan lain, Montgomery Pastrnak meluncur bersama Tyler Bertuzzi dan Pavel Zacha.
Bisa jadi Pastrnak sedang terluka. Dia mungkin juga merasakan kesengsaraan tanpa David Krejci, centernya yang biasa. Krejci melewatkan pertandingan ketiga berturut-turut pada hari Rabu. Tidak diketahui apakah no. 2 pusat untuk Game 6 akan tersedia. Krejci meluncur sendirian di Warrior Ice Arena untuk hari kedua berturut-turut pada hari Rabu.
Namun, satu hal tentang Pastrnak adalah tidak masalah siapa yang memberinya cacar selama musim reguler. Bagian dari apa yang tidak. Apa yang membuat 88 begitu solid adalah daya tembak ofensifnya yang dapat dimulai dengan sendirinya. Dia sangat baik dalam menyerang, dalam situasi zona ofensif, dalam hal keunggulan pemain, dan dalam permainan yang rusak karena dia dapat menciptakan peluangnya sendiri. Ini adalah bonus ketika Krejci atau Bergeron atau Zacha menggesernya keping untuk dia pukul.
Namun, tidak ada yang berhasil.
Pastrnak berada di urutan kedua setelah Marchand (20) dalam hal hits. Berdasarkan Statistik AlamPastrnak tidak. 4 dalam tim dengan perkiraan gol 1,41 per 60 menit dari semua situasi, di belakang Bergeron, Hall dan Marchand.
Tiga orang di depan Pastrnak melakukan sesuatu untuk membantu tim. Defleksi permainan kekuatan Bergeron melewati Sergei Bobrovsky mengikat Game 5, 2-2. Hall memiliki lima gol yang memimpin tim setelah periode ketiganya melewati pemblokir Bobrovsky. Marchand mencetak gol yang kuat dan hampir mengakhiri malam itu dengan tawaran memisahkan diri di detik-detik terakhir sesuai regulasi.
Sementara itu, Pastrnak tidak membantu timnya.
Bruins memiliki dua celah lagi untuk terus bermain. Mereka memiliki kedalaman yang cukup untuk melewati Panthers. Hall dan Charlie Coyle, khususnya, adalah penyerang lini ketiga yang dinamis.
“Percakapan Charlie Coyle dengan Hall dan (Garnet) Hathaway membuat kami unggul di set kedua,” kata Montgomery. “Kami mulai membangun permainan kami. Kita cenderung membuat kesalahan besar sekarang. Saya tidak tahu kenapa. Dua pertandingan terakhir di kandang kami tidak mengatur es atau mengatur puck. Itu salah satu dari keduanya.”
Bruins memiliki tenaga kuda yang cukup di seluruh barisan mereka untuk maju dengan kecepatan penuh tanpa Pastrnak. Namun salah satu alasan mereka meraih 65 kemenangan di musim reguler adalah perpaduan kekuatan bintang dan kontribusi kedalaman mereka yang tak tertandingi.
Melalui lima pertandingan, bintang terbesar Bruins belum juga bersinar.
(Foto David Pastrnak: Maddie Meyer/Getty Images)