Saat kalender mendekati bulan Agustus dan sebagian besar manuver roster yang terjadi melalui draft NBA dan agen bebas sudah berlalu, hari-hari offseason telah tiba. Namun masa depan superstar Kevin Durant dan Donovan Mitchell yang penuh gejolak terus membayangi liga. NBA tidak pernah tidur.
Jadi, meskipun para eksekutif dan pemain NBA tersebar di seluruh dunia untuk mendapatkan waktu istirahat dan waktu pribadi yang sangat mereka butuhkan setelah libur musim yang dipersingkat pada tahun 2020 dan 2021 karena pandemi virus corona, musim panas yang penuh memberikan waktu bagi setiap orang untuk menjernihkan pikiran, meskipun itu adalah keseimbangan. kekuatan untuk musim depan dan seterusnya belum ditentukan.
Saat ini tidak ada batas waktu perdagangan, namun tenggat waktu selalu melahirkan tindakan, sehingga memungkinkan para pihak untuk benar-benar serius atau memutuskan untuk meninggalkan diskusi. Kini, dimulainya kamp pelatihan sekitar tanggal 26 September adalah batas waktu perdagangan tidak resmi. Tim yang ingin memindahkan pemain menghadapi tenggat waktu akhir September untuk mencari perpindahan sebelum kamp – atau berisiko menghadapi masalah di awal musim.
Durant meminta perdagangan dengan Brooklyn pada 30 Juni, menurut sumber, dan setelah diskusi aktif antara Nets dan tim yang berminat pada awal Juli, pembicaraan melambat. Nets telah menetapkan standar yang sangat tinggi untuk mendapatkan keuntungan yang diinginkan waralaba dalam perdagangan Durant – juara NBA dua kali, MVP Final dua kali, mantan MVP liga, dan All-Star 12 kali – dan tim belum datang hampir memenuhi hadiah mereka.
Durant tidak menunjukkan perubahan dalam pendiriannya, kata sumber, dan para eksekutif dari seluruh liga di liga musim panas Las Vegas bulan ini bertanya-tanya apakah statusnya untuk kamp pelatihan dapat dipertanyakan melalui ketidaksepakatan jika tidak ada perdagangan yang berkembang.
Setelah Phoenix Suns mencocokkan lembar penawaran maksimum Indiana sebesar $133 juta kepada Deandre Ayton, daftar pelamar Durant menjadi lebih jelas. Dengan Ayton yang saat ini tidak dapat diperdagangkan, Suns tampaknya sudah tersingkir dari sapuan Durant. Toronto Raptors dan Miami Heat tetap menjadi salah satu tim yang mengejar mereka — dan Boston Celtics baru-baru ini menawarkan paket All-Star Jaylen Brown untuk Durant dan telah muncul sebagai ancaman nyata untuk mengakuisisi Durant, kata sumber liga Atletik.
Celtics menawarkan Brown, guard Derrick White dan draft pick untuk Durant ke Nets, kata sumber. Proposal tersebut ditolak, dan Brooklyn meminta Boston – dalam proposal apa pun – untuk memasukkan Brown, Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini Marcus Smart, draft pick dan mungkin satu pemain rotasi lagi, sumber tersebut menambahkan. Saat ini, Celtics cenderung tidak memasukkan Smart dengan beberapa aset pemain lain atau aset tertentu, tetapi franchise tersebut sedang mempertimbangkan langkah selanjutnya dalam pendekatan diskusi.
Saat ini, Celtics telah muncul sebagai kemungkinan serius sebagai tempat pendaratan Durant. Mereka memiliki minat yang besar untuk mendatangkannya dan melihatnya sebagai sosok yang dapat membawa mereka melewati rintangan terakhir itu. Meskipun masih ada pekerjaan yang harus dilakukan, ada kesepakatan yang akan memenuhi permintaan Nets yang sangat besar.
Bagi Boston, yang baru saja melakukan perjalanan ke Final NBA, peluang untuk mendapatkan salah satu pemain terbaik dalam sejarah liga adalah sesuatu yang harus dianalisis dan diperiksa oleh presiden Brad Stevens. Namun, Celtics tentu saja cerdas dan ingin memastikan bahwa franchise tersebut dapat tetap menjadi pesaing kejuaraan selama bertahun-tahun yang akan datang, seperti yang tampaknya dilakukan oleh tim inti saat ini. Tapi itu benar Kevin Durantdan kehebatannya bisa langsung mengubah peruntungan tim dari penantang gelar menjadi pemenang gelar dalam situasi yang tepat.
Belum ada kesepakatan untuk Durant dalam waktu dekat, dan seiring dengan semakin dekatnya bulan Agustus dan September, keinginan sebenarnya dari tim-tim yang tertarik untuk membeli Nets akan menjadi jelas. Kantor depan Brooklyn, dipimpin oleh manajer umum Sean Marks, menetapkan harga tinggi di pasar Durant sambil membentuk tim yang memberikan kepercayaan diri organisasi terhadap kemampuannya bersaing jika daftar tim, seperti itu, dibawa ke kamp pelatihan. Tanggung jawab ada pada mereka yang tertarik untuk datang ke meja untuk mengklaim hadiah salah satu pemain terhebat NBA yang pernah ada. Utah Jazz menukar Rudy Gobert ke Minnesota Timberwolves dengan paket yang mencakup banyak pemain, pick putaran pertama tahun 2022 mereka di Walker Kessler, empat pemain putaran pertama di masa depan, dan pertukaran draft pick — yang sedikit menurunkan nilai pasar untuk Durant dan Nets peningkatan keinginan untuk pemain dan pilihan kaliber All-Star.
Bintang Nets Kyrie Irving telah mengambil opsi pemain senilai $37 juta untuk musim depan, berkomitmen pada franchise tersebut hingga musim 2022-23. Di Brooklyn, masih banyak hal yang harus diselesaikan – dan gambaran yang lebih jelas akan terlihat ketika musim panas semakin dekat – dan masih ada keyakinan bahwa jalan terbaik untuk bersaing memperebutkan gelar juara mungkin ada pada roster yang ada saat ini. musim.
ESPN pertama kali melaporkan masuknya Celtics sebagai pelamar yang tertarik untuk Durant. Durant memiliki sisa kontrak empat tahun dan $198 juta, sementara Brown memiliki sisa dua tahun dan hampir $60 juta.
Sementara itu, mata dan telinga seputar liga juga tetap tertuju pada Utah Jazz dan New York Knicks yang terlibat dalam pembicaraan perdagangan seputar Mitchell. Kumpulan aset Knicks – hingga delapan draft pick putaran pertama dan pemain muda seperti Quentin Grimes, Immanuel Quickley dan Obi Toppin – memberi mereka peluang yang jelas untuk mengakuisisi Mitchell, tetapi sumber mengatakan pembicaraan sejauh ini berjalan lambat dan tim jauh dari ‘kesepakatan Dengan jaminan kontrak Mitchell selama tiga tahun, Jazz tidak beroperasi dengan perasaan terdesak dan punya waktu untuk mengevaluasi penawaran terbaik untuk pemain berusia 25 tahun itu.
Mitchell menghabiskan musim panas dengan rutinitas luar musimnya yang biasa: latihan intensitas tinggi dan waktu bersama keluarga dan teman-temannya. Sumber mengatakan tiga kali NBA All-Star itu tidak meminta pertukaran atau mencoba memaksa keluar dari Utah, tetapi jika waralaba tersebut bergerak menuju pembangunan kembali secara penuh, pesaing seperti Mitchell akan lebih memilih berada dalam lingkungan yang bertujuan untuk menang. sekarang, bukan nanti.
Selain New York, beberapa tim lain telah menyatakan minatnya pada Jazz terkait Mitchell, seperti Washington, Miami, Toronto, Charlotte, Sacramento dan Atlanta, menurut sumber.
Seperti Brooklyn, Jazz tetap menetapkan standar tinggi untuk setiap potensi kesepakatan dengan Mitchell, dan berharap mereka bersabar melalui prosesnya. Untuk saat ini, Jazz akan terus mengevaluasi panggilan masuk dan mencari cara untuk menyeimbangkan roster mereka.
Batas waktu perdagangan tidak resmi NBA untuk offseason tinggal dua bulan lagi, dan Durant serta Mitchell tampak sebagai pemain domino utama bagi seluruh liga.
Berita dan catatan NBA lainnya…
Cleveland Cavalier
Collin Sexton berada di tengah-tengah status agen bebas yang paling sulit – agen bebas terbatas – tetapi penjaga tahun keempat dan perwakilannya, CEO Klutch Sports Rich Paul, sejauh ini telah menunjukkan bahwa mereka tidak akan puas dalam negosiasi. Diskusi bisa dilakukan saat kamp pelatihan, dan mungkin ke musim ketika lanskap daftar pemain liga berubah.
Sexton memiliki tawaran kualifikasi sebesar $7,2 juta untuk musim 2022-23, yang akan menjadikannya salah satu agen bebas tak terbatas teratas di pasar offseason berikutnya.
Roket Houston
Penjaga roket Kevin Porter Jr. dan organisasi tersebut memiliki kepentingan bersama dalam perpanjangan kontrak sebelum dimulainya musim 2022-23, kata sumber. Porter, pilihan keseluruhan No. 30 di NBA Draft 2019, memasuki musim terakhir dari kontrak rookie-nya. Dia bergabung dengan Rockets pada 29 Januari 2021 dan telah membuat kemajuan selama dua tahun terakhir di Houston.
Porter rata-rata mencetak 15,6 poin, 6,2 assist, dan 4,4 rebound per game musim lalu sambil menembakkan 37,5 persen terbaik dalam karirnya dari jarak 3 poin.
Los Angeles Lakers
Setelah diskusi lebih lanjut, mantan All-Star NBA Rasheed Wallace tidak akan lagi bergabung dengan staf pelatih baru Lakers Darvin Ham, kata sumber. Wallace menjabat sebagai asisten di bawah Penny Hardaway di Universitas Memphis musim lalu.
Utah Jazz
Utah, New York dan Indiana termasuk di antara tim yang telah membahas kesepakatan dengan Lakers yang melibatkan Russell Westbrook dan rancangan modal, kata sumber. Tampaknya tidak ada kesepakatan dalam waktu dekat dalam perundingan tersebut – karena pasar perdagangan secara keseluruhan sedang berlangsung selama dua bulan ke depan di masa offseason.
(Foto teratas: Al Bello/Getty Images)