ATLANTA — Setelah Vaughn Grissom memiliki dua pukulan, termasuk home run, dan base yang dicuri dalam debut liga utamanya minggu lalu di Boston, orang pertama yang memeluknya di lapangan di Fenway Park adalah Dansby Swansonshortstop All-Star yang banyak berspekulasi bisa digantikan oleh Grissom musim depan.
“Saat pertama kali muncul, dia hanya menanyakan beberapa hal kepada saya,” kata Swanson tentang Grissom, 21, yang dipromosikan menjadi baseman kedua Double A. Orlando Arcia terluka. “Saya berkata, ‘Dengar, Saudaraku, selama tindakan dan niatmu selaras dengan kemenangan kita, tidak ada hal lain yang penting selain itu. Seperti, itu saja. Dan jika tindakan dan niat Anda tidak sesuai, maka kita akan membicarakannya.’
“Tetapi itu semua berkaitan dengan kami yang bermain bagus sekarang, untuk dapat memberikan kesempatan pada diri kami sendiri di bulan Oktober.”
Grissom, yang hanya bermain 22 pertandingan di atas Single A sebelum dipanggil, mengesankan semua orang saat memulai enam pertandingan berturut-turut di base kedua, posisi yang ia mainkan hanya dalam tujuh pertandingan musim ini di tim di bawah umur. Swanson tidak terkejut Grissom memainkannya dengan sangat baik.
“Dia atlet yang hebat,” kata Swanson. “Jadi, siapa pun yang merupakan atlet bagus dan memiliki pengetahuan bisbol, mereka jelas akan mampu tampil baik.”
Anggap Swanson di antara mereka yang memberikan banyak pujian atas hal tersebut Berani‘ Musim berganti dengan beberapa pemula, pemain tengah berusia 21 tahun Michael Haris II dan kendi Spencer Strideryang menang dalam pertandingan 13-1 melawan rival pada hari Senin New York Bertemu untuk membuka seri penting di Truist Park.
Itu adalah kemenangan ketujuh berturut-turut Braves sejak kalah empat dari lima kali melawan Mets dalam seri 4-7 Agustus. Mets memimpin Braves di tempat kedua dengan 4 1/2 game.
Vaughn Grissom merayakan inning ganda keenam pada hari Senin. (Brett Davis / AS Hari Ini)
Strider berhenti bermain selama 55 menit karena hujan pada inning ketiga – dia melakukan simulasi inning di dalam agar tetap longgar – dan melakukan lima inning, memungkinkan tiga pukulan dan satu jalan dengan empat strikeout. Ronald Acuña Jr. dan Swanson masing-masing mencetak tiga pukulan dan tiga RBI, termasuk tiga ganda untuk Acuña yang bangkit kembali.
Atlanta memiliki homer dari William Contreras, Eddie Rosario Dan Travis d’Arnaudyang melakukan delapan putaran inning keenam setelah melewatkan tujuh pertandingan karena cedera kaki.
The Braves, yang tertinggal 23-27 dan 10 1/2 game dari Mets pada akhir Mei, kini memiliki rekor 48-19, sebuah rekor yang dimulai beberapa hari setelah Harris tiba dari Double A dan mengambil alih lini tengah. dan setelah Strider berpindah dari bullpen untuk memantapkan bagian belakang rotasi. Sekarang Grissom, pemain berusia 21 tahun lainnya yang dipanggil langsung dari Double A, yang jauh melampaui semua ekspektasi yang masuk akal.
“Saya menyukai cara dia bermain, sungguh,” kata Acuña melalui seorang penerjemah. “Saya merasa dia masuk ke sana dan tidak terlalu memikirkannya. Dia hanya sedang bermain game.”
Grissom menjadi pemain termuda yang memiliki homer dan base yang dicuri dalam debutnya, yang memprediksi: Dia memukul 0,429 (9-untuk-21) dengan double, dua homer, tiga walk, empat RBI dan ‘1.310 OPS dalam enam game dan mencetak delapan run, setidaknya satu di setiap pertandingan.
Grissom hanya membutuhkan bagian dari perjalanan panjang untuk meyakinkan banyak pengikut Braves dan lainnya bahwa Braves akan beralih ke pemain dengan sedikit pengalaman untuk menangani posisi shortstop yang penting daripada membayar apa yang diperlukan untuk mengatasi pemain berusia 28 tahun itu. Swanson, yang memenuhi syarat untuk mendapatkan hak agen bebas pada musim gugur dan memiliki tahun karir yang kemungkinan besar akan menaikkan harga jasanya.
Grissom tampil sangat mengesankan, bahkan saat bermain di posisi kedua dibandingkan posisi shortstop alaminya, sehingga dapat dimengerti jika beberapa orang mungkin dengan cepat beralih ke pola pikir “Anak siap menggantikan Dansby”. Dan senyuman serta kepribadiannya menular.
“Dia menghancurkanku. Buat saya tetap muda,” kata Swanson. “Buatlah aku tetap muda dan biarkan aku menumbuhkan uban juga. Tapi ya, saya sudah memberitahunya sejak awal bahwa saya ada di sini untuk setiap hal yang dia butuhkan, apa pun yang dia minta, ingin pelajari, atau ingin bicarakan – baseball, kehidupan, atau apa pun. Aku benci mengatakannya, tapi itulah peranku saat ini, tahu? Saya masih muda, tapi saya seperti orang tua di sini.”
Salah satu dari dua pemain liga utama yang lebih muda dari Grissom adalah Harris, yang lebih muda, yang menjadi kandidat terdepan untuk NL Rookie of the Year, mencapai 0,292 dengan 12 homer, 13 base yang dicuri, dan 0,838 OPS dalam 70 pertandingan. Bahwa saat bermain pertahanan elit, tangkapan spektakuler terbarunya datang ke dinding pada inning ketujuh hari Senin untuk dirampok Daniel Vogelbach dari basis tambahan.
Harris juga memiliki rata-rata 0,414 yang mencengangkan dan 1,349 OPS dalam 29 pukulan di akhir babak permainan jarak dekat, sebuah OPS yang terbaik di pertandingan utama di antara pemukul mana pun dengan setidaknya 10 pukulan dalam situasi tersebut. Homer leadoff inning pertama-kesembilannya pada hari Minggu memicu reli tiga kali untuk kemenangan 3-1 untuk menyelesaikan sapuan di Miami.
Tapi sebelum dia berasumsi bahwa Grissom akan melanjutkan langkahnya hanya karena Harris melakukannya, atau menebusnya setelah membayar $380 juta kepada Austin Riley dan Matt OlsonBraves tidak akan memberikan perpanjangan kontrak jangka panjang sembilan digit lagi kepada shortstop mereka, pertimbangkan beberapa faktor.
Swanson adalah kapten lapangan tengah yang tak terbantahkan dan dianggap sebagai pelatih di lapangan oleh guru lapangan tengah Braves, Ron Washington. Dia dihormati secara universal oleh para pemain dan pelatih Braves dan populer di kalangan penggemar — dan itu terjadi bahkan sebelum dia masuk tim All-Star pertamanya musim ini.
Hampir semua orang yang berseragam Braves, termasuk manajer Brian Snitker, mengatakan dia adalah rekan setim dan pemenang yang hebat, dua label yang memberikan pujian tertinggi di kalangan pro-atlet. Presiden operasi bisbol Alex Anthopoulos telah lama mengungkapkan pendapat serupa tentang Swanson.
Sekarang pikirkanlah, daripada beralih dari veteran yang terampil di shortstop, yang terus-menerus membantu memposisikan infielder lainnya, menjadi pemain berusia 22 tahun (ulang tahun Grissom di bulan Januari) yang tidak diragukan lagi memiliki bakat istimewa dalam menyerang, tetapi tidak di Swanson. level defensif, Braves bisa memindahkan Grissom ke kiri lapangan sebagai gantinya.
Mereka akan memiliki kebutuhan di lini kiri pada tahun 2023. Cedera dan absen musim ini Adam Duvall adalah agen bebas yang tertunda, dan Marcell Ozuna, dengan asumsi dia tidak diperdagangkan, adalah pemain luar dengan pertahanan buruk yang harus dibatasi pada tugas DH. Rosario terikat kontrak hingga tahun 2023 tetapi bisa menjadi pemain luar keempat.
Grissom adalah atlet luar biasa yang, dengan tinggi 6 kaki 3 inci, mungkin lebih cocok untuk bermain di lapangan daripada di tengah lapangan, terutama jika dia terus menambah otot pada tubuhnya, dan dia pasti akan melakukannya. Pramuka dan orang lain dalam bisbol meramalkan bahwa Grissom pada akhirnya akan pindah ke base ketiga atau outfield.
The Braves mengontrak Riley dengan kontrak 10 tahun senilai $214 juta tanpa niat memindahkan kandidat NL MVP dari base ketiga, di mana pejabat tim menyukai pembelaannya (meskipun ada beberapa analisis defensif).
Tim mendapat keuntungan besar. The Braves baru saja keluar dari musim kejuaraan Seri Dunia yang menempatkan mereka di peringkat kedua di bidang kehadiran di rumah, menarik lebih banyak pengunjung pada musim ini dan juga melakukan bisnis yang berkembang pesat di The Battery, desa ritel dan hiburan yang berdekatan dengan Truist Park. Tidak ada alasan gaji mereka tidak akan naik dari $180 juta menjadi lebih dari $200 juta dalam waktu dekat.
Meskipun kontrak besar yang diberikan Braves kepada Riley dan Olson, tidak ada yang akan dibayar lebih dari $22 juta di musim apa pun, dan gaji Acuña mencapai $17 juta dalam kontrak delapan tahunnya yang juga mencakup dua tahun opsi tim. Ozzie Albies telah menandatangani kesepakatan yang lebih ramah tim dengan gaji tertinggi $7 juta.
Itu berarti mereka tidak akan pernah membayar kuartet All-Stars dulu atau saat ini lebih dari $68 juta di musim apa pun, yang kurang dari beberapa tim membayar dua bintang. Hal ini akan memberi Braves ruang dalam daftar gaji mereka untuk tambahan $20 juta lebih per tahun untuk Swanson — jika mereka ingin mempertahankannya dan dia tidak meminta gaji tertinggi — dan mungkin juga menandatangani kontrak. Maks Goreng untuk perpanjangan dalam satu atau dua tahun ke depan.
Swanson mencapai 0,294, 39 poin di atas rata-rata karirnya, dengan 16 homers dan 0,807 OPS. Meskipun terjadi selip 10 dari 49 dalam 11 pertandingan tandang baru-baru ini, yang merupakan kemerosotan signifikan keduanya musim ini. Dia mengejar 22 homer dan 89 RBI setelah mencapai 27 homer terbaik dalam karirnya dengan 88 RBI (rekor waralaba untuk shortstop) di musim 2021 dan menambahkan dua homer di Seri Dunia, termasuk ‘ yang mengesankan dalam permainan 6 . menang di Houston.
Dia adalah pemain yang berharap bisa bermain setiap hari, dan dia hampir melakukannya. Dia memimpin NL dengan 160 pertandingan yang dimainkan pada tahun 2021 dan memimpin pertandingan utama dengan 117 pertandingan yang dimainkan musim ini, semuanya memulai dan menyelesaikan setiap pertandingan kecuali satu — dia keluar dari permainan itu atas desakan Snitker, secara sepihak. kekalahan di Philadelphia.
Pertahanannya stabil dan sering kali spektakuler, salah satu alasan mengapa 4,8 fWAR Swanson sebelum hari Senin berada di urutan ketujuh di antara semua pemain NL dan kedua di antara semua pemain NL. MLB berhenti pendek Dia memimpin semua shortstop MLB dengan 13 strikeout dan berada di urutan ketiga yang paling banyak dicegah (10) di antara semua bek NL.
(Foto oleh Dansby Swanson: Brett Davis / USA Today)