Anggota Aliansi Oranye — nama untuk bebek pemegang tiket musiman — dan warga Ducks Nation lainnya, jangan ragu untuk memimpikan masa depan bersama Connor Bedard Trevor Zegrasterlambat dalam pertandingan playoff yang seri, dan melepaskan tembakan melewati (masukkan kiper lawan Anda di sini) untuk meledakkan atap Honda Center yang penuh sesak.
Terus visualisasikan hal ini saat Anda menyaring bara api musim 2022-23 yang telah membara. Aku di sini bukan untuk menghancurkan harapanmu. Sebenarnya, saya di sini untuk memberikan beberapa. The Ducks sendiri menghentikan momentum setelah tajuk utama “Quack, Quack! Bedard Goes to Anaheim” pada hari Selasa dengan kemenangan 5-2 atas sesama calon “The Next Connor” Arizona. Ada juga kenyataan dingin bahwa tim yang belum pernah memenangkan undian draft mungkin kali ini juga, meskipun memiliki peluang terbaik. Maaf tentang selimut basah itu. The Ducks memasuki pertandingan hari Rabu dengan persentase skor terburuk kedua di NHL (.344), lebih baik dari sekedar Colombus (.330).
Saya membayangkan beberapa dari Anda – atau sebagian besar dari Anda? — sudah mempersiapkan diri menghadapi kekecewaan. Begitulah cara Anda menghadapi kekecewaan: Majulah. Namun saya di sini untuk memberi tahu Anda bahwa tidak apa-apa memimpikan mimpi yang mustahil. Pemain paling dicintai dalam sejarah franchise memimpikannya. Jika dia bisa, Anda juga bisa.
Saya pikir Connor Bedard sangat cocok untuk ini @AnaheimBebek ruang ganti 😊💪 Selamat datang di California Selatan! pic.twitter.com/cI6FZsArAG
— Teemu Selanne (@TeemuSel8nne) 25 Januari 2023
Mari bersenang-senang, seperti yang dilakukan “Great 8” asli di ruang ganti Ducks untuk “menyambut” Bedard ke Anaheim. Bayangkan Anda bisa menjadi pelatih kepala Anaheim berikutnya — kemungkinan besar akan ada seseorang yang baru di musim gugur — dan membuat sketsa di atas serbet tempat Bedard akan cocok dengan rekan satu timnya di barisan. Sementara kami melakukannya, kami bahkan mungkin mengeluarkan kelompok penyerang yang potensial. Bagaimana susunan pemain untuk memulai musim 2023-24? Berikut empat opsi.
Pengaturan 1
Adam Henrique |
Mason McTavish |
Troy Terry |
Frank Vatrano |
Trevor Zegras |
Connor Bedard |
Max Comtois |
Ryan Strome |
Jakob Silfverberg |
Max Jones |
Isak Lundstrom |
Sam Carrick |
Ini peringatannya, sebelum kita menguraikan semuanya di sini. Mungkin ada beberapa nama yang tidak akan bergabung dengan Ducks setelah manajer umum Pat Verbeek mengotori tangannya.
Verbeek mungkin bisa menemukan pembeli barang berharga tersebut Adam Henriquemeski masih ada sisa satu tahun mahal di kontraknya. Atau dia bisa mempertahankan Henrique sebagai pemain profesional yang dihormati yang dibutuhkan setiap ruang ganti, terutama yang pemain intinya cenderung lebih muda. Ada juga Max Comtois yang muncul sebagai agen bebas terbatas dengan hak arbitrase, dan statistiknya membuat dia memenuhi syarat dengan harga $2 juta sebagai proposisi yang dipertanyakan. Jika Verbeek ingin terobosan baru di sana, dia bisa mendapatkannya. Namun untuk keperluan latihan ini, kami akan mempertimbangkan semua pemain yang memiliki kontrak aktif dan tidak menunggu UFA.
Sekarang untuk bagian yang menyenangkan. Apa yang dilakukan Bedard terhadap Liga Hoki Barat hampir termasuk tindakan kriminal. Hingga Rabu, pemain berusia 17 tahun itu mencetak 39 gol dan 81 poin dalam 33 pertandingan. Dia mencetak 12 gol dan 17 poin hanya dalam lima pertandingan setelah menembus Kejuaraan Dunia Junior. Saya tidak yakin mengapa dia bermain di CHL/NHL Top Prospects Game pada hari Rabu, tetapi orang-orang baik di kota tuan rumah Langley, British Columbia menghargainya. Jika Anda melewatkan eksploitasi WJC-nya tetapi dapat menangkap TSN, saksikanlah.
Bedard adalah pukulan kanan. Saya tidak mencantumkannya di atas dalam barisan tengah Bebek awal. Dia memiliki banyak aspek dinamis dalam permainannya, tetapi tembakan mematikannya yang mematikan di NHL dapat memberikan dampak yang paling cepat. Dia juga bukan titan, dengan tinggi 5 kaki 10 dan berat 185 pon. Ada juga kecurigaan bahwa dia bisa ditempatkan di sayap alih-alih menjadi center di level berikutnya.
Menugaskannya dengan tanggung jawab enam center teratas tidak akan menjadi suatu keharusan bagi Ducks dengan Zegras dan Mason McTavish memegang sesuatu. Bedard bisa bebas membiarkannya dan dengan McTavish dan Terry sudah membangun chemistry, adalah sebuah fantasi untuk memikirkan Zegras memiliki bakat mencetak gol seperti itu untuk mengisi sayapnya. Keduanya bisa menggunakan power forward dengan kehadiran net dan sentuhan di ujung lainnya, tapi kami akan memasang penembak lain, Frank Vatranountuk saat ini di sana.
Menempatkan Bedard di sayap juga mendapat keuntungan Ryan Strome kembali ke center, dimana ia merasa paling nyaman dan berpotensi mendapatkan keuntungan dari pertarungan yang lebih baik. Itu jatuh Isak Lundstrom ke baris keempat, tapi dia jelas merupakan peningkatan dari apa yang mereka miliki sekarang dan masih bisa mendapatkan waktu es tambahan sebagai salah satu target penalti utama mereka.
Pengaturan 2
Adam Henrique |
Connor Bedard |
Troy Terry |
Max Comtois |
Trevor Zegras |
Ryan Strome |
Frank Vatrano |
Mason McTavish |
Jakob Silfverberg |
Max Jones |
Isak Lundstrom |
Sam Carrick |
Seri ini menempatkan Bedard di tengah dan menempatkannya di bagian atas diagram alur. Ini akan menjadi hal yang menarik bagi seseorang yang baru berusia 18 tahun. Melakukan hal itu akan meninggalkan Zegras di tempatnya saat ini, sebagai center No. 2, tetapi playmaker yang mencolok ini telah berkembang pesat di posisi itu. Dia mengumpulkan 16 poin dalam 13 pertandingan terakhirnya, termasuk tujuh gol.
Stream tetap melekat padanya, dan dia bangkit kembali dengan empat pukulan beruntun baru-baru ini. Penyerang veteran, yang akan menjalani kontrak kedua dari lima tahun musim depan, bekerja dengan baik dari para ahli yang sangat terampil Artemi Panarin di New York dan melakukan yang terbaik dengan beberapa drama kecil yang bisa dikerjakan oleh Panarin dan Zegras.
Apakah ini ideal? Mungkin tidak. Membuat Bedard segera menjadi center No. 1 di NHL adalah hal yang sulit, tidak peduli betapa berbakatnya dia. Anda juga menempatkan seseorang yang condong ke arah tembakan buruknya dengan tembakan pertama di Henrique, dan Terry, yang berkembang menjadi pencetak 37 gol musim lalu. Hal baiknya adalah Terry telah tumbuh sebagai fasilitator dan menunjukkan bahwa ia masih bisa menjadi penghasil poin, meski golnya tidak datang secepat musim ini. Dia memiliki kecepatan untuk 48 assist dan 70 poin.
Tetapi dengan Bedard dan Zegras menempati dua posisi tengah teratas, mempertahankannya di tengah berarti McTavish berpindah ke baris ketiga. Di sinilah dia seharusnya berada. Namun, melakukan hal itu berarti Bebek membutuhkan bantuan untuk memberinya beberapa sayap yang bisa menyelesaikannya. Secara umum, ini adalah titik lemah yang perlu diatasi oleh Verbeek. Mantan pilihan putaran pertama Jacob Perreault dan Brayden Tracey belum menonjol di AHL, jadi opsi interior tidak terlihat terlalu menjanjikan saat ini.
Pengaturan 3
Paulus Regenda |
Trevor Zegras |
Connor Bedard |
Adam Henrique |
Mason McTavish |
Troy Terry |
Frank Vatrano |
Ryan Strome |
Jakob Silfverberg |
Max Jones |
Isak Lundstrom |
Sam Carrick |
Formasi ini menyatukan kembali Zegras dan Bedard, tetapi berada di lini teratas sebagai dua Bebek paling berbahaya saat ini. Dan itu memberi Anaheim kemewahan untuk menjaga Henrique, McTavish dan Terry bersama-sama sebagai trio kedua yang tidak selalu melakukan tugas bertahan terberat. Itu juga membuat Strome kembali ke tengah, meskipun efek maksimal dari produksi ofensifnya di seri ini berkurang.
Tapi Zegras dan Bedard yang berukuran kecil bisa menggunakan seseorang dengan ukuran tertentu dan finishing yang konsisten. Menemukan penyerang sayap kiri yang bisa mencetak gol dari tahun ke tahun telah menjadi tantangan sejak Dustin Penner berangkat ke Edmonton. Di sinilah Ducks bisa memberikan pukulan nyata kepada Pavol Regenda, sayap setinggi 6 kaki 4, 212 pon. Dia terikat kontrak hingga musim depan dan mencetak sembilan gol dan 15 poin dalam 22 pertandingan untuk San Diego Gulls dari AHL.
Pengaturan 4
Trevor Zegras |
Mason McTavish |
Troy Terry |
Adam Henrique |
Connor Bedard |
Ryan Strome |
Paulus Regenda |
Isak Lundstrom |
Frank Vatrano |
Max Jones |
Benoit-Olivier Groulx |
Jakob Silfverberg |
Untuk sesaat saya berpikir untuk keluar dari posisi terdalam dan memiliki pemain paling berharga di lini atas yang terdiri dari para pemain WJC, tetapi pada akhirnya saya memasukkan akal sehat dan memilih untuk tidak menggunakan tiga center alami untuk tidak ditempatkan dalam satu grup. Kita perlu memberi Terry inti untuk dikerjakan, bukan?
Memiliki Bedard sebagai 2C tidak memberinya tekanan untuk segera bertugas di lini atas dan dia dapat memiliki dua veteran yang berpengalaman di Henrique dan Strome untuk belajar darinya. Ada banyak keserbagunaan dalam diri pelatih Bebek. Ya, itu menempatkan Zegras di sayap. Ini tidak ideal, tapi “Z” tidak akan bermain-main dengan penggiling. Heck, Anda bisa menyebut penggiling McTavish dan Terry dengan banyak bakat. Menempatkan Zegras di sayap akan membuat Lundestrom kembali ke 3C dan memberikan peluang bagi Benoit-Olivier Groulx, pemain berusia 22 tahun yang telah menjadi titik terang di tim rendahan Gulls.
Pada titik tertentu – jika hal ini belum terjadi – The Ducks akan mempertimbangkan masa depan tanpa Bedard. Mereka akan semakin membahayakan peluang mereka dengan lebih banyak penampilan seperti dalam kemenangan hari Selasa atas Arizona, meskipun para pemain saat ini akan selalu mengambil alih kekalahan yang terus-menerus. Tidak semua penggemar setuju dengan “Fail Hard For Bedard.” Setidaknya, menurutku tidak. Saya bisa saja salah juga.
Namun ini tentang sebuah keinginan besar yang memiliki peluang untuk menjadi kenyataan. Jika Anda menyertakan beberapa seri Bebek yang lebih baik dengan Bedard, lakukan di komentar di bawah. Ada lebih banyak pilihan dari ini. Ingat juga bahwa Verbeek dapat melakukan perubahan, dan kami juga akan menyesuaikannya jika hal ini terjadi.
Sampai saat itu tiba, teruslah bermimpi.
(Foto oleh Connor Bedard: Minas Panagiotakis/Getty Images)