Ini merupakan Final Wilayah Timur yang sibuk karena cedera dan ledakan. Boston Celtics melupakan penyakit mereka dan kekalahan kandang yang mengecewakan selama akhir pekan dengan menggiring bola melewati Miami Heat 102-82 dalam pertandingan yang tidak pernah mendekati seri tersebut dalam dua pertandingan masing-masing.
Jayson Tatum, yang sedang merawat dampak sengatan yang dideritanya dalam kekalahan di Game 3 Boston, memimpin semua pemain dengan 31 poin, termasuk 14 dari 16 pertandingan di garis pelanggaran. Robert Williams kembali setelah absen di Game 3 karena nyeri lutut dan memberi Celtics 12 poin dan sembilan papan.
“Tentu saja, ketika kami kalah, kami merasa pertandingan berikutnya berakhir atau mati,” kata Tatum. “Saya pikir kita harus memiliki pola pikir menjelang Game 5 bahwa ini adalah pertandingan yang harus dimenangkan. Karena malam ini pada dasarnya adalah itu.”
Mungkin pemain terpenting Celtics, Marcus Smart, bahkan tidak tampil pada hari Senin karena cedera pergelangan kaki yang dideritanya pada hari Sabtu. Derrick White menggantikan Smart dan mencetak 13 poin dengan delapan papan dan enam assist — Smartesque.
Jimmy Butler tidak terlihat seperti dirinya sendiri. Dia melewatkan paruh kedua Game 3 karena iritasi lutut kanan dan bergerak perlahan di Game 4. Dia hanya berhasil mengumpulkan enam poin dari 3 dari 14 tembakannya. PJ Tucker, yang bermain dengan cedera lutut, melewatkan keempat tembakannya.
“Tidak ada alasan untuk cara saya bermain malam ini,” kata Butler tentang lututnya yang sakit. “Saya harus menjadi lebih baik, saya akan menjadi lebih baik. Saya tidak terlalu khawatir tentang hal itu.”
Max Strus, pahlawan Game 3, gagal dalam ketujuh tembakannya. Tyler Herro tidak bermain karena cedera pangkal paha, dan penggantinya Victor Oladipo menjadi pencetak gol terbanyak Heat dengan 23 poin.
Begini. Lima pemain awal Heat digabungkan untuk menghasilkan 18 poin – total terendah dalam pertandingan playoff sejak NBA mulai mencatatnya pada tahun 1971. Tidak ada starter yang mencetak dua digit.
Itu adalah urusan yang timpang sejak awal. Miami gagal dalam 14 tembakan pertamanya. Gol pertama bagi tim tamu baru datang setelah Oladipo mencetak angka 3 pada waktu tersisa 3:20 — hampir sembilan menit adalah waktu yang lama tanpa melakukan tembakan. Tatum (12 poin) mengungguli Heat (11) di kuarter pertama.
“Menahan pemain, tidak ada yang mencetak dua digit dengan para starter mereka, saya pikir kami jelas mengatur suasananya,” kata pelatih Celtics Ime Udoka. “Tetapi kami memiliki tim yang bangga, salah satu tim dengan pertahanan terbaik di liga dan juga individu, dan mereka mendengar beberapa hal yang dikatakan dan merasa bangga dengan pertandingan tersebut.”
Celtics memimpin 57-33 pada babak pertama dan membangun keunggulan 32 poin dengan waktu tersisa 7:26 pada kuarter ketiga. Ini adalah kedua kalinya dalam seri ini Miami benar-benar musnah dalam sebuah game. Heat kalah di Game 2, 127-102.
Pelatih Heat Erik Spoelstra tampaknya tidak terlalu khawatir dengan hasilnya.
“Kami membuktikannya,” kata Spoelstra. “Apa pun yang bisa mereka lakukan terhadap kita, kita juga bisa melakukannya terhadap mereka.”
Smart masih mengalami pembengkakan yang signifikan di pergelangan kaki kanannya pada hari Senin dan tiba di arena dengan pincang 95 menit sebelum pertandingan dimulai. Herro mengatakan dia memperkirakan akan bermain pada hari Rabu.
Kekhawatiran yang lebih besar bagi Heat adalah membuat Butler benar. Dia mencetak 70 poin dalam dua game pertama seri ini, tetapi masalah lutut yang berkepanjangan telah memperlambatnya secara signifikan.
Final Wilayah Timur berlanjut pada hari Rabu di Miami pukul 20.30 ET.
(Foto: Elsa / Getty Images)
LEBIH DALAM
Dengan Marcus Smart kalah, Ime Udoka menggunakan trik lama Brad Stevens untuk membuka Game 4
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/05/24020348/GettyImages-1398917230-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Setelah Game 4 yang buruk, seberapa parahkah Miami Heat?
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/05/24015633/GettyImages-1398918918-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Celtics terus melontarkan pukulan keras setelah ‘meninju mulutnya’: Buckley
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/05/23234003/GettyImages-1240866447-scaled_PLAYOFFS-1024x662.jpg)
LEBIH DALAM
Statistik kunci Zach Harper, momen penting, lebih banyak lagi dari Celtics-Heat Game 4
Mengapa Celtics mendominasi sejak awal
Jay King, Celtics mengalahkan penulis: Pertahanan. Heat tidak melakukan field goal selama delapan menit pertama pertandingan. Celtics menahan starter Miami dengan gabungan 18 poin.
Sebelum kuarter keempat yang tidak berarti apa-apa, Boston menembakkan 36,5 persen – dan masih, karena pertahanannya, memimpin dengan 24 poin.
Tatum bangkit kembali dari Game 3 yang mengecewakan. Celtics menjaga bola dengan lebih baik. White, menggantikan Smart, menampilkan permainan terbaiknya dalam seri ini. Tapi semuanya dimulai dengan apa yang disebut Udoka sebagai pertahanan “elit”.
Seberapa mengkhawatirkankah kinerja Butler di Game 4?
Joe Vardon, penulis senior NBA: Spoelstra meninggalkannya.
Saya tidak suka apa yang saya lihat dari Butler. Saya rasa Heat tidak punya cukup uang untuk memenangkan seri ini jika Butler tidak bisa memberikan pengaruh pada permainan.
Dia tidak harus mencetak angka 35, tapi dia harus melakukan sesuatu – mencapai garis pelanggaran, memainkan pertahanan yang baik terhadap Tatum, mengatur serangan – dan dia belum mampu melakukan itu dalam dua pertandingan terakhir.
Apakah ini bukan malam karena cuaca panas atau ada alasan untuk khawatir?
Vardon: Saya tidak terjebak dalam skor akhir. Saya sudah mengatakannya sebelumnya dalam hal ini, tidak ada yang namanya momentum di babak playoff, pertandingan demi pertandingan.
Jika Anda berada di Miami, Anda kecewa (mungkin tidak terlalu khawatir) karena Anda mendapat kesempatan untuk memimpin 3-1 dalam seri ini saat Smart tersingkir. Jika tidak, ke yang berikutnya.