Perancis Piala Dunia persiapan kembali mengalami gangguan yang mengkhawatirkan beberapa jam sebelum turnamen dimulai. Karim Benzema, sosok yang sangat menentukan di dalam dan di luar lapangan, mengalami cedera otot paha depan pada Sabtu malam. Cederanya sendiri membutuhkan waktu tiga minggu untuk pulih, namun luka akibat absen di Piala Dunia pada usia 34 tahun akan bertahan lebih lama.
Benzema, yang tiba di Doha dalam tahap akhir pemulihan dari masalah lutut dan hamstringnya, berlatih bersama tim untuk pertama kalinya setelah berlatih secara terpisah dengan pelatih kebugaran. Suatu saat mereka berpikir untuk meningkatkan keterlibatannya, Piala Dunia Benzema berikutnya telah berakhir. Pemindaian MRI di rumah sakit setempat mengkonfirmasi berita buruk tersebut dan setelah Didier Deschamps berkonsultasi dengan dokter tim Prancis, tidak ada yang bisa dilakukan selain menghibur sang pemain dan kembali ke papan gambar yang sudah lebih baik jika dia sering melakukan strikeout. . .
Karim @Benzema mengundurkan diri dari Piala Dunia karena cedera paha.
Seluruh tim merasakan kekecewaan Karim dan mendoakan agar dia cepat pulih💙#FiersdetreBleus pic.twitter.com/fclx9pFkGz
— Tim Prancis ⭐⭐ (@FrenchTeam) 19 November 2022
“Saya sangat sedih untuk Karim yang menjadikan Piala Dunia ini sebagai ambisi besar,” kata Deschamps. “Meskipun ada pukulan telak bagi tim Prancis, saya memiliki kepercayaan penuh pada tim saya. Kami akan memberikan segalanya untuk menghadapi tantangan luar biasa yang menanti kami.”
Meskipun dia tidak pernah bisa mengatakan tidak akan pernah, sangat kecil kemungkinannya bagi Benzema untuk mendapatkan kesempatan lagi di Piala Dunia. Dia akan berusia 35 tahun bulan depan. Turnamen ini telah menjanjikan banyak hal baginya secara pribadi setelah beberapa tahun yang luar biasa, yang berpuncak pada penghargaan Ballon d’Or-nya. Tahun di mana dia naik begitu banyak posisi – pemain terbaik dan pencetak gol terbanyak tahun 2022 Liga dan pusat untuk Real Madridrute spektakuler yang tiada henti menuju liga juara kemuliaan — berakhir dengan kesakitan.
Halaman depan L’Equipe merangkum suasana deflasi. Judul “Le Ballon De Plomb” menjelaskan semuanya – balon utama.
Halaman depan Minggu 20 November > https://t.co/nuwnN3afFj pic.twitter.com/D7G9DkRybD
— TIM (@lequipe) 19 November 2022
Benzema tetap mencatatkan 97 caps Perancis. Dia berharap mencapai abadnya di sini. Tidak diragukan lagi, statistik internasionalnya akan lebih tinggi jika bukan karena skandal di luar lapangan yang membuatnya absen dari tim Prancis selama lima tahun. Dia terlibat dalam pemerasan sesama pemain, Mathieu Valbuena, dan dijatuhi hukuman percobaan satu tahun.
Alhasil, mengejutkan ketika Deschamps tiba-tiba mengubah nadanya untuk mengakhiri pengasingan Benzema dan memanggil kembali dia ke skuad Prancis untuk Kejuaraan Eropa 2020 (dimainkan pada 2021), setelah melewatkan Euro 2016 di kandang sendiri dan Piala Dunia 2018 yang diikuti Prancis. won. tanpa dia.
Deschamps masih memiliki trio penyerang yang mempelopori kemenangan Prancis di Piala Dunia di Rusia empat tahun lalu. Olivier Giroud masih kuat, dengan Kylian Mbappe Dan Antoine Griezmann berpengalaman dalam cara menjerat target man. Formulir Barcelona maju Ousmane Dembele dihadirkan untuk dilibatkan sebagai alternatif.
Dembele bisa digunakan menggantikan Benzema (Foto: Fran Santiago/Getty Images)
Prancis berniat mengutak-atik lini depan yang sukses sejak tahun 2018, terutama mengingat status Benzema dan kemajuan menarik yang dibuat oleh Christopher Nkunku. Namun keduanya adalah korban cedera.
Efek tetesan ke bawah (trickle-down effect) dari penarikan pemain-pemain besar tampaknya hanya memperburuk situasi ini. Setiap beberapa hari, anggota lain jatuh dari perancah tim. Prancis mendapat pengaruh yang tercabut dari semua sektor utama tim: Mike Maignan tidak dimasukkan dalam daftar penjaga gawang, Presnel Kimpembe tidak bisa masuk sebagai penjaga pertahanan, dua kali patah tulang punggung lini tengah Paul Pogba dan N’Golo Kante – Yang terbaik dari N’Golo Kante itu gila Sekarang dua orang pemogok terpaksa keluar dalam waktu lima hari.
Kata yang muncul dalam banyak wawancara sebelum Piala Dunia ini adalah ‘kutukan itu‘. Bersumpah. Hingga saat ini, hal tersebut terutama merujuk pada kedengkian sang juara bertahan yang gagal lolos dari babak penyisihan grup kompetisi berikutnya. Namun Deschamps pasti merasa terkutuk karena kehilangan begitu banyak pemain penting menjelang kick-off di Qatar.
Tiga kandidat pengganti Benzema di tim adalah Martin Terrier, Wissam Ben Yedder dan Moussa Diaby dan Prancis memiliki waktu hingga Senin malam untuk mengatur penggantinya. Pada akhirnya, Deschamps memutuskan melakukannya. Ketika ditanya apakah Benzema akan digantikan oleh TeleFoot, pelatih kepala Didier Deschamps menjawab: “Tidak.”
Menggantikan Benzema dan apa yang dia wujudkan tidak akan mudah bagi siapa pun.
Prancis membuka pertahanan Piala Dunia melawan Australia.
(Foto teratas: FRANCK FIFE/AFP via Getty Images)