HENDERSON, Nev. – Itu perampok kembali dari minggu perpisahan mereka dan harus menghadapi kekalahan lainnya. Nate Hobbs menyelesaikan kekalahan Minggu 5 mereka melawan Ketua saat bermain dengan patah tangan, tetapi cederanya memerlukan operasi minggu lalu dan dia ditempatkan di cadangan cedera pada hari Senin. Cornerback akan melewatkan setidaknya empat pertandingan berikutnya.
“Ini adalah salah satu pemain terbaik kami,” kata pelatih Josh McDaniels, Rabu. “Seseorang yang memainkan banyak posisi, banyak bergerak, sangat kompetitif dalam jangkauan, serangan kilat yang baik, tekel yang baik, membawa unsur fisik dalam setiap permainan. Tapi ini seperti hal lain yang harus kami hadapi tahun ini: Setiap tim melakukannya. Kami tidak unik. Tidak ada yang merasa kasihan pada kami. Kami tidak menginginkan itu. Kami memiliki orang lain yang siap untuk turun tangan. Saya tidak tahu apakah mereka akan menduplikasi perannya, tapi mereka akan berbagi beban.”
Ini merupakan kerugian besar bagi pertahanan yang kekurangan playmaker musim ini. Di samping itu Max Crosby, Hobbs adalah satu-satunya pembuat perbedaan yang konsisten. The Raiders berada di urutan ke-28 dalam mencetak pertahanan, ke-22 dalam yard per game yang diizinkan, dan ke-29 dalam total pertahanan yang diharapkan menambah poin, menurut TruMedia. Ini mungkin bukan masalah besar jika pertandingan sekunder dimatikan minggu ini melawan orang Texas (1-3-1) — yang merupakan total pelanggaran passing ke-26, ke-29 dalam yard per upaya, dan ke-31 dalam EPA per drop — tetapi itu bisa menjadi masalah jika mereka tidak tampil melawan lawan yang lebih cenderung menyerang.
Sudut belakang Anthony Averett, yang telah absen sejak Minggu 1 karena ibu jarinya patah, diizinkan untuk kembali dari IR dan berlatih penuh pada hari Rabu, jadi dia akan baik-baik saja pada hari Minggu. Dia akan kembali ke peran awal sebagai cornerback luar bersama Rock Ya-Sin dan berharap untuk mulai bekerja.
“Agak membuat frustrasi, tapi merupakan berkah bisa kembali ke sana,” kata Averett, Rabu. “Saya tidak menganggap remeh apa pun. Beberapa minggu terakhir ini saya hanya mencoba untuk tetap berada di dalamnya secara mental; ini setengah permainan, pastikan permainan terasa lambat saat Anda sampai di sana. Saya telah menonton film dan masih menghadiri rapat, jadi hal-hal seperti itu dan tetap berada di dalamnya sangat bermanfaat.”
Dengan absennya Averett, Hobbs menunjukkan keserbagunaannya, bermain secara konsisten sebagai sudut luar dan bek nikel. Dan bahkan dengan kembalinya Averett, kemampuan beradaptasi Hobbs perlu digantikan. Amy Robertsonyang memimpin tim dalam serangan nickelback, paling baik mengisi peran Hobbs sebagai cornerback dalam-luar.
“Di mana pun mereka membutuhkan saya untuk bermain,” kata Robertson, Rabu. “Saya merasa seperti saya adalah DB yang serba bisa. Jika mereka membutuhkan saya untuk bermain sepak pojok, nikel, saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk menempatkan diri saya pada posisi untuk bermain dan membantu tim kami menang.”
Sama seperti Hobbs, Robertson telah menunjukkan kemampuan untuk bermain di kedua posisi dan memberikan pengaruh. Di minggu ke 2 melawan Kardinal, dia mendapat intersepsi saat mengantri di nickelback. Di minggu ke 4 melawan Broncos, dia mengembalikan jarak 68 yard untuk touchdown dan memainkan cakupan yang sangat baik saat bertindak sebagai sudut luar. Secara keseluruhan, dia telah meningkat musim ini.
“Fokus,” kata Robertson ketika ditanya tentang peningkatannya. “Perhatian terhadap detail dalam praktik. Menonton film. Mampu mengantisipasi permainan. … Saya mencoba melakukan segalanya untuk menempatkan diri saya pada posisi untuk bermain dan memaksakan pergantian pemain dan selalu menguasai bola.”
Meski begitu, Robertson merupakan downgrade dari Hobbs. Hobbs mengizinkan penyelesaian pada 70,3 persen target pertahanannya, tetapi membatasi penerima hingga 9,8 yard per penyelesaian dan 6,9 yard per target, menurut Referensi Sepak Bola Pro. Ia juga efektif sebagai penghenti bola dengan 36 tekel (terbanyak kedua dalam tim) dan tiga tekel untuk kekalahan (terbanyak ketiga). Robertson mengizinkan penyelesaian 90 persen target pertahanannya (terburuk kedua di liga di antara cornerback) sambil mengizinkan 13 yard per penyelesaian dan 11,7 yard per target. Meski mampu mencetak pukulan besar, ia hanya mencatatkan 11 tekel musim ini.
Koordinator pertahanan Patrick Graham semakin bersedia menggunakan lebih banyak pemain dalam rotasi cornerback, sehingga ada kemungkinan bahwa Averett, Ya-Sin, Robertson dan Sam Webb semuanya akan tercampur. Webb adalah yang paling tidak berpengalaman di grup, tetapi pendatang baru yang belum direkrut itu membawa 21 pukulan tertinggi musim ini melawan Chiefs dan hanya mengizinkan dua tangkapan untuk jarak 20 yard dan tidak melakukan touchdown pada enam target musim ini.
“Sam memiliki semua kemampuan yang ada di dunia,” kata Graham, Selasa. “Dan sangat menggembirakan untuk menontonnya karena keterampilannya sudah ada, dan ketika semuanya bersatu — dan saya tahu, berdasarkan apa yang saya ketahui tentang dia, dia tidak akan pernah puas — dia akan terus berkembang.”
Webb memiliki profil fisik yang kuat dengan tinggi 6 kaki, 202 pon dengan lengan panjang dan kecepatan yang layak, tetapi dia mampu memisahkan dirinya dengan pertumbuhan mentalnya sejak offseason. Dia menyatukan semuanya dan memasukkannya ke dalam.
“Saya merasa baik-baik saja, kawan,” kata Webb, Rabu. “Saya berada dalam situasi yang hebat, dalam hal sistem yang saya jalani dan para pelatih serta staf di sekitar saya. Saya mendapatkan banyak dukungan dari semua rekan satu tim saya untuk terus maju dan berusaha lebih keras. Saya memiliki kepercayaan diri terbesar pada diri saya sendiri, jadi semuanya baik-baik saja di pihak saya.”
Kuartet Averett, Ya-Sin, Robertson dan Webb akan memikul sebagian besar beban, tetapi Raiders juga menandatangani tendangan sudut veteran. Tevaughn Campbell setelah kelompok pelatihan pada hari Senin. Dia bergabung Panduan Lembing Dan Nickell Robey-Coleman sebagai pemain yang dapat dipanggil ke dalam roster aktif dan memberikan kedalaman pada hari pertandingan. Jadi, Raiders memiliki lebih dari cukup tubuh untuk menjelaskan ketidakhadiran Hobbs, tetapi seseorang harus bertindak sebagai pembuat perbedaan.
“Sangat penting bagi kami untuk menjaga energi,” kata Robertson. “Saya berbicara dengan orang-orang seperti Rock, AA, Sam (dan berkata) hanya untuk menjaga urgensi kami. Kami paham (Hobbs) absen, tapi kami harus tetap melanjutkannya dan menjaga energi tetap berjalan, dan ketika kami tampil, rayakan satu sama lain dan berusaha untuk menjaga satu sama lain tetap berjalan.”
Poin ekstra
• Ketat Darren Waller (hamstring) tidak berlatih pada hari Rabu. Dia terluka di kuarter pertama melawan Chiefs dan melewatkan sisa pertandingan. Dia juga melewatkan waktu selama kamp pelatihan karena cedera hamstring, tetapi tidak jelas apakah itu karena kakinya yang sama. McDaniels mengatakan dia berharap Waller dan mengakhiri Asuh Moreau (lutut), yang melewatkan dua pertandingan terakhir, akan bisa bermain minggu ini, tapi dia tidak bisa memberikan jaminan bahwa mereka akan siap untuk bermain. Moreau berlatih dalam kapasitas terbatas pada hari Rabu.
Jika keduanya tidak bisa maju, Raiders sebaiknya menaikkan levelnya Cole Fotheringham dari regu latihan hingga roster aktif. Mereka bertahan hanya dengan dua pertandingan ketat melawan Broncos, tetapi tersingkir Jesper Horsted sebagai satu-satunya kesulitan mereka ketika Waller kalah melawan Chiefs. Paket jumbo mereka yang terdiri dari enam linemen ofensif cukup bagus untuk minggu kedua berturut-turut dan membantu mereka bertahan, tapi itu bukan situasi yang ideal.
• Gelandang Jayon Brown (hamstring), yang absen pada pertandingan terakhir, berlatih sebagai peserta terbatas pada hari Rabu. Penerima Mack Hollins (tumit) juga terbatas pada latihan hari Rabu, tapi dia seharusnya baik-baik saja.
• Penerima DJ Turner (pergelangan kaki), yang telah absen sejak Minggu 1, juga ditunjuk untuk kembali dari IR dan berlatih pada hari Rabu. Dia kemungkinan tidak akan memainkan terlalu banyak serangan, tetapi bisa membantu Raiders di permainan kembali, yang merupakan kelemahan dalam berlari kembali. Amir Abdullah menangani sebagian besar pengembalian dan penerima kickoff Keelan Cole menangani sebagian besar hasil poin. Mereka berada di urutan ke-16 dalam rata-rata jarak pengembalian tendangan dan ke-31 dalam rata-rata pengembalian tendangan.
• Davante Adams mencuci dibebankan dengan pelanggaran peraturan Kansas City minggu lalu setelah dia mendorong seorang fotografer setelah pertandingan Chiefs. Dia meminta maaf atas kejadian malam itu dan tidak memberikan komentar lebih lanjut pada hari Rabu ketika dia berbicara untuk pertama kalinya sejak didakwa.
“Tidak, tidak untuk saat ini,” kata Adams. “Saya mengatakan apa yang saya katakan, dan itu tulus. Itu jujur. Itu adalah sesuatu yang saya sesali, tapi kami akan segera melupakannya. Tidak ada hal lain yang perlu dibicarakan.”
Sesuai dengan NFLBerdasarkan kebijakan perilaku pribadi, liga akan menunggu hingga proses hukum selesai sebelum menjalani hukuman apa pun. Adams dijadwalkan hadir di pengadilan pada 10 November, tetapi penerimanya bisa bermain untuk Raiders dalam waktu dekat.
(Foto teratas Nate Hobbs membela Marquez Valdes-Scantling: Denny Medley / USA Today)