Pelatih Baylor Dave Aranda menunjuk gelandang awal Blake Shapen the Bears pada konferensi pers dengan wartawan lokal di Waco, Texas, pada hari Selasa. Shapen, yang memulai semua 13 pertandingan untuk Baylor pada tahun 2022, bersaing dengan transfer Negara Bagian Mississippi Sawyer Robertson untuk pekerjaan awal di sepak bola musim semi. Inilah yang perlu Anda ketahui:
- Shapen, junior tahun keempat, melakukan lemparan sejauh 2.790 yard, 18 touchdown dan 10 intersepsi dengan tingkat penyelesaian 63,3 persen selama musim 6-7 Baylor tahun lalu.
- Penduduk asli Shreveport, La., adalah bagian dari tim Baylor tahun 2021 yang memenangkan Kejuaraan 12 Besar. Shapen memulai final musim reguler dan pertandingan kejuaraan konferensi, membawa Baylor meraih kemenangan di keduanya.
- Ini adalah tahun kedua berturut-turut Aranda menunjuk gelandang awalnya tak lama setelah latihan musim semi berakhir.
Aranda mengatakan Blake Shapen ditunjuk sebagai quarterback awal. “Sawyer benar-benar mengalami kemajuan di akhir musim semi. Saya harus berpikir dia akan terus berkembang dan saya berkata kepadanya: ‘Anda benar-benar terkesan dan kami gembira dengan masa depan Anda di sini.’@6NewsCTX @KCENSports
— Kurtis Quillin (@KurtisQuillin) 23 Mei 2023
Apa artinya ini bagi pelanggaran Baylor?
Ini merupakan tanda keyakinan dan kepercayaan terhadap Shapen dari staf kepelatihan Baylor. Ketika Bears menjadikannya QB1 setahun yang lalu, harapannya adalah bahwa bakat lengan Shapen akan meningkatkan permainan passing bawah Baylor, bagian penting dari serangan yang dilakukan oleh koordinator Jeff Grimes, yang banyak melakukan zona lebar dan umpan aksi bermain.
Tahun lalu membawa hasil yang beragam. Baylor kadang-kadang tampak eksplosif dan berirama, serta terputus-putus di waktu lain. Namun, pertarungan tidak semuanya terjadi di Shapen. Baylor menjadi starter pertama kali di receiver dan running back, dan tidak ada posisi yang cocok dengan level permainan tim tahun 2021. Ada juga beberapa rasa sakit pribadi yang harus ditanggung Shapen sebagai starter pertama kali.
“Blake tidak pernah benar-benar menghadapi kesulitan,” kata Aranda Atletik pada bulan April. Aranda mengatakan bahwa Shapen kesulitan dengan penyesuaian ini, namun dia menunjukkan tanda-tanda yang menggembirakan tahun ini dan “melakukan tugasnya” di musim semi.
“Dia ingin bermain lebih baik tahun ini dan saya melihat setiap tanda di dunia yang mengatakan dia akan pergi,” kata Grimes. “Dia berada dalam posisi untuk melakukan lompatan yang saya lihat dilakukan banyak orang sejak tahun pertamanya sebagai starter penuh waktu (hingga tahun kedua).”
Mengambil pendekatan yang lebih agresif terhadap portal transfer, Baylor telah meningkatkan bakat di sekitar Shapen. The Bears menambahkan mantan gelandang Oklahoma State Dominic Richardson, mantan penerima Arkansas Ketron Jackson Jr. dan gelandang ofensif BYU Campbell Barrington dan Clark Barrington. Dengan kedatangan tersebut ditambah 15 pemain yang menjadi starter di bawah kendali Shapen, harapannya adalah Baylor bisa lebih konsisten dalam menyerang di tahun 2023.
Latar belakang
Shapen adalah rekrutan bintang tiga di kelas Baylor tahun 2020 dan quarterback pertama Aranda di Waco. Gerry Bohanon adalah starter dalam perjalanan Baylor pada tahun 2021 menuju gelar 12 Besar dan Sugar Bowl, tetapi Shapen memimpin Bears meraih tiga kemenangan di akhir musim, termasuk gelar konferensi, sebagai bantuan dari Bohanon yang cedera.
Aranda menyatakan kompetisi quarterback dibuka pada musim semi berikutnya, dan Shapen memenangkan pekerjaan tersebut, yang diminta Bohanon untuk diteruskan.
Setelah tahun 2022 yang naik turun dan transfer quarterback cadangan Kyron Drones, Baylor mendatangkan Robertson untuk bersaing dengan Shapen. Berasal dari Lubbock, Texas, Robertson adalah rekrutan bintang empat di kelas 2021 Negara Bagian Mississippi.
Penampilan Robertson musim semi ini juga membawa ulasan positif, namun ada periode penyesuaian untuk mahasiswa tahun kedua. Robertson bermain terutama dengan senapan dalam pelanggaran Serangan Udara mendiang Mike Leach dan dalam pelanggaran sekolah menengahnya, tetapi skema Grimes membutuhkan banyak pukulan dari tengah.
“Melakukan banyak gerakan kaki, aksi bermain, dan hal-hal yang kami lakukan, ini bukan hanya pelanggaran yang berbeda, ini hampir seperti olahraga yang berbeda baginya,” kata Grimes bulan lalu.
(Foto: Tom Pennington/Getty Images)